臉上帶著淡淡的疏離冷漠，宛貴妃久久沒有言語，而一旁的慕嫣然，竟覺得週遭的空氣中，都帶著一絲清冷的寒意，讓身上的熱氣，頓時褪去了幾分。
「母妃……」
低聲喚著，慕嫣然試探著伸出手去，握住了宛貴妃帶著一絲涼意的手。
翻轉過手握住慕嫣然，宛貴妃輕扯了一下嘴角歎道：「沒什麼，我從十三歲遇上皇上，便知道我這一生會有怎樣的經歷，這些，都是我預見到的。」
話語中透著一絲釋然，宛貴妃淺笑著，自嘲的說道：「太后一向不大喜歡我，有這樣的後招，想必，也是怕我誕下的子嗣越多，對她的情形越不利吧？」
心中有一絲疑惑，慕嫣然不解的問道：「母妃，按說太后為了鞏固自己母族的勢力，後/宮中必定是要有龐姓女子的，可是這麼多年了，皇上身邊竟都沒有納過龐家的女兒，太后對此，沒有意見嗎？」
「她有意見又能如何？」
反駁的說著，宛貴妃的話語中，帶出了一絲凜冽：「皇上心性向來堅忍，他不願意的事，沒人能強求他，何況，太后並不是他的親生母親。從前太后是怎樣撫育皇上的，皇上心裡最清楚，太后能有如今這樣的安逸生活，她該知足了，若是換做旁的君王，有先恆王這樣的謀逆皇子在，太后早就被一杯鴆酒送去與先恆王作伴了，還能這樣在後/宮裡為難人？」
「母妃，這件事，萬一不是太后的手段呢？」
仍舊覺得此事沒有那麼簡單，慕嫣然揣測著問道。
柳眉一挑，宛貴妃低聲嘀咕著問道：「不是她，又會是誰？」
「嫣然也只是猜測罷了，若是說錯了，母妃就當聽聽罷了，莫當真便是了。」
端起早已涼了的茶水喝著。慕嫣然斟酌著語句說道：「太后不喜母妃，是從母妃還沒嫁給父皇開始的。既如此，衣裙上的麝香，應該是在父皇登基後便有了的，這樣的話，母妃怎麼可能懷上殿下？如果是誕下殿下之後才部署了這些。嫣然倒覺得，不會是太后的手段。」
慕嫣然的話語，細想起來，也著實有幾分道理。宛貴妃的眸色，愈發深沉了。
不知想到了什麼，宛貴妃眼神幽幽的說道：「自生下暄兒。那些年，我從來都沒有停過避子湯，我生怕，等我再有了身孕，會顧及不到他。給了旁人傷他的機會。卻不料，竟有人替我想到了，還做的這樣隱蔽，何苦呢？」
後/宮，從來都是女人的戰場。為的，只是皇位上的那一個人。無處不見的硝煙，讓笑靨如花的美人，如同披著畫皮的厲鬼，即便你不害人，仍然會有人惦記著來害你，這樣的日子，卻仍舊有萬千的如花少女願意進來這裡，只為了世人所看到和所想像到的富貴榮華。
心中靜靜的思量著，宛貴妃越想越覺得心驚，強止住了漫無邊際的遐想，她抬頭看著慕嫣然輕聲囑咐道：「這事，若不是太后，那就要從長計議了，雖說並未害我的性命，卻不得不讓人防備，你莫要擔心，知道了嗎？母妃心裡有數……」
乖巧的點頭應下，慕嫣然心內知曉，宛貴妃必定已經猜到是誰了，只不過在沒有確鑿的證據前，不願胡亂猜度罷了。
第二日再到永壽宮，太后竟是隻字不提喜貴的事了，仿若前幾日那個在人前叫囂著說「哀家宮裡的一條狗，也比旁人來的尊貴」的人並不是她一般。
而乾安殿香料的事，幾經徹查，並無任何有嫌疑的人或是事，皇后處罰了太醫院的幾個涉事太醫，此事，便算是作罷了。
眼瞧著並沒什麼事了，皇后看了宛貴妃一眼，二人點頭示意，打算起身告退，皇后剛有動作，太后卻瞟了宛貴妃一眼沉聲說道：「宮裡近日並不太平，人為也好，天意也罷，好在是有了結果。旁的不說，宛貴妃御下不力卻是不爭的事實，就按那日哀家說過的，宛貴妃協理六宮的權力，便撤了吧，以觀後效。」
皇后面色一變，還未等開口說話，一旁，宛貴妃已冷笑著說道：「太后娘娘懿旨，臣妾不敢不從，可凡事總有個是非黑白，喜貴是永壽宮的奴才看管不力，自行跑到了漪蘭宮旁的小樹林裡才慘遭不測的，如今卻說臣妾御下不力，還望太后娘娘明示。」
明眼人都瞧得出，太后擺明了是不想讓宛貴妃再掌理六宮事宜，按著宛貴妃從前的性子，這事她一定會吃個啞巴虧，可是，堆疊在小庫房那些熏染了麝香的衣裙，卻讓她猛然間反應過來，自己不能再輕易退讓了。
從前那個溫婉恬淡的女子，只是個昭儀而已，可宮中無人敢欺到她頭上來。可如今，身為貴妃，在後/宮中僅位於皇后一人之下，若還是任人拿捏，今後，怕是淑妃等人更會覺得自己性子軟弱好欺了。
想到此，宛貴妃的眼神愈發凌厲，彷彿太后不給出個說法她就絕對不會依從一般。
「你……好大的膽子，連哀家的旨意都可以違逆了。莫以為你做了皇貴妃，就可以不遵從哀家了，要知道，這宮裡可不止皇后能管束得了你。」
恨聲說著，太后看向宛貴妃的眼神中，儘是憎恨的怨氣。
若是執意跟太后鬧將起來，到時候，一頂「不孝」的大帽子扣下來，自己便是沒錯，也說不清了，想到此，宛貴妃起身朝皇后俯身拜道：「臣妾不才，不能協理皇后娘娘處理六宮事宜了，還望皇后娘娘恩准臣妾請辭。」
「宛貴妃，你……」
心內知曉這件事本就與宛貴妃無關，何況這協理六宮的權力，當日也是永成帝宣賜的，皇后有些為難的看著宛貴妃。
而一旁，太后的臉色，卻是青白交加。
宛貴妃此舉，擺明了就是不願遵從太后的旨意，旨在告訴後/宮諸人，即便是不協理六宮，那也是皇上或是皇后奪去她的權力，抑或是她自己請辭，太后這樣不明事理的讓她交權，卻是決計不可能的。
看著蹲俯在皇后面前的宛貴妃，太后一口氣上不來，臉色漲的通紅，一抬手，身旁案桌上的茶碗，便碎在了腳下。
「太后息怒，太后息怒……」
永壽宮的奴才，跪了一地，一旁，皇后等人也紛紛起身跪倒在了太后面前。
「你們，都退下吧……」
粗喘著說完，太后仰身靠在了軟榻邊，一邊，蘇掌事忙不迭的站起身走到太后身邊，輕柔的給她揉起了胸口。
「妹妹這又何苦呢？」
出了永壽宮宮門，一眾妃嬪給皇后和宛貴妃行了禮，四散著回了各自的宮殿，皇后轉頭看向一臉平靜的宛貴妃柔聲說道。
口中輕笑著，宛貴妃看向遙遠天際邊的艷麗雲霞，像是有所感慨一般的說道：「妹妹在宮裡二十年，自問未害過任何人，可如今，卻發現身邊謀算妹妹的人，著實不少。這些日子，妹妹愈發覺得老祖宗們說的極有道理，害人之心不可有，防人之心，也不可無啊……」
耳邊是宛貴妃接連歎氣的聲音，皇后忽然間，竟覺得心裡有一絲奇怪的感覺。
再看向宛貴妃時，她仍舊和從前一般模樣，皇后不禁放柔了聲音低聲勸道：「你如今已是一品的貴妃，又有皇上的盛寵，暄兒也長大成人了，怎麼脾氣到不似從前般穩重了？聽本宮一句勸，太后畢竟也是皇上的嫡母，又是長者，無論如何，你也莫要當面頂撞於她，這樣於你只會有利，知曉了嗎？」
轉過頭深深的看了皇后一眼，宛貴妃莞爾一笑，低聲謝道：「姐姐的一片心意，妹妹都知曉，這些年，除了皇上，也唯有姐姐如此厚待妹妹了，姐姐的大恩，妹妹有機會一定會報答的。」
皇后自認對宛貴妃也頗是瞭解，可如她今日一般言辭，卻是頭一遭，一時間，皇后有些僵在了當地，下一瞬，卻溫和的笑著答道：「你我姐妹二人，談什麼報答不報答的？」
永壽宮外，一片和睦，可宮門內的正殿裡，卻一片狼藉。
暴怒的太后，將手邊能砸的一應茶碗杯碟，都砸了個粉碎，一邊，氣喘吁吁的怒聲斥道：「賤婢，敢如此頂撞哀家？哀家只恨當日沒有狠下心來，否則，她豈會有今日這般得意的嘴臉在哀家面前張狂？」
「太后，您消消氣……」
滿面憂色的看著這樣暴躁的太后，蘇掌事在一旁輕聲勸著。
及至太后慢慢的平復下來，蘇掌事方柔聲哄勸道：「從前宛貴妃隻身一人，又有皇上的寵愛，她只要護住自己便可以了，如今有宣王和宣王妃在身側，她若是還像從前一樣，宣王夫婦二人在宮裡的日子，怕是也不會好，所以，即便是為了孩子，她也會強勢起來。這件事，到底與宛貴妃無關，太后何必跟她置氣呢？」
眼神中的怨恨顯而易見，太后厲聲說道：「她害死了恆王，卻風光無限的活到至今，哀家不許，絕對不許……」(未完待續)