五月份的某天深夜，志強已經睡下。陳忠孝未歸，肖蘭沒有睡等著陳忠孝。過了些時候，大門響了，肖蘭迎了出去，開了門，見陳忠孝歸來。
肖蘭說：「這麼晚了，怎麼才回來？」陳忠孝沒好氣地回答：「打麻將了，八圈兒牌才打完。」肖蘭和陳忠孝都進屋。
肖蘭又說：「這兩年上糧庫，你可沒少玩兒呀，沒錢還打麻將，眼看著志強考大學了，要是考上大學不得花錢嗎？」陳忠孝生氣地說：「咋地，我玩兒點兒你就不樂意？沒有你這樣脅厚的老娘們兒。打麻將咋地，又不是掛碼子。錢，我管你要多少，不是我自己的錢嗎？」肖蘭不滿地說：「你自己的錢，你哪兒來的錢？」
陳忠孝不屑一顧：「這你就別管了，我有道兒。」肖蘭說：「你有什麼道兒？偷的，搶的，騙的，還是搞歪門邪道來的？」
陳忠孝搖搖頭說：「都不是，是做點兒小買賣掙的，收個豆子啦，正道來的。」肖蘭又說：「那你為什麼不拿回來？」陳忠孝不耐煩地說：「還不行有點兒『小份子』錢嗎？」肖蘭不滿地說：「沒聽說過，你不是有家嗎？」
陳忠孝蠻橫地說：「有家咋地，有家就得有一分拿一分，有一毛拿一毛嗎？不行留點兒嗎？」肖蘭耐著性子說：「留點兒倒行，多了就不能不拿回來，家裡正缺錢呢，去年的債還沒還上呢。」陳忠孝撒謊說：「我，沒掙多少，只有點兒打麻將錢。」
肖蘭不滿意地說：「自己玩兒錢行，家裡這麼困難，你都沒拿給孩子加點兒營養，他學習很累的，你這當爹的也真是的，只是自己玩樂了，一點兒也不心疼孩子。」肖蘭說到這裡，心裡很是惱火，是啊，家裡這兩年很困難，不，家裡一直都不寬綽，掙的工資是有數的，花銷可是無數的，陳家的父母在時，總是要錢，是個無底的洞，總也填不滿。
況且，那陳忠孝從來都沒有把工資百分之百地交給肖蘭，肖蘭的工資可是百分之百地拿回家用。這裡面的差距是多大呀。家裡不管是怎麼缺錢，那陳忠孝自己是從來都不缺錢。他想怎麼花，就怎麼花，他想給誰就給誰，至於老婆孩子，他是毫不在意。
而眼前，志強就要考大學了，他的學習很緊張，需要給他營養，可是，家裡的錢不多，肖蘭盡量給孩子買點兒可口的食品吃，無非就是蔬菜和肉類。
她是寧可自己苦著，也不能苦著孩子。可是，陳忠孝，自己去玩樂，不惜揮霍錢財，根本不考慮孩子的營養問題，他要是把玩的錢拿回家來，給孩子營養，那才是正理呢。
可是，他並不如此。肖蘭想到這裡，又說：「我說的話，你聽到了沒有？你把錢拿來給孩子營養一下，不行嗎？」陳忠孝聽見了肖蘭說的話，但他的心裡卻不這樣想，給什麼孩子營養？餓不著他就不錯了，我把錢拿家來，那可是沒門兒。我得自己吃好，還得玩好，我才不管什麼孩子不孩子呢，他又不是我的父母和兄弟姐妹，不必管他！
陳忠孝沒有說話，肖蘭又追問他。陳忠孝不耐煩地說：「你少說廢話，我不會把錢拿回來給你，小犢子營不營養，那是你管的事兒，我可不管。我沒有多少錢，你也別算計我了。」肖蘭很是氣憤，這個人面獸心的東西，真是不可理喻！自己的孩子都不心疼，世界上這樣的畜生能有幾個？可是，我們娘倆太倒霉了，怎麼攤上這麼個野獸？尤其是那志強兒，太不幸了！
肖蘭還想說什麼，她動了動嘴，還沒有發出聲音來。陳忠孝擺擺手說：「你別囉嗦了，趕緊給我打洗腳水。」肖蘭說：「沒熱水。」陳忠孝不高興了說：「你不會燒去？」肖蘭冷冷地說：「你自己燒去。」陳忠孝叫了起來：「你燒不燒？」肖蘭看看正在熟睡的志強說：「別喊叫，讓強兒睡一會兒，他才睡不大一會兒。」肖蘭心裡很怕喊醒了志強。
肖蘭是真不願意給陳忠孝燒水，但是為了志強能睡覺，不得不去燒。肖蘭燒好水後端來。陳忠孝把水摔了，大吵大叫：「他媽的，這麼慢！」肖蘭也啦，說：「你叫什麼，還讓志強睡不，還考不考大學了？」陳忠孝更大聲地叫起來：「考個屁！別拿這兒來卡我。」
志強還是被吵醒了，迷迷糊糊地說：「深更半夜的，你們又怎麼啦？我都困死了，你們別吵好不好？再說了，別人家睡不睡了？」陳忠孝聽志強一說，多少收斂了一點兒：「小犢子，沒你事兒，睡去。」肖蘭用拖布拖地，收拾被陳忠孝摔的盆子，光線有點兒暗淡，她又是個近視眼，看不太清楚。
肖蘭說：「你把亮燈打著，看不清。」陳忠孝不打開亮燈。肖蘭見他不開燈，就自己上前去打亮燈。陳忠孝一把就把開關線拽斷了，嘴裡還罵罵咧咧的：「你媽的，開啥燈？你就摸黑擦吧，你不是長眼睛了嗎？還要什麼光亮？」
肖蘭聽了陳忠孝的話，真是又好笑又好氣，她回擊地說：「你喝多了吧？我是有眼睛不假，但在黑暗裡還能看見東西嗎？我可沒有這個本事，你有嗎，你要有，你就是數耗子的，人眼是看不到的。要不，你來擦吧。」
不知道陳忠孝是怎麼個心理狀態，他拿不是當理說，或者說是強人所難，他聽了肖蘭的話，不由得發怒了，他橫叨叨地說：「我讓你摸黑擦，你倒讓我擦，你他媽的咋回事兒？啊？」
肖蘭聽陳忠孝也不說個理，就不理他了，自己去找蠟燭，點燃起來，好擦地，地上都是些水，不能不擦。陳忠孝見肖蘭不理他了，他還不想消停，於是，他就故意地找茬：「嗨，我讓你摸黑擦，你倒點臘了，那不是有股煙味嗆人嗎？你還讓不讓人睡覺了？你不怕我被熏了？」
肖蘭見如此，就明白陳忠孝是無事找茬，想繼續地吵嘴，肖蘭不說話，只是擦地。陳忠孝見肖蘭還是不理他，他就走到肖蘭身邊，一把將拖布搶去，摔在地上，說：「別他媽的擦了，我還要睡覺呢。」肖蘭見幾次不理他，他還是找茬，真是忍無可忍了。
肖蘭走過去，又拿起了拖布，擦了起來，說：「你睡你的，我擦我的，不擦地，地上都是水，看誰下地去撒尿，滑摔嘍。你還是消停地睡覺去吧，別故意找茬好不好？」這肖蘭已經說的很平和了，要是個人的話，就不能再整事了，可這偏偏是陳忠孝哇。
他沒有睡意，他就想吵嘴，也不想讓別人安靜，他怒氣衝天地說：「你他媽的說啥呢，我故意找什麼茬？我不知道這是深更半夜呀？」肖蘭正要回話，她聽見兒子有點兒動靜，好像是在歎氣，是啊，孩子被吵醒了，沒法入睡，他還沒法說父親，父親是蠻橫無理的。
肖蘭生氣了，想要和陳忠孝吵，但她又朝志強看看，就沒有吵。志強無可奈何地：「唉。」他的聲音很小，陳忠孝沒有聽見。
肖蘭摸到志強的床前，拽住志強的手說：「強，睡吧。」志強摸著肖蘭的頭摟著說：「媽，你別理他，也別生氣，你也睡吧。」肖蘭見孩子這麼懂事，眼淚都要流出來了：「嗯。」肖蘭握了握志強的手，然後，摸黑上床。陳忠孝捉夠了，也罵夠了，他似乎也聽到了肖蘭母子的對話，雖然不很清楚，但他心裡明白，這是孩子無法入睡，肖蘭還不理他，他也就覺得沒有什麼意思了，但他算有點兒人性，他沒有大捉大鬧，於是，他就上床躺了下去，漸漸地，他也就呼呼睡去。肖蘭也回到床上躺下，身體離陳忠孝遠遠的，緊緊地靠南牆睡不著。
這日子可是真難熬哇。十多年來就是這麼吵吵鬧鬧的，他的心總是不往這個家裡想，什麼老婆什麼孩子呀，全不在話下，其他的人，更不用說了。
對他家的人都十個頭的，這封建家教怎麼就這樣在他的腦海裡根深蒂固呢？
平時，我對他已經夠意思了，何況還有什麼病啊，事兒啊，三災八難的都和他共渡難關，都給他體貼和關懷。也曾使他明辨是非好一時，不久他又回到老路上去了。兩年前調出原單位，他千發誓萬賭咒，說決不會忘記我們娘倆，結果呢，只好了一時還是老樣子，而且有過之而無不及！照情理說，這麼體貼他，寬容他，愛護他，應該換回他一點兒良知。但是——他就是沒有良心，沒有人性，真是一隻地地道道的中山狼啊！
這年年月月，月月年年，過的是什麼日子，哪有什麼樂趣？哪有什麼幸福？只有傷心，這可真是傷心歲月啊，這傷心歲月會有頭嗎？肖蘭在床上，思緒就是這麼飛揚，她哪裡能睡得著哇？這樣的歲月，這樣的情景，真是太多了，前前後後已經是十八、九年了，這樣的摧殘，肖蘭的身心，還會健康嗎？