肖蘭一九六九年在農村和勝公社農樂學校呆了半年調回了家鄉清原鎮。
她由於有小地主成分的標籤，沒有去成糖廠的子弟學校，重新分配，到清原鎮第四小學任教。轉眼來到了一九七○年的四月份，肖蘭在第四小學任四年級的班主任。這時候，清原一中缺老師。
這清原一中是清原鎮的最高學府，除了招收本鎮的子弟外，還招收附近八鄉的子弟，所以，它還是一個重要的學校。校內老師短缺，學校的一把手夏巖生向嘉薩縣文教局和清原鎮政府匯報了詳情。兩級領導機構決定讓清原一中從小學裡挑選精華人物到學校任教，以補充教師的短缺。
夏巖生和清原鎮文教組協商，共同把清原鎮五所小學的教師過篩子，篩選精華人物。最後，他們選中了第一小學的劉淑梅，第三小學的劉永才，第四小學的肖蘭和董海龍。
這四名教師，除了肖蘭是二十歲剛出頭的新教師外，其他三人都是三十多歲的中年教師，他們的教齡都在十年以上，都很有教學經驗。肖蘭和他們比不了，她只有一年教齡，經驗是不豐富的，也可以說是個空白。
五所小學的老師有一百多人，教齡比較長、經驗豐富的教師，不乏其人。
但是，夏巖生為什麼選中了肖蘭？他說：「那姐姐的教學水平高，這妹妹也差不了。」這句話的意思很明白，這是夏巖生愛屋及烏吧。原來，這夏巖生曾經在訥南公社學校任過教，肖蘭的姐姐肖香簡師畢業，不也分配到訥南公社小學嗎？夏巖生深知肖香的教學才能，所以，他才這麼說，選中了肖蘭。
這四人到了一中後，劉淑梅一年後調到包頭部隊丈夫王雲明那裡工作，劉永才覺得呆不慣，還是小學好，他就又回到了第三小學。後來，他升任第三小學的校長，一直到他退休，他是個細高個子，瘦瘦的人。四人，就剩下肖蘭和董海龍，一直在一中呆到退休。
從一九七○年四月到一九八○年，肖蘭在一中已經呆了十年。這十年，一中的變化還是不小的。別的且不說，單說這學校的領導就換了好幾屆。肖蘭是在不同的領導之下，逐漸成長起來的。夏巖生是肖蘭到一中的第一屆領導。這夏巖生，身材高大，面色白淨，長臉，有點兒兜兜齒兒。
這時候，夏巖生的家在嘉薩縣裡住。夏巖生領導能力還不錯，他對人也很和氣，要求人也算不松不嚴。在他的領導之下，學校的日常工作正常進行，既不紊亂又不是很嚴謹。所以，夏巖生領導之下的清原一中也就是工作正常，成績平凡的狀態。教師們沒有什麼搗亂難纏的人物，都是埋頭干自己的工作，當然，有出色的，有一般的，但沒有吊兒郎當的。
那出色的，也就是相比較之下的，也沒有超然物外的。那時，勞動特別多，有校內的農業基地勞動，也有鎮內的七五○大壩的年年修建，還有的就是支農勞動。之所以勞動這麼多，一是根據當時的教育方針，教育要與生產勞動相結合，二是農村沒有生產承包制。要是學生出校去勞動，除了正班主任帶領之外，副班主任也得跟著去。
肖蘭是副班主任，她的正班主任呼桂清想調走就借口有病不上班，肖蘭就得帶領學生去勞動，學生對副班主任不重視，肖蘭的工作難度就很大，但她還是得心應手。
肖蘭剛到學校，教數學，半年之後，又教地理，一年之後，才教語文。
她喜歡語文，也擅長此科，教地理、數學，她在教學的同時，自己也增長了知識，所以，她沒有遺憾。肖蘭是個本分之人，她不會溜鬚拍馬，投機鑽營，她也沒有野心，和領導一般關係，儘管夏巖生愛屋及烏，也沒有對她有特殊照顧。
夏巖生從小學調來四名老師，他從這四名老師的原單位領導口裡瞭解了一些情況，心裡有點兒數，他平時就觀察這四個老師怎麼樣。夏巖生調肖蘭，完全是出於對肖香的好感，他很想看看自己調來的這個妹妹水平人品如何。
有一天，夏巖生到肖蘭上課的班級，在門口見到了肖蘭，他說：「肖老師，我來學習了，聽聽你的課。」肖蘭說：「歡迎歡迎，請校長多加指導。」夏巖生坐在教室的最後一桌，他是全神貫注地聽肖蘭講課，他見講台上站的肖蘭，不由得眼前疊現出肖香的影子來，他心裡說：嗯，像，真像，簡直就是一個人。夏巖生聽肖蘭講課，見她神采飛揚的樣子，很受感染，他見肖蘭在繪聲繪色地講課文。肖蘭在黑板上上面中心寫著：春，下寫著作者的名字：朱自清。那時候，也沒有什麼多媒體教學，全憑老師的一張嘴。夏巖生發現，肖蘭講課，不只是憑著一張嘴，還有她的肢體語言，準確，形象，不過火也到位，她的表情，她的肢體語言，她的情緒，她的字體，她的聲音，恰到好處地糅合在一起，給人的感覺生動，形象，幽默，直觀，讓人聽起來，津津有味，明白易懂。夏巖生的心裡，很是欣慰，他覺得自己的感覺沒有錯，他的選擇也沒有錯。下課後，肖蘭就去找夏巖生徵求意見，請他指導，夏巖生不易笑而卻發笑了，說：「肖老師，你的課，講得很不錯，可以和你姐姐相媲美，我調你來，真是英明之舉呀。」
夏巖生終歸奔家，調回了嘉薩縣。夏巖生調走之後，來的領導是滕兆錄，但他是副校長，正的空缺。這個滕兆錄，也是身材高大，但瘦一點兒，臉比較小，薄嘴唇。這個人，比較實在，不是那種奸猾狡詐之輩，領導能力不是很強的，也沒有什麼策略，那時的人還比較好領導。
滕兆錄對人的要求，也不是很嚴格的，但要求教師們按部就班，上班期間，不許隨隨便便，鬆鬆垮垮，有事外出要請假，但不扣工資，不積累時間夠半天一天的算事假，有病了，請假休息，也不扣工資，也不需要醫院的診斷書為憑證。所以，大家還不覺得壓抑，還都很自覺地遵守學校的規章制度，各項活動也開展的比較好，成績呢，既不敗落又不突出，也就是平常吧。
在滕兆錄的領導期間，肖蘭當了班主任，就是楊老師的亂班，崔文林是班長，經過肖蘭的努力，變亂為治，成為模範班，肖蘭成了鎮級的優秀教師。
不知怎麼地，這肖蘭和領導的關係還不錯，比夏巖生朝代可近多了，也許是她的的工作成績斐然，也許是那時的滕兆錄還原始一些。
不只是滕兆錄，其他的領導對肖蘭的看法也很好，覺得她是個出類拔萃的人物，儘管教齡不太長。滕兆錄他幾次地開導肖蘭，應該靠近黨組織，寫入黨申請書，可是肖蘭覺得入黨對自己來說，是可望不可即，因而遲遲沒有動筆。後來，騰兆錄又說：「你就不能邁出這一步嗎？」肖蘭聽這話，覺得再不寫說不過去了，不是自己不想，而是認為不可能。於是，肖蘭就寫了一份入黨申請書。肖蘭也就寫過這麼一份入黨申請書，校黨組織還很認真地收藏了。
在滕兆錄領導的後期，學校就不平靜了，大概是經過了特殊時期的洗禮，人們的精神境界發生了翻天覆地的變化，素質變了，不再是淳樸本分了，變得奸猾難纏起來。當然，這是從整體上看的，不是人人的，肖蘭她就沒變化。學校出現了難纏的人，出現了難以平息的事情。逐漸地，學校變成了老大難的單位，但還是不太嚴重。滕兆錄調走了，那李副校長也自尋門路去了大慶。上級領導又從嘉薩縣城裡調來一個校長，據說，是有些工作能力。這個校長的名字叫杜維新，是個五十過了的老頭，他身材比較高大，有些魁梧，大四方臉，濃眉大眼，也有些相貌堂堂之意。杜維新的家在嘉薩縣城裡住，他就孤身一人到了清原一中上班。
到了一中，他很原則，換句話說，是老本本，不開通活泛。開始階段，學校還是秩序正常，活動也正常開展，教師們也能按部就班，循規蹈矩，不瘟不火。可是，一年以後，就出現了問題，有的人出來搗嘎子，出難題，上串下跳，無事生非，刁難做歹。冬天，學校倉庫裡有凍了的小土豆，有些人就要分了，杜維新沒有批准，那些人就打開倉庫搶了！他們還和杜維新吵起來。杜維新都要哭了，眼淚吧嚓的。肖蘭和馬淑雲見了，心裡老大不忍。肖蘭她在杜氏王朝，不當班主任，但她本分工作，努力奮鬥，成熟自己。杜維新調回去了，幹不下去了，況且他年已老，家裡又需要他。這老大難的單位就出了名了，誰也不願意來領導了，望而卻步！
一九八○年末，調來一個趙廣春，是清原供銷社的領導，這個人很奸狡，高大的個子，瘦瘦的哦，小臉不大，尖尖的高高的鼻子卻很突出。上級的意思是，這趙廣春算是個能手，來領導清原一中，改變老大難單位的面貌。趙氏究竟如何解決老大難，肖蘭成長如何，那是以後的事了。