第24章上虞縣衙
明月公子聽說紅袖也要去救賣藝的女子,追上去訝然道:「你什麼時候變的這麼好心了?」
紅袖刀冷笑:「你管不著,我愛便救,不愛救就算你跪著求我,我也不去。」
明月公子歎道:「原來女魔頭也有發善心時候。」
紅袖道:「你不用捧我,我本就是青樓女子,是狐狸精,是破鞋,受不了你這種道貌岸然正人君子的譏諷。」
明月覺得面上發燒,訕訕的說不出話來。
紅袖又冷笑道:「這個世上儘是你們男人們苛求著女人,要知道像賣藝女子的遭遇天下又少了?你根本就不懂得女人的苦處,莫非一個女子長的好看就是罪過?都是你們這些見一個愛一個、負心薄倖的臭男人的錯。」
明月公子更是苦笑,無可奈何的聽紅袖銀鈴似的聲音發完牢騷,好像自己真是個花心大蘿蔔。
兩人問明了知縣衙門的道路,並肩趕去,沿路上男男女女見兩人一個身著月白色的長衫,丰神俊朗,一個身著華麗的紅綢,艷若桃李,都是暗暗喝彩。
明月公子估摸著此刻暗夜留香她們還在逛古廟會,好在廟會離知縣的府上甚遠,否則碰上的話就大大的糟糕,饒是這樣,明月還是放心不下,腳步匆匆,恨不得馬上就趕去知縣府裡。
路上紅袖刀商議道:「我們在光天化日之下,怎能隨意闖進人傢俬宅,須得從後門走,悄悄的溜進去,由你把人家背出來。」
明月公子奇道:「怎麼由我來背?我和她男女有別呀。」
紅袖刀冷冷道:「你是真傻還是裝傻?你背她出來才能顯得是英雄救美啊,你們男人這些花花腸子,我懂得很。」
明月公子不住搖頭苦笑,忽地遠遠看見一行人也在匆匆趕路,走的近了就聽見還有幾個憤憤不平罵罵咧咧,吵著嚷著要告上虞縣令,原來正是那幫打把勢賣藝的,領頭的老漢又氣又急,率眾就要告上衙門。
明月公子一呆,上前問道:「令愛不是被知縣的大少爺搶去了麼?他爹就是本地父母,你們怎麼還要去告官?」
那老頭兩眼一翻,氣急道:「我就是要狀告縣太爺,告他管教不嚴,強搶民女,我就是要討還這個公道!」
明月公子搖頭道:「這不是往刀刃上撞麼?縣令會懲治自己的兒子?老丈豈不是自討無趣。」
紅袖刀在一旁道:「你也忒以己之心度人之腹了吧,或許上虞縣令是個清官也未可知,礙於聲譽,就算不罰兒子,放還老丈的女兒還是可能的。」
明月還是不信,紅袖索性道:「不如我倆打一賭,就賭上虞縣令放不放他閨女。」
明月公子奇道:「賭什麼?」
紅袖刀想了半晌,想不出什麼好綵頭來,只有道:「賭個東道,輸了請客吃飯。」
明月喃喃道:「和你女魔頭吃飯?我寧可不餓上一天。」
紅袖刀俏眼含威:「你賭不賭?怕輸了心疼銀子?還是怕被我這個狐狸精勾去了?」
明月公子垂頭喪氣道:「賭!」
一行人來到上虞縣衙,見衙門口冷冷清清,想必都是放了假趕古廟會去了,賣藝老漢奔到門口咚咚敲起鼓,大喊冤枉,早已驚動了裡面的當值,匆匆跑出來道:「喂!哪家的老頭,弗曉得今日廟會,官差都放三天假嗎?」
賣藝老漢大聲喊冤,鼓槌敲個不住道:「我要狀告你家縣太爺!他縱容兒子強搶民女,我要告官!」
當值冷冷笑道:「老頭!你只怕是得了失心瘋了吧,自古哪有民告官的道理,想必是外縣的刁民,想要訛詐兩個錢,嘿嘿,等著!看我們老爺怎麼教訓你。」
老漢雙手叉腰,怒目橫眉,怔怔的站在當地等候。
明月公子倒挺為他擔心,畢竟在對簿公堂之上,自己沒理由出手救人,況且像這老漢氣急了咆哮公堂,於理上先虧了一籌。
四周的百姓聞聽有民告官的,紛紛趕來看熱鬧,把一條冷冷清清的街圍了個水瀉不通。
等了頓飯的工夫,才有幾名衙役出來,打開大門,高聲道:「老爺升堂!帶原告!」
跟隨上一起聽堂的百姓倒也不少,明月公子平時極少有閒心看別人的官司,從來不進衙門,今日倒能嘗一會新鮮,也隨紅袖在公堂外站立。
說是公堂,果然乍看起來很是莊嚴肅穆,衙役執事列立兩廂,縣太爺還未上堂,裡面大匾鎏金大字刻著明鏡高懸,三尺公案,一筒火籤,再是尋常不過。
眾人都靜靜候著,不多會兒工夫,知縣出來,明月公子抬頭瞧看,只覺有些好笑,別看他兒子肥肥胖胖,縣太爺卻是形容乾瘦,目光無神,腳步虛浮,明月正感到奇怪,懷疑那胖公子哥兒是不是他親生的,就聽紅袖低聲冷冷道:「果然不是什麼好官兒,一看就是酒色掏空了身子。」
明月一怔,暗歎真是行家伸伸手,便知有沒有,連這個都能看出來,不愧是風月老手。
就見那官兒頗不耐煩,搖搖擺擺晃到座上,一拍驚堂木,喝道:「堂下何人喊冤!報上名來。」
賣藝老漢雖說一時氣急,究竟也懂規矩,忙跪倒磕頭道:「青天大老爺在上,草民宣城王氏,拜見大老爺。」
知縣嗯了一聲道:「你有何冤屈,快快講來。」
賣藝老漢這才道自己是領班賣藝為生,在古廟會上小女被一當地的紈褲公子哥兒搶去,經過仔仔細細說了一遍,就是沒說那公子是縣太爺您的。
知縣果然大怒:「這還了得,來人!多帶差役,拘拿被告!」說罷撤出火籤來,就要拋擲,堂下有知情的忙道:「老爺且慢!被告就是老爺的大公子。」
縣太爺一愣,堂下眾人已然有人發笑,賣藝王老漢忙道:「小民斗膽,搶我閨女的正是你家的胖大少爺。」
知縣怒道:「胡說八道,我兒此刻尚在書房攻書,哪有閒情廟會閒逛,況且天下長的胖之人多的是,你有什麼證據,簡直是一派胡言,竟敢污蔑本官之子,來人呀!給我打出去了!」
明月公子搖頭歎氣,早知道就是這樣結果,空費時光,或許此刻賣藝女彩霞做了縣少爺的小妾也未可知。
王老漢忙道:「大人且慢!有許多證人在此,都是親眼看見,都說是你兒子!」
知縣氣極反笑:「你領來的打把勢賣藝的,和你串通一氣,做不得數,本縣百姓!又誰出來做證?」
本來被王老漢拉來的看客們都畏懼父母官的權勢,都互相瞪眼,有的道:「我們只看見一個胖少爺,也沒看清,究竟是不是大公子,也……」
知縣哼了一聲,喝道:「來人,給我重重打這老漢四十大板,罰你個污蔑之罪。」
就在這時,明月公子身邊紅袖刀朗聲道:「且慢!小女子可以作證!」