一九九一年九月下旬的一個中午。陳忠孝沒有回來，肖蘭一個人吃了飯，刷洗碗筷。肖蘭刷完了碗筷，拎著泔水桶到房後去倒。這天的天氣還很好，天高雲淡，艷陽高照，沒有一絲風，氣溫還很高，一般的情況下，九月下旬，氣溫就比較低了，不知今天為什麼，氣溫這麼高。
肖蘭只穿一件單衣，她拎著泔水桶。一邊走一邊看天，看雲，看風景，心裡頭還很愜意。兒子走了，到姐姐他們那裡去，有三家親人在關照，肖蘭心裡很是放心，一點兒的牽掛都沒有。孩子考走了，她的心裡去了一塊石頭，她也輕鬆了不少，不用每天琢磨給孩子做什麼好吃的好喝的，也不用那麼操心孩子的學習了。
所以，她的身心還是減輕了不少的負擔，心情也似乎好轉了。今天中午，她一個人做了點兒飯，是做點兒自己可口的飯菜，沒有陳忠孝在眼前，她心情很舒服輕鬆。所以，她出來倒泔水，也不緊不慢的，很隨意。
肖蘭走到了房後的大道旁的壕溝裡，倒了泔水，提桶上了溝沿，無意間抬頭向東看去。突然，肖蘭見一台紅色的小摩托車上，前面坐著陳忠孝，後面馱著一個女人，那個女人穿著茄花色的上衣。摩托車是在肖蘭家東面大道上由北向南駛去，也不知道究竟去哪裡，速度不是很快，否則，肖蘭看不那麼清楚。
肖蘭一動不動地盯著摩托，看個仔細，確實是陳忠孝，而他身後確實坐個女人。肖蘭的心不由得繃緊起來。肖蘭扔下泔水桶就去追趕，但是怎麼能追得上呢？肖蘭看那摩托一直朝南馳去，漸漸地沒了蹤影。
肖蘭又氣又傷心，不管怎麼地，那陳忠孝和自己還過著，他的摩托已經買了一段時間，他從來沒有馱過自己，今天，卻馱了自己不認識的女人，他們要去哪裡？他們要幹什麼？肖蘭無法解答這些問題，她懷著疑慮去上班。
天快黑了的時候，陳忠孝回來了，滿面春風，喜氣洋洋。但是，陳忠孝沒有和肖蘭說話。肖蘭看了一眼陳忠孝說：「幹什麼去了，才回來？」陳忠孝不耐煩地說：「玩去了，你管得著嗎？」肖蘭還是想弄清楚陳忠孝究竟都幹了什麼。肖蘭又問：「你玩了什麼，在哪裡玩的？」
陳忠孝很不耐煩說：「這你管不著。」肖蘭又問：「中午你馱著誰？上哪兒去了，怎麼不到家？」陳忠孝沒有馬上回答，他心裡琢磨，說不說實情？嗯，說，看她怎地？反正也這樣了。肖蘭追問了一句：「你倒是說呀？怎麼，見不得人嗎？」陳忠孝不知羞恥地說：「呵，相好的，到樹林裡快活去了，咋地？」
肖蘭的心不由得又一緊，她很惱怒，她知道，在城南郊外不遠，就是一片密密麻麻的小樹林，果然不出所料，這陳忠孝去那裡沒幹好事，竟然去和別的女人鬼混，還厚顏無恥地說給她聽。肖蘭不屑地說：「呸，真不知羞恥，虧你還說得出口。」陳忠孝厚著臉皮說：「羞恥？我才不管呢，她比你肉香。」
肖蘭又說：「呸，不要臉，叫人噁心。」陳忠孝更加無恥地說：「我就這樣了，你能咋地？反正現在開放了，這算個啥？不過就離唄。」肖蘭怒沖沖地說：「你以為你是誰呀？你是香餑餑嗎？你以為離了你就不能活了嗎？告訴你，你這個沒有人性的畜牲，我是不看僧面看佛面，看在志強的面上，你絲毫不值得留戀，你就等著吧，但不能便宜了你。我要討債，讓你知道誰也不是面做的。」
陳忠孝不屑一顧地說：「那好哇。」陳忠孝現在可不比從前被公安局攆出來時的可憐巴巴的樣子了，他如今是春風得意馬蹄輕，看盡黃花不知愁了。
他工作上一帆風順，錢財上綽綽有餘，**上想入非非，情感上心猿意馬，他還能把肖蘭放在眼裡嗎？
肖蘭呸個一口罵道：「你個王八蛋，現在你可得煙兒抽了，忘了你那可憐的時候，忘了你的諾言，真是蛻化變質了！」陳忠孝滿臉不在乎的神態說：「哼，人不都這樣嗎？哪個男人得意的時候，不都是想吃喝玩樂嗎？我這就不行了嗎？別人能做的，我也做嘛，什麼諾言，那都是放屁的，誰還放在心裡？」
肖蘭看看陳忠孝那滿不在乎的樣子，心裡感到噁心，厭惡，她譏諷道：「哼，你現在是意滿志得了，你張狂個什麼？別過了頭，再現眼囉。」陳忠孝說：「不會囉，再說嘛，我也不想那麼遠，那麼多，今朝有酒今朝醉，莫管他日苦興悲。」
說到這裡，陳忠孝不由得想起中午和那個女人逍遙快樂的情景。他都不知道自己是怎麼走上了這條路的，細細地一想，可真是不可思議。這是他從來沒有過的事情，如今都干了，而且，得到了很大的樂趣，快活無比，他還饞饞的，沒有吃夠，還想去幹。
這是陳忠孝的第一次和肖蘭以外的女人媾和，他有錢了，就不想學好了，心裡就想走入那風月場裡去，但他畢竟沒有幹過，他在當警察的時候，雖然也在審問犯人的時候，也得到一些這方面的信息，可是，到了要真格的時候，他卻是手足無措，他不知道去找誰，具體是，不知道去找哪個女人能和他來個風流韻事。
有一次，他和庫裡一個中層幹部張成玄在一起喝酒，兩個人連吃帶喝，來說帶笑，越喝越來勁，越嘮越近乎。這個張成玄做生意，掙了不少錢，當然他就要尋樂子了。他是經常地出入酒店和歌舞廳，哪裡的小姐他都熟悉，他要一進飯店和舞廳，那小姐都和他打招呼，他想幹什麼，就幹什麼，他有錢，能買來一切。
這個張成玄是個六十來歲的人，但他身高馬大，精神氣十足，一點兒也不比年輕人差。陳忠孝對他有比較深的瞭解，知道他是風月場上的老手了。陳忠孝也正想取取經，就有意地往這方面引言。那張成玄也是喜歡談論這些的，他也漸漸明白了陳忠孝的心思，就滔滔不絕地給陳忠孝介紹經驗。最後他說：「咱們男人呢，就是好這口，人活一輩子，不找樂子，那可不是傻瓜加混蛋嗎？尤其是有錢了，更要會樂呀，哈哈哈……」
陳忠孝被他說得心裡癢癢的，他就說：「可是我，我——」，他沒有說出下文來，那張成玄一笑，說：「我明白你的意思了，我給你找。」說著，他起身進到酒店裡屋去。不大工夫，他領個女人出來，走到陳忠孝的面前，說：「這個是苗淑花，交給你了。」陳忠孝看那苗淑花，有個三十多歲，但面容嬌美，舉止風騷，覺得有味道，那女人主動地前搭話。那樣子就很勾魂。
當然，那個女人不是毫無報酬的，他陳忠孝用錢來買快活，滿足**。
他陳忠孝不缺的是錢，和那些有了錢的男人一樣，渾渾噩噩，醉生夢死。當然，他走的還不算遠，只是一種開端，也不是很嚴重。他沒有走過的路，他還不知道那花花世界到底有多詭譎。
肖蘭她不想再說什麼了，好像沒有什麼作用和意義，那個人已經在變質。
陳忠孝也不想說什麼，就進屋睡覺去。肖蘭進了屋，坐在沙發上，把頭枕在沙發背上。
這是個什麼東西！回想這二十年來過的是什麼日子，受了多少委屈，流下了多少眼淚，又有多少次忍辱負重，又有多少次寬恕原諒。總是抱著希望，希望他明白過來，希望他能正確地對待人生，正確地對待生活，正確地處理各種關係。
可他總是讓我失望，有多少次希望就有多少次失望。希望成了幻想，希望成了泡影，連他大哥都說他愚蠢。可是我呢，總是對頭蠢驢抱有幻想，看來我是多麼天真，多麼幼稚，多麼善良，多麼可笑，又是多麼愚蠢。
只有我的家，只有我，才真正地愛護他，關心他，照顧他。他得重病時，是我，是我的家，給他看病，日夜守護著他；在他遭到陷害走投無路時，又是我，同情他，安慰他，體貼他。那時他說：「我完了，你帶著孩子，和我離婚吧。」
說得那麼可憐，我沒有絲毫的動搖，和他同舟共濟，度過了最艱難的歲月。他感激地說：「我真幸福，有你這麼個好妻子，我以後要多幹點兒活，不發脾氣，好好地待你。」在上糧庫之前，他還保證，「我不會變壞」「我不會忘了你們」「我忘了你們不得好死」，可是現在，他的情況好了，他就這樣對我，天良喪盡。
他吃喝嫖賭，樣樣都干，這怎麼能不叫人傷心，怎麼能不叫人斷腸！老天，為什麼會這樣？為什麼會這樣不公平？為什麼有人會忘恩負義？為什麼好人不得好報？我只是悲傷嗎？我只是流淚嗎？不，怎麼辦？我應該清醒，我應該堅強，我應該面對現實，迎著風雨走自己的路！