第二百四十四章有為而來
申屠瑞雪正和葉凌霜在臥室裡說著話，一個宮女急急走了進來。
「稟告公主、葉姑娘，皇上讓太監們用軟榻抬著來天水宮了，已經快到門口。」那個宮女急急說道。
葉凌霜和申屠瑞雪都吃了一驚，申屠明浩不是病得奄奄一息了嗎？怎麼竟然親自駕臨天水宮呢？
申屠瑞雪馬上意識到葉凌霜現在絲被內的身軀可是寸縷皆無。「雙兒，你還沒穿衣呢！」她趕緊從衣櫥中找了套衣裙出來，遞給葉凌霜。葉凌霜也呆了一下，被她一說方才想起自己現在的狀況，迅速起來手忙腳亂地穿起衣裙。雖然玉足上的傷痛沒什麼，但卻是被絲帕包著，塞不進鞋子裡。只好光著腳接駕了。
正在這時，外面已經傳來「皇上駕到。」的聲音了。接著一群太緊抬著軟榻已經走了進來。
幸好葉凌霜的長裙是墜地的，如果走路不邁開步子的話，看不到裙下的雙足。
兩人見到申屠明浩已經進來了，忙跪地迎接。
申屠明浩是換了皇帝的裝束來的，證明他來這裡可不是兒戲的。他挨在軟榻上，臉色看上去還是毫無血色，但眼睛倒是有點神光。他待兩人見了禮後，緩慢地說道：「你們都出去，瑞雪你也是，朕要和葉姑娘單獨談談。」
申屠瑞雪看了葉凌霜一眼，一聲不吭地和其他人都走了出去，只留下忐忑不安的葉凌霜。
「葉姑娘，你過來，坐在朕的身邊。」申屠明浩和藹地說著。
葉凌霜只好忍著疼痛赤足碎步走了過去，坐在了申屠明浩的軟榻之上。
申屠明浩目不轉睛地望著葉凌霜，只把葉凌霜望得很不自在，忙說道：「皇上親自駕臨，不知找小女子何事呢？」
申屠明浩有氣無力地笑了一下，伸出已經是瘦骨嶙峋的手，輕輕握住了葉凌霜的柔荑才說道：「葉姑娘，朕親自前來是為了兩件事，一件是向你道歉，一件是表示感謝。」
葉凌霜本以為他來無非是為自己的兒子做說客，沒想到他卻說來道歉和感謝她，真不知道他葫蘆裡賣的什麼藥。「皇上言重了，小女子何德何能，敢勞皇上大駕前來，再說小女子也沒有需要道歉和感謝的地方啊？」
「有，當然有了。當初朕誤信讒言讓你受盡折磨，差點還慘死，朕能不道歉嗎？你救了朕，挽救了申屠家族，挽救了海心國，更替我兒奪得了兩座江山，朕能不感謝你嗎？」申屠明浩雖然說得有氣無力，但思維和談吐都還是很清晰。
「皇上，過去的就讓它過去了，可能這是小女子應該要經歷的一劫，在所難免，談不上什麼道歉。至於那些碰巧幫了點小忙的事情，更是何足掛齒呢？」
申屠明浩讚賞地點點頭，拍著葉凌霜的柔荑滿意地說道：「朕真是沒有看錯你，善良大度，不居功自傲，我兒真是有眼光啊！」
葉凌霜被她一讚，馬上臉就紅了起來，扭捏之中卻不知如何回答。但她的心裡明白，申屠明浩的真正目的還是為這事情來的。
申屠明浩又接著說道：「說起青山，真是個千古難遇的治國奇才，能有這樣的兒子，真是托了申屠家歷代祖宗的福，朕即便去了也非常安心。」
葉凌霜一聽，心裡就有種惆悵湧了上來，申屠明浩如此說，分明就是指他兒子天生就是個做皇帝的料。似乎話中不止如此簡單，還隱喻了點什麼。
「葉姑娘，朕想當著你的面問你一句話，你愛青山嗎？」申屠明浩都不用徵求葉凌霜同意，就直截了當地問道。
葉凌霜被他如此一問，剛剛恢復了原色的臉又紅了起來。她扭捏了半天才點了點頭。「嗯，但——」
申屠明浩打斷了葉凌霜的話說道：「朕知道你天生淡泊，對於榮華富貴、功名利祿沒放在眼內。但你不知有沒想過，人一輩子如果能和自己心愛的人在一起是多麼的不容易。這個世界上沒有多少人能如願以償的。」
葉凌霜聽著他說，低下了頭，沒有說話。
「朕年輕的時候，沒繼承皇位之前也是喜歡逍遙江湖，遊歷天下名山大川。一次，在烏蘭國遇到了青山和瑞雪的母親，我們兩個一見鍾情緣定三生。說起他們母親紫雨，她的性格和你很相似，同樣生性淡泊，討厭皇家禮節的束縛。那時，我就打定主意，放棄皇位和她一起過自由自在的生活。但沒過多久，朕的父皇駕崩，而申屠家卻只有朕一個兒子，朕如果真放棄了皇位，勢必成為千古罪人。萬分無奈之下，朕忍痛離開了紫雨，回到海心國繼承了皇位。」申屠明浩連續說了一通，已經有點上氣不接下氣，葉凌霜趕忙為他按摩著胸口，好讓他舒服點。
申屠明浩緩過氣來，又繼續說道：「朕登基後，派人來接紫雨，但她對我已經有所誤會，就是不願意來。朕只好親自前來，硬是把她帶走了。為此，紫雨和朕是大吵大鬧。那時她已經有六個多月身孕了，結果因為這樣而動了胎氣，還沒回到海心國，就在路上早產生下了一個兒子。真是雪上加霜，萬萬沒想到的是，孩子剛出生三天就失蹤了，這更令紫雨是痛不欲生，心中的鬱結是怎麼都解不開來了。後來，朕回國後就把她立為皇后，更為了她不納任何嬪妃。但這麼做已經沒用了，我們不可能再回到從前了。自此之後，她就時而正常，時而瘋癲打鬧，時而鬱鬱寡歡，朕找了很多名醫都沒法治好她。朕身邊就只有紫雨一個女人，而我申屠家是不能從此絕後的，為此，我還是想盡辦法讓她懷上孩子。終於，六年後，瑞雪出生了，但她出生的那天，也是紫雨離開我的時候。」申屠明浩說到這裡已經是老淚縱橫，哽咽難言，幾乎閉過氣來。
葉凌霜顧自己也是有身孕不能隨便動真氣的人，趕忙為申屠明浩輸入真氣。弄得自己也有點不舒服的感覺。過了好一會兒，申屠明浩才慢慢緩過氣來。
「皇上，請保重龍體，不能再激動了。」葉凌霜擔心地說道。
申屠明浩擺了擺手，示意沒事，然後繼續說道：「葉姑娘，你知道朕為何要向你說這些嗎？」
葉凌霜茫然地搖了搖頭。她還真不明白為何申屠明浩要向她說這些，因為這些話，似乎並不和自己與申屠青山的事情扯上關係。
申屠明浩調整了一下自己的身體的位置，讓自己更舒服點才說道：「朕說這些其實只是想讓你明白，朕的確是對不起紫雨，但朕的選擇是對多於錯。如果朕當初不回來繼位的話，也不可能和紫雨過著幸福的生活。因為海心國如果沒有了皇帝，群龍無首，必然會動亂滅亡。千年基業等於毀於朕手，朕有何顏面面對申屠家列祖列宗在天之靈呢？朕還能安心和紫雨過自己的幸福生活嗎？如果朕是一個對國家不負責任的人，又怎麼可能是一個對家也負責任的男人呢？如此男人又值得愛嗎？」
葉凌霜哪有不明白申屠明浩的意思呢？如果她強迫申屠青山拋棄了江山和她在一起，以申屠青山表面不羈內裡血性的性情，又哪能做到無牽無掛、無憂無慮呢？很難想像到時會有什麼事情發生。但如果自己嫁給了申屠青山，就等於放棄了自己的追求，委曲求全之下，又可以有真正的幸福嗎？很明顯，如果兩人任一個願意放棄自我，兩人都可以生活在一起，但依然不會有真正的幸福。
相比於申屠青山的放棄是萬里江山和萬千子民，葉凌霜對追求的放棄，還真不算什麼。這點並不是她沒有想到，而是她無法釋懷的是：先不管放棄的輕重之分，大家都是人，為什麼要作出讓步的非要是她呢？
她有這種心態，絕不能怪她。試問這世間上有幾個人在關係到自己終生幸福的事情上可以做到無怨無悔地放棄呢？相信就算有人能做到為愛放棄，也做不到「無怨無悔」這四個字。一旦有委曲求全的心態存在，只會為將來的生活埋下了一個隨時可能爆炸的炸彈。
「葉姑娘，以你的聰明才智，應該明白朕話中的意思。但朕對你說這些，倒不是讓你非要嫁給青山不可，如果你委曲求全硬是逼迫自己成全了青山，終究也不會是長久的，最終的結局會如朕與紫雨一樣。如果你不能真正從心底裡看開這一切，朕寧願你不要嫁給他。這樣，雖然你們兩個人都會痛苦一陣，但你們還年輕，有足夠的時間去消磨痛苦後另外尋找一份屬於自己的愛。」申屠明浩語重心長地說道。
申屠明浩的話絕對是金石良言。只是他並不知道葉凌霜心中的傷痕有多深。如果她這次不能和申屠青山在一起的話，她是絕不會再另找一份所謂「屬於自己的愛」。
見葉凌霜沒有說話，申屠明浩又說道：「明日午時正，登基和大婚儀式會同時舉行，屆時朕將會親自為新皇帝和新皇后加冕。這一切都已經準備好了，不可能改變。你記住朕的話，千萬不要勉強自己，即便你最終選擇了離開也不要緊，朕早已經做好了另外的安排。」