陳忠孝從家裡出來，一邊慢悠悠地走，一邊觀賞風景。這時候，是東北三月快盡的時刻，天還是很冷，但是，陳忠孝的心是舒暢的，他一點兒也沒有感到寒冷。大街上，車來人往，好不熱鬧。陳忠孝越走越高興，他在街裡逛夠了，就朝單位走去。
在他有病期間，領導和同事沒少來家看他，他的精神上也得到了莫大的援助和安慰。快一個月沒上班了，他也很想單位，也很想他的工作。由於陳忠孝的工作態度和他的工作能力，領導們都很滿意，同事們也很讚揚，領導就把他調到局裡最重要的治安組來專門辦理案件。陳忠孝很喜歡這個工作，他也有能力幹好這種工作。
陳忠孝到了局裡，同事都很高興，都圍著他問長問短，關心他的病情，詢問他的身體狀況。陳忠孝一一地作答，並誠懇地向同事們表示感謝。陳忠孝和同事們嘮了一陣後，就到局長辦公室去看汪局長，指導員劉文輝不在局裡，到縣裡開會去了。
汪局長有五十多歲，長得濃眉大眼，面色青白，中等身材。陳忠孝坐在汪局長對面，汪局長說：「忠孝，你好了嗎？我還想再去看看你，可是最近局裡很忙，案子也好幾個，沒有破呢，一時就拔不出腿來。」
陳忠孝笑笑說：「謝謝局長關心，你都去看我幾次了，不用再去了，我已經好了，再說局裡也太忙了。」陳忠孝和汪局長又嘮了一會兒，說：「我明天就上班。」汪局長擺擺手說：「你不用著急，局裡再忙，案子再多，你也得好利索，身體也得恢復好了再上班。」陳忠孝朗聲說道：「沒問題，我身體能行。」
汪局長聽了，點點頭，他從抽屜裡拿出一盒煙來，自己叨了一棵，然後，給陳忠孝一棵，陳忠孝說：「謝謝，局長。」汪局長說：「不用客氣，這不算個啥，就是一棵煙唄。」他們倆個都吸著煙。這是大前門煙，在當時來說，那就是好煙了，陳忠孝他也買這種煙抽。
過了一會兒，汪局長說：「你有病，肖蘭照顧你的吧？」陳忠孝吸口煙，說：「是，但不只是她，還有我的老岳母，小舅子，還有大舅子也天天回家來看，得回他們來，要不，我不知道啥時候好呢，弄不好，小命都沒了。」
汪局長看看陳忠孝，見他的臉色恢復了，知道他說的都是真的，汪局長忽然想了什麼，就說：「嗯，你說的這些，都不假，那老肖家都是好人，對你太好了，這個嘛，我也有耳聞，你家都去了嗎？」
陳忠孝聽局長問這話，有點兒尷尬，說：「沒有，就我爸我媽去了。」至於別的，他不好再說出來什麼。汪局長說：「我也不拿你當外人，有啥我就說啥，你們家呀，對你，可是趕不到肖蘭家，你可要好好珍惜人家都你這份情，別不知好歹。不僅對你好，你的啥事不都是人家給你解決的，房子你住著，孩子給你看著，你還想咋地？」
陳忠孝聽了，連連地點頭，說：「是是，他們對我真是沒說的，我要好好地對待他們。」汪局長又抽了口煙，抬頭看看陳忠孝，說：「你要不好好地對待人家，還像以前那樣，開口就罵，舉手就打，動不動就發脾氣，給人家老的小的臉子看，你也太沒良心了。」
陳忠孝從局裡出來，就朝陳家走去。
陳家在鎮政府的東邊大約有五百米的位置。鎮政府在小城的中心地帶，它前面就是一條通往東西的大道。陳家就在這條大道的北側，離大道只有五米。陳家的院落是公共的，院裡一共有四家，正房有兩家，東廂房也有兩家，北屋就是陳家。
陳母見兒子回來了，臉上也沒有什麼驚喜之色，平平淡淡地問：「你好了？」
陳忠孝心想，我病了好多天，一個月都沒回來了，媽也沒有什麼感觸，還是淡不拉嘰的，要是肖蘭她媽就不會這樣。都是當媽的，可就不一樣。陳忠孝的心裡有點兒失落感。
他看看屋裡除了母親之外沒有別人就問：「我爸沒下班？老妹他們呢？」
陳母依然淡漠地說：「你爸上街了，他們不知是幹啥去了。」不大工夫，陳父就回來了。陳忠孝站起身來迎上去說：「爸，你上街了？」陳父也淡漠地說：「啊，你好了？」陳忠孝的心裡又是一涼：「基本上。」
陳父坐下來，點了一棵煙說：「病一個來月吧？」陳忠孝點點頭：「可不是？這傷寒病啊可真厲害，都把我折騰壞了，也把肖蘭他們也折騰個夠嗆，看病、伺候都挺麻煩的。」陳母一聽就不高興了，她一撇嘴：「哼，那不是應該的嘛。」
陳忠孝沒在意他母親的表情和語言，還是說：「得會他們了，要不，我還不知啥時好呢。」陳母氣哼哼地說：「哼，你還挺感激的呢。」陳忠孝睜大眼睛說：「他們確實對我照顧得挺好，媽，你去不是看——」陳母不耐煩了，擺擺手說：「得得得，他們好我不好。」
陳忠孝見母親如此就解釋說：「媽，我也沒說你不好啊，不過，咱們家也真趕不上他們——」陳父也不高興了說：「得了得了，說啥沒用的，好不好能咋地？」陳忠孝見父母不願意聽下去就改口說：「爸，你沒上班？」陳父又抽了口煙說：「上班了，有點兒事兒，別人替我一會兒。」
陳忠孝見父母的味道不濃覺得沒什麼意思就說：「爸，媽，我走了。」
陳母見兒子要走就有點兒失落和不快，她酸溜溜地說：「啊，呆這麼屁大工夫就走？」陳父吐了口煙說：「忙啥呀？」陳忠孝看看自己的父母說：「我明天就上班。過幾天我再來。」陳父點點頭說：「那你就去吧。」
陳忠孝走了，陳母看看自己的老伴說：「這三犢子變了，又說他們好了。」
陳父吸了最後一口煙說：「人家也真比咱們強。」陳母狠狠地說：「那也不能讓他心變過去。」陳父點點頭說：「那是當然。你總是老一套。我都不讓你說下去，你沒看這三犢子都不樂聽了？」
陳母面呈憂色：「那咋辦？就讓他變過去了？他們好了，不打架了，我就不舒心。」陳父不屑地看了老伴一眼：「你們女人哪，就是頭髮長見識短，一到關鍵時刻就捏鐵了。我跟你說，咱們哪，得用點兒著兒，耍點兒手腕。等大姑爺晚上回來合計合計，那小子鬼點子多。」陳母點點頭，臉上有了笑模樣：「對，大姑爺有著兒。」
晚上，陳家吃過飯後，所有的成員都集聚在陳家屋裡，他們密謀了一陣，主要是大姑爺趙廣舉出謀劃策。他們密謀之後都哈哈大笑起來。
也是這天晚上，也是陳家密謀的時辰。肖家，大炕上，劉志斌哄著強兒，娘倆在玩遊戲，有說有笑。小炕上，肖蘭和陳忠孝都躺著，他們倆挨得很近。
陳忠孝的臉上很甜蜜，他一手枕在頭下，一手捋著肖蘭的頭髮。
陳忠孝看著肖蘭的臉說：「這回有病，我感觸挺大。我的病，多虧你和媽媽、小華照顧了，為我擔驚受怕，請醫買藥。要是沒有你們，也許我就活不成了。為了我，媽媽寧可自己不吃不喝甚至不看病，也把姐姐他們給的錢花在我身上，我想吃啥就買啥。你麼，沒黑天沒白天地伺候我。看我悶得慌就陪著我。」
肖蘭卻沒有什麼大感慨，平淡地說：「沒什麼，你不是有病嗎？」陳忠孝卻是感慨萬千，這感激的話已經說好幾次了。陳忠孝又看看肖蘭，覺得她真可愛，他又說：「你們對我可是太好了，我從來都沒有得到過這麼好的待遇，我爸我媽都沒有這麼對待過我，真的。哥哥也來看也馱我去看病。唉，我真是好福氣啊，娶了你這麼好的妻子，又遇到這麼好的丈母娘家。想以前我的表現，真是太對不起你們哪。」
陳忠孝說著，他的臉上流露出感激和慚愧的神色。肖蘭也有感慨，覺得付出能夠喚醒陳忠孝的良知也未必不是一件好事。當然了，出發點並不是如此，之所以如此這般地對待他，那是出於我們善良的本性，出於我們的寬宏大度。
肖蘭也看看陳忠孝說：「誰和誰呀，不都是一家人嗎？」
陳忠孝繼續說：「唉，我這是真心話。以後啊，我得好好地啦。再也不能像以前那樣發脾氣了。我得好好地對待你們啊。要不，我可是真沒良心，真不是人哪！」肖蘭盯著陳忠孝的臉說：「有你這句話就行了。」
陳忠孝徹底好了，他也不再呆在家裡就上班了，自上次他回陳家之後，大概有半個月再沒有回去。他在家時，就是他和劉志斌說了感激和懺悔的話後，尤其是他也和肖蘭說了感激和懺悔的話後，他的臉上再也不是冷冰冰的了，而是面帶微笑什麼活都干，和家裡人也有說有笑，家裡是一片和諧快樂的氣氛。肖蘭當然很高興，但是她總是擔心這樣的情景是否能長久。