「一個月。」病鬼沒有找借口推辭，但給出了一個期限。
「夠了夠了。」李慕然愣了下，明白過來，忙連聲答應。
既然事情定了下來，她也就不再瞻前顧後，接下來兩天就是為孩子們把足夠吃上一月的食物和水準備好，雖然她自己覺得應該花了不那麼多時間，但寬鬆點總是沒錯。臨走之前，又把傅儋幾個孩子單獨叫到一邊，一番鄭重叮囑，讓他們看到情況不對就想辦法逃走，找地方躲藏起來，等她回來自有辦法找到他們。
傅儋和李遠卓聽得認真，神色肅然，顯然猜到了她的顧慮，但吳子然和張睿陽卻是一臉的懵懂，張睿陽還好，聽不懂也會乖乖答應，吳子然卻有好幾次都想張口問為什麼，都被傅儋瞪眼制止了。
「可是為什麼啊？病叔叔又不是壞人。對吧，陽陽。」直到李慕然離開，吳子然終於還是問了出來，不忘拉同盟。
張睿陽很給面子地重重點了點頭，「嗯嗯，病叔叔是很好的好人。」但這顯然不是他關注的重點，他關心的是：「姨姨什麼時候才會回來啊？」他倒沒想過李慕然會回不來，只是自落到東洲基地後，這還是他第一次跟李慕然分開，感覺有點不習慣。
吳子然顯然也很擔心這個問題，立即被轉移了注意力，跟他一起發起愁來。李遠卓衝著傅儋嘻嘻一笑，突然找到了應付這個小女生各種笨問題的辦法。而傅儋卻覺得心情沉重，要知道從這一刻起，他就要擔負起保護弟弟妹妹的重擔，再也不能像李慕然在時那樣心存依賴。就算李慕然不事先叮囑，他也清楚無論是車隊的人還是病鬼都不足以依靠。
然而誰也想不到，在李慕然離開的當日，病鬼隨手卜了一卦，便讓孩子們收拾好東西，帶著他們悄悄離開了車隊所在的廠區，往西陵市中心走去。誰也不會開車，所以得靠雙腿走著去。這一行小的小，病的病，走在路上可算是一道奇景了。
「為什麼要離開？慕然姐回來找不到我們怎麼辦？」傅儋明顯不情願，但又記著李慕然讓他們跟著病鬼的話，因此只能一個勁地跟在病鬼身邊追問，連對他的敬畏都顧不上了。
「她回來時，我會讓你們去接她。」病鬼被念得不耐煩，終於給出了一句高深莫測的回答。
「病叔叔，我們要去哪兒啊？」傅儋剛安靜下來，張睿陽又抱著嘟嘟湊了過來，不同的是，那張花貓一樣的小臉上並沒有傅儋的擔憂懷疑，只是滿滿的信賴。
病鬼低頭看了小傢伙一眼，覺得此子頗為有趣，難得起了逗弄的心思：「聽聞西陵喪屍尤喜小兒，吾欲將爾等捨予，以換美食。」
張睿陽有點傻眼，張了張小嘴卻沒能發出聲音，愣愣地想了一會兒，還是搖頭，有些茫然問：「聽不懂，病叔叔你在說什麼啊？」
傅儋噗地聲笑了出來，心裡那點顧慮頓時化為烏有，這人連東西都不吃，還換個屁的美食，要是他說準備找個沒人的地方把他們幾個煮來吃了，他或許還會相信兩分。不得不說，少年沒白跟李慕然這麼久，兩人對病鬼的看法竟出奇的一致。而且，讓少年無語的是，這人竟然還有點點幽默，實在太超出他的認知了。
病鬼咳嗽了兩聲，說笑的心思到此為止，便不再作聲，並不介意此次逗弄因語言的問題而出師不利。他脾氣出了名的古怪，對張睿陽的態度已經算好的了，這大約還要歸功於小孩不敬不懼自然親近的態度。
但是他開了個頭，便將話題撂下，傅儋卻不能無視陽陽求知的大眼睛以及李遠卓吳子然疑問的眼神。
「病叔說要把我們帶到西陵市裡去跟喪屍換食物吃。」他語文成績不錯，大致還是能夠聽得懂的。只是覺得這病叔的幽默實在跟他的人一樣奇特。
聽完，李遠卓看了看走在前面像是隨時都會被風刮走的病弱身影，然後又無語地看了看陰沉沉的天空，只當自己什麼都沒聽到。而吳子然已經哇地聲大哭了起來，伸手拽住傅儋的袖子直往後拖：「咱們幹嘛還跟他去啊……嗚嗚……我不去了……阿儋，我們別去了……」
張睿陽傻楞楞看看這個，又望望那個，好半會兒才小小聲地說：「可是我覺得病叔叔是說笑話呀。」說到這，還很捧場地格格笑了兩聲，「好好笑哦！」也不知道他是說笑話好笑，還是被笑話嚇哭的姐姐好笑。
被一個小自己很多的娃娃笑話，吳子然頓時嗚地聲止住了哭聲，只不過扁著小嘴淚眼汪汪地看著小夥伴們，那樣子著實可憐。李遠卓和傅儋都忍不住扭過頭偷笑，覺得張睿陽實在是對付吳子然這個哭包的大殺器。
原本有些緊張忐忑的氣氛被這樣一攪和，不由輕鬆了許多，如果不是道路空寂，四望無人，倒像是出遊似的。
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李慕然到達東洲基地時正是夜半，她在連續使用了五次異能後，在身上抹了點域獸的皮骨膏，便找了個比較安全的地方睡了幾個小時，醒來後又繼續往東洲基地趕，路上除了睡覺補充精神力以及吸收晶核補充異能外，幾乎沒耽擱什麼時間。然而到了離東洲基地幾公里遠的地方時，她卻並沒有直接進入基地救人，而是找了個廢棄的民居停了下來。一是從西陵到東洲基地兩百餘公里路程，她趕得這樣急，精神力已經到了極限，異能已經不能再使用了，再就是她還必須探知東洲基地裡面的情況，以及宋硯的位置。欲速則不達，她雖然想救人，但也沒想要把自己陷進去。
吃了兩個離開前準備的干餅子，然後抹了點域皮骨膏，李慕然倒頭就睡。這裡不像前次歇腳的地方，因為太過靠近東洲基地，屋子裡但凡能夠有點用的東西都被搜走了，就連帶木頭的床架椅子以及地板也都被或劈或挖弄去做燃料，只剩一些電視機洗衣機電冰箱這種沒人要的東西，看上去冷冰冰的。李慕然只能直接睡在地上，不敢起火，沒多久又被冷醒了。也虧她是異能者，要換個未覺醒者來，只怕已被凍死。
暴雨後，天就黑得早，亮得晚。她走到窗邊看了看外面，黑漆漆的一片，沒有手錶，也無法判斷究竟是什麼時候，離天亮還有多久。但是她確實是冷得睡不著了，只能拿出前幾天獵屍得來的晶核補充還沒完全恢復的異能。等吸收了三顆晶核，異能飽滿時，天仍然沒亮。她精神力已經恢復了小半，於是開始探測起東洲基地以及其周圍的情況。
這時大多數人都還在睡夢中，相較於基地外游散倖存者如驚弓之鳥，一聽到響動就翻身而起的驚醒，基地裡的倖存在經過一日辛勞後，睡得就比較安穩了。高大的城牆，執槍的守城軍隊，這些就是他們安心的保證。這就是為什麼人們削尖了腦袋也要擠進去的主要原因，像李慕然黃海這種往外走的，不是在基地裡實在過不下去了，就是另有想法，終究百中無一。
夜很安靜，就彷彿一個巨大的怪獸將所有聲音都吞噬了。叢林蒼莽，有夜行生物在其中穿梭，變異植物慵懶地消化著白日所捕獲的獵物，延伸的枝葉根系慢慢將人類文明湮沒。
村莊，工廠，橋樑……失去了往日的喧囂，如同死域一般，偶爾冒出個人影，讓人在激動之後轉瞬便是失望和難過，因為沒有人能在夜晚還不知疲憊不知恐懼地在四處都是變異植物的地方遊蕩。也許它們曾經是人，但那已經是很久以前的事了。
哪怕已經不是初次用精神力去感知周圍的一切，李慕然仍然為這種仿似俯視甚至能掌控整個世界的感覺而感到心悸神顫。她穩了穩神，將注意力專注於基地的方向，越過有人巡邏的高牆，掃向古雅建築林立的城內，直奔上三區而去。
李慕然並不知道宋硯住在哪裡，只能採取笨辦法，準備一個宅院一個宅院地搜索，然而就像是上天看她心誠，所以給她指了一條明路般，一棟燈火通明仍然有人在走動的大宅院闖入了她的感知範圍內。如同飛蛾，人也有趨光性，哪怕李慕然的精神力探測並不受黑夜影響，仍然不由自主地被其吸引了。
這時天色未亮，然看那些人的架式卻像是夜晚也不曾放鬆警戒。防守如此嚴密，讓人無法不去猜測宅中是不是有什麼重要的人物或者東西。李慕然精神一振，無聲無息地往裡面窺去。過影壁，進垂花門，穿簷走廊，專尋守衛最森嚴處。
然而當她的精神力進入緊閉的房門時，卻驚訝地發現裡面什麼都沒有。真的是什麼也沒有，包括傢俱，裡面的空蕩與外面的防守嚴密形成鮮明的對比，讓人心裡生起怪異的感覺。
難道是故佈疑陣，誘宋主任的手下上當？李慕然心裡生起一絲疑惑，精神力在空空的屋子裡徘徊良久，卻總是不甘就這樣離去。她知道自己腦子不夠聰明，所以在需要做判斷而又沒辦法分析清楚當中的彎彎繞繞做出決斷的時候便總是依賴直覺。
她覺得這裡很奇怪，就算是要上演空城計，也沒必要將一應家俱物什清空。除非，原本就沒有傢俱。但這與她之前掃過的其他房間太不一樣了，要知道那些房間就算沒有人住，也會有古色古香的傢俱擺設，完全不像這裡連只蒼蠅都沒有歇腳的地方，在整個宅院裡未免顯得太過突兀。
然而，將整間屋子上上下下仔細察看了數遍，她也沒發現有什麼異常之處。時間不能總耽擱在這裡，正當她決定先去別處搜找一遍，如果沒有發現，再回來時，屋子的地面突然動了。
李慕然措不及防被嚇了一跳，精神力咻地下收了回來，還以為是地震，正想往外衝，卻發現並沒有震感。她愣住，仔細感受了下，確實沒有，立即想到那間屋子的地面有問題，忙將精神力又迅速延伸了過去。
精神力一收一放不過眨眼的事，因此當她再次回到那間屋子時，地面還在往兩旁緩緩打開，現出一條斜斜通往下面的水泥樓梯。片刻後，地板震動停止，從裡面走出兩個穿白大褂的人，說說笑笑地往外面走去，地面則在他們身後緩緩合上。
李慕然驚得嘴幾乎可以塞下一個雞蛋，也管不了那兩個離開的人，直接將精神力往地下探去。
然後，她看到了宋硯。