如柏因晨起習字，來的略微晚了些，他剛剛坐定，二門上守著的小廝便來報：武國侯府客人到了。
如箏心花怒放，臉上卻只是唇角微挑，她沖如柏一招手，姐弟倆雙雙起身迎到花廳門口，正對上自家二表姐崔琳琅：
「二表姐，多日不見，表姐別來無恙。」
崔琳琅承了崔侯的好相貌，性子卻與其母謝氏如出一轍，言辭爽利，嫉惡如仇，雖從父親那裡聽到了如箏近日的改變，心裡卻不大相信，對如箏的問候只是淡淡的應了一聲，便逕自走到東側桌邊坐下了。
如箏依稀記得小時候母親帶自己回外家，自己與年齡相仿的二表姐玩兒的是最好的，大表姐像舅舅，深沉多思，二表姐則更像舅母，爽直善良，如箏也明白，像她這樣的人，被自己在意的人傷害後表現的往往會很激烈，但要重新獲得她的信任，倒也不難，只要自己能夠付出真心，總能攏回她的好感和疼愛的。
這麼想著，她走上前去，端起桌上暖套子溫著的茶壺為她倒了一杯茶，又親自奉上一盤點心：「琳琅表姐，一路辛苦，先喝杯熱茶暖暖身子吧。」
崔琳琅瞟了她一眼，見她眼中滿是誠懇，也不好太拂了她的意，便接過茶碗，喝了一口，又拈起一塊點心放進嘴裡：「能得你倒杯茶還真是不易呢，也就是今年吧，我敢大大方方地來貴府做客……」還想著揶揄她幾句，舌尖傳來熟悉的味道卻讓她心頭一酸：「這是……糯米梅花香餅？」
如箏笑盈盈地看著她：「正是，我記得二表姐最喜歡的便是以前……」
「不錯，」崔琳琅微笑著，目光看著如箏，卻又像是透過她，看著很遙遠的地方：「我最喜歡的點心，便是以前姑姑做的糯米梅花香餅，以前你到我家，什麼我都可以讓你，唯有這餅，我必要吃掉大半才罷休。」她這才注意到如箏的衣著，心裡又是一顫，不由得拉住她的手：「難得你還記得，有心了。」
如箏心裡又酸又暖，強忍淚意甜甜地笑著想到：這便是至親了，無論被你傷到多深，只要你肯改，總會再給你機會，就像市井百姓所言「親不親，打斷骨頭連著筋。」
琳琅拍拍她手：「我還道父親和大哥是唬我，現在看來你總算是活明白了。」
她這一言出口，旁邊的如嫿心裡便如紮了根刺一樣難受，又說不出什麼，冷哼一聲走開，自去和剛到的薛林氏之女薛瑜說話去了。
如箏也不理他，笑著坐在她身邊：「舅舅舅母也來了麼，表哥怎麼沒進來？」
琳琅歎了口氣：「爹爹前幾日略著了點風寒，如今又躺著養病了，母親不放心，在家陪他，提前也是給老太君報了的，恰城外莊子上又有點事，大哥去料理了，因此今天就我一人來的。」
如箏連忙又問崔侯病情，琳琅細細講了，二人也漸漸說開了話。
如箏又陪著琳琅坐了一會，琳琅便已經開始給她介紹自己身上穿的新花色冬裝了，不一會兒，便引得如書頻頻往這邊望，如箏索性招手喚了她來：
「表姐可還記得我四妹如書？上次見她還小呢。」
琳琅笑到：「可不是，上次她還是個小丫頭，現在也出落成大姑娘了。」
如書也笑的應景：「剛我聽表姐說，這漂亮花色是貴府鋪子自己做出來的？果真別緻。」按理說，她是徐姨娘所出，與崔府並無親戚，叫一聲「崔姐姐」也就行了，這聲「表姐」出口便顯得又親近了一分，如箏看著她笑的眉眼彎彎，心說自己這四妹還真是個心思剔透的妙人兒。
就在幾人嬉笑的當口，門外傳來一聲略帶幾分凌厲的問候：「喲，琳琅，你這是好了傷疤忘了疼了麼？」
眾人回頭看時，原來是老太君的娘家武威侯府三小姐凌霜璟到了。
崔琳琅見是她，忙迎上前去：「喲，我說是誰嘴這麼厲害呢，原來是我們的女將軍到了。」
凌霜璟笑著斜睨她一眼：「你不必村我，咱們大盛朝除了踏雪郡主，哪裡還有第二位女將軍，你不過是想說我舞槍弄棒，閨容欠奉罷了。」
此時她身後一個清朗男聲響起：「霜璟，到了姑祖母家還嘴尖舌利的，還嫌自己潑辣名聲傳的不夠遠麼？」
凌霜璟回頭咧嘴一笑：「嘿嘿，三哥，我這不是看見琳琅了，高興麼。」
走在他身後的，正是凌府三少爺凌朔風。
如箏忙走上前福了福身：「三表兄萬福。」
凌朔風笑笑：「表妹不必多禮。」
如柏看到有男客到了，也趕緊起身相迎，彼此見了禮便到一邊說話兒去了。
凌霜璟則若有所思地看著如箏：「林大小姐，今日打扮的還算像點樣子，往日裡怎麼看都像是剛孵出來的小雛鳥兒似的。」
如箏知道她是為崔琳琅不平，也不惱：「三表姐教訓的是，不長大怎麼懂該如何打扮呢，以後還要姐姐們多提點著才是。」
凌霜璟還想說什麼，琳琅一拉她袖子在她耳邊低聲道：「不許你再排揎我箏兒表妹。」
凌霜璟瞪了她一眼，倒也沒說什麼，自拉了她坐下喝茶去了。
如箏看看凌霜璟和凌朔風，按說也是很近的親戚了，就是因為薛家與凌家政見不和，兩家漸漸來往的便少了，現下自己和霜璟，反倒不如琳琅和她親近。
凌家的人都生的好相貌，女子容貌端麗，天生便帶了三分上位者的矜貴威儀，幾乎每一輩都會有女兒被選到宮裡成為娘娘，男子則天生便帶著將門煞氣，多半都身材魁梧，相貌稜角分明，大概也有代代都為大盛戍守邊關的緣故。
如箏正想上前為琳琅和霜璟添茶，卻聽二門上一聲報：「安國公府有客到——」
雖然心裡早有準備，如箏縮在大袖裡的手，還是攥的死死的，胸臆之間彷彿塞了一團棉絮，堵得她喘不過起來。
她咬咬牙，深吸一口氣，勉強壓抑下怒火迎到門口，看到走在最前面那人，如箏瞳孔驟然縮緊：他還是那樣：身姿挺拔，步履從容，臉上帶著一成不變的溫笑意，配上欣長的身材，近乎完美的容貌，和貴胄子弟特有居高臨下的氣質，身後斜斜照下來的冬日陽光，彷彿都成了陪襯和背景，隨著他步步向前，鋪成一地碎金。
蘇百川……
如箏的心彷彿被什麼擰了一把，她不自覺地閉了閉眼，才重新找回了理智，輕輕一福身，彷彿用盡了她全部的力氣：
「蘇世兄萬福。」
蘇百川伸手虛扶，他眼中見慣了京師世家貴女們見到自己，眼中慣常流露出的那種驕矜又傾慕的眼神，看到如箏波瀾不驚的樣子，到讓他升了三分好奇：「世妹多禮了。」
就是這個如冰泉流瀉般的聲音，前世牽走了她的魂，也冷透了她的心。
如箏斂眸閃到一邊，餘光中卻看到如嫿施施然走上前向蘇百川行禮，那種目光自己再熟悉不過了，一如前世的自己，情牽魂繞，卻還自以為掩飾的很好。
如箏心裡冷笑了三聲，不願再看，轉過頭，卻不期然對上一雙含笑的丹鳳眼：「林世妹，別來無恙？」
看到眼前熟悉的面容，如箏真正體會到了「恍如隔世」是什麼意思，前世的自己一顆芳心撲在蘇百川身上，大難臨頭時，肯豁出性命換自己清白的，卻是眼前這個男子，想到前世最後那慌張驚恐的一別和那張字字泣血的絕筆信，如箏恍然許久，直到面前的人換了疑惑的眼神，她才猛然醒悟：一別經年已隔世，如今，他和她又變成陌生人了。
她淺笑，回復了世家嫡女該有的姿態：「蘇三世兄萬福。」
眼前人突然的失笑，讓她不知所措，前世的浮光掠影閃回眼前，似乎從沒在這張面孔上見過這樣的表情，這樣不帶一絲陰鬱或是自哀自憐，明媚的如同三月暖陽的笑容，本不該出現在這張面孔上。
「如箏世妹，蘇三這個名字多奇怪，若要把我和兄長區分開，叫名字便是了。」蘇有容說笑著走過她身邊，留下的震驚卻絕不亞於蘇百川。
如箏匆匆和他們身後走過的國公府嫡小姐蘇芷蘭見了禮，便退到角落裡，努力平復心中的驚濤駭浪。
她刻意地避免看蘇百川，卻無法忽略他強烈的存在感，從前世就是這樣，他出現在哪裡，哪裡就有燕語鶯聲，京師貴女們的目光，總是膠在他身上，想到這兒，她嘴角上浮起一絲自嘲的微笑：前世，自己也是那鶯鶯燕燕中的一員吶。
她轉頭看向雕窗，另一個身影卻裹挾著強烈的愧疚刺痛了她的心：蘇有容斜倚著八仙桌子坐在凌朔風身邊，正噙著一個戲謔的微笑低聲和他說著什麼，如箏腦海裡前世的那個蘇有容，那個多才多思又命途多舛的國公府庶子的身影重又跳出她腦海，卻怎麼也無法和眼前這人重合。