三月十五日。在清原鎮最早的個體飯店海江飯店的一個小包間裡，有四個中年人圍桌而坐。他們都穿著警察服裝，不細看都以為他們是同一個單位的，可是細心的人就會看出來他們是兩個大警察和兩個二警察。大警察就不必說了，二警察是經警。
坐在北面的是一糧庫的經警隊的指導員陳忠孝，坐在他對面的是一糧庫的經警隊的隊長孫海。坐在東面的是公安局的普通民警陳海江，坐在西面的是公安局的普通民警韓偉。按年齡排順序，陳忠孝最大，陳海江次之，韓偉居第三，孫海最小。
桌子上有八盤菜，都是美味佳餚，有兩瓶五糧液，有兩盒大前門香煙。
四個人都會吞雲吐霧，不一會兒，小包間裡就是煙霧繚繞。陳忠孝開口說話了，他看看其他三個人說：「本來咱們哥兒四個應該在去年的十一月二日聚會，但是因為工作及其它原因沒有聚成，一直拖到今天才了卻心願。來，咱們舉杯為我們四個哥們的相聚和友誼長在而乾杯！」
其他三個人舉杯說道：「干！」四個人一飲而盡。最小的孫海給各位斟酒。
他說：「我們『一小撮』是鐵哥們兒，本該在去年的十一月二日那個我和陳三哥被攆、陳二哥被貶之日來個紀念聚會，可就是沒聚成，就挪到今天，也好。」
其他三人輪流把盞敬酒，輪流說祝酒辭。
陳忠孝放下了酒杯之後，就說話了：「哥們兒，想想，這時間過得可真快呀，我都被攆出來一年多了，想想我剛出來的那時候，真是憋屈死了，心裡頭一點兒縫兒都沒有了，尤其是那頭兩個月，我的奶奶呀，都不如死了好受。」
陳忠孝說到這裡，臉上是一種悲傷的神態，然後，他就不說話了，他的腦海裡出現了那最艱難歲月的林林總總的往事，真是肝膽俱裂。孫海的臉色也不好看，他說：「我呢，那時也是被攆出來的，但我比三哥的情況還好多了，起碼來說，我還有點兒情況，不是砸了局裡的玻璃嗎，那實際上，也不光是我的責任，要是不惹我的話，我咋能砸玻璃，後來，這也便成了趕出我的借口了。想起來呀，真他媽的不是滋味。」
陳海江聽了他們的訴苦，他也眨眨自己的小細瞇眼兒，撇撇自己的薄嘴唇，說：「你們倆那時不好受，我他媽的也不好受，我沒有被攆出來，可也黃牌警告，擼了副局長，你們說說，我才當了幾天官兒呀，說心裡話，這官癮嘛，我還沒有享受咋咋樣呢，他媽的，就給涮了，你說這這，唉。」陳海江說完，還直拍大腿，其他三人見他這樣，就忍不住笑起來。
陳忠孝就說：「算了算了，不提這窩心的事兒了，咱們說點兒別的吧。」於是，大家的情緒由低沉轉為高亢，話也就多起來。
陳海江看看陳忠孝和孫海說：「聽說你們倆幹得都不錯，我和韓老弟哥倆兒也為你們高興，看來，你們是有了出頭之日了，好啊，好啊，真是太好了呀。」沒等陳忠孝和孫海說話，韓偉接著說：「你們可沒白幹哪，都當了勞模了吧？」
孫海說：「嗯，還行。咱們去那裡，就沒有束縛我們的人了，我們哥倆兒心裡高興，當然就好好地幹了，況且，那裡也有我們哥倆的用武之地。」沒等陳忠孝說話，孫海又指著陳忠孝說：「嗯，三哥比我幹得還好，是縣裡的勞模，去縣裡開了三天勞模大會，又是得獎又是得證書。風光得很哪。」陳忠孝謙虛地說：「我這不算啥，不過，干了領導看得見，也就心安了。」
陳海江看看陳忠孝和孫海說：「反正比在公安局強多了，你吃苦挨累領導心裡有數，你幹得就有勁兒頭。你們倆去糧庫管治安保衛，糧庫消停多了，偷糧食的不能說沒有，可是少多了，那孫主任可就省老心了。」
陳忠孝朗聲說道：「糧庫領導對咱夠意思，咱們也得夠意思，哥們兒就得講究哇，再說都是工作，都是為國家出力，咱能不幹嗎？」孫海點點頭說：「三哥說的是啊，咱們得干，不但干，還得好好幹，還得大幹，幹好！」陳忠孝點點頭說：「孫老弟說得對，咱們哥們兒就是這個態度，大幹，幹好，叫領導放心。」
陳海江直起嗓門大叫：「對，干，好好幹！」其他三個人看陳海江那神態和聽他大叫的聲音都哈哈大笑起來。陳忠孝笑完，說：「老二，你還是老樣子，嗓門特大，好喊叫。你還和犯罪分子大喊大叫吧？」陳海江的頭搖得像撥浪鼓似的說：「我？還叫？我唬哇，不叫了，他媽的，沒勁，叫啥叫？」
韓偉看看陳海江說：「真的，二哥真的不叫了。」陳忠孝盯著陳海江和韓偉問：「你們倆兒現在咋樣？」陳海江見陳忠孝問，就拿起酒杯喝了一口說：「我們哪，那就是螞蟻穿豆腐——提不起來了！上班沒精神，工作沒勁頭，一天哪，吊兒浪當，當一天和尚撞一天鐘，得過且過，混吃等死唄。」
陳忠孝皺了皺眉頭說：「老二，你說的也太悲觀了。」韓偉看看陳忠孝歎了口氣說：「三哥，二哥說的一點兒也不過分，就是這麼著咧。」陳海江氣憤地說：「三哥，那張明遠當上了一把手，他把咱們『一小撮』恨得一貼老膏藥，心裡滿打算把咱們幾個都整出去，結果就整出去你們兩個，剩下我們兩個還能得煙兒抽？他都不拿好眼睛瞅俺們倆，我們還幹啥？」
幾個人聽了陳海江的話，沒有說什麼，那公安局的內幕他們也都清楚，還能像沒發生什麼事兒似的幹嗎？那有心思干？干了之後，又能怎麼樣呢？
所以，誰也沒說話，無法說話。陳海江又說：「「咋干也是白幹，不如不幹。就像你我的過去，那麼幹，結果咋樣？還不是一個被攆，一個被貶？越干越整你，不干逍遙自在不說，還抓不著你啥，所以呀，就只有混的份兒嘍。」
陳海江一邊說一邊無可奈何地搖頭歎息。韓偉也滿懷氣憤和無奈地說：「三哥，自從你被調出以後，大家的情緒可低落了，誰也提不起精神來。你想呀，實幹工作的，能力強的，像你陳三哥這樣的，勞苦功高的不能得到獎賞反而弄了一身不是被調出去的，誰還有心思幹工作？」
韓偉說的是實情，誰心裡都清楚，這麼瞎整亂整的，黑白顛倒，是非不明，誰不寒心哪？誰還不提心吊膽呢？所以，還是不干為妙哇，起碼的來說，可以明哲保身但求無過呀。韓偉接著說：「那些不幹工作的，貪贓枉法的、勒大脖子的，反而啥事兒沒有，逍遙法外，有的還提拔當官兒了，這麼是非顛倒，黑白不分，誰還去幹什麼工作呀，混吧。」
韓偉的話，大家都有同感，誰也都在公安局裡體會過，那一九八八年十一月的整頓公安隊伍，不就是掛羊頭賣狗肉，好人遭殃、壞人飛昇的鬧劇嗎？它的後遺症太嚴重了！陳忠孝聽了心裡很不是滋味，他的心還在為社會的治安，老百姓的生命財產擔憂，也為自己的難兄難弟的受氣而難過，更為現實社會中的是非不分黑白顛倒而氣憤。
孫海看看陳海江和韓偉說：「看來，你們沒被整出來的也不比我們這幾個被攆出來的好多少，我們就是叫人攆出來不好看，心裡頭窩火憋屈，但是我們到了新單位領導對我們好，我們幹得舒心，實際上真比你們在裡頭受氣強得多呀。」
韓偉點點頭說：「那是那是，現在你們真比我倆好啊。」陳海江不無譏諷地說：「我們受氣倒是小事兒一樁，那社會治安情況可是大事。出去你一個陳老三不要緊，整個公安系統人心散了才是大問題呢。」陳忠孝苦笑說：「我有那麼大的影響嗎？」
陳海江看看陳忠孝認真地說：「你沒聽說嗎？你調出去，整個公安系統都開鍋了，老百姓也議論紛紛，都抱不平，不是別的，你能幹，能力又強，反而被整出去了，你是代表一類人哪，能幹實幹的被整了，誰能不寒心？誰還去實幹？」
韓偉聽了陳海江的話，點點頭說：「嗯，陳二哥說的很對，現在公安局就是這個現狀，社會上也是這麼個樣子，這次整頓，太叫人失望了，太叫人心裡涼了，嗨，我現在就是這樣，一點兒幹勁也沒有了。心裡還是總膽膽突突的，一再地告誡自己，千萬別出什麼差錯呀。」
幾個人沒有說話，沉默了幾分鐘。陳海江說：「沒有誰去實幹了，犯罪分子不就高興了，沒人轄制他們了，他們能不囂張嗎？你們也聽說了吧？這一年多來，咱們縣出了多少案子？社會治安多混亂？」
陳忠孝點點頭說：「聽說了，就連我家也被盜了。」其他三個人不由得都把目光集中在陳忠孝的臉上，韓偉關切地問：「三哥，啥時候的事兒，你家丟了啥？」陳忠孝就講了家裡被盜的情況。三個人聽了都搖頭歎息不止。