如箏撩開簾子進到春暉園堂屋，便看到老太君極少見地穿了國公誥命夫人的常服，正襟危坐在主位上，旁邊張氏廖氏和程氏三位夫人已經到了，吳氏和如嫿倒是還沒見人，如箏算是不早不晚。
堂屋裡氣氛十分壓抑，僥是如箏大略知道原因，也是心裡一沉，趕緊上前給老太君和三位夫人請了安。
不多時，吳氏如嫿和蘇芷蘭也到了，請安之後坐定，老太君環視了屋內眾女眷一圈，看得眾人驚疑的驚疑，膽怯的膽怯，老太君見抻得差不多了，才冷冷地開了口：
「你們也都知道，如今北狄人攻破了回雁關，眼見是奔著京師來了，這是自打太祖爺定國以來，多少年都沒出過的事情，情形究竟會如何，現下也不好說，今日把你們叫過來，便是要跟你們敘一敘咱家的家風，讓你們心裡也有點數！」老太君雖出身將門，卻一向慈和，如今這樣疾言厲色，嚇得座下眾人趕緊起身行禮，口中稱「是」。
老太君揮揮手讓她們坐下，又到：「你們也知道，咱家老公爺這個爵位，是大盛開國以來頭一份公爵，這個高門勳貴的第一，是他一刀一槍拿命博出來的，當初國公爺隨太祖爺掃北，帶著八百精兵與五千北狄人周旋了兩日兩夜，才保的太祖爺中路軍安然無恙，他打光了人馬不說，自己也身被二十餘創，光是箭就cha了十一支，險些喪命，之後平六路反王，拿下中都，直到隨著太祖爺奪了前朝無道昏君的江山，哪一戰不是身先士卒？這才創下了咱家的家業。」老太君提起自家夫君之時，眼中流轉的那種別樣光華，讓如箏心裡一動，又咬唇暗自壓下，老太君接著說道：
「因此上，咱家便真真兒是個簪纓世家，清言和海納便是承繼了老國公的衣缽，為咱大盛鎮守三關，也是屢立戰功，便是當今聖上也曾屢次提起誇讚的！」提到自家庶長子，老太君眼中便含著絲毫不摻假的驕傲，她笑了笑，像是回憶著什麼有趣的事：「之後，又有容兒這個鬼靈精，誰承想小猴子似的個孩子，竟也在東夷一戰成名。」聽老太君提到蘇有容時話語中的那種寵溺，如箏心裡也暖洋洋的，唇角便略挑了挑。
老太君沉了一瞬，又到：「如今聖上欽賜的匾額還掛在容兒書房裡，你們都是知道的。」她端起桌上茶碗潤了潤，又到：
「我今兒跟你們說這些，是要讓你們知道，咱家的家風從來就沒改過，便是實實在在的簪纓世家，你們當中一些，不要以為自家夫君是官，是才子，便將咱們這家風渾忘了！」她這一言出口，廖氏和如嫿便坐不住了，趕緊起身，眾人也不好晾著她們，便也陪著起來仔細應了，老太君抬頭看了看廖氏，又著意盯了如嫿一會兒，直盯得她滿頭是汗。
老太君輕輕一揮手，婆媳二人才如釋重負地坐下，一顆心卻是提了起來，果然老太君又到：
「我不管你們心裡對現下的戰局是怎麼看的，是懂還是不懂，我只告訴你們一句，咱府的男人都是戰場上用命搏殺的武將，女人也不能是普通世家大族鵪鶉似的嬌小姐！」老太君嚴厲的目光掃過眾人，冷顏到：「所謂忠貞節烈，不只是朝堂中邊關上那些臣子要守，咱們這樣簪纓世家的女子更要守，若是此番北狄人真的長驅直入，兵臨盛京，家中的男丁自要保著聖上移駕避險，所有的女眷卻是不許走，統統隨我到祠堂自縊殉國，免得落入賊手，喪了清白之身！」
老太君一番話說的斬釘截鐵，吳氏如箏等人還好，廖氏卻是微微變色，旁邊如嫿更是嚇得臉都青了，蘇芷蘭倒抽了一口冷氣，又趕緊端茶掩了。
如箏抬起頭看看主位上的老太君，第一個起身福下：「孫媳謹遵祖母慈訓。」
老太君看著如箏平和的面色，讚許地點了點頭，屋裡其他女眷也趕緊起身應了。
老太君讓眾人坐了，一時房內便是鴉雀無聲，聽了老太君一番訓示，如箏也略有些失神，剛剛自己應的那一聲，並非是隨聲附和，更加不是曲迎討好，卻是她的真心話。
她一直都記得，蘇有容曾經說過要一輩子護她安穩，若是真有兵臨盛京那一天，那麼他也一定不再這個世上了吧，那自己活著還有什麼意義呢？
如箏盼著北狄人能如前世一般，被大盛軍隊重新趕出三關之外，但若是真如老太君所說，她卻也是不怕的……
她自在這裡出神，主位上老太君又發了話：「不過，你們卻也不必太擔心，我盛軍威武，北狄人是絕不會猖狂的太久的！如今邊關有難，咱們在京師的婦道人家幫不上什麼忙，卻也該用心給邊關將士祈福才是，故而我決定明日咱們闔府的女眷一起上護國寺為邊關將士祈福，且自今日起，府中禁殺生，女眷禁食葷腥，一律給我吃齋念佛，直到我大盛軍凱旋而歸之日，老二家的，此時便由你速速妥當安排下，如何？」
此時廖氏哪敢出一個「不」字，趕緊起身一一應下，老太君便叫各人都散了，如箏回了寒馥軒便招了眾丫鬟婆子吩咐下去，雖說老太君說的是女眷，沒有提到丫鬟們，如箏還是在寒馥軒裡率先禁了葷腥，卻細細吩咐秋雁上心給眾人煮些紅棗水之類的補身，又拿了自己的私房銀子賞了眾人的忠心，丫鬟婆子們感佩之下，便一齊規規矩矩地齋戒了起來。
晚間，如箏又拿了那件中衣出來，貼在鼻間，那沉水香氣卻淡了許多，又引得她一陣傷懷，自沐浴焚香，又念了幾遍經，想著明日早起還要去護國寺祈福，才躺下睡了，卻是輾轉反側了好一會兒，才慢慢睡去。
翌日清晨，如箏早早收拾齊備了來到春暉園，趕著伺候老太君上了車，老太君不知從哪兒得了她寒馥軒裡上下齊茹素之事，又著意誇讚了她一番，祖孫二人有說有笑地收拾齊備了，不多時廖氏等人也過來請了安，眾人便簇擁著老太君往二門上走去。
廖氏上前幾步攙住老太君言到：「母親，此時戰亂，京師裡兵士調動，也有些不寧定，故而今日百川特地向翰林院告了假，同三叔一起護送咱們上山。」
老太君聞言微微頷首笑到：「嗯，川兒有心了。」
旁邊如箏聽了，卻知道這定是廖氏的主意，心裡念著待會兒要好好求上一支籤，倒也沒將此事放在心上。
搖晃了不到兩個時辰，國公府眾人終於到了護國寺，眾女眷並三老爺和蘇百川陪著老太君拜過各殿的神佛，老太君便讓三位夫人陪著自己到方丈大師**之處聽禪靜心，又讓小輩們自己隨意遊覽。
如箏卻無心遊覽護國寺的風景，趕緊到了大殿拿了個籤筒跪下，心裡默念著神佛保佑，虔誠地閉著眼睛搖響了籤筒。
不多時，一支籤掉了出來，如箏定睛看時，卻是「中下」，當下驚得她摀住了嘴，好一會兒才鼓起勇氣撿起那支籤來。
旁邊浣紗見自家小姐神色不對，便也注意到了簽上的字跡，心裡也是一沉，卻輕聲安慰到：「小姐，這占卜簽玄機變數不定，未必中下就是不吉，咱們還是去解籤吧。」
如箏轉頭看了看她，勉強笑到：「你說的對。」便伸出手來，浣紗趕緊上前扶了她，主僕二人慢慢挪到解籤之處。
那解籤人看到如箏臉色不好，便知她是沒有抽到好簽，伸手接過了簽，略沉吟了一陣才說道：「這位夫人求到的是第十簽，簽有曰：『石藏無價玉和珍，只管他鄉外客尋。宛如持燈更覓火，不如收拾枉勞心。』」他抬眼看了看如箏：「如簽上所說，這簽主一個『變』字，卻也算不上凶，不知夫人要求的是什麼？」
如箏聽他這麼說，才略定了定心神，言到：「欲求徵人平安。」誰知那解籤人一聽此話，卻擰眉搖了搖頭：「若是求此，卻是……」
如箏心又提起來：「請先生直言。」
那解籤人一咬牙，歎道：「不瞞這位夫人，這第十簽還有一個名字，就叫『龐涓觀陣』想來在下不說，夫人也知是什麼意思了……罷了，此簽在下就不收錢了。」
聽了他這句，如箏心下大駭，眼前一黑又強令自己清醒過來，忍住淚問到：「敢問先生，便沒有轉機麼？」
那解籤人見她實在是太可憐，也忍不住搜索枯腸了一番，才到：「卻也不是毫無轉機，剛剛再下也說了，此簽主變，還有一句解語，便是『須無限意，眼前是真』便是說聽來的凶險未必是凶險，若能本著一句眼見為實，卻也還有轉圜的餘地！」
如箏如抓住救命稻草一般，又欲細問，那解籤人卻只是說天機不可洩露，如箏無法，只得帶著浣紗離開。
走出大殿，刺眼的陽光照在她身上，激起的卻是滿身煩躁，如箏盯著手裡的簽，一時恨不得撕了它，卻又怕褻瀆了神靈，到底還是交給浣紗妥善收了，略緩了緩，思來想去還是覺得心中淒楚，一時煩悶便帶著浣紗漫無目的地在護國寺裡轉著，心中翻江倒海地想著心事，不知不覺間，竟到了後院那片松林。
想著自己幾番和蘇有容在這松林中的偶遇或是相約，如箏又淚眼朦朧的歎了口氣，卻沒注意到自己身後遙遙跟著一個人。
看到如箏歎息落淚，不遠處樹後的蘇百川心裡卻是一抽，忍不住在心裡將自家庶弟好一通斥罵，想著若是自己得配此姝，定然會讓她一世無憂，絕不會這樣令她傷心落淚。
剛剛如箏去求籤之時，他就在大殿門外聽著，解籤人的話也是聲聲入耳，此時怨的狠了，腦子裡忍不住又飄過一絲念頭，若是他真的回不來，若是此番……
心思剛轉到這裡，一陣早春寒風吹過，吹得蘇百川機靈靈打了個冷戰，心內撿回了一絲清明，似這般在人獸之間掙扎，令他害怕又覺得疲累，忍不住長歎一聲，最後不捨地看了如箏一眼，轉身慢慢走遠了。
不多時，如箏擦乾了眼淚，帶著浣紗回到了大殿，聞著佛前幽幽地檀香味，心中將知道的神佛都求了個遍，卻還是壓抑鬱恨，直到老太君和眾家夫人出來，才勉強打起精神隨眾人登上了返家的馬車。