第二百三十九章為情抉擇
葉凌霜為了赫連青山，暗中用她的「寵物」，巨型虎鯨小山，游進暗礁群弄沉了南宮石的戰船，兵不血刃就取得了勝利，南宮石也葬身魚腹。而她並沒居功，把所有功勞都讓給了赫連青山。
赫連青山撿了個便宜，心中對葉凌霜的感激之情是難以言喻，對她的愛更是深了不止一層。
赫連青山帶著葉凌霜去見申屠明浩認祖歸宗，改回父姓，叫申屠青山。父子兄妹見面自不然是一番激動場面。申屠瑞雪歷經生死見到了葉凌霜也是激動無比。葉凌霜也用卓千千留給她的靈藥配以她的玄冰真氣，很快就清除了申屠瑞雪體內的毒素，這些按下不表。
時間過得很快，眨眼兩個月過去了，海心國的內亂終於基本平定。但申屠明浩回到國都昌平城的皇宮後就一病不起。改回父姓的申屠青山只好代他下旨重整朝綱，穩定民心。他的能力真是不容置疑，短短一個月時間，已經把整個海心國整頓得井井有條，現在的海心國已經是萬眾歸心，元氣開始慢慢恢復。
這天，病得奄奄一息的申屠明浩把兒子申屠青山以及女兒申屠瑞雪叫到了御榻前，卻沒有叫葉凌霜。
申屠青山雖然也是一個國家的帝皇，但父子之禮還是不可丟棄的，依然恭敬地向申屠明浩行禮。
申屠明浩的狀態相當不好，找盡了名醫，甚至葉凌霜用卓千千給的靈藥都不見起色，看來他已經是到達油盡燈枯的境地了。
「兒啊，為父這麼多年一直都虧欠於你，現在終於見到了你，但又沒時間了，真對不起你去世的母親。」臥在榻上的申屠明浩有氣無力地說道。
「父親，這些不怪你，無所謂補償和不補償。或者是我們申屠家注定要有此一劫，既然現在劫難已過，我們就得好好地生活，請父親不要多想，好好養病。」申屠青山道。
「還是我兒理解為父，為父就算去了，也安心了。」申屠明浩忍不住流出了淚水，過於激動中不禁猛地咳嗽起來。
兩兄妹怕申屠明浩過於激動，趕緊上前勸說他休息。但申屠明浩卻是執意要把話說完為止，看來他是清楚自己時間無多了。
申屠明浩緩過一口氣，讓自己平靜下來後又說道：「今天，叫你們兄妹來是要交代點事情。為父年事已高，又經歷了這次的劫難，已經無法再支撐下去了。因此，為父想在臨死前把皇位傳給我兒青山。」
申屠青山對於申屠明浩如此之說並感到意外，申屠明浩就算今天不說，遲早也會說的。但他也有自己的難處。
「父親，兒子已經是烏蘭國的皇帝，根本沒有能力同時管理兩個國家。據兒子所知，海心國是可以有女皇的，還是把這皇位傳給妹妹吧！」申屠青山說道。
申屠瑞雪一聽馬上擺手道：「哥，我可沒有能力管理國家，你看你能在短短一個月時間迅速穩定國家局勢，安撫民心，讓國家又恢復了原本的強大和生機。而這些小妹是萬萬做不到。再說，雖然海宗定下有立女皇的法例，但也還有一個條件的，就是「有子不傳女」。皇帝只能是你來做，我從旁協助你。」
申屠明浩點了點頭說道：「瑞雪說得對，以前我以為你不在了，所以才一心把皇位傳給瑞雪，但現在你既然回來了，皇位就只能傳給你。再說，以瑞雪的能力在和平穩定的時期做女皇還沒有問題，但在這個時期，她的能力就顯得捉襟見肘了。你也知道現在海心國表面上好像是恢復了，但實際上卻存在著很多暗湧。不說改革朝綱了，光是赫連光帶著南宮石的餘下叛軍二十多萬人，躲到了龍角島上稱王，時刻危及著國家的安全，就是一個相當大的隱患。」
申屠青山是相當為難。他不是不知道現在的情況，但他做烏蘭國皇帝也不過是幾個月，那邊的事情都沒完全穩定下來，又要管理海心國，只怕是力不從心。退一步說，即便他真能治理好兩個國家，但葉凌霜怎麼辦呢？他可沒有忘記答應過她的事情。想到這裡他不禁面現難色了。
他的表情又怎能瞞過老於世故的申屠明浩呢？「兒啊！你是不是有什麼難處呢？說出來，我們可以去解決它。」
他答應葉凌霜的話又怎麼能在這個時候說出來呢？他只好道：「烏蘭國都沒穩定下來，兒子又哪有能力同時管理兩個國家呢？」
申屠明浩微微一笑道：「難道你沒想過把這兩個國家當成一個國家來管理嗎？」
申屠明浩的意思是非常明白了，這是叫他把兩國給統一了，這樣又可便於管理，又可讓申屠家的天下擴大了一倍有多，他死了也拿足顏面去見歷代祖宗。果然薑是老的辣。
「這——！」申屠青山是難色依舊。
申屠青山絕頂聰明，哪有不明白老父的意思，但他本意也是找個借口而已，現在被申屠明浩一下斷了他的後路，以同時管理兩個國家無暇分身作為借口是行不通了。
申屠明浩見他仍在猶豫，心中似乎明白了什麼。「兒啊，為父想問問你，你和葉姑娘的關係究竟是怎樣？」
申屠青山一聽，臉馬上紅了起來，有點扭捏地回到道：「這個嘛！紅顏知己吧！」
申屠明浩又笑了笑道：「你瞞不過為父的，我看，你很愛她，她也很愛你。」
申屠青山見說道這份上，只好點了點頭。
申屠明浩接著說道：「說起葉姑娘，其實為父很對不起她。當年她失去記憶流落海心國的時候，為父被南宮石所騙，讓她受盡了非人的折磨，還差點將她當成奸細凌遲處死。沒想到她不計前嫌，還反過來幫助為父。為父虧欠她的不會比虧欠你的少。她不但相貌出眾，而且武功心智都是世間少有，是一個不可多得的奇女子。以她的才能，足以助你一統天下。如果你能娶到她，必定是我們申屠家歷代祖宗所願。」
申屠青山聽見父親把葉凌霜讚得天上有地下沒，真是高興不已。開頭他還在擔心父親會看不起葉凌霜那江湖賣藝的低賤出身。
此時，在申屠青山的旁邊，有一對幽怨的眼睛卻是流出了眼淚，眼睛的主人趕忙把頭低了下來不讓人看見。
「這麼說，父親是同意我們的婚事了？」申屠青山興奮地問道。
申屠明浩微笑著點了點頭。
申屠青山趕緊磕頭。「多謝父親成全！」
「好！明天就是吉日，為父已經下旨做好了一切的準備。還有一件事情就是，為父想在去陪你母親之前，看到你和葉姑娘成婚，因此，明天傳位兼你成婚立後一併舉行。」
申屠明浩不愧為一個皇帝，即便是流離之際依然湧現出一種霸氣。其實所有事情他都已經安排好了，現在說出來，只是禮貌地打個招呼而已，根本不容申屠青山有拒絕的餘地。
申屠青山一聽，知道是已經無法拒絕了。真是又歡喜時，又揪心。歡喜的是能夠在父親面前和葉凌霜成婚，就等於在天下人面前給了葉凌霜一個名分。揪心的是，父親讓位的事情是無法推掉了，而葉凌霜說過要等他放棄了榮華富貴才肯嫁給他，現在讓她和自己成婚，她未必答應。
申屠明浩一眼看出他喜憂參半的表情，不禁歎了一口氣就說道：「你的為難之處，為父或許知道。葉姑娘是一個生性淡泊的人，她並不在乎她的地位。如果為父沒猜錯的話，她一定是希望你放棄皇位和她歸隱山林。而以你的性情，也寧願放棄榮華富貴和她在一起。為父說得對嗎？」
被申屠明浩一語道破，申屠青山只好點了點頭。
「為了愛放棄一切，為父並不反對，而且還非常佩服，因為這是為父很早以前就想做而沒有做的事情。如果當年為父放棄了這皇位，說不定紫雨也不會如此早離我而去。但青山啊！我們人生活在世上，並不是單單為自己活著的，你的存在如果讓天下黎民都能過上幸福的生活，那麼你存在就有其價值了。這點為父相信以葉姑娘善良的本性是可以理解的。為父現在送給你一句話，你懂得運用的話，一切都沒有問題了。」
申屠明浩停頓了一下才慢慢說道：「魚與熊掌，亦可兼得。」
「魚與熊掌，亦可兼得？」申屠青山那雙一直帶有憂色的鳳眼，徒然間放出了光芒。