僅僅數個彈指的時間之後，孟秋與劉虎昌便來到了這座山梁之下。
孟秋凝視著山妖逃離的方向，感覺神識中的印記正在慢慢變淡，這表示山妖與他的距離正在越來越遠。
當距離拉遠到一定程度，他神識中的印記就會消失。
「那頭山妖離開了。」孟秋說道，「這山洞中應該不會再有其他的山妖了。」
劉虎昌暗自鬆了口氣，問道：「孟道友，聽說山妖都有收藏物品的嗜好，是真的嗎？」
孟秋笑道：「這個我也不太確定，進去看看吧。」
山洞中的光線比林海中還要暗淡，尋常人若是到了這裡，恐怕立刻就要陷入伸手不見五指的境地。
孟秋屈指一彈，一點火苗便從他的指尖中飛出，懸浮在空中，照亮了整座山洞。
山洞的面積大約有三十平方丈，進門左側有一張簡陋的石床，石床上鋪著幾張妖獸的皮毛。
在石床對面的一處數平方丈的高台之上，整整齊齊地擺放著數百個白森森的頭骨。這些頭骨既有人類的，也有妖獸的。
劉虎昌驚奇地道：「這些頭骨難道就是那山妖收藏的物品？」
「應該就是了。」孟秋說道。
他的話音中微微透著失望，他原本還希望能在山妖的洞穴中找到一些有價值的藏品，卻不料這只未成年山妖的品味如此獨特，竟然喜歡收藏頭骨。
這時，劉虎昌忽然「咦」的一聲，上前兩步，拾起一把丟在高台下方的短劍，翻轉劍身，另一面的劍身之上，在靠近短劍護手之處刻著一朵梅花圖案。
「果然是梅不二的佩劍。」劉虎昌自言自語道，「他的佩劍既然在山妖的洞穴之中，那他本人……」
劉虎昌的目光在一個看起來還很新的人類頭骨上掃過，很懷疑這個頭骨的主人便是上月底他追殺的那個仇家——梅不二。
劉虎昌輕輕歎了口氣，目光移到山洞右側的一個角落裡，那裡堆放著十幾隻木箱子。
不過這些木箱子顯然不怎麼受山妖重視，那上面落滿了灰塵，與高台上一塵不染的頭骨差距明顯。
劉虎昌見孟秋並沒有走過去查看箱子的打算，但說道：「木道友，那邊還有些箱子，不知道裡面放的是什麼？」
孟秋：「是黃金。」
劉虎昌一愣，旋即想到孟秋是煉氣八層的修士，這種層次的修士神識已經十分強大了，那些木箱子根本阻擋不住對方神識的探測。
「那山妖收藏黃金做什麼？」劉虎昌一邊疑惑地說道，一邊走到了那些箱子的跟前。
他掀開箱蓋，裡面擺放著的果然是金綻子，每個箱子都盛放著六十個金綻子，每個金綻子都是標準的五十兩，一共十二個箱子，也就是三萬六千兩的黃金。
孟秋道：「這些黃金對我無用，劉道友若是需要的話，就都拿去吧。」
劉虎昌聞言大喜，笑著對孟秋拱手道：「既然孟道友這麼說，那劉某就恭敬不如從命了！」說完，將這十二箱黃金都收進了儲物戒指之中。
其實這些黃金對劉虎昌本人也沒多少用處，但劉虎昌跟孟秋不一樣——孟秋是孤家寡人一個，劉虎昌的身後卻還有一個劉氏家族，這些黃金對劉氏家族而言絕對是大有用處。
離開山妖的洞穴，孟秋與劉虎昌重新回到之前遭遇山妖之處，繼續原先的行程。
一刻鐘後，他們抵達了一群食屍犬的領地。由於時下已是初冬時節，氣溫一天冷過一天，在這種天氣裡，食屍犬基本上已經進入了半休眠狀態，很少外出活動。
兩人小心地穿過這片區域，又行出百餘里，漸漸感覺周圍的氣溫明顯上升。越往前走，氣溫上升的幅度越大。
隨著氣溫的升高，周圍高大的樹木逐漸稀少，天空中的陽光開始從樹木枝葉的空隙間照射進來，在林間的地面上投下道道光斑，林間的光線逐漸明亮起來。
「再往前數里，就是那些火焰竹節草生長的地方了。那地方附近的地底深處應該有一座小型的火山，所以周圍的氣溫很高，那噴火蟻的巢穴也在那兒附近。」劉虎昌低聲說道。
其實不用劉虎昌提醒，孟秋也知道他們已經接近了此行的目的地了，因為火焰竹節草只生長在氣溫炎熱之地。
孟秋點了點頭，神識一動，一道黑光從他的戒指中飛出，化作了一隻小鷹振翅飛上了高空。而孟秋的一點神識則附在小鷹身上，構成了一個簡易的「視覺共享」。
這只鷹眼戒指是孟秋上個月在一家法器行用三千容靈石購買到的中級法品。
通過小鷹的視野，孟秋看到前方那些高大的樹木逐漸消失，取而代之的是一些耐高溫的灌木與野草。在這片區域，四處都是噴火蟻的蹤影。
大多數的噴火蟻的體長都在一寸半到兩寸之間，這表示這些噴火蟻都很年輕。
小鷹飛在天空的身體在地上投下一點陰影，這立刻引起了一部分噴火蟻的警覺，它們抬起頭來，一對大嘴摩擦著，發出「吱吱」的輕響。
噴火蟻體型雖小，但卻異常的兇猛好鬥，領地意識也是極強。當它們摩擦大嘴，發出「吱吱」聲響之際，往往意味著它們已經準備戰鬥了。
如果入侵者出現在地面上，它們此刻一定會毫不猶豫地向入侵者發起猛烈衝鋒。但是這一次入侵
者飛在了天空之上，它們就只能望塵莫及了。
小鷹繼續往前方飛去，很快便發現了這些大距火蟻的巢穴。
那是一個建築在懸崖邊上、橢圓形的巢穴，通過觀察巢穴的大小，孟秋計算了一下這個大嘴火蟻種群的大約數量，得出的數目是兩萬五千隻。
如果正面衝突的話，這個數目已經能夠令孟秋感到頭痛了。幸好孟秋此行的目的並不是想要全殲這些大嘴火蟻，他需要的僅僅是大嘴火蟻巢穴旁邊不遠處的幾十株火焰竹節草，這就容易多了。
孟秋目數了一下，在一塊大約一千平方丈的區域之中，一共生長著數十株火焰竹節草，不過其中只有一小半處在成熟期。
成熟期的火焰竹節草大約有一尺來長，中間有三至五個分節，顏色火紅，遠遠望去，就像是一道纖細的火焰。
孟秋道：「共有三十七株火焰竹節草，不過成熟的火焰竹節草只有十四株。大嘴火蟻的巢穴距火焰竹節草的生長地很近，而大嘴火蟻巢穴附近區域的大嘴火蟻數量極多，我們恐怕沒辦法在不驚動它們的情況下獲得火焰竹節草，所以只能硬闖了。」
劉虎昌道：「此次行動我以孟道友馬首是瞻。」
孟秋思忖了一忽：「噴火蟻由我來應付，你負責取火焰竹節草。記住，火焰竹節草必須連根、完好無損的獲取。嗯，就取那十四株已經成熟的就可以了，餘下沒有成熟的二十三株幼草就算了。」
劉虎昌點頭道：「明白。」
孟秋：「那就行動吧。」
…………