肖霞的幼兒園，開到一九九○年的春季就不開了，她想去街道工作。
家長們都很遺憾，覺得再也找不到這麼好的幼兒園了。
在四月份，肖霞來到了東風區第二十一居民委員會工作，當時，街委會主任是個老太太，肖霞當辦事員。五月份，老主任貝來榮不幹了，年紀大了，回家享福去。主任向上級力薦肖霞接她的班，她覺得肖霞工作認真，能力很強，一定會幹好居委會主任工作。上級領導東風區書記兼主任明尚林接受了老主任的推薦，任命肖霞為二十一居民委員會主任。
肖霞家的所在地，即東風區二十一委，也就是鐵廠社區，是在整個牡丹江市的東面，屬於郊區了。這個地方，與市裡的環境相比，那真是大相逕庭，不能相提並論。你說它是農村吧，還不像，房舍密密麻麻；你說它是城市吧，它幾乎沒有樓房，即使是有，也就那麼一兩洞，還很陳舊，剩下的就是平房了，也都很陳舊。
再看街道馬路，那不堪一提，一提就讓人心裡憋悶。馬路很窄，都是土道，可以這樣地形容：晴天，揚灰路；雨天，水泥道。具體的情況就是這樣的：晴天的時候，車過，或者是風刮，那馬路上的灰塵揚起，遮天蔽日，行路的人，睜不開眼睛，一睜眼睛，灰土沙石就會飛入眼內。
雨天的時候，天上下雨，馬路上積滿了雨水，雨水和路上的泥土混合在一起了，成了泥。人無法在馬路上行走，不得不走的話，那是舉步維艱，十分吃力，誰在這水泥路上行走，誰的心裡是窩囊憋屈的很。車子呢，更是難行。市裡的公交車，開到社區北面的造紙廠，就不再往裡開了。
造紙廠的道南，就是二十一委了，一進這二十一委，就是土道，平時就坑坑窪窪，司機乾脆不進。所以，要去二十一委往南的地段，沒有車，只好步行，那什麼化工小區，就是再遠，也得步行。這裡的人們，甚至過路的人，都害怕走這晴天揚灰路，雨天水泥道，都盼著，有一天，能改變這艱難的行程。這已是多年的歷史了，一直沒有改變。
肖霞上任當這二十一委的居委會主任之後，她的第一個想法，就是要修建這裡的馬路，要讓它一馬平川，暢通無阻，解決這老大難問題。可是，她一個小小的社區居委會主任，想解決路的老大難，似乎有些異想天開，白日做夢！然而，肖霞就是有這種理想和志氣，她就要為居民們造福！
肖霞也想到了，靠自己解決這馬路的難題，那是不可能的，必需求得上級領導機關的幫助和支持。肖霞開始了艱難的上訪旅程。肖霞來到了東風區領導部門，找一把手談。肖霞說：「我們地段的馬路太難走了，人走，難行；車行，進不去，多少年來，就是灰塵迷眼，水泥難過，居民們早就盼望能把這馬路修好，這真是居民的老大難問題，不解決已是不行了，我想求得領導的幫助解決它。」
東風區的一把手，他也是知道這種情況的，但他也沒有這個能力改變馬路的老大難問題，他說：「嗯，你說的是，我也知道這種情況，可咱們區裡也沒有這個能力，需要市裡支持才好辦哪。」肖霞懇切地說：「我也明白，但是，請領導為我們聯繫一下市裡和有關部門，盡快地解決。」
東風區的一把手點點頭，至於他是否能向上級反應，求得解決，那就不知道了。肖霞又去市裡找市委有關領導談，求得他們的支持和幫助，只要市委領導發話，那問題就好辦了。
肖霞找的是管理城市基本建設的領導談，那領導很好奇地看看肖霞，他心裡還想，喔，你一個小小的居委會主任，竟然來找我談修建馬路的事，真是膽量不小哇。他沒有說幾句話，只是點點頭，也沒有個明確的答覆。這個主任叫狄莫福。但是，市委領導是否能發話，那也是個問號。
肖霞又去了市裡的基本建設部門，找那裡的領導談，基本建設部門的領導，書記是郎成國，他可能司空見慣了，不太在意，說的好像還行，但態度上卻使肖霞感覺不那麼在意和真誠。肖霞不氣餒，她的決心已定，不修建馬路，解決這個馬路的老大難問題，她決不罷休！
過了十幾天，肖霞又開始了上訪的旅程。她還是找了這幾個領導部門的大頭頭面談，她的態度誠懇，言語動人，一遍又一遍地傾訴，懇求，不厭其煩。但是，還是沒有結果，沒見有哪個領導批准。肖霞決定去找市委一把手請求。那市裡的一把手，豈是輕易見一個小小的居委會主任？肖霞去了幾次，都見不到一把手，她沒有灰心，還是天天地去請求接見她。然而，肖霞始終沒有見到市長一把手。
肖霞想了，這樣恐怕一輩子都見不到市長，這馬路的問題也就一輩子不能解決，想想辦法。她去的次數多了，有個人就是市政府的辦事員李童就給她提供了線索，叫她先和市長的秘書談，把她說通了，讓她和市長通融，見市長就好辦了。肖霞得到這個信息非常高興，她天天在市委大樓裡轉，等待市長秘書。
突然有一天，肖霞終於見到市長的秘書。這個秘書，是個二十多歲的女青年，長得眉清目秀，個子高挑。肖霞把她截住，非常誠懇地和她訴說，她的話語真摯動人，很成功地打動了市長秘書。市長秘書毛可芳被肖霞的誠心和執著感動，她和市長計向南通融了一下，對肖霞是大加讚賞，訴說了肖霞的辛苦和愛心以及肖霞的執著。市長有了秘書的通融，同意接見肖霞，肖霞樂不可支。
肖霞去見市長，她見市長是個五十多歲的老年人，看樣子還很好接近，心裡頭不那麼緊張。肖霞見市長說：「市長，實在是對不起了，您那麼忙，我來打攪您，實在是萬不得已，請您原諒。」市長擺擺手：「沒關係，你說。」
肖霞見機會來了，抓緊地說：「市長，我是東風區二十一委的主任，我來向您反映，我們那兒的道路太難走了，路窄，坑坑窪窪，車進不去，人走，灰土撲面，水泥難過，居民叫苦連天，早就盼望修好路。都好多年了，所以，我請求您幫助我們解決這個老大難問題，我們居民會十分感謝您的。」
市長聽了，直點頭，說：「嗯，我也聽秘書說了這個情況，確實是該解決了，我們就是得為老百姓考慮，解決他們的困難。好吧，我馬上給你們解決，你不用來了。我也聽說你跑好幾個部門，你做得對呀。」肖霞見市長這麼說，心裡很高興，看來是感動了上帝呀。
肖霞再三地表示了感謝，市長說：「不必客氣。」果然，市長發了話，下面就動起來了，肖霞想，還是大領導說了算，真是大官好見，小鬼難搪。不幾天，來了很多的人，把馬路修好了，居民們都高高興興地走路了，他們也知曉這是肖霞的辛苦努力換來的一馬平川呀！
這個走路難的問題解決了，肖霞又開始了新的征程，還有自來水和下水道的問題。肖霞總結了辦理修路問題的經驗，她就走了不少的捷徑，她這回就不能找市長了，畢竟市長那麼大的幹部，不好總是打擾。肖霞就和東風區的領導談這個事情。這時候，原來的東風區領導調走了，也改了名頭，叫區長了，這個區長是個三十多歲的男子，長得高高大大的，人很盛氣，不大好接近，他叫茅會耕，和茅以升是一個姓，但他們可是相隔太遠了。
肖霞也不管他的架子有多大，就去見他，他不想見也不行，肖霞見了區長，就說：「區長，我是沒有辦法才來找您的，我們二十一委的水質不好，都混醬醬的，這麼多年了，居民們就喝這種水，不少生病的，所以，請您多多費心，幫助我們解決自來水的問題吧。」
區長聽了，沒有說話，他根本就沒有把肖霞放在眼裡，肖霞看明白了，她微微地一笑，說：「區長，我知道，我這個小小的居委會主任，是膽大包天了，但我也看出了，您雖然很嚴厲，但您的心可是非常地善良的，我相信，你一定會幫助我們解決這個自來水的問題的，我們可都感謝你喲，為您向上級請功，讓您得到讚賞的……」肖霞幾次地和區長談，說得很有誘惑力，抓住了區長的特點，終於，把區長說動了，親自和肖霞去有關部門求助，還是很費勁地解決了自來水的問題。
後來，肖霞又四處奔走，為民請命，不辭辛苦，不怕冷遇，不懼碰釘子，解決了排水難的問題，從此，二十一委的居民，不再有這些困難了，馬路修好了，自來水安上了，排水也有下水道了。這些，都是肖霞的功勞！這一年，她被選為東風區第十屆人大代表！