「仲康，元讓，退開！」曹操喝退了許褚和夏侯惇，緩步上前，五短的身材，在風雪的肆虐下，在刀光槍影的映襯下，卻彷彿泰山一般雄渾巍峨，高不可攀：「他們果然沒有放過你！」
「穆山，速速動手，殺了這奸賊！」渾身傷痕纍纍的馬騰，抱著最後的一絲希望，高聲吼道：「只要曹操一死，漢室即可復興！」
「復興漢室，就憑他嗎？」穆山慢慢的轉過頭，不屑一顧的瞪著正殿前的劉協和荀彧，高聲謾罵道：「一個東奔西顧，惶惶如喪家之犬的弱者，能夠復興漢室！一個寄人籬下，只敢躲在女人背後的懦夫，能夠復興漢室！一個毫無骨氣，連自己妻小都保不住的孬種，能夠復興漢室！馬騰，你的年齡和見識都長到狗身上去了嗎！」
「住口！」馬騰又羞又怒的吼道：「穆山，你可知道自己在說什麼，肆意詆毀聖上，可是死罪！」
「我說的有哪一點不是事實！」穆山理直氣壯的說道：「良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，像他這種既沒氣度膽量，又沒韜略才華的人，有何資格成為萬民之主！有何面目堂而皇之的竊取別人的成果！無才無德，縱使能夠把握社稷片刻，也無法維持長治久安，不過是令黎民再陷入一次戰亂之苦！」
「穆山……」一直未曾開口的荀彧，終於上前一步，一反尋常的和風細雨，一反老者的遲暮虛弱，語氣分外鏗鏘有力，直如鐘鼎轟鳴般質問道：「可還記得曾經跟我許下的誓言！」
「我穆山終此一生，若是不忠漢室，當受萬箭穿心而死！」穆山朗聲回答，聲震雲霄，道：「先生熟讀三略六韜，自然知道這麼一句話，天下非一人之天下，乃天下人之天下！敢問先生，何為漢室！何為天下！如今北方百姓安居樂業，百業俱興的局面，是誰帶來的！是阿瞞，還是你身邊那個一無是處的皇帝！」
「殺了阿瞞，其麾下的勢力，必將以曹丕、曹彰、曹植為首，相互廝殺吞併，再加上朝中一些居心不良之輩趁火打劫，到時候死傷的百姓，流離失所乃是餓死街頭的生民，這些纍纍血債，又該算到誰的頭上！」穆山不依不撓的喝問道：「先生即是儒家家主，自然也該知曉孟子說過的話：民為重，社稷次之，君為輕！個人的聲譽榮辱，比起天下百姓的存亡，究竟孰輕孰重！」
「果如曹孟德所言，成也蕭何，敗也蕭何……」荀彧像是在瞬間被人抽掉了脊椎骨，偉岸的身姿彷彿在瞬間變得傴僂起來，蒼老的容顏上，更是多了一股灰敗的死氣，彷彿畢生的堅持和信念，於此刻轟然坍塌了。
踉蹌的身影，踽踽的往前走了幾步，而後豁然轉身，一整衣冠，隆重的朝著劉協跪了下去，重重的扣了三個響頭：「陛下，臣，盡忠了！」
劉協依舊不言不語，彷彿一切事不關己，只是淡淡的看著荀彧從他身旁離開，緩步朝著下方血流遍地，逐漸平息下來的戰場走去，道：「伏皇后蓄意謀反，穆山挺身助賊，亦是脫不了干係，曹丞相以為該如何處置！」
聽到劉協如此無恥的一句話，秀娘嬌弱的身軀，忍不住輕輕的顫抖了起來：「劉協，你好卑鄙……」
「隨他……」穆山緊緊的摟住秀娘，一臉滄桑感慨的說道：「時間可真是一把殺人於無形的刀，昔日拜入門下的小師弟，早已死在董卓李傕的言傳身教之下，活著的，不過是一具沒有了靈魂，沒有了自我的軀殼，一個被權利所奴役的傀儡！」
皇宮裡陷入了死一般的靜寂裡，唯有曹操怔怔的站在風雪裡，不言不語的看著緩緩從高階走下的荀彧，這兩個亦敵亦友，相互扶持了數十年的權臣謀士，彼此之間已然再也沒有了可以緩和的餘地。
眼見曹操不動於衷，劉協繼續追問道：「曹丞相向來法不阿貴，強不撓曲，如今滿朝文武都在靜候丞相裁決，希望丞相不要令眾臣失望！」
「臣，自會秉公處理！」曹操聲若朗鐘的應答了一句，緩緩的拔出自己的佩劍，遞到穆山面前，躊躇片刻，不忍開口道：「……穆山，動手證明你的清白！」
「阿瞞，難道你還不瞭解我？！」
「……死了這麼多的人，總要給他們的家屬，給滿朝的文武，給天下的百姓一個交代！」曹操低下頭，微微有些顫抖的手，出賣了這位外表冷酷無情的梟雄的真正心思：「昔日一起玩鬧闖禍的朋友，死得已經夠多了，胖墩、山羊鬍、典韋……，我不想親眼看著你離開……」
「……那就轉過頭去好了。」穆山忽而灑脫的笑了起來，道：「早晚會有這麼一天的，只不過換成了你送我，這對我來說，未嘗不是一種幸運。」
「穆山，你……」秀娘不甘的環抱著穆山，盈眶的熱淚，使得她的雙眸，像是雲霧繚繞的湖面，讓人忍不住生出滿腔的憐惜和疼愛：「我……，我連累了你……」
「曾經許下的諾言，不管千年萬年，過去現在，它都永遠存在，永遠有效！」穆山輕柔的替她擦去眼角已顯冰冷的淚痕，溫聲細語道：「這是我心甘情願為你做的，談何連累之說！」
「先生，請留步！」穆山叫住了走過身旁的荀彧，道：「讓秀娘以伏壽的名義留在劉協身旁，又以駐陰石記錄下瑤池仙境裡發生的事情，害我聲敗名裂的毒計，可是出自先生之手！」
「……不錯！」荀彧的身體突然輕輕的顫抖起來，也不知是因為風雪的煎迫，還是內心的愧疚，整個人像是石雕一般佇立在那裡，任由風雪將他的身影塗抹成一片蒼白，良久之後，方才聲若游絲的說道：「你與曹孟德相交匪淺，若不如此，絕不能令你們反目成仇。……只是我畢竟低估了你們之間的情誼，沒想到他竟然沒有出手攔截你進入皇宮，也沒想到你竟然肯捨身赴死，也不願動手殺他……」
「先生是堂堂君子，怎可出此毒辣下作之策……」
「毒辣下作，這恰恰就是政治的真正面目！」荀彧再次悠悠的邁開細碎的步伐，聲若蚊吟道：「荀家世受皇恩，儒家更是國之棟樑，豈能坐視江山易主而無動於衷！於公於私，我都必須這麼做，只是心中有愧，無顏繼續面對於你！有人曾經建議我以你母親妻小為人質，脅迫你殺掉曹孟德，雖然這的確是最有效的方法，然則卻已經超過了我的道德底限！」
「曹孟德……」荀彧在曹操面前停留了一會兒，已顯得有些渾濁的雙眼，細細的盯著他，猶自帶著一種洞察人心的銳利和鋒寒，幽幽的聲音，更像是從地獄傳來的詛咒：「你已位極人臣，天下英豪皆以你為榜樣，若是你，亦或你的子孫，篡漢自立，等待他們的，也將是同樣的命運，這是誰也逃脫不掉的輪迴！」
「文若，南方孫權又有動靜，我打算親征此獠，你隨我一同前往，也好幫忙出謀劃策！」
「穆山，不要逼我……」曹操轉過身，高高的豎起右手，夏侯惇帶來的大軍，隨著曹操手勢的舉動，齊齊搭箭拉弦，蓄勢待發：「最後再問你一遍……」
「阿瞞，你該離開了！」
環顧四周的箭矢，穆山微微的笑了起來，含情脈脈的直視著懷裡秀娘，千言萬語，皆在彼此恬靜平和的眸子裡，世間的一切，名利紛擾，生死掙扎，彷彿已經不復存在！
「秀娘，可惜讓你白等了這麼多年，始終都沒有給過你什麼……」
「你已經把最好的都給我了，願得一心人，白首不相離！」
兩人低聲的呢喃著，各自訴說著心底的柔情，滿天的風雪，圍繞著他們輕輕的打著轉兒，紛紛揚揚的雪花，輕輕的停留在他們的鬢角髮髻上，將他們的青絲偷偷的換成了白髮，彷彿他們攜手共度了匆忙的一生，於那萬千呼嘯的箭矢之中，攥寫著執子之手，與子偕老的美麗和浪漫！
「穆山……」匆匆趕來的於禁，不敢置信的看著眼前發生的一切，默默的，無聲的從曹操身旁走過，緩緩的跪倒在穆山和秀娘面前，像是失了三魂七魄一般，不言不語。
猶如鬼魅般無聲無息出現在曹操身旁的賈詡，冷冷的盯著於禁，道：「丞相，青州軍的精銳，皆出自於禁之手，如今仇恨的種子已經種下，若是再讓人施加些許的雨露，後果不堪設想！還望丞相早作準備，防患於未然！」
「文和多慮了，文則向來公私分明，絕不會因此事記恨於我！」