對於馬亦平來說，介紹漢屏縣的情況是輕車熟路的事情。他讓手下的工作人員給寧默遞上一份漢屏縣的招商引資資料，然後便開始如數家珍地介紹起來：
「漢屏縣位於桐江省中部偏西南方向，新馬江中游，面積3200平方公里，人口74萬，下轄10個鎮，18個鄉，縣城以丘陵為主，周邊群山環抱。主要礦產資料包括煤、石英石、長石、石灰石、鈦鐵礦等等。水力資源蘊藏量豐富，現建有兩處中型水電站。糧食作物包括水稻、玉米、烤煙等等，工業包括有鋼鐵、機械、化肥、水泥、玻璃、制糖、制煙……」
「你是說，你們縣有鋼鐵廠？」寧默打斷了馬亦平的介紹，對他問道。秦海早就給大秦集團有過定位，那就是以緊緊圍繞著材料產業。寧默最早就是跟著秦海一起做鋼鐵生產的，所以對於鋼鐵二字頗為敏感。
馬亦平愣了一下，旋即臉上現出一些尷尬之色：「寧經理……對我們的鋼鐵廠感興趣？」
寧默點點頭道：「是啊，我們集團是搞材料的，所以我對鋼鐵廠感興趣。馬科長能不能詳細介紹一下，漢屏縣的鋼鐵廠現在是什麼情況，年產量有多少，有沒有對外合作的意向？」
寧默的想法只是在漢屏投一筆錢，幫助許昕群完成招商任務。以他的想法，如果漢屏的鋼鐵廠願意吸收外來投資，他就直接把錢投給鋼鐵廠，讓鋼鐵廠自己去運作，這樣就省去了各種後續的麻煩事情。這樣的投資看起來很合理，不會讓人起疑心。
誰料想，聽到寧默這樣一說。馬亦平的臉一下子漲得通紅，他支吾了兩句，最後把球踢給了許昕群，說道：「老許，這件事，還是你跟寧經理解釋一下吧。」
許昕群無奈地點點頭。對寧默小聲說道：「小寧，這件事可能有點麻煩。我們縣那個鋼鐵廠，前幾年倒還在生產，這兩年因為虧損嚴重，已經關門了。」
「哦……」寧默在心裡嘀咕了一句：已經關門的企業，你們還列在情況介紹裡，這不是攢雞毛湊撣子嗎？
馬亦平看出了寧默的不滿，他訥訥地解釋道：「寧經理，其實我們縣也有重振鋼鐵廠的打算。不過，我們請省裡的專家來看過，他們說，我們縣裡雖然有鐵礦，但這個鐵礦主要是鈦鐵，純粹用來煉普通鋼材不值得，如果用來煉鈦合金鋼呢，投資又會比較大。恐怕無法收回。所以我們縣領導就審時度勢，把鋼鐵廠給關閉了。」
「那太可惜了。我們公司倒是有鋼鐵這方面的業務，本來是可以和漢屏縣合作一下的。如果鋼鐵廠已經關閉了，那就算了。」寧默隨口應道。他可沒興趣在漢屏投入太多的資金，如果鋼鐵廠還在，他不妨拿出錢來入一股，但既然鋼鐵廠已經關門了。要重新恢復生產，而且還涉及到改變鋼種，就不是10萬塊能夠打住的了。他的本意是拍許昕群的馬屁，花太多錢可不值得。
許昕群看到寧默有投資的意向，卻找不到合適的項目。於是小心翼翼地問道：「小寧，除了鋼鐵，你們公司就不做其他業務了嗎？我們這裡的烤煙還是很有名氣的，縣裡一直都把烤煙當成招商引資的重點的呢。」
寧默搖搖頭道：「許叔叔，我們集團是一家材料工業集團，我們投資的方向都是和材料有關的。烤煙這種東西，我們不太熟悉，所以不太可能進行投資。」
「材料？」馬亦平像抓著一根稻草一樣，急切地問道：「寧經理，你看玻璃算不算材料呢？」
「玻璃？」寧默想了想，「玻璃應當算是材料吧，不過……」
大秦集團旗下有鋼鐵廠、陶瓷廠、水泥廠和諸多生產高分子材料的化工廠，唯獨沒有玻璃廠。按照秦海的設想，大秦集團的業務要涵蓋所有的材料門類，玻璃自然也是不可或缺的一項。寧默知道秦海一直在尋找機會進入玻璃產業，只是不知道這個小小的漢屏縣是不是足以作為秦海的切入點。
「我們縣的玻璃廠原來效益還是蠻好的呢。」看到寧默的態度有些鬆動，馬亦平趕緊開始忽悠，「寧經理，我們縣有生產玻璃的天然優勢。我們這裡有無煙煤，還有長石、石英石、石灰石，這都是生產玻璃的主要原料。早些年，我們生產的玻璃可以賣到周圍七八個縣，那時候農村人要蓋房子，想買我們漢屏玻璃廠生產的玻璃，都要走後門的。」
「是啊是啊，那時候我們玻璃廠是很有錢的單位呢。」許昕群也跟著附和道。
寧默是何許人也，從兩個人的話中馬上就聽出了其他的內容，他微微一笑，問道：「那現在玻璃廠為什麼效益不好了呢？」
「這個……」馬亦平一下子就被噎住了，他和許昕群說的話，的確是透露出了這樣的意思，那就是玻璃廠早已今非昔比，他們說的都是過去的事情了。
「這個主要還是質量問題吧。」許昕群遲疑了一下，替馬亦平把話說出來了，「我們這個琉璃廠畢竟是縣裡的企業，技術上不太過關。這幾年大家生活水平高了，對玻璃的質量要求也高了。像我們縣裡的單位蓋房子，一般都不願意用我們縣裡自己生產的玻璃，喜歡用那些大牌子的玻璃。」
漢屏玻璃廠面臨的這種情況，正是工業化過程中常見的情況。在早些年，國家的工業水平低，諸如鋼鐵、水泥、玻璃之類的產品，都是依托於地方的小企業來提供，大家沒什麼選擇的餘地，只能接受。隨著國家工業化進程的推進，各種產品的生產都逐漸走向規模化，這種縣城裡的小企業由於技術水平低、生產效率差，產品完全沒有競爭力，最終只能是走向倒閉。
漢屏早先的鋼鐵廠，就是因為這樣的原因而關了門。漢屏玻璃廠的情況稍微好一些，但也已經開始萎縮，破產只是時間問題。
「我能去看看玻璃廠嗎？」寧默問道。他知道漢屏縣也找不出什麼其他值得投資的領域了，唯一
能夠找到一個投資借口的，也就是這家玻璃廠。他想好了，只要這家廠子還能夠有些希望，他就拿出自己的錢在玻璃廠參一股，這也就算是許昕群引來的投資了。
聽到寧默提出的要求，馬亦平點頭不迭：「完全可以，寧經理，你看咱們什麼時候去？我馬上給他們打電話，讓他們準備準備。」
寧默站起身道：「那就現在吧，馬科長如果還有什麼沒來得及介紹的內容，我們可以在路上邊走邊聊。」
「好的好的，我馬上安排車子。」馬亦平像是腳底下裝了彈簧一樣，蹦跳著就跑出門去了。
看到馬亦平走開，許昕群輕輕拉了一下寧默的衣角，小聲說道：「小寧，我可提醒你一下，我們那個玻璃廠，現在效益真的很差。你們公司如果要投資，十有**怕是會打水漂的，你可千萬要慎重。」
寧默笑了，他深深感到，許昕群的確是一個厚道人，而且也是站在他的立場上思考問題的。雖然許昕群背著一個招商引資的任務，甚至可能因為完不成這個任務而丟掉現有的職位，但他還是不願意為了自己的事情而坑了眼前這個初次謀面的年輕人。至於說理由嘛，那自然就是因為寧默是許曉琪的朋友。
「許叔叔，你放心，我有分寸的。」寧默說道。
許昕群卻不能放心，他再次叮囑道：「那就好。小寧，等會不管看到什麼情況，你千萬不要馬上表態，就算你覺得可以投資，也不要馬上答應馬科長，等我們商量好了再說，知道嗎？」
寧默點點頭道：「好的，我聽許叔叔的。」
許昕群對於寧默的態度十分滿意，他擺出長輩的姿態說道：「呵呵，難怪小寧這麼年輕就能夠獨當一面，不錯不錯。」
漢屏玻璃廠就建在漢屏縣城的南邊，離縣城只有兩里路，從招商局過去，也就是三四里路的樣子。不過，馬亦平還是調來了一輛尾氣排放明顯超標的老吉普車，載著寧默和許昕群前往玻璃廠。招商局的另外兩名科員沒有往吉普車上擠，而是蹬著自行車過去了。等寧默他們到達玻璃廠門口的時候，兩個騎自行車的科員也同時趕到了。
「馬科長，今天怎麼有空到我們這個破廠子來啊？」早已在電話裡得到通知的玻璃廠廠長龐正雄帶著幾名手下，從廠裡走了出來，笑呵呵地向馬亦平打著招呼。這一干人中，他也就把馬亦平當成了領導，許昕群這種冷門委局的科長，在龐正雄眼裡是不值得關注的。
「龐廠長，我今天可是帶著財神爺來的。」馬亦平和龐正雄握了一下手之後，鄭重地指著寧默說道：「我給你介紹一下，這位是山南省來的投資商，寧經理。你還不知道吧，寧經理是許科長的女兒的同學，他是專程到咱們漢屏縣來投資的。」
這話怎麼就傳成這樣了？寧默只覺得脊背上都是熱汗了。(……)
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