肖蘭抱著孩子，終於到了家裡，劉志斌見她一個人抱著孩子回來，臉上還很生氣，就問肖蘭，肖蘭就把去陳家的情景全說了，劉志斌聽，心裡也不好受，同時也很擔心女兒今後的日子恐怕不會消停順心。劉志斌心裡對陳忠孝的印象，不是理想的，她看出了陳忠孝的問題，又深知陳家的為人，也知道女兒很老實，不是潑辣的性格，她怎麼能不擔心哪？
但是，劉志斌也覺得很不好辦，想不出什麼好法子來，再說了，自己的煩惱還沒有消除呢，女兒的愁腸也許不比自己的輕多少，心裡越發地焦慮不安，她本來就有肺氣腫病，心臟也因此受到了影響，她的體質是弱的，恐怕難以應付這些阻礙和打擊。
陳忠孝終於回來了，還沒有吃飯，肖蘭和母親沒有想到他沒有吃飯，肖蘭就給他熱飯，好在，還有剩飯。劉志斌心裡想，需要對陳忠孝說說他家的這次炸營的事情，讓陳忠孝明白一下問題的所在，不要糊塗。劉志斌就用話引導肖蘭提這事，肖蘭當然明白母親的意思，就提起了去陳家的情況，剛一提起，陳忠孝就不讓肖蘭說下去，但他沒有生氣，也沒有發脾氣，只是不讓肖蘭說下去。
大概，陳忠孝也覺得這不是什麼光彩的事情，他也不想再重新地說起，也是不想在岳母面前提起，也許，他還有什麼別的想法就不得而知了。陳忠孝這時候，在妻兒和父母兄弟姐妹之間的距離上，好像差的還不太懸殊，他沒有滅掉妻子兒子。
陳忠孝不讓肖蘭說下去，肖蘭也覺得寡味，劉志斌心裡很是遺憾，事後，她對女兒說：「你怎麼不說下去，說出來，好開導開導忠孝。」肖蘭也明白母親的用意，但她不好回答母親什麼。這就是肖蘭失誤之處，沒有像陳家那樣爭奪陳忠孝，其實也不準確，陳忠孝心裡紮下了父親在他小時候就對他灌輸的封建意識，所以，肖蘭沒有挖除，它太堅固了，大概，就是到死，都在。
自從陳家回來後不兩天，強兒就開始發燒流眼淚，而且還哭鬧不止。肖蘭就對母親劉志斌說：「媽，強兒總哭，睡覺一驚一詐的。」劉志斌也看到了孩子的情況，她聽肖蘭一說，她的眉頭緊蹙：「怕是嚇著了吧？可我也沒覺得嚇著他呀？」
肖蘭也覺得沒有驚嚇著孩子：「是啊，是啊，家裡沒啥大的動靜，怎能嚇著孩子？」肖蘭的眉頭也蹙成一團，冥思苦想到底怎麼回事。肖蘭忽地想起來了：「媽，我想起來了。上他奶家，我要回來，他奶不給孩子，我就和她奶搶孩子，孩子當時就嚇得大哭，恐怕就是在那兒嚇著的吧？」
劉志斌聽了，就說：「那就是了。」肖蘭又說：「強兒還眼淚吧嚓的，發燒。」
劉志斌又看了看孩子：「哎呀，八成是要出疹子吧？看看身上有沒有紅點兒？」
肖蘭急忙打開強兒的衣服，孩子的背上有幾個紅點兒。肖蘭就心急了：「媽，你看。」劉志斌一看，就驚叫：「呀，是出疹子，還沒全出來，這可了不得，快抱他上醫院！」
到醫院一檢查，大夫說是受了驚嚇要出疹子。這種病在那個年代是很厲害的，也是很危險的，弄不好就會丟掉了性命。一是疹子出不來，孩子就會憋死，二是易得併發症肺炎，感染致死。那時的醫療條件遠不如現在發達。
肖蘭和母親都很著急上火和害怕，陳忠孝不大在意。這種病要求很高，要細心和精心地照料才行。它要求一定的溫度，還要注意觀察，也要按時地給孩子喂些藥物。劉志斌急得夠嗆，本來這幾天她的身體就很不好，咳嗽比往日重了許多，而且還氣喘噓噓的。
劉志斌喘噓噓地對肖蘭和陳忠孝說：「孩子出疹子，得抱著他，熱乎乎的，疹子才能出好，晚上你們得辛苦點兒。要出不全就糟了。」肖蘭答應了一聲，陳忠孝沒有說話。肖蘭一直抱著孩子，還按時給孩子喂葦子根兒水喝。肖蘭實在太累了，就對陳忠孝說：「我實在是太累了，你來抱一會兒吧。」
陳忠孝絲毫沒動，肖蘭又搖了搖他，陳忠孝就氣呼呼地接過孩子。劉志斌見了，搖搖頭，歎了口氣。吃過晚飯，陳忠孝就出去了，也沒說上哪兒去，一定是去他父母家了。劉志斌看看孩子，摸摸孩子身上說：「成宿一個人抱夠嗆。我看忠孝不大樂意抱。今晚你們上我這大炕睡，我幫你抱。」
肖蘭看了母親一眼，她那瘦弱的身軀還夾雜著一種病態，她自己都活得困難，但是她還要幫肖蘭抱孩子。這是她愛女兒，愛外孫超過了愛自己。肖蘭心下老大不忍：「媽，淨累你了，你還有病。我不能讓你太累了。讓他爸抱他，不抱不行！」
劉志斌搖搖頭，又歎了口氣：「得了得了，他不願抱，他的脾氣還挺大的，萬一你們吵起來孩子再嚇著，那不就要了命啦？」肖蘭聽了母親的話，又氣又傷心：「媽，他咋還這樣？怪，和別人兩樣，不知道疼人，也不在意孩子，真不是個東西！」劉志斌寬慰肖蘭說：「咳，他也是年輕，歲數大了就好了。你就別和他計較了，孩子要緊。」
晚上，肖蘭、陳忠孝和孩子都到劉志斌的大炕上來睡。劉志斌抱著孩子，肖蘭坐在旁邊，肖蘭的身後是陳忠孝。陳忠孝的背朝著肖蘭，他用被蒙頭大睡。劉志斌的眼睛盯著孩子的臉，神色憂慮焦急。肖蘭也和母親一樣擔心、憂慮、焦急。
有時，肖蘭回頭看看陳忠孝。肖蘭的臉上不由得現出慍怒之色。肖蘭和母親一直到天明，一眼都沒合。天大亮了，劉志斌抱著孩子，肖蘭去做飯。陳忠孝睡夠了才起來，陰沉著臉，既不看孩子，也不和劉志斌說話，更不幫助肖蘭做飯。
肖蘭和母親整日整夜地輪流地抱著強兒。劉志斌年老多病，身體羸弱，加上她日夜地耽心，她就有些挺不住了。肖蘭就讓陳忠孝也來照顧一下孩子，陳忠孝就不樂意了。不但不管，還凶聲惡氣，大喊大叫，根本就不管孩子的死活，也不管別人是累是病，自己還是躺在一邊呼呼大睡。
劉志斌見了更上火了，於是，她就得了一種迷糊病，也就是一種旋暈症。
後來看了多次，都沒有弄明白到底是屬於哪種旋暈症，直到她去世都沒有痊癒。孩子整日裡昏昏沉沉的，臉色很難看，尤其是眼眶附近確青，渾身燒的滾燙。肖蘭和母親的心日夜懸著，又急又怕，眼淚都止不住了。
肖蘭看陳忠孝的樣子，心裡又氣又傷心，又沒法和他吵架，一是孩子怕驚嚇，二是老母親更上火。陳忠孝他一點兒也沒人味，根本就不把孩子的生死放在心上。這哪像是孩子的親生父親？簡直是禽獸不如！
孩子在劉志斌和肖蘭的精心照顧下，終於出了疹子，而且出的很好，全都出來了。肖蘭和老母親都長長地舒了一口氣，孩子終於闖過了第一道鬼門關！但是，不管肖蘭和母親如何精心地照料強兒，他還是得了併發症肺炎，臉燒的通紅，渾身燒的如同火烤的一般。沒有辦法，孩子住進了醫院。
劉志斌急得直掉眼淚，她不管自己的病痛折磨，心裡就只有這個大外孫子。她是走不了路，要不她就跟著上醫院了。臨住院之前，劉志斌千叮嚀萬囑咐，一定要照顧好孩子，一定要把孩子的病治好，並且要天天地告訴她孩子的病情。
清原小鎮就只有一個縣級醫院，再就是還有個衛生院了。醫院的條件不是很好，但也說得過去。肖蘭和孩子是住進一個大病房，一共是有八張床，就有八個病兒，每張床上至少有一個大人，多數是兩個大人。陳忠孝本來是不想和肖蘭一起在醫院住，肖蘭非得讓他在醫院住不可。
但是，陳忠孝不把孩子的病放在心上，依然我行我素。白天，他就到處溜躂，或是回他家去看他的家人。孩子都病了這麼長時間了，病情又是這麼重，他家裡的人沒有一個來看一眼。晚上，陳忠孝溜躂夠了，就一頭躺在床上呼呼大睡，一點兒愛心都沒有呀。
有時，肖蘭實在是又困又累，就對陳忠孝說：「我實在是挺不了了，你看會兒孩子，行不？」陳忠孝立刻就滿臉怒氣，大吼大叫：「你個臭老娘們兒，你就要累死啦？你就是攀我，我呆會兒你是難受哇。」肖蘭聽了，又氣又悲，在醫院這樣的地方，在孩子重病的情況下，又不能和他吵架。
同屋的病孩家長都看不慣他，有的人就直接說他，他不但不改正還不滿意人家。孩子病重，母親疾病纏身，丈夫不理不睬，還凶聲惡氣，這幾樣，都壓在肖蘭的身上，可想而知，她是多麼艱難、多麼勞累、多麼痛苦、多麼煩惱啊！