林豎賢沉默了。
沉默之因一乃驚歎林夕落要雕百壽圖的打算，二乃細算這每日要行的工時，可否真的完成，而最令他驚奇的是：她會雕字嗎？
刻字不提，林夕落曾繡針於書桌之上行字，他親眼所見，但雕字與刻字完全是兩個概念，不可同日而語……
而她所提的百壽圖還是百個不同字形之字、組起仍是一個諾大的「壽」字！
不提選用木料所需耗費的銀子，單是這工時就並非常人能為，她能做得到嗎？
「離你及笄禮日還有四十七天，離族長花甲之壽還有七十九天，你可算過每日要用多少工時才可完成這百壽圖？莫隨意起心，結果折騰的人仰馬翻，徒勞無功，一片狼藉，還瞎了好木料。」林豎賢說到最後不免語氣加重，神色也帶著懷疑。
林夕落心裡翻白眼，如若不是林豎賢對行字很懂行，她也不會來與他商議，可這人好似習慣正經說事最後非要來兩句擠兌諷刺。
「能不能做出是學生的事，莫說百壽圖，如若不因禮制所限，就是萬壽圖學生也做得出，先生只說肯不肯幫學生完成這一百壽字的字形便可！」林夕落說完，不等林豎賢開口駁，她則即刻道：「只是兩個字，行，亦或不行。」
瞧著林夕落這一雙吊梢眼露出的篤定之色，林豎賢沉寂半晌，「我要看著你做此事。」
林夕落即答：「可以。」
「你要講解雕藝。」林豎賢再次提要求。
林夕落挑眉，「可以。」
「你先回去準備，待我想想，後日前去找你。」林豎賢說完再次囑咐：「等等，還有一個要求。」
「先生，您《女綱》讀的次數太多了吧？」林夕落語帶諷刺，林豎賢冷哼，「放肆，此事雖是應了你，但事情做完，不可提有我參與，你若不應，就此作罷。」
林夕落反問：「提先生您作甚？」
林豎賢怔愣，林夕落道：
「學生這就離去，所需物件還有缺失，這兩日定當尋找齊全，後日在『宗秀園』等候先生到來。」行了師生禮，林夕落帶著春桃離開學堂，林豎賢撓了撓頭，坐在主位桌前，看著桌角的包裹，他拿過來舒展開，如若林夕落在此定當驚詫，只因這包裹內仍是一包雕刀！
苦笑攤手，林豎賢又將其捆好，掂量一二，於書架之上尋找一隱蔽位置，站在板凳上放置進去，落地，拍拍手上灰土，口中自斥：「荒唐！」
***
林夕落回到「宗秀園」，林政孝正在焦急等她歸來，她剛一下轎，林政孝率先一句便問：「先生可答應幫忙？」
「答應了。」林夕落歎口氣，「還以為要費多少口舌，他只要求在旁瞧著，另外為其講解雕藝，還有不透此事有他參與既可。」
林政孝納罕過後便是欣慰點頭，「果真是一風骨清正佳公子，吾心實已！」
林夕落聳肩，如若不是林政孝非選用林政孝行字為模雕，她本想自己動筆，但林政孝耗費了一個時辰的功夫來說服她，林夕落看在時間的面子上也妥協了，如若不妥協怎麼辦？自己這位爹尋常瞧不出，但一論到詩、書、字、棋是格外較真兒，唾沫星子快能淹死她，林夕落退卻三分，這才有她親自去請林豎賢動筆一事。
「父親就不願親自動筆？」林夕落埋怨一句，林政孝仍擺手，「為官七載，縱使以清正自制，也不免沾染些油滑銅臭，不正，怎可為壽字做模？林豎賢才子一流，狀元及第，他最合適！」
「父親既然不願行字，那女兒還需一些雕件的工具，您能幫襯著弄來？」林夕落挽著林政孝的手臂，林政孝立即點頭，「為父願為女兒行足，不過你必須要告訴我，這雕藝從何處學起，說是偷偷把弄，但為父絕對不信。」
昨晚林政孝對這件事刨根問底兒，可林夕落就是不答，最後反問：「您願女兒落個匠人名聲就繼續問」，林政孝這才作罷，可文人都有探奇之心，林政孝也不能免俗，這說話間便又是提起，林夕落只得撇嘴，「都告訴您了，做夢夢到的。」
「又以這話誑為父，不敬！」林政孝重言，林夕落反駁，臉上掛著委屈：「一人一家，父親您何必詳知此事？難不成我不將這謊說圓了，您就不認我這女兒？」
「又是這一句，我不問不問，你自當為父之女，這怎會有假！」林政孝攤開手，「還需何種物件？告知為父，為父這便出去為你尋來。」
林夕落臉上即刻掛了笑，從繡包裡拿出厚厚一張紙，上面密密麻麻小字，哄道：「爹最疼女兒的。」
林政孝接過紙頁，瞠目結舌，「怎麼還需這麼多物件？」斧鎬錘鋸、鑽銼鑿刀，這紙張之上又列了數十種。
「女兒手藝不精，力又不足，誰知會不會用得上，爹……」林夕落撒嬌開來，林政孝無奈應下，「好，好，我倒要看看自己這閨女可否有雕藝之才……」話語一轉，林政孝嘀咕道：「還得尋覓下是否有補漏的辦法。」
林夕落不再接話，只看著林政孝帶著小廝離去，回了正院，胡氏正在張羅小廝、丫鬟們收拾南邊一間雜屋，騰挪出地界來為林夕落雕百壽圖所用。
但此事胡氏並不知曉全情，只知林豎賢這位先生會來幫助辦理此事，如今騰挪拾物、木料收攏都乃先生吩咐的，胡氏抱怨幾句便得照此做，眼見林夕落歸來，不免上前抱怨：
「這位先生也真是古怪得很，居然出了如此主意，也不知他是否有這斤兩，雖說乃一狀元之才，但還會匠人手藝，這如若被老太爺知道了，恐又要訓斥一頓。」
林夕落耳聽這話，顯然是林政孝早已把此事說圓，只得安慰道：「娘，先生雖姓林，可其家境不如這個林家富裕，還不允他會些貼補家用的手藝？」
「娘這也是擔心！」胡氏看著林夕落，「好好一丫頭，卻要跟著習這門手藝，這雙手恐怕都要磨紅了。」摸著林夕落白皙的小手，胡氏滿臉心疼，林夕落看著如今這雙手，再回想她以前的那一雙疤痕纍纍、厚繭層生的手，著實不可比擬。
前世那雙手，是為了活著，如今這雙手，還是為了活著，但林夕落卻不忍糟蹋如今這雙嫩白小手，因她若傷，疼的不僅是自己，還有疼愛自己的娘。
林夕落還未等思忖是否要讓丫鬟做兩雙手套，胡氏便已經叫了宋媽媽拿來兩雙護手，「這是一早讓宋媽媽趕做的，你瞧瞧合不合適，如若不合適再弄一弄。」
薄布棉絮，只能套在手掌之上，雖已如此，但林夕落的眼睛裡卻多了幾分濕潤，這件事，她一定要做的亮亮堂堂，一定做成！
林夕落回到西閣，開始吩咐春桃取些白棉布裁剪成小塊兒，另還要做兩身工衣，春桃手上做著活，朝窗外瞧上一眼，「姑娘，冬荷回來了，一早被二姨太太叫去……她瞧著也是個可憐的。」
春桃這些時日與冬荷相處，少了之前的挑刺，對她也和善幾分。
林夕落點了點頭，「那就讓她進來吧。」冬荷這兩日都心驚膽顫，時常想尋機會與她解釋一番，但林夕落一直忙碌未給她機會，今日正巧她從二姨太太那方歸來，林夕落倒想看看，這冬荷可否任用得住。
冬荷進了門，春桃離開屋子，只剩她與林夕落在西閣屋中。
「九姑娘！」冬荷見春桃離去，當即就跪在地上，「奴婢是被二姨太太叫去了，可不是奴婢說您尋了『刻刀』一事。」
「那今兒二姨太太可是問了你？」林夕落看著她，冬荷點了頭，「今天問起，奴婢便……便如實說了，姑娘，奴婢是真心的伺候您，可奴婢……」
「不用多說，早前說好，你去回一件事，再回我一件事，如今帶來什麼信兒？說來聽聽。」林夕落臉上淡漠無惱無怒，讓冬荷瞧不出端倪來，只得想了想，便回話道：
「奴婢去時，三夫人也在，與二姨太太正說起教習畫科的先生，她之前跟隨過公主，好似是三夫人要請畫科先生去公主府遞帖子，奴婢只是候著的時候在門外聽見此事，再細的情況便不知道了。」
「求畫科先生？」林夕落對這位畫科先生沒太多印象，每次去習課，他都指些花樣讓學生們自己習描，連指點兩句都懶出口……對此不願過多探知，林夕落與冬荷道：「安心的在這兒呆著，依舊是這規矩，帶去個消息便傳回一個，你下去吧。」
冬荷抿了抿嘴，帶著不安起身離去，林夕落看著她那副模樣，只苦奈搖頭，隨即又坐在桌前，仔細研究要為老太爺所雕的百壽圖來。
隔牆有耳，未出一日，不單是老太爺和二姨太太，這院子裡所有的人幾乎都知曉九姑娘在學雕藝，用的便是二姨太太送的那兩套雕刀雕針，老太爺發火之時，林豎賢正在往「宗秀園」行去……
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