肖蘭在平時，沒有忘記自己所定的二十四字為人處事原則，就其中的「寬以待人」來說吧，具體地體現在對待組員身上。語文組的幾個老同事都有特性，哪一個也不是省油的燈。
就拿黃淑蘭來說吧，她雖然五十多歲，可還喜歡出風頭搞小動作。她本以為前個組長調走了，憑著自己的工作年限，正統本科生的資歷以及黨員的身價，工會主席夫人的地位，教研組長的經歷，她的心裡認定了自己能當這個語文組的組長。
結果出乎意料，她心中自然是十分嫉妒和惱火。
肖蘭和她推心置腹地談心，再三地說明自己這個組長是被逼上梁山不得不做的，她才心裡平衡多了，也確實做了不少有利於工作和集體的事情。但是俗話說，「江山易改，本性難移」，黃淑蘭的本性漸漸顯現出來了，她還總想當個慈禧太后，垂簾聽政，讓肖蘭當個光緒皇帝。
平時好刺得哄的，時常出個難題，憑著她那能說會道的三寸不爛之舌，虛情假意的行為，哄騙拉攏組員尤其是年輕的教師，挑撥離間，破壞組員之間的關係，尤其是挑撥肖蘭和組員之間的關係。這一切，肖蘭瞭如指掌，但從未和她計較，寬恕地對待她。肖蘭雖然是寬以待人，但是在原則立場上還是「當仁不讓」，不是無原則地一團和氣，她掌握著尺度。
黃淑蘭和李長富都是教三年級語文的老師。
黃淑蘭平時就看不上李長富，認為他懶散不講究儀表，也認為他老實可欺。十一月份的一天，黃淑蘭刻了點兒練習題，她就不給李長富用。李長富就開玩笑地說：「老黃大姐，有福同享，有難同當，你咋刻題吃獨食兒啊。」
李長富說的時候，故意把「獨食」的「食」兒化了，也把調拉得很長，大家覺得他說得挺滑稽，都哈哈大笑起來。李長富見大家都笑了，不由得興趣大發。他站起身來，又對黃淑蘭深施一禮，學著黃梅戲《天仙配》董永的動作和腔調說：「大姐，請你讓我——過去吧，你就——」
大家看著李長富的樣子更覺得滑稽，笑得前仰後合。黃淑蘭沒有笑，她大怒道：「李長富，你是個什麼東西，竟敢來耍戲我？」她一邊說著，一邊一手叉腰，一手指著李長富。大家正笑得不可開交，黃淑蘭那麼一叫，都愣住了，誰也不敢再笑了。
大家都感到非常奇怪，沒覺得李長富在耍戲人，因為平時他們就愛開玩笑，今天也沒覺得有什麼異常啊。李長富一愣，停止了說笑和滑稽動作，結結巴巴地說：「黃大姐，我沒，沒耍你，你呀，我是開，開個玩笑嘛。」
黃淑蘭叫道：「你別放驢子屁，你哪是開玩笑？有你那麼開玩笑的嗎？你就是來耍弄我！」
李長富見黃淑蘭嘴不乾淨了，臉色難看起來。但他沒有說別的還是解釋，黃淑蘭就是一口咬定李長富是耍弄她。大家也看明白了，事情的責任不在李長富身上而是在黃淑蘭身上。但黃淑蘭無理三分辯。兩個人就吵起來了，肖蘭竭力地勸，大家也在勸，可是戰火依然在燃燒。
兩個人吵著吵著，李長富下意識地說了一句「你媽的」髒話。黃淑蘭這下子可抓住了把柄，跳起來就去打李長富，像瘋了一般：「你敢罵人，看我不撕了你的嘴巴！」李長富見黃淑蘭跳起奔他來了，他就往後躲，氣得臉煞白：「我罵人，我不是故意的，你還罵人了呢。」
黃淑蘭直往上竄，嘴裡還說：「我沒罵，我沒罵，你才罵我『媽的』，我得撕爛了你的臭嘴！」大家去拉住李長富，肖蘭就拉住黃淑蘭的手。黃淑蘭一甩：「你拉什麼偏架，拽住我，放了他，你和他咋回事兒，啥關係？啊——」
黃淑蘭又叫又跳，肖蘭一聽這話，可氣壞了，這哪像個老師啊，簡直就是一個潑婦！
當黃淑蘭和李長富吵架的時候，屋裡不止是肖蘭在旁邊，還有其他的組員，他們開始是愣愣地看著，誰也沒有說話，後來，才有人說：「算了，算了，別吵了，都是老同志，犯得著嗎？」也有的年輕人，說道：「兩位老老師，你們別吵了，這多不好哇。」
可是，兩個吵架的人，正是吵得來勁的時候，有誰還能聽他們的勸告呢。黃淑蘭和李長富越吵越厲害的時候，大家見他們沒有誰肯讓步，都不吱聲了，只有肖蘭在勸說，但他們吵架的人，沒有誰聽。等到黃淑蘭跳起來去打李長富的時候，肖蘭去拉。
那黃淑蘭胡攪攪地說肖蘭拉偏架了，誰也不敢上前去拉架了，這不是李長富在打人，而是黃淑蘭在打人，拉架，就得去拉黃淑蘭，所以，無人敢拉黃淑蘭。武老師見肖蘭被黃淑蘭誣陷，就說：「嗨，嗨，你們別打了，多不好哇，都是老同志了，消停一會兒吧。」那老王老師一個勁兒地搖頭，背手，說：「嗨，嗨，還打起來了，多大個事兒呀，真是的。」他也不去勸，楊保華一聲不吱，只是袖手旁觀，而幾個年輕人束手無策。
肖蘭看拉不住，就大喝一聲：「住手！太不像話了！」肖蘭這一聲喊，猶如半空響了個霹靂，誰也沒聽見過肖蘭如此嚴厲。大家都驚呆了，黃淑蘭也是一愣，手立刻停了下來。肖蘭叫大家坐下來，當著大家的面，公正地指出了雙方的缺點，叫他們各自做自我批評。
李長富承認了自己的不是，可是黃淑蘭不服氣，就說自己沒罵人，說李長富罵自己了。肖蘭就說：「你們都說髒話了，你黃老師在先，李老師在後，你罵的是『放驢子屁』，他罵的是『媽的』，你們都有錯，都應該承認自己的不是，不應該只看到別人的不是。你們應該搞好團結，要合作，不要各行其是，要以大局為重。」
李長富點頭稱是，黃淑蘭就是不認帳，她還非叫李長富賠禮道歉不可。肖蘭看看他們兩個，又看看大家說：「要賠禮道歉也成，不過。都得向對方賠禮道歉，誰叫你們都說髒話了？只是一個人賠禮道歉不公平合理。」黃淑蘭還是固執己見，肖蘭堅決地說：「這件事不能不公平，雙方互相賠禮道歉。」
李長富說：「行，我同意組長的說法，別的，我就不說啥了。」那黃淑蘭卻不同意，她蹦起來說：「我沒罵人，我沒有錯喲，我憑啥向他賠禮道歉？我偏就不的，可李長富得向我賠禮道歉。」肖蘭堅持說：「要陪，都得賠。」
黃淑蘭見肖蘭很堅決，就說：「我找校長去。」肖蘭笑了一笑：「那你就去吧。」黃淑蘭就出去了，不大一會兒，回來了，什麼也沒有說，不知道她是沒找到校長還是碰了一鼻子灰，殺豬不吹——蔫退了。
又有一天，學校指示三年級老師研究如何提高教學質量問題。肖蘭就組織黃淑蘭和李長富等人研究。在研究會上，黃淑蘭隻字不提如何提高教學質量問題，磨磨嘰嘰地說自己和李長富吵架受了委屈：「上次李長富和我吵架，他耍弄我不算，還罵我『媽的』，到現在他也沒向我賠禮道歉，我都委屈死了。」
肖蘭聽黃淑蘭不說理，沒有說話，其他人也沒有說話。黃淑蘭見無人理她，又說：「也沒人主持公道，人家有人向著，我可是挨罵沒人管了，我研究不下去，得讓李長富向我認錯，給我賠禮道歉，不然的話，我幹不下去呀，我都五十多歲了，兒女一大幫了，在家沒人敢惹我，在學校我就挨欺負了。你組長得主持公道哇。」
肖蘭看看比自己大十幾歲的黃淑蘭，真是哭笑不得，明明自己也罵了人，而且是先罵別人，別人都沒和她計較。別人下意識地罵她一句，她就受不了了，真是胡攪蠻纏，更何況是在工作時間，研究教學問題她還扯個人的事兒，這哪兒像個黨員啊，簡直就是給黨員丟臉。
肖蘭耐著性子說：「黃老師，黃大姐，現在是工作時間，研究教學問題，你是個黨員，你應該起個模範帶頭作用，你怎麼不研究工作，反而說起個人事兒來了？況且那天不只是李老師罵人了，你也罵了嘛，李老師都說自己不對了，你到現在也沒說自己的不是啊。」黃淑蘭不說理：「我沒罵他嘛，我承認什麼？你說我罵人了，誰能證明？」
肖蘭還是耐心地說：「你罵沒罵人你自己最清楚，大家也清楚，你說我說你罵人了無人證明，那誰能證明你沒罵人？」黃淑蘭看看大家，大家誰也不說話，黃淑蘭無法找到證明人，但是她還是不依不饒的沒個完。
肖蘭看她是沒個自知之明，糾纏下去無法工作，就嚴厲地說：「今天是研究工作，你不要總糾纏個人問題，你覺得委屈，你就找校長去！」黃淑蘭見肖蘭強硬起來，戴起帽子，灰溜溜地跑了出去，假裝上廁所，再不敢胡攪蠻纏了。