高考的分數公佈了。陳志強在高考時臨場發揮的不好，他的分數剛到本科分數段，肖蘭不能不擔心他是否能夠被錄取到自己理想的學校。當時，肖香正在哈爾濱市裡，她叫肖蘭速去哈爾濱，肖蘭就去了。
那時，高考錄取在雙城，肖蘭和姐姐肖香一起去了雙城。高考錄取在雙城的賓館裡進行。她們姐倆坐車到了雙城賓館。
一到雙城賓館，就見大門外有很多人圍著鐵欄杆外，外人是不能進到裡面去的，所以，人們只能在賓館的鐵欄杆外守候，看機會請人代勞。正好肖蘭的二外女李霜是她們學院負責錄取新生的，她可以自由地出入。
李霜就到裡面看看陳志強的錄取能怎麼個結果，但是，負責牡丹江工學院錄取的人員主管岑滿春不在雙城而是在哈爾濱，肖香和肖蘭又立即乘車趕回哈爾濱。
肖香的腳天生有病，再加上她不會騎自行車平時都是步行，這次來為陳志強的錄取學校奔波，走的很急，所以，她的腿腳都腫了。路上的花費都是肖香自己掏腰包，一分錢都不讓肖蘭掏，肖蘭哪能過意得了，這是為了自己的孩子，肖蘭就搶著交錢，肖香說什麼也不讓。
經過一番周折，終於弄明白了陳志強的分數還能進入到自己所報考的牡丹江工學院，但是不一定進入到自己所報的專業。陳志強報的是牡丹江工學院的鍋爐專業，這個專業，在牡丹江工學院的所有專業裡，就是上等的了，怎麼也得進到這個專業裡去呀。
而實際上，那陳志強是一點兒也不喜歡這個學院，更不喜歡這個專業，但是，是肖蘭給報的，孩子還是聽大人的。其他的專業，更沒有什麼大意思了。這個學院，也是不太理想的，可陳志強的分數不高哇，這好歹是個本科，肖蘭還給陳志強報了個專科學校，是經營貿易的，這個麼，陳志強還比較喜歡，但是，要去這個專科，他的本科成績就白瞎了。
而且，錄取的還給陳志強錄取到牡丹江工學院去了，就只好決定去牡丹江工學院。還有一種可能性，去了哪個學院就讀，畢業以後還不一定去他所學專業的對口單位。嗨，到時候再說吧，走一步，只好算一步。
眼下的問題，去牡丹江工學院是定了，但是，進哪個專業，還不保準，還得到牡丹江工學院去看。肖蘭又和姐姐去了牡丹江工學院，費了好大的周折才使強兒進入到自己所報的專業。
當初，肖蘭給兒子報的志願挑選了牡丹江這個地方的學校，有一個很重要的因素是因為姐姐、妹妹、弟弟都在那個地方住，好使陳志強有人關照，星期禮拜的他有個去處。
錄取通知書發下來了，陳志強果真是被錄取到牡丹江工學院。拿到了錄取通知書，也沒有那麼高興，要是沒考上，心裡會很失落，考上了，學校又不那麼理想，心裡也高興不起來。人就是這樣，到什麼地步，就有什麼樣的夢想，真是人心不足蛇吞象嘛。仔細地想一想，陳志強頭一年考大學，就考上了，比那些沒考上的不是強多了嗎？肖蘭的同事吳長山說肖蘭：「你這個當媽的，怎麼不明白？這個學校不是那麼理想，孩子還是頭一年考，你不會讓他補習再重考嗎？」
對於放棄考上的這個牡丹江工學院，肖蘭不是沒有考慮，但她也是猶疑不決，想放棄吧，還怕陳志強補習了，再考不上，豈不是後悔來不及嗎？就是補習了，陳志強能殺下心來補習嗎？他要是沒有毅力，豈不是壞事了？問陳志強，他也不太想補習重考，陳志強的賈老師，也不贊成，他認為陳志強沒有頑強的毅力，沒有那麼大的恆心。所以，肖蘭顧及到陳志強的心理，還是決定去上學，不再補習。那陳忠孝也沒個主見，他也說不出來怎麼辦好，他是傾向於去牡丹江工學院，不想讓兒子補習。上學的事情決定下來了，就是等到日子去牡丹江報到。
報到的時間是九月十號。肖蘭簡單地做了一下準備，給兒子準備行囊。被褥是現成的，都是新的。當初，肖蘭結婚時，肖蘭的母親劉志斌給肖蘭做了一套新被褥。劉志斌對肖蘭說：「我給你做的這套被褥，你留著，給我的外孫子上大學用。」既然母親有了這個意願，肖蘭一直沒有動用母親給做的被褥。
這次，陳志強要上大學了，肖蘭就把母親做的被褥給兒子做上大學的行李。
早在陳志強考大學之前，陳忠孝曾經許願說，如果志強能考上大學，他就給兒子三百塊錢，再買套西服，結果，哪個許願他都沒有兌現，一分錢也沒有捨出來。這不是別的，還是陳忠孝捨不得給兒子錢，他從來都沒有心疼過自己的親生兒子，他也從來沒有給親生兒子買過什麼。他的錢，可以給父母兄弟姐妹花，他可以給牛得水的老婆買藥，他可以給牛得水的女兒買食品，他可以自己打麻將，他可以給舞伴買小食品，他可以給姘頭李惠珊幾千塊，他可以到飯店請客……陳忠孝，對老婆孩子，就是這麼無情！
肖蘭看陳忠孝不兌現，覺得對兒子太冷酷了，不管怎麼樣，兒子還是頭一年就考上了大學，而且是本科，兒子街裡的那幾個同學，基本上沒有考上，都是第二年才考上的，還是應該獎勵一下兒子，給他個精神鼓勵，他還是得繼續求學呀。說話不兌現，孩子心理該是多麼失落啊，還是肖蘭拿出工資來給兒子買套西服，那套西服是深藍色的，很漂亮，一百多塊錢，肖蘭還給兒子買了條沙藍色的領帶，肖蘭讓兒子穿戴上，顯得很精神，就是兒子有點兒瘦，還是個嫩嫩的娃娃臉，白白淨淨的，陳志強很高興。這不僅僅是一套衣服，更重要的是對他的鼓勵，對他的疼愛，而這，只有母親才能做到的，父親說了不算，沒有這份感情的投資！
九月初，肖蘭和陳忠孝送兒子去牡丹江。一天多時間，肖蘭一家三口人來到了牡丹江。他們三口人受到了姐姐、妹妹、弟弟三家的熱烈歡迎，盛情款待，度過了十幾天的快樂時光。
在沒到陳志強報到的幾天裡，由李鴻森主張，所有的親屬四家人，到牡丹江的風景區去遊玩。風景區也有幾個，雖然以前來都去過了，但是，大家還是玩得很高興，興趣濃烈，看風景，山水樹木，建築風光，玩遊戲，拍照片，就地野餐，大家都是歡聲笑語，意興盎然！
肖蘭和姐姐一家、妹妹一家，還有弟弟一家，去的是綠川英子墓、四豐山風景區等地方。肖蘭把在這些景區照的照片都拿回了自己的家，沒事兒的時候，她就拿出來了，一張一張地看，一個鏡頭一個鏡頭地回憶，心裡真是感慨萬千唏噓不已。
特別是有一張，是肖蘭全家三口人的小照，這不是在景點區裡照的，是在街心公園照的，肖蘭穿著半袖的花上衣，兒子穿著一套新西服，陳忠孝穿著半袖的軍裝，他們三口筆直地並排站在假山前面，兒子在中間。
不去風景區遊玩，就是今天你家，明天他家地聚會，做七碟八碗，葷素相間，清爽可口，盡享美味佳餚。肖蘭在母親去世前，到過牡丹江兩次，第一次，就和母親來的，那是姐姐肖香轉到牡丹江不久，母親惦記著大女兒就帶肖蘭來了。第二次，就是母親來牡丹江的第一個暑假，第二個暑假，肖蘭想來，陳忠孝不讓嗎，就沒有來上。
母親去世後，肖蘭就是兩年一次地來，牡丹江，甚至是年年來的。這次來，是肖蘭特意地來送兒子上學，再看看自己的兄弟姐妹。當然，姐姐他們陪同肖蘭去殯儀館看母親劉志斌，肖蘭看住著母親的遺像，說：「媽，告訴你個好消息，你的大外孫子志強考上了大學，就到這牡丹江來了，是工學院，他能在這裡呆四年呢。我也把你做的被褥給他上學用了。」
肖蘭母親劉志斌，給肖蘭做的被褥，裡外三新，被面是黃粉色的緞子料的，褥子面是鮮紅帶小黑圓點兒的，做工是相當地精細，肖蘭一直把這套被褥珍藏在家裡的小櫃子裡面，十八年後，才把它拿出來給兒子用。
到了陳志強上學報到的那天，除了肖蘭、陳忠孝之外，還有肖香、肖華、肖霞都陪同前往。牡丹江工學院在城的郊區，離城還是比較遠一點兒，但通公交車，半個多小時就到了。學院建築的還不錯，道東和道西，都有學院的房舍。條件還過得去，這就可以了。
肖香在學院裡還有認識的人，請他們關照自己的外甥。一切，都做了妥善的安排，肖蘭很是放心，這比孩子去一個陌生無親屬的地方那可是強上百倍。臨走的時候，肖蘭把志強托付給姐姐他們三家，他們都慷慨答應，肖蘭也再三地囑咐了志強，志強當然也是滿口答應。