第294章大結局
田乞的人與對方互相通報，對面竟然是荀國國君知旬櫟的車駕。
說起來，這位知氏也是一國之君，按照身份，田乞是應該避讓的。雖說荀國立國過程中多承齊國照顧，而齊國當時力主援助知氏以裂晉國的就是田乞，所以田乞對荀國有大恩，但是禮不可廢，田乞又是個能屈能伸的主兒，當下便吩咐手下武士避讓一旁。
對面的荀國國君知荀櫟卻不答應，謙讓半晌，後雙方的車隊交錯而行。兩人的車駕甫一接觸，知荀櫟便從窗中探頭向田乞打個招呼：「田大夫，久違了。」
田乞微微一笑，夜色中也看不出他臉上神色是喜是慍：「外臣田乞，見過荀侯。如此雪夜，不知荀侯這是往哪裡去呀？」
知荀櫟知無不言，立即答道：「呵呵，荀國甫立，有賴諸國扶持。難得有這麼個機會能見到天下諸侯，是以寡人要去拜訪一下周邊諸侯。」
「哦，既如此，田乞不敢打擾，荀侯請慢行。」
「請了」。
荀侯的車隊過去，田乞撚鬚笑道：「知氏野心勃勃，好不安份，依老夫看，不出半年，分晉五國必然戰端再起。鮮虞國不是一向仗勢欺凌燕國麼。此番回去，燕伯可以秣馬厲兵，好生準備，說不定有機會從中漁利，一舉削弱鮮虞。」
燕伯姬春目光一閃，動容道：「田大夫是說……鮮虞會牽涉其中？」
「嘿嘿！」田乞冷冷一笑，道：「鮮虞與中行氏、范氏聯姻之日，便已抱成一團了。今五卿分晉，他們所佔據的地盤犬牙交錯，分割不清，這便是百十年也結束不了的爭端。因五國原是一國，戰亂一起百姓國內四處流竄，如今整個晉國突然一分為五，許多流亡的百姓都滯溜他國不得回鄉。為了爭民、爭地，五國之間豈會安穩？何況連番大戰之後，今年開春，必然糧荒，就算為了搶糧，諸國也要大戰一場，鮮虞既與中行氏、范氏結為同盟，便是有意向中原滲透，必然也要深陷其中。」
燕伯大喜，恭維道：「大夫明鑒。到那時，各路諸侯爭執不下，勢必要請托齊國出面，齊國這天下霸主，才是實至名歸。」
田乞想起齊侯年邁，且一向耽於嬉樂，不理政事，全靠晏嬰輔佐。而晏嬰現又已病重，以他八旬高齡，已近人瑞，恐怕這一關是過不去了。晏嬰一死，齊國再無人能與他抗衡，齊國稱霸於諸侯，得名的是齊侯，得利的卻只有他田氏一家，不禁放聲大笑。
知荀櫟車駕過去，輕輕吁了口氣，搖頭道：「寡人真是小看了田乞。還以為他見寡人深夜密會諸侯，會對寡人有所猜忌。但是觀他神色，坦然從容，似是早已窺破了寡人的用心。」
一個騎馬緊緊隨行於車旁的披甲武士接口道：「田大夫窺破了國君的用意才好，免得他無端猜忌。國與國之間，無論斗計用兵、結盟用間，都不過是手段，重要的仍是實力，只要擁有雄厚的實力，縱然有智者窺得破他的一舉一動，卻也無力抵抗。晉地五國之中，以我荀國國力強，國君睿智，滿腹經國之才，總有一天能一統晉地五國，建立一個比當初的晉國加強大的國家。數遍天下英雄，將來能與齊國一爭高下者，末將眼中，唯有國君一人。」
知荀櫟並沒有被他的一番恭維話說的飄飄然的忘乎所以，不過眉宇間也現出幾分笑意，他隨口說道：「李寒吶，你投到寡人麾下時日雖短，但是展露的一身才學卻讓寡人十分器重。我荀國立，正是用人之時，還望將軍竭誠輔佐，寡人願與將軍共富貴。」
那馬上武士微微欠身，朗聲道：「李寒願披肝瀝膽，為國君效犬馬之勞。」
這時，前方到了衛國營盤前，李寒放眼一看，只見營盤前停的有車馬，不禁訝然道：「國君，竟然有人拜訪衛國君夫人。」
「哦？可知是何人？」
「對方既未豎旗，亦未挑燈，夜色之中不知是哪一路諸侯，末將派人去探問一下。」
「不必了。」知荀櫟哂然一笑：「藏頭露尾之輩，能有什麼作為？繼續前行，去見曹侯。」
「是！」李寒一擺手，大軍繼續前行，李寒有些不解地道：「國君，衛國君夫人一介女流，只不過因衛侯病重，代衛侯赴黃池之會充充樣子罷了，國家大事，哪裡輪得到她來作主？怎麼會有諸侯紆尊降貴的主動去拜望她呢？」
知荀櫟嘿嘿一笑道：「你自南方來，不知衛國之事。我荀國與衛國近咫尺，對衛國的動向卻是瞭如指掌。衛侯荒淫無道，一向疏於政事。衛國大事素來是由他的胞兄公孟縶把持，公孟縶被殺後，衛國君權一分為二，衛侯自己掌握了一半，齊豹、北宮喜、褚師圃三位大夫掌握了一半，而這三位大夫的幕後之人便是這位君夫人南子。」
「哦？一介女流，竟這般了得？」李寒聽了大為驚異。
知荀櫟道：「這還不止，這位君夫人還利用衛宋兩**隊合力抵抗晉軍的機會，先藉兵敗打壓齊豹，震懾了漸生異心的北宮喜一黨，又藉兵敗打壓忠於衛侯的公孫拔，削弱衛侯實力，後把宋國的軒轅衡扶上聯軍統帥的位子，如今，她已掌握了整個衛國的權力。北方諸國大多已知曉此事，知道這位君夫人才是衛國真正的主事人，自然要當她是一國君主般拜見議談。至於衛侯姬元麼？哼哼！」
知荀櫟若有所思地一笑，緩緩道：「也許……他鬱積成疾真的病了，也許，他根本就沒有病。不管是不是真的病了，依寡人看，他的大限……為期不遠了……」
李寒吃驚道：「如此一來，衛國必立君，君一立，南子以什麼名義繼續執掌朝政。」
知荀櫟聞言笑而不答，李寒知機，便也住口不問。
李寒投靠他的時日尚短，知氏老謀深算，閱歷非淺，和李寒只言談一番，便看出此人天性涼薄，刻薄寡恩，但是此人卻也滿腹才學，頗具野心。知荀櫟一直認為，只有昏聵無能之悲，才不敢任用有野心、有才幹的人，而只會用些庸碌不堪的廢物。何況李寒來時，有船有兵，這正是知荀櫟輕易壯大自身實力的好機會，他當然不會把李寒拒之門外。
但知氏雖重用李寒，有些機密卻仍是不打算與他分享的。比如五卿分晉，衛宋聯軍也參予了這個陰謀，他們的使命就是牽制並大量消滅正衛國作戰的晉侯大軍，而報酬則是得回衛國幾百年來被晉國逐步蠶食的領土。
而衛宋聯軍的幕後首腦，當時便已不是衛侯，而是南子這位衛國君夫人。荀國立國之後，兩國來往是密切，荀國需要南子把持下的衛國給予援助和支持，而南子同樣需要荀國的武力支持以鞏固自己的勢力，雙方一拍即合，如今是關係極為密切的盟友。所以荀侯知道許多就連衛、宋兩國的高官世卿也不知道的機密，其中就包括……南子有孕。
衛侯老邁不堪，而且素好男風，別提與君夫人南子素來不合，自衛宋聯軍換了三任統帥之後，是大權旁落，形同軟禁，他哪有機會讓南子懷孕？天知道南子腹中的孩子是誰的野種，可是能夠預料的是——這個野種卻必是未來的衛國國君。
如今南子腹中嬰兒已經五個月了，她隱匿了身份，親信陪同下尋找有名的醫士號脈，眾口一辭都說是男孩，南子未雨綢繆，已開始著手準備。而荀國，就是她西北所尋的支持。到時候，東南有宋國，西北有荀國，南子本人又掌握了衛國大部分權力，這個孩子自然能夠安安穩穩地成立國君。
因此上，衛侯姬元鬱積成疾也好，根本沒有生病也好，他都注定了死期將近。沒有一個男人能夠容忍自己的妻子懷了別人的孩子，哪怕他是個喜好孌童的人。若他不死，就算他已大權旁落，只消他親口張揚開來，這孩子的國君之位又怎能坐得安穩？
這些機密，知氏自然不會說與李寒知道，不一會兒，他的車駕到了曹國營盤外，武士向內通報，曹伯聽說知侯請見，不由受寵若驚，連忙大開中門，親自迎出帳外，把他接了進去。
慶忌到了衛國營盤前，卻見門前早有車仗停那裡，乃是鄭伯的車隊。這還真是莫道君行早，有早行人，慶忌耐心等門外，過了一陣兒，大門中開，裡邊駛出一輛車來，營盤外等候的百餘名武士立即一擁而上，護持著那輛車子離開了。
慶忌使人上前傳報，不一時有人迎出轅門，將慶忌接了進去。南子迎出帳外，早站雪地上相候。她穿著慶忌當初所贈的裘袍，盈盈**，宛如雪中梅花，讓人一見便驚為天人。
兩人一本正經地敘了禮，並肩進入大帳，稍稍寒暄幾句，南子便摒退左右，拋下了君夫人的架子，像少女般嬌笑著躍入慶忌懷中。
明眸皓齒、粉妝玉琢的一個美人兒投懷送抱，實是莫大的福分，只是因為寒冬季節，南子穿著稍顯臃腫，雙手不能直接感受她柔腴嬌嫩的肌膚魅力，未免美中不足。
帳簾兒只是掩著，帳外便有侍婢和武士侍候，慶忌雖有旖念，卻不敢妄為。兩人相擁著溫存一番，互訴款曲，南子便嘟起嘴兒埋怨道：「你這人真是的，諸侯爭霸，正是各國炫耀國力，揚名天下的機會，怎可如此寒酸？就算你不想爭這方伯之位，也不該讓人看輕了你。既然連年大戰已耗力，便接受人家的饋贈又如何？偏你一口拒絕，枉費了人家心意。」
慶忌笑道：「衛宋與晉國一戰，消耗也著實不輕。我若接受你的饋贈，外人雖不知曉，但是總瞞不過宋衛兩國的人吧？那時我只是面子上難看，你卻著實難做了。好啦，小嘴兒不要翹著啦，你的一片心意，慶忌心中有數。至於諸侯之間炫耀國力，卻也不急一時。我還年輕，有的是機會，三年不鳴，一鳴驚人；三年不飛，一飛沖天！你的夫君啊，總有讓你為之自豪的一天。」
「去你的，好不知羞，誰承認你是我的夫君啦？」南子笑啐一口，撒嬌似的他身上輕輕打了幾下。
慶忌捉住她的粉拳，笑問道：「不是你的夫君，那麼……是什麼？」
南子滿眼情意，盈盈仰視著他，珠唇輕啟似乎想要說什麼，卻又嚥了回去，只是嫣然一笑，輕輕搖頭，暱聲道：「人家不知道……」
慶忌俯身，立即嗅到一陣梔子花似的清幽香氣，慶忌不由心中一蕩，貼著她的耳朵柔聲道：「那就是南子夫人的情郎了，南子呀，深夜相召會情郎，知不知羞？」
南子聽他說到情郎，頓時心中一甜，再聽他問知不知羞，頓時粉臉羞紅，忍不住微側粉頸，張開檀口，他耳朵上輕輕咬了一口……
慶忌坐席上，南子坐慶忌腿上，兩人絮絮低語，時而議論國事，時而談及私情，把那國事也都夾中私情中間，聊的輕憐蜜愛，柔情萬千。一時也不知哪兒來的那麼多話題，兩人只覺千言萬語還未說，外面便有人稟道：「啟稟君夫人，許國國君求見。」
南子依依不捨，答應一聲也不理會，初時還想著說的快些，說了一陣兒便把那許國國君拋到了九宵雲外，慶忌心中雖替她記著，但是見她情熱模樣，卻也不便出言提醒大煞風景，就這時外邊又有人稟道：「君夫人，蔡國國君求見。」
雖說許國蔡國都是小國，但是兩個國君外候著，南子雖然不捨，卻也不便再留慶忌，只好依依不捨地道：「黃池會後，你我不知要等多久才能再見。可恨這些不識趣的傢伙還要來打擾人家。」
慶忌一邊起身整衣，一邊笑道：「慶忌已將彭城定為吳國陪都，每年夏天，我都會北上巡狩，駐於彭城。」
「當真？」南子喜形於色，一語雙關地道：「那……從此以後，每年夏天，南子都要離衛返宋，去探望親人了……」
東夷女王的營帳內，卻又是另一番景象。
東夷剛剛立國，而且天下人都知道東夷軍事上倚仗吳國，外交上則全部依附於吳國，因此沒有諸侯上門攀交，顯得冷清的很。
可是成碧並沒有休息，她知道慶忌今晚一定會來的。
或許是因為兩人年齡相當，都比較成熟的緣故吧，官兩人還沒有明正言順的做了夫妻，可是彼此之間的感情卻已經從當初熾烈的情侶間的愛火，轉變為涓涓細流般的愛情，彼此之間，也有著一種靈犀般的感覺，那是只有恩愛相處多年的夫妻才有可能達到的水乳交融的至高境界。
所以慶忌一到，與成碧只交談了一會兒，便察覺她有心事。成碧這一路上，都思忖這件事，此時心中已經有了決定，慶忌一問，她便合盤托出，慶忌一聽，不禁又驚又喜。他沒想到，當初一別，成碧竟已藍田種玉，珠胎暗結，給他生了一個白白胖胖的兒子。
但是相對於興奮的抱著她滿室遊走的慶忌，成碧卻要冷靜的多：「大王，妾身見你來信，只有九個字，妾身反覆思量，始終不解，那緩稱霸三字作何解釋？能稱霸時，何不稱霸呢？」
慶忌並未注意她的眼神，他興奮的口不擇言地道：「稱霸？稱霸能稱幾時？昔年的齊桓楚莊今何？如今的天下已經不是當初的天下，稱霸這種別人玩剩下的把戲還要煞有其事地拿來爭麼？碧兒，周室衰微，天下大爭，稱霸已經過時了，如今應該謀國了！」
「果不其然……」，成碧幽幽一歎道：「大王的雄心，果然蓋過天下英雄。唉，成碧出身卑微，吳王宮室中，沒有立足之地……」
慶忌哈哈笑道：「誰說的？別忘了，你如今可是東夷女王。以女王的身份出嫁於吳，便和王后平起平坐，也無人敢說你不配。哈！還有，你如今可是秦伯的義妹呢，可曾去見過他了？有這個身份，便是王后季嬴，也不能說你這個姑母身份不配吧？」
成碧莞爾道：「瞧你，聽說有了孩子，只顧自己開心。卻不知我這個做母親的，為了孩子的事操了多少心。大王，成碧本想，將東夷納為吳國屬國，從此吳夷一家，而我的兒子，便是東夷之君。君父君子，相得益彰。可是……我沒想到，大王卻想一統天下。一統天下卻也罷了，昔日武王伐紂，亦有各路諸侯相助。可是妾身觀吳國動向，但凡辟疆土，一概設郡縣而治，罷分封，免封邑，設流官，恐怕……妾身為兒子的這一番苦心，卻不能如願了。」
慶忌一呆，隨即笑道：「我說你怎麼愁眉不展，原來是為了此事。這你可想錯了，我方才說三年不鳴，一鳴驚人；三年不飛，一飛沖天，不過是個比喻，慶忌不是狂人，焉敢設想三五年、甚至三五十年內便能發兵一統天下？嘿，三五七年之後，吳要稱霸或者不難，但是要想一統江山，從現起便穩紮穩打，積蓄國力，至少也得三五代的時間才能達成宏願。你急的甚麼呢？」
成碧驚喜道：「這麼說，大王不會並東夷而入吳國？」
慶忌搖頭道：「不然，現條件還不成熟，但是或者十年之後，或者二十年之後，東夷是一定要去幟易職，變為吳國直轄領土的。如果一直以屬國的方式存，那麼幾代下去，便又如當今世界一般了。
國力分而必自耗，鄭國也罷，魯國也罷，衛國也罷，與我吳國都是姬姓諸侯，都是同一個祖先，可是那又如何呢？誰還記得我們是同一個祖先？祖先又能照顧到哪一個子孫呢？
如今吳國正逐步去世卿，免分封，設郡縣，派流官，這樣權臣世卿倚仗實力把持朝政的危險便大大降低了，而且選拔人才的渠道也多了。量合併而不分封，那麼公子王孫裂國自立的危險也要小的多。」
他攬過成碧，柔聲道：「你不必為王兒擔心，也不必顧慮你的出身。反正我吳國自壽夢大王起，便已廢了立嫡長為君的制度，連著幾代君王都不是嫡子嫡孫。寡人正好從我這一代就徹底廢除了這項制度，凡是我的兒子，人人都有繼承的權利，要看哪個有本事，而不是哪個先出生一天。
寡人早已想過，過兩年穩定下來，便集我吳國才智之士，努力想一個周詳的制度，專門制定王子的教育和儲君的選拔。寡人建國之初便立下嚴令，後宮不得干政，便是為此奠基，免得子孫相殘。你呀，若是想要自己兒子出人頭地，那就好好把他培養成才就是了，如果寡人的兒子裡面他有出息，那他就是吳國之主，豈不比做一個屬國的國君要強？如果他不爭氣，你硬把他扶上國君的位子，那反倒害了他，還不如讓他當一個太平王子，享榮華富貴的好。」
成碧聽了心中滿意，口中卻嬌嗔道：「人家瞞了這麼久，現肯跟你說，就是已經同意讓兒子認祖歸宗了。你又何必說這麼多，還不是變著花樣只想讓人家為你生兒育女，心竭力的服侍你罷了。」
「怎麼？你還真的有野心要當女王嗎？難道留我身邊，不是你正期盼的嗎？哈哈哈……」
慶忌笑罷，緊了緊她的身子，柔聲說道：「未來的事，自有我們的兒孫們來決定，我們只要做好我們該做的事就成了。誰知道他們將來會怎樣決定呢？也許會分封，也可能集權，又或者分封制與郡縣制並立並存，我們不會知道百餘年後的事情，就不必要為百餘年後的子孫去劃定條條框框。真的劃定了，子孫們不想遵守時，寡人還能爬出墳頭去打他的屁股？」
他抬起頭，望向帳角的一片虛無，輕輕地道：「寡人處心積慮，修內政、整武備、拓疆土，只是想……如果天命我，那麼我便做一個周文王吧。大樹栽好了，哪個子孫爭氣，便由哪個去做那伐紂的武王好了！」
黃池之會終於召開了。
周天子的王師雖然人數少，不過卻衣飾光鮮，陽光、雪光，映著王師甲冑的寒光，眩人二目。
只是熟知內情的人眼中，對此卻不屑一顧。因為王師儀仗的軍備是晉地五國和齊國，為了答謝周天子誥封承認五位諸侯，和同意齊國召開諸侯大會所奉獻的財物。
大會上，各路諸侯車如雷，馬如龍，大軍浩浩蕩蕩好不威風。慶忌冷眼旁觀做了看客，只見那陣容恰如後世他所的年代所召開的國際聯盟峰會，齊侯便如國總統一般，甫一登場，大小諸侯紛紛上前，意圖和他接近，拱拱手、套句話，都覺得無上榮光。
南方諸國這幾晚也沒消停，都四處串聯，可惜鋒頭勁的吳國大王慶忌完全沒有爭霸之心，而楚王年幼，而且不知出於什麼緣故，居然放出風來，同意齊國為霸主，這一來秦國也洩了氣，會場上南方諸侯是意氣消沉的一群。
齊侯姜杵臼白髮蒼蒼，滿面紅光，看起來倒真有幾分鶴髮童顏的味道。他笑容可掬地同各路諸侯打著招呼，矜持而不失禮節，高貴而不傲氣，看到慶忌時，似乎已經知道了慶忌放棄爭霸，還主動親切地和這個很識時務的東南霸主攀談寒暄了幾句。
主席台上早排列了一排座位，齊侯姜杵臼登上台去，便很謙遜地與各路諸侯們禮讓了起來，你推我讓的揖讓半天，後才以齊侯年歲長、齊國國力強兩個當仁不讓的理由公然坐上了首位。
雖說諸侯們還未正式進行計議商量，但是這位子一坐，他的方伯之位便已定了八分。齊侯落坐，其他各路諸侯這才各尋座位坐下，東夷女王雖末位，但是因為是會上僅有的兩個女人之一，她生怕被魯公姬宋認出身份，面上便蒙了輕紗。好她是東夷人，對她略顯怪異的舉動中原諸侯也沒有異議。
會盟異乎尋常的勝利，好像各國諸侯勒緊腰帶，花費了大筆的財物，長途跋涉趕到這裡，就為了這短短一刻的滑稽戲。
齊侯姜杵臼各路諸侯一致的贊同聲中，拿起一柄鋒利的魯削，得意洋洋地走到台下，抓住那頭早已被餵了曼陀羅、坐拿草等麻醉藥物，披紅掛綵的健壯黃牛前面，割下牛耳，塗牛血於嘴角，然後重登台，周天子的使臣向他賜以裝飾精美，卻並不實用的弓弩、斧鉞，以及咬上半天也嚼不動，而且連點鹽味都沒有的牛肉乾，這諸侯之長便正式落戶齊國了。
「……吾等當帶劍挺鈹，奉天子之命，討伐叛逆以全周室，齊侯杵臼，蒙天子恩寵，得封方伯，今向天下諸侯昭明公心，以示我意……」
站諸侯之中的慶忌袖手聽著，嘴角忽然一牽，露出一絲似笑非笑的神氣：「這位天下霸主若是知道我的野心是要把他口口聲聲掛嘴上的周天子也拉下馬來，不知會不會馬上號令天下諸侯，向寡人開戰呢？」
七年之後……
凌煙閣高高聳立，七層寶塔直穿雲霄，一個身穿輕袍、身材魁梧的王者手中持著一卷畫軸緩緩逐階而上，直至登上高一層。他旁邊，始終陪伴著的，是一個美麗的少女。她穿著一身潔白的羽裳，蓮步輕移，裙袂款擺，就像月夜下的湖水微微蕩起的一朵朵漣漪。
體態纖襛得合度，雲鬢輕挽、秋波流盼。水袖輕舞，搖曳生香，月光明燭下，恰似冰雪少女入了凡塵……
慶忌高一層站定，這裡已經陳列了幾幅畫像，有孫武、英淘、赤忠、荊林、梁虎子、范蠡、文種……，每一副畫像都栩栩如生，每一個人都有為吳國開疆拓木之功。
白衣女子輕盈地走到他的身，抬起素手，優雅地接過他手中的畫卷，然後走到一張空著的木架旁，輕輕展開畫卷，把那副畫像掛了上面。
那是一個虯鬚大漢，鬚髮如張，濃眉豹眼，身上的皮甲裂開，袒露出長著胸毛的胸膛，顯得野性十足，十分傳神。
畫像一角，寫著四個大字：「公山不狃！」
「大王大叔，公山不狃這一仗打得漂亮，齊國妄稱天下霸主，這一次一敗塗地，真是丟了顏面呢。」
白衣少女翩然轉身，走到慶忌身邊嬌笑道。
那是怎樣一個美人兒呀，清純與妖冶，天真與魅惑，完美而巧妙的結合一起，這樣靈動到骨子裡的一個絕色女子，好像深山幽谷中的一眼清泉，讓人見了她便不禁收斂了一切聲息，生怕一口濁氣都會污染了她無比的清澈，卻又禁受不住誘惑的，想把自己整個人都投進她那水一般的溫柔……
這個美人兒自然就是那個小時候就是一泓禍水，長大了是美得禍國殃民的四大美人之首施夷光，能見她一笑而不心旌搖動的，大概也只有如今天天見到她，已經產生了一定免疫力的吳國大王慶忌了。
慶忌攬過她的香肩，她晶瑩無瑕的香腮上吻了一下，笑道：「呵呵，是啊，公山不狃這一仗，足以拜上將，入凌煙閣了。」
他吁了口氣，目光從已入佇凌煙閣的一個個功臣們身上掠過，臉上露出了滿意的笑容。齊國的老不死國君姜杵臼過了四年的天下霸主癮之後榮升極樂世界了。而賢相晏嬰比他還早死了三年，自此，齊國成了田氏、國氏、高氏三家世卿大族把持大權。
田乞打著天下霸主的旗號屢興刀兵，干涉晉地五侯的爭戰，不斷從中漁利，便連近咫尺，一向相忍為國的魯國也不斷受其欺凌，夾谷之盟後討回的土地也再次落入齊國之手。
齊國仍不斷進侵，萬般無奈的魯公姬宋三桓世家的壓迫下被迫向吳軍求援，於是吳魯聯盟，討伐齊國，過長江，渡泗水，艾山與齊決戰。同時又遣吳國已經訓練有素的水軍自海上夾擊，登陸齊國腹地做戰。
這一仗，打得齊國八萬大軍全軍覆沒，齊人崩潰奔散，革車、甲盾損失殆，被繳獲的戰車就有八百乘。齊國將領公孫揮戰死沙場，中軍元帥國書及大將閭丘明、公孫夏、東郭書、陳書等或被俘或被殺，僅有上將軍高無丕率三千近衛突圍逃脫。此戰之後，齊國國、高兩氏幾乎被一網打，從此齊國已是田氏一家獨大，成了這場戰爭中失敗國的大受益者。田乞經營幾代，欲取齊而代之的終極目標，終於又進了一步。
而吳國也因此戰一舉奠定了東方霸主的地位，所佔有的領土進一步擴大，勢力得到進一步鞏固。現，吳國正挖築「邗溝」，要使長江與淮水貫通，開闢出一條通向宋、魯的水道，加強三國的經濟、文化聯繫，河渠一旦修好，吳國的興旺將是錦上添花。
當今的周天子是靠了晉國趙簡子的幫助才坐穩了王位的，晉國滅亡後，齊國成為天下霸主，而今齊國敗吳國手中，於是當初作亂的王子朝向楚國借兵，又打回了洛邑，把周天子姬丐趕到了鮮虞國去自立為天子，一時間天下竟出現了兩個周天子，周室聲威一落千丈，成了麻繩上的豆腐，提不起來了。
對吳國來說，今後小的摩擦戰爭今後總是難免的，但是從現起，吳國的主要方向就要轉向全面經營內政、休養生息了。慶忌也可以逍遙自地過幾天大王的**日子，陪著嬌妻美人共享得意人生了。
不過，要說不如意的地方，還是有很多的。
比如說，慶忌派了人去洛邑，想請那位道家鼻祖老聃先生到吳國來定居，可是他的使節趕到的時候，卻聽說老聃已經出了函谷關……
比如說，國家已定，慶忌想把孔子請來吳國掌管府學，可周遊列國終不得用的孔子卻不肯來，被他的使節擾的煩了，後乾脆避出了中原，跑到秦國定居去了，弄得慶忌好不鬱悶……
比如說，南子居然有了一個兒子，他曾問過這個六年前剛剛初生便成為衛國國君的小娃娃是不是他的兒子，可是南子卻一口咬定是和那個死鬼姬元生的，鬱悶。今年夏天去彭城與南子幽會，那個小衛侯也被她帶來彭城遊玩，那眉毛眼睛鼻子嘴巴，分明便是一個小慶忌，慶忌見了只有加的鬱悶……
孩子明明就是自己的，可南子偏偏不承認，不承認也就罷了，可是小慶忌的名字居然叫姬念，慶忌於鬱悶之外覺有些可氣。於是南子帶著寶貝兒子回去宋國的時候，嬌嫩嫩的屁股上便滿是慶忌的巴掌印……
王后季嬴自從嫁來吳國被他教訓了一頓之後，一直乖巧的很。可是誰知道這丫頭其實也記仇的很，前年她給慶忌生了個兒子，軟磨硬泡的讓慶忌允許她自己給兒子起名字，名字不過是個代號而已，既開通又開明的慶忌大王自無不允，於是吳國便多了個叫姬一蛟的小王子。
姬一蛟，記一跤，季嬴這丫頭分明就是……公報私仇，不對，是私報私仇！
當初的成碧，如今人前人後都只能叫嬴蟬兒的東夷女王，倒是一直溫柔賢淑，從不給他添亂。只是東夷正式併入吳國之前，她現還不能公開和慶忌的關係，於是……她那終於曝了光的兒子，隨母姓由成碧給他取了個名字，居然叫嬴政，慶忌每次看到這個和千古一帝同名的胖兒子就感到很囧。
還是女孩兒省心吶，若惜為他的生的寶貝女兒就乖巧的很，哪像這些兒子似的讓他操心。唉……
「打了勝仗應該開心呀，大叔歎什麼氣呀？」
善解人意的施夷光嬌俏地問道。
「哦？喔……，呵呵，沒甚麼，寡人只是想，還是女孩兒家好啊。」
俏王妃施夷光詫異地眨眨眼，迎來的卻是慶忌促狹的笑容：「寡人要享受幾天太平日子啦，夷光何時給寡人生個小公主來解悶兒？」
「大叔~~」，施夷光忸怩地跺腳。
慶忌哈哈大笑，擁著她的纖腰走到窗前，伸手一推窗子，一天金黃的陽光，灑威武雄壯的慶忌和窈窕婀娜的夷光身上秋風撲面而來，簷下銅鈴叮噹作響，簷上一支歇腳的鷹隼被鈴聲一驚，展翅騰空而起。
「大叔快看！」
施夷光雀躍著向那箭一般射向蒼穹的鷹隼指去，只見它扶搖而起，奮身向上，直直的的穿入雲層，當它再出現時，已空中極力展開一對寬而長的翅膀，平穩地向前遠方飛去。
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