轉眼之間，盛夏已過，初秋來臨。東北的氣候就不那麼炎熱了，特別是早晚，都有些涼氣。這種熱中夾雜著涼意的氣候人們是最喜歡不過了。這一天，秋風送爽，艷陽高照。
肖海吃過早飯後，去同事張東林家參加他小兒子張邈的婚禮。張家的婚禮，很是隆重。這張東林有一女一兒，女兒張玲三年前結婚了，買房子另過。張東林對老同事們說：「我就這剩小兒子的結婚了，以後，家裡也沒有什麼大事兒了，所以，我要辦得隆重些，請各位把你們的老伴都帶來，一定啊。」
老同事們無論男女，都滿口答應。肖海從張家出來以後，就尋思了，自己可不帶齊霸歪去。自從他和妹妹肖蘭分析了元旦事件之後，他對齊霸歪有了一定的認識，他對齊霸歪有了戒心，也不像從前那麼言聽計從了，也不那麼老實可欺了，那齊霸歪反而有點兒收斂了。
所以，肖海也不願意和齊霸歪獨處或者去哪裡。肖海還想起了，以前，要帶齊霸歪去哪裡，那齊霸歪還拿五做六的，回回都得求她。肖海也想起了妹妹肖蘭結婚時齊霸歪的表現。
肖蘭還特意地對齊霸歪說：「嫂子，明天我結婚，我特意邀請你來參加。」那齊霸歪聽了，仰臉朝天地說：「嗯，我明天有事兒，就不來了。」這是在肖家的院子裡說的，東屋鄰居是趙廣秋家，趙廣秋的老婆王敏聽了，心裡很氣憤。
王敏看齊霸歪走了，就對肖海說：「肖海呀，明天他二姑結婚，你可得勸若華來呀，不來參加，多不好。」肖海答應一聲就回家了。到了家之後，肖海就好言好語地勸齊霸歪去參加妹妹的婚禮，那齊霸歪一蹦多高，堅決不答應。肖海想起了王敏的話，他就低三下四地求告齊霸歪，那齊霸歪好頓拿架子，總算答應了。
肖海回憶到這裡，他獨自一人，發出了冷冷的笑意，他回到家裡，根本都不提張東林的邀請，第二天，他自己去張家參加了婚禮。他看到，婚禮是一派歡樂景象，老同事那一對一雙地穿梭在婚禮殿堂裡，肖海的心裡有一種說不出來的滋味。
後來，他就不往自己的情況想了，他把自己的情緒拽到這婚禮的歡樂之中去，自己何苦來作踐自己呢？一定要享受到這人間的樂趣，他的心情越來越開朗起來了。
肖海參加完婚禮之後，餘興未盡，他騎著自行車走在歸家的路上。在通往家的大道上，他望見一個人從家的胡同裡出來，遠遠的看上去，很像是自己的女兒紅艷。他想孩子幹什麼去呢，他就加大力氣快騎車子。
走近一看，的確是自己的女兒紅艷，只見紅艷手裡拎著一個布兜。紅艷也看到爸爸了，冷不丁地就把手中的兜子往身後藏，也不跟父親打招呼。肖海就覺得奇怪，他就一直騎到女兒的身邊，攔住了女兒的去路。紅艷看自己走不了了，只好站住。
肖海不再往前騎了，身子跨在自行車上，雙腳著地，盯著紅艷：「你幹啥去？」紅艷不知所措，結結巴巴地說：「我，我，去……」紅艷顯得很慌張，沒有說出個所以然來。肖海越發奇怪：「你手裡拿的是啥東西？」紅艷也越發慌張，像個小偷偷了東西被人逮住了似的慌亂：「我，我沒，沒拿啥東西。」
紅艷一邊說還一邊往後藏往後躲。
肖海有點生氣了，就從自行車上下來，把車子立住，走過來，到了紅艷的身後，去看看到底是什麼東西，紅艷就躲藏不讓他看。肖海的力氣大於女兒，終於把東西搶過來，打開一看，原來是一小盆肉餡。肖海沒好氣問：「你把它拿到哪兒去？」紅艷一聲不吭，只是兩隻眼睛看著父親。
肖海見她不說話，更加生氣：「說，你往哪兒拿？是不是給你姥送去？」
紅艷還是不說話，咬著下嘴唇，懷著敵意地看著父親。肖海見如此，也就明白在這是問不出來什麼了，怒聲道：「你跟我回家去！」紅艷顯得很無奈，不得已跟著父親回了家。
到了家之後，肖海就到外屋壁櫥裡翻看，果然，昨天他剁的肉餡少了一半。肖海心裡就有點氣兒：「我說呢，東西總好少，原來都被她們娘們兒偷走了。我也不是不讓給她姥家，我一說啥東西給她姥家，齊霸歪就裝模作樣地說『不給，我媽不像你媽，啥東西都想要，我媽可捨不得讓我把東西給她。』表面上不要不給的而背地裡都給偷回去了，連孩子都幫著偷。這是啥事兒呀，真可惡。」
肖海回到裡屋，坐到椅子上，把紅艷叫到身邊，心平氣和地說：「紅艷，好孩子，你告訴我，到底是咋回事兒？」紅艷還是不說話，也不看父親，把臉扭向一邊。肖海還是耐著性子：「紅艷，我也不想說你，你就告訴我怎麼回事兒就行了。你要往哪兒拿，你就說實話。你說了實話，我一點兒都不怪你。你聽見沒有？你就說吧。」紅艷還是一聲不吭。
齊霸歪卻怒氣沖沖：「肖海，你想咋地？」肖海看了看齊霸歪：「我不想咋地。我只是想問問紅艷，把一小盆肉餡送給誰。」齊霸歪大了嗓門：「你不想咋地，還問什麼問？」肖海也加大了嗓門：「呵，我是家裡的戶主，這家裡的東西往外拿，送給誰，我不應該知道嗎？」
齊霸歪呸了一口：「你真不知道天多高地多厚，你打起臉來充胖子，你算個老幾？啥事兒都得讓你知道嗎？你管得著把肉餡送給誰哪？」肖海也不示弱：「紅艷，你說，你到底要把肉餡送給誰？你給我說。」紅艷往後退了退，看著她的母親，還是不說話。
肖海一把就把紅艷抓上前來：「紅艷，我是你爸，你今天必須說出來，你把肉餡送給誰？你是二十歲的人了，高中就要畢業了，啥事兒都懂了，你怎麼就不說？」「你送給誰都沒有啥關係，我都不反對，但是你是不是該和你爸爸我說一聲，你不說也行，但是我碰上了，問你，你就該和我說說。這，我要求的過分嗎？」
紅艷的臉上現出不滿的神色，但又說不出理來，眼淚都出來了。齊霸歪一見，就像個瘋子撲向肖海：「你咋那麼狠，往死裡逼孩子？你不是她的親生爹呀，幹嘛非得逼她說出來？不許你問她，更不許你管她。她沒有錯，你給我上一邊去！」齊霸歪說著，還來動手打肖海，肖海就和齊霸歪撕扯起來。紅艷來拉偏架，她拽住父親的胳膊就不放，還連哭帶嚎地喊：「不許你打我媽媽。」紅艷那一出，真是像她媽媽的潑婦樣，白瞎了那天生的秀麗外表，硬是被她媽給燻黑了。洪越站在一邊看了半天，也聽了半天，他覺得姐姐和媽媽都不對。他也有點看不慣媽媽和姐姐往姥家偷東西，他知道爸爸從來都沒有反對過給姥姥家東西。但是媽媽就是這麼奇怪地做事兒，明著不給卻暗地裡偷，什麼錢啦、物啦，沒有一樣不偷的。這些年來媽媽和姐姐真沒少偷給姥姥家甚至偷給舅舅家。自己家裡都搞不清楚少花了多少錢，少用了多少東西。
洪越雖然明白一些是非，但他十幾年來也是在媽媽的熏染下生存成長，還是多多少少地傾向於媽媽，偏離於爸爸。有時候，對的和錯的、正的和邪的，在他的心裡發生著激烈的衝突，使他處於痛苦的深淵。爸爸和媽媽呢，他覺得爸爸老實厚道，媽媽厲害潑辣，爸爸對他和姐姐都很疼愛，媽媽不太疼愛他們，媽媽好像很自私也很懶惰。
媽媽和姐姐偷財物給姥姥家，自己不贊同，自己也不去幹。所以媽媽就更不怎麼疼愛自己，和自己相比，媽媽對姐姐那就疼愛有加了。而且，媽媽和姐姐心氣兒相通，娘倆總是嘀嘀咕咕的，不知道她們總是密謀什麼事情。
媽媽也總不太把自己放在眼裡，常說自己傻里傻氣的，甚至有的時候還背著自己。從自己懂事時起，媽媽和姥姥就說爸爸的壞話，尤其是媽媽總是說爸爸不好，自己心裡就對爸爸產生了不良的印象。尤其是爸爸和姨娘的事情暴露以後，自己對爸爸的印象就更不好了，不禁同情起媽媽來。覺得爸爸和媽媽吵架之事的原因都是由於爸爸的不忠所造成的。
但爸爸對自己和姐姐確實是真好，這一點也真是不可否認的。爸爸除了那一件錯事之外，沒有發現爸爸有什麼不對的地方。媽媽也確實有許多不對之處，撒潑呀放刁哇，在洪越的內心裡總是產生著矛盾。今天他的內心又矛盾了。所以，他不上前去拉架，只是站在一旁喊叫：「你們別打了，別打了。多砢磣哪。」可是，洪越的喊叫聲在打架的人看來是那麼軟弱無力，根本不起作用。父母他們倆還是吵著鬧著，亂做一團，雞犬不寧。