，「臣楊旭…………
「坐吧！」
「謝皇上！」
夏潯了一半的話又噎了回去，欠身在木恩搬過來的椅子上坐了，又向朱棣拱手道：「不知皇上召見，可是有什麼事要叮嚀臣麼？」
「嗯……」
朱棣的臉色凝重起來，開門見山地道：「近來京中有關立儲的言語傳得很厲害，朕想知道，對這事，如何看待？」
夏潯微微一怔，隨即道：「臣也聽到過一些議論，臣覺得，這真應了皇帝不急太監急的老話兒，照理，皇上還是燕王的時候，大殿下就是世子，皇上如今做了天子，大殿下自然就該是太子了，皇上既不立儲，一定有所考慮，做臣子的只管靜候聖裁也就走了，嚼這舌根子所為何來呀。」
「滑頭，楊旭，很滑頭！」
朱棣用手指點著夏潯，道：「這殿上沒有旁人，朕既然問，就老實回答，，朕這三個兒子，誰該當太子！」
夏潯的神情也嚴肅起來：「陛下確有易儲之心？」
朱棣淡淡地道：「朕尚未立儲，何來易儲之？」
夏潯默然。
朱棣也了他一眼，問道：「怎麼？也認為，高熾是世子，如今就該順理成章地做太子？」
夏潯深深吸了口氣，道：「皇上的心意，臣明白了。皇上英明神武，乾綱獨斷，如果心中已經有了定計，想來也不會問起為臣了。皇上心中對此很是為難吧？」
朱棣緘默片刻，輕輕歎道：「不錯，朕不瞞，這件事朕心中著實沒了主意。坦白，高熾這孩子不錯，胸襟廣闊，性情仁厚，有王者之風。靖難四年間，他獨鎮北平，尤其擅長治理政事，朕對他……，是很難滿意的，也挑不出什麼錯來。」
這時候，雄才大略的永樂皇帝也不過是個慈愛的父親罷了，起兒子，滿是驕傲和自豪。他看看夏潯，又道：「楊旭，知道嗎朕之所以委決不下，不是因為朕的兒子資質平庸，難以挑出一個可以秉承大統的皇子出來，恰恰相反，是因為朕的兒子都太優秀了，三個皇子各有所長無一庸碌所以朕才難以取捨！」
夏潯沒有順水推舟問甚麼既然皇子個個優秀，那就依照長幼之序立儲的話，朱棣是個精明人，既然他把話的這麼明白再裝傻，那就是自找沒趣了。於是夏潯也直截了本地問道：「那麼，皇上如此為難，是因為大殿下的身體欠好麼？」
朱棣道：「這只是其中一個原因。高熾自幼體態肥胖，無論如何練體節食，都不奏效，朕請郎中給他診治過，這是一種疾病，並沒有良藥可治。不過，如果以為朕是擔憂高熾走在朕的前面，那就錯了，大錯特錯！朕年齡壯盛，再活個二三十年，總不成問題吧？到那時候，朕的皇別都已成年了，立高熾為太子，有什麼好擔憂的呢？」
朱棣苦笑道：「久病…………能延年吶，朕不是擔憂他短折，是擔憂他長命！」
「嗯？」
夏潯聽了不由愕然，朱棣道：「高熾是朕的兒子，朕固然希望自己的兒子長命百歲，可是……一個身體虛弱、時常生病的皇帝，就只能繾綣於病榻，如何治理這萬里江山吶？不錯，高熾很能幹，這四年多他鎮守北平，做了許多事，可北平三地一共才巴掌大的處所，並且他還佔了年輕的廉價，以後呢？朕不克不及不考慮！」
朱棣捶著腿，道：「高熾身體欠好，如果再過個一二十年，年紀大了，精力就會更加不濟，這麼龐大的一個國家，每日光是奏章就數以千計，連朕都時常覺得吃不消，高熾能照應過來嗎？與其如此，不如做個閒散王爺，貽養天年的好。」
「除這個問題，還有高煦。武功方面，也知道文治方面，高煦一直沒有機會接觸罷了，其實高煦即便在軍中這四年，也沒忘記書，他的書法豪放大氣，自成一格，詩詞文章寫得也很好，尤其是他幾次救朕於萬難之境，朕曾含蓄地對他過，一旦成事，yu立他為太子，如今欠好食言！」
夏潯目光微微一閃，問道：「陛下既然覺得二殿下最好的人選，那麼陛下猶豫的是甚麼？」
朱棣徐徐地道：「高熾從無任何過失，朕如何廢其立儲的資格？最重要的是，朕若壞了立明日立長的規矩，恐怕我大明存在一日，皇室子別就永無寧日了！朕yu立高煦，是慮及眼前，不捨高熾，是慮及後代，唉！家事、國事、天下事；過去事、現在事、未來事……，朕為難吶！」
夏潯長長地歎了口氣，動情地道：，「皇上對臣推心置腹，朕如何不肯為陛下分憂。只是……，不敢欺瞞陛下，臣為難之處，也正是這裡。」
「哦？」
夏潯道：「陛下，您知道，臣和三位皇子關係都不錯，不管哪位皇子能秉承大統，都不會虧待了臣，臣在皇上立儲這方面，絕對不含什麼私心。
其實臣顧慮的，也恰與陛下相同，只是理由，與陛下不盡相同，臣原本是擔憂，皇長子身體欠好，一旦有什麼不當……
可是立二皇子呢，又擔憂壞了這規矩，讓陛下的乎乎孫孫，都為了這皇位爭執不休。臣……實在是不知該怎麼取捨的，歸正，臣是陛下的臣子，只管盡忠於陛下就走了，臣門g皇上寵任，得封世襲國公，乎乎別別，與明同休的，皇上若指定了哪位皇子為皇儲，臣和臣的乎乎別，削，也會依照皇上的心意，竭力效忠就走了！」
朱棣聽得有些感動，可是微微動容之後，仔細想想這子的雖然好聽，一句有用的也沒出來，不由橫了他一眼，不悅地道：「朕叫來就是為了聽表忠心的？」
夏潯遲豫道：「依臣之見，陛下不如…………先放一放……」
「放一放？」朱棣把大手一揮：「朝中文武都已經開始拉幫結派了。」
他拈起手頭那份奏折，在御書案上抽打著道：「喏，看看，平羌將軍宋晟遠從西涼趕來見朕，「哼哼，大老遠的趕來，風塵僕僕的，他就知道事先準備了禮物，湊趣著去給高煦送禮。而都察院呢就馬上有人上了奏章，彈劾他在西涼驕橫自專，具體什麼罪名呢？捕風捉影！查無實據！」
夏潯淡定地道：「那又如何，能脫離陛下的掌控麼？陛下既然委決不下，何不何不把它輕輕擱下先看一大臣們會怎麼做，皇子們會怎麼做，有時候遠看山窮水復，待得車到山前，卻是豁然開朗呢？
「嗯？」
朱棣丟下奏折，站起身來，雙袖一捲往身後一背」在殿裡輕輕踱起了步子，夏潯見狀，忙站隨之站起。朱棣沉吟片刻，輕輕吁了口氣，領首道：「，嗯」先放一放，也好……」
夏潯聽了暗暗鬆了口氣」他昨晚喝了三泡茶，總算把爭明日這事兒的利害關係都想清楚了，這事他不克不及摻雜，至少眼下不克不及摻雜。
家事、國事、天下事，對皇上來，攪和攪和都是一碼事，皇上對他推心置腹沒關係，他要是感激涕零之下，也來個剖肝瀝膽，不管什麼話都，沒準兒以後就招來殺身之禍，他跟皇上再親，親得過皇帝的親兒子？人家今天翻了臉，明天還是親爺倆，他可拼不起呀。
朱棣似乎想開了些，不再那麼懊惱了，他瞥了夏潯一眼，道：「好吧，這事兒就暫且擱下，靜觀其變吧。朕這裡還有一件煩心事兒，卻是關於的，來幫朕分分憂吧！」
夏潯奇道：「關於臣的？臣有什麼事，讓陛下為臣懊惱了？」
朱棣沒好氣地哼了一聲，盯著他，冷不防問道：「和妙錦，可有私情？」
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朱高熾帶著世子妃張氏和兒子朱瞻基，正在坤寧宮中。
張氏孝謹溫順，侍奉公婆盡心周到，所以一向甚得朱棣夫婦的喜歡，他們的兒子今年已經四歲了，朱棣靖難起兵的時候，這個大別子剛剛降生。靖難四年，朱棣有驚無險，一路磕磕絆絆的卻都闖過來了，有時回想起來，自己都覺得不敢置信。開起玩笑來的時候，他就這是他的長孫朱瞻基給他帶來的好福氣，再加上朱瞻基確實伶俐伶俐，被他愛逾掌上明珠。
每天，朱高熾夫婦都帶著兒子進宮向父母請安問候，不過父親上朝早，回來的又晚，大大都時候都只是跟母親聊聊天。前幾天因為剛剛進入冬季，傢伙有點不適應，身子有點不適，所以一直沒帶他來，母后怪想的，今天兒子身子見好，就把他帶了來，徐妃一見甚是歡喜，抱著孫兒好一陣稀罕。
此時，朱瞻基脫了靴子，光著腳丫正在龍鳳床上跑來跑去，搞得凌亂不堪，張氏見了剛剛呵斥兩句，就被疼孫子的徐皇后制止了，拉著她坐到榻邊，婆媳兩個敘著家常。朱高熾則坐在椅上，笑瞇瞇地喝著茶。
徐皇后看見兒子老老實實坐在那兒，忽地想起近日流於京師的易儲傳說風聞來。這大兒子仁厚老實，身體又欠好，做娘的便格外疼愛一些，她知道丈夫更偏愛二兒子多些，二兒子也會來事，有事沒事的就來見見父親，話大大冽冽的，反而更得丈夫喜歡。
偏偏這大兒子，老實巴交，眼看著太子之位要被弟弟搶了去，還無知無覺跟沒事人兒似的，雖然他秉守孝道，每日進宮請安，可一見了他爹，就木訥少語，除接受父親詢問，就是接受父親訓示，父子倆搞得跟老師教學生似的，這種過於老成的性格，也難怪丈夫不喜歡。
「不過……，丈夫可是十分喜歡這別子的，隔輩兒親吶！」
徐皇后有心讓丈夫和長子親近一些，便對朱高熾道：「高熾，娘跟媳婦兒會話，帶瞻基父皇吧。」
朱高熾一聽，忙道：「父皇正操心國事，兒子還是不要去打攪了吧。」
徐皇后又好氣又好笑，這兒子料理政事倒也精明，偏偏這時癡鈍的很，便道：「父皇也甚想瞻基，帶過去吧，他現在應該在謹身殿，又沒外臣在，讓孫兒陪他話，就當歇腦子了。」
張氏一聽母后叮嚀，已經站起身招呼兒子來：「瞻基，過來過來，別跑了，快來穿上靴子，跟父王去見見皇爺爺，皇爺爺有好吃的點心給。」
徐皇后瞟了媳婦一眼，心道：「媳婦卻是個明白人，高熾這孩子……」哎！」
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謹身殿裡，夏潯汗都下來了，他跪在地上，矢語立誓地剖明，他和郡主絕無隱私之情，若有隻言片語不真，天打五雷轟頂云云…………
男女間的感情，本是兩方面的事，可是自打男人主宰了世界，男人之於女人，就成了佔有，女人之於男人，某種情況下就成了被佔廉價。問題是，有些女人的廉價是不克不及占的。
而無論是從年紀還是身份上論起來，夏潯似乎都脫不了佔人家姑娘廉價的嫌疑，如果這個姑娘的姐夫是皇帝……
夏潯解釋的語無倫次，朱棣聽得好不耐煩，直接打斷他道：「成了成了，不要了，俺知道沒花言巧語，沒佔她廉價，俺就問，要是妙錦有意以終身相許，……願不肯意？」
夏潯吱吱唔唔地道：「臣……臣家中已有兩房妻室，恐怕……恐怕配不上郡主。」
朱棣被氣笑了，道：「配不配得上再，俺只問，願不肯意！」
「臣……」
「嗯？」
「臣……伏請聖裁！」
「喜不喜歡，要俺裁？俺知賀喜不喜歡？哦……」
朱棣突然明白過來，呵呵地笑了兩聲道：「朕明白了。嗯，妙錦溫淑賢良、知書達禮、姿容秀美、大家閨秀，也難怪會動心。既然喜歡妙錦，妙錦也喜歡，那就成了，天上無雲不下雨，地上無媒不成親，朕就來做們的大媒人，可好？」
夏潯聽得暈暈乎乎的，要是朱棣不自稱朕，他幾乎要以為朱棣當過媒婆了。
其實郡主秀美可愛，性情溫婉開朗，夏潯如何不喜歡？可他知道自己已經有了妻室，以茗兒的家世身份，絕不成能受此委曲，而他有妻有子，肩上擔著責任，不克不及如此率性，不管失落臂，故而以理智壓抑了感情，根本不敢縱容它的氾濫。
此刻，聽得皇帝願意為他保媒，夏潯的心防終於打開，喜得心花怒放，立即叩頭道：「臣……多謝陛下玉成！」
這一個頭磕下去，他可是真心實意，絕無半點敷衍，可是……永樂皇帝反而忸怩起來，吞吞吐吐地道：「咳，朕……給保媒沒關係，給賜婚也沒關係，只是…………，朕……朕還有個不情之請，只要允了，這如花美眷，就是的了！」
夏潯一呆，抬頭道：「陛下要臣承諾甚麼？」。