一九七九年的暑假，肖蘭要去探母，陳忠孝阻撓，致使肖蘭沒有再和母親見面，肖蘭是後悔不迭，每想起這件事，她都痛不欲生。肖蘭發誓，即使是母親過世，牡丹江還有自己的姐姐、妹妹和弟弟，非還去牡丹江不可。即使是陳忠孝阻撓，她也不會改變。
在八十年代，肖蘭兩年一趟牡丹江之行，那陳忠孝是阻撓不了的。每次，都是肖蘭帶著陳志強一起在暑假裡去。一九八八年的暑假又到了，肖蘭還是準備帶著陳志強一起去牡丹江。那陳忠孝不知道他是出於何種原因，也要跟著去，肖蘭答應。
陳忠孝和單位領導請假，當時的領導是一個叫孫有的人當一把手，他去了縣裡，二把手就是那個張明遠。張明遠說：「你去倒行，不過，聽說咱們縣裡的公安系統要整頓，不知是什麼時候。」陳忠孝說：「這個我也聽說了，說是得下半年才能整頓，眼時還不能吧？」張明遠點點頭說：「那好，你去吧。」
第二天，肖蘭一家三口去了牡丹江。幾家親屬齊聚肖香家。這時候的肖香家，老人只有李鴻森的母親了，其他兩位老人已經過世。李老太太還很硬朗，身體很好。家裡自是一番熱熱鬧鬧，說說笑笑，七碟八碗地招待。肖蘭他們一家三口，到牡丹江的一個星期內，就是今天去弟弟家，明天去妹妹家，後天又回到姐姐家，這幾家就是輪流坐樁，好吃好喝的招待肖蘭一家，當然，去哪家，其他的各家的人也都去。所以，這一星期的團聚，真是熱烈溫馨、舒暢歡樂。陳忠孝很高興，沒有不好的表現，肖蘭不讓他來，就擔心他表現不好，給家裡人帶來不快。
第四天，肖香求了一輛中巴車，拉著肖蘭的全家，還有肖香、肖霞、肖華六口人去了牡丹江的殯儀館。一路上，肖蘭沒有說話，她的情緒很低沉，其他的人，說的不多不少的話語。到了殯儀館，他們直接去了骨灰存放架前，當然，肖華去和殯儀館的工作人員交涉了。肖華辦完之後，也來到了骨灰存放架前，他是兒子，他上前小心翼翼地將母親的骨灰盒捧了出來。肖蘭一見母親的骨灰盒就激動起來，但她沒有做聲，只是默默地跟在肖華的身後。
他們來到祭祀的地方，肖華把母親的骨灰盒安放在祭祀台上，肖霞和肖香拿出祭品擺放在骨灰盒前，肖華和陳忠孝拿出冥紙來點燃。肖蘭她沒有具體地做什麼，她只是默默地盯住母親的那張貼在骨灰盒上面的小小的遺像。那遺像上的母親，還是那麼地慈祥和平靜，一點兒也沒有了悲傷和憂愁。
肖香說：「媽，我們都來看你了，肖蘭和陳忠孝，帶著你的強外孫子來了，媽，你高興了吧？」肖蘭聽了，心裡真是刀割似的難過，眼淚都流滿了整個臉上。她說：「媽，來看你了，媽，好想你呀。」那往事，歷歷在目……肖蘭悲痛之餘，想了，就是好好地活著，多來看牡丹江，培養好後代，這就是對母親最好的紀念了。
到了第二個星期，李鴻森提議，大家去郊遊，那就是牡丹江的名勝風景區——四豐山風景區。他們選擇了一個晴朗的日子，除了李老太太年紀大不喜歡出去之外，這幾家的大人、孩子，男男女女，都出動，大家自是十分地開心。肖香夫婦和四個孩子，肖蘭一家三口，肖霞一家三口，肖華一家三口，加一塊是十五口人，孩子輩最大的是李玲，已經是二十四歲了，最小的是肖華的兒子肖石巖四歲了。
公交車6線一直通到四豐山風景區，也就是四十分鐘的時間就到了。一路上，道兩旁都是一片片綠油油的莊稼，裡面夾雜著少許的黃色，那是收割未運回的麥子，還有少許的向日葵花在怒放，也有更少許的紅色，那是高粱吐出了穗子。遠遠望去，四豐山風景區很大，位置也有點兒高，好像在半空中。到了四豐山風景區，大家從門往裡走，銀灰色的大鐵門，裡面有很多遊戲場所。孩子們是願意去遊戲的，大人們也跟從。有的孩子去做鐵滑車，有的孩子去做飛船，有的孩子去登車……大人們就跟著孩子們分散去活動。有的遊戲，很驚險，讓人看了，心驚肉跳，惶恐不已，而在遊戲中的人，卻得到了極大的刺激和樂趣！
玩遊戲大概兩個多小時，大家又都聚在一起，到裡面去遊覽。過了遊戲區，就是小市場了，更是熱鬧非凡，琳琅滿目，叫人目不暇接，眼花繚亂！有賣各種物品的，品種很多，分類鮮明：賣衣服的、賣玩具的、賣鮮花的、賣水果的、賣食品的……簡直是應有盡有，只要你有錢，想買的都有。每一個小攤前，都有很多人圍著，有的看，有的問，有的買。過了這些小買賣，就是有什麼小飯店、小照相館這類的小商場了。人也是很多，也是叫人看不夠，心曠神怡，流連忘返！
不知不覺地將近中午了，大家也有點兒累了，李鴻森帶領大家走進一片樹林，休息和午餐。於是，大家把自己帶的東西都拿出來，紛紛地準備。在高高的樹林裡，太陽被遮住了，樹下很涼爽。肖華鋪上一塊大塑料布，周圍又有人七手八腳地鋪上小塊塑料布，然後，把食物擺上來。
那食品，可是花樣繁多，堆積如山，大家一樣一樣地打開，呵，香腸、豬肉、牛排……麵包、點心……各色小菜……白酒、啤酒、飲料……開始野餐了，大家連吃帶喝。說說笑笑，真是快樂無比！李鴻森說：「下午遊山，現在還沒見四豐山的真面目呢，這可是『不識廬山真面目，只緣身在此山中』，讓忠孝他們一家見識見識。咱們再拍照。」
下午，大家開始觀賞四豐山的真面目。他們來到了那座最高的山，抬眼望去，山是遮天蔽日，怪石嶙峋，山上是綠樹野草，山花點綴，分外妖嬈。
山是很高，到山頂，人是爬不到就累垮了，好在有空中的吊車，有的害怕，就不上了，肖蘭還是仗膽坐吊車，往下看，下面彷彿就是萬丈深淵，看一眼，就使人魂飛魄散！
下了山，又去森林。高大的樹林，密密麻麻，在樹林前面，有一條河，流水潺潺，奔騰不息。在這河前，拍了照，有肖蘭和兒子的單獨照，母子倆都是笑容可掬。走過森林河流，便是一座墓地，是綠川英子和她的丈夫劉仁的墓，那日本女子嫁給了中國男人，他們做了有利於中日友好的事情，把他們安葬此處，讓後人紀念他們。過了這裡，就是鮮花圃了，那真是色彩斑斕，鮮艷無比，令人賞心悅目！四豐山一遊，給肖蘭留下了不可磨滅的印象，況且有和兒子的合影！
一星期後，陳志強見大姨家的姐姐和哥哥，都在默默地看書，他走到誰面前，誰都像沒看見他似的，他好掃興。李老太太看見陳志強無精打采的樣子說：「怎麼啦，志強？」陳志強說：「姐姐和哥哥他們都看書，沒人理我。」
李老太太笑了，說：「我們家的這四個孩子，那要是學習，都可專心了，誰也不能打擾他們。」陳志強心裡想，原來是這樣，他們學習太用心了，我可沒這樣呢，怪不得他們都是大學生呢。李鴻森聽見了一老一小的對話，他就走過來說：「志強，你姐姐哥哥們學習，都不用我們操心，我們也不管他們學習，他們的自覺性都強。」
陳志強聽了大姨父的話，心裡更是翻騰起來，他們可真行啊，大姐是牡丹江工學院畢業了，還學習。二姐是南開大學的，三姐是吉林大學的，青哥是天津大學的。四個，全都考上了大學，三個重點大學，少見啊。看來，還真得像他們那樣學啊。
第二天，陳志強和李青談起了學習，李青就問他物理知識，他幾乎都答不上來，李青臉上毫無表情，起身走了。陳志強很奇怪，他跟著李青後面，說：「哥，你怎麼走了，什麼也不說？」李青說：「你學的也太差了，問什麼，你都答不上話，你怎麼能這樣？學習不上心，將來能有出息嗎？」李青的話，深深地觸動了陳志強，加上他看到的一切，他猛然醒悟，我也得像他們那樣學習。我也要有出息！
陳志強當即表示一定像哥哥姐姐那樣學習，李青見小表弟有了新認識，就給他講了些學習的方法，把自己的物理學習筆記給了他。陳志強翻開看了看，見那上面記的都是物理應用題及其題解，記的很詳細，一看就能明白，他好高興。
後來，陳志強真有了轉變，他對肖蘭說：「再早點兒去牡丹江就好了，姐姐和哥哥的學習，給我的觸動太大了！」肖蘭一家回歸清原，他們在齊齊哈爾倒的車，不知怎麼地，陳忠孝的工作證丟了！他穿的是西服，大撇領，工作證還在裡面的兜裡，兜裡還有錢，可是，錢沒丟一文！莫非，這是一種預兆？