永成十九年正月初八，慕府二十多年來閤家團聚的大好日子。
遠在平洲的李慕氏和夫婿李雲赫，攜著兒女們來給慕老太太拜年，而陸慕氏一家，早在知曉大姐要來，便早早的侯在了慕府，李慕氏一進柏松堂，二十多年未見面的姐妹倆便抱頭痛哭，一時間，讓慕老太太又紅了眼圈。
這樣閤家美滿的日子，曾經，只有在夢裡才會出現，如今，有生之年還能看到兒女齊聚膝下，子孫繁衍，慕老太太只覺得心裡說不出的舒暢通透。
招呼著眾人坐下，何氏帶著幾位姨娘去操辦宴席了，柳氏便陪著慕老太太身邊，和眾人說起了話。
李秀兒已許了人家，嫁給了平洲當地一個富貴人家，此次跟著李慕氏來的，便是她的小女兒李盈。李盈長的不如李秀兒甜美，可舉手投足間，又另有一番嬌憨動人的姿態，一張小嘴又極會說話，進了柏松堂沒一會兒，就被慕老太太拉在懷裡不住口的誇了起來。
大人們說著話，便擔心身邊的孩子們都會拘了性子，喚來了慕嫣然，慕老太太直說讓她帶著陸綿和李盈去屋裡說話，等到晚膳的時候再派人去請她們，是故，加上慕依然、慕湘然和慕秀然，六個女孩兒們嬌笑著去了瀟湘閣。
李盈和慕秀然年齡相當，不一會兒，兩人便手牽著手去後院梅林裡玩了，慕依然一向和慕湘然玩的好，可因為潘府的親事，這兩個人這些日子卻不大來往了，到瀟湘閣坐了一會兒，慕依然便藉著要去陪沈氏的由頭走了，慕湘然不想悶在屋裡，便也去後院尋慕秀然和李盈了，一時間，瀟湘閣內，便只剩下了慕嫣然和陸綿。
姐妹二人相視一笑。擺出棋盤來各自執子走棋了。
幾盤棋下來，卻各有輸贏。慕嫣然直嚷著眼睛疼，紫雲和紫月便收了棋盤，在香爐裡撒了一把百合香，乖巧的出去了。
「綿姐姐，瞧著你眉目間滿是憂愁。可是發生什麼事了？」
兩個女孩兒並排躺在暖炕上，一室慵懶，慕嫣然舒服的伸了個懶腰，側過頭看著陸綿柔聲問道。
抿著嘴搖了搖頭。陸綿綻開一抹笑容，幽幽的說道：「沒什麼，許是天氣冷了。便沒什麼心情的緣故吧。都城的冬天乾燥陰冷，遠不像冀州那般濕潤和煦，每每起風，我覺得臉都快要動掉了，所以便乏了性子。愈發不願意出門了。」
前次襄王妃到慕府，慕嫣然隱約覺得，襄王妃似是蠻喜歡陸綿的，而陸綿眼中的欣喜，慕嫣然也瞧得分明。事後慕嫣然再問柳氏，便沒什麼動靜了。一切，都如初夏的清風拂過湖面，泛起的漣漪還未觸及眼波，便消散開了。
陸綿比慕嫣然還要大一歲，可因著陸鴻山要到都城就任，陸慕氏也想著讓女兒離自己近一些，是故在冀州時，有合適的親事，也盡數推拒了。到都城中也有一年多了，從陸綿得了迎春花會的花魁開始，陸綿在都城中的小姐中，也頗有了些聲名，可於婚事上，卻一直不大順利，如今，陸鴻山和陸慕氏都微微有些心急了。
這樣的事，慕嫣然心內清楚，卻不好開口勸慰，是故，也只能找一些好玩的事，轉移她的心思，讓她不要為此太過煩悶。
「綿姐姐，十五那日，咱們一起去廟裡上香吧，妹妹可有好些心願要許呢，到時候我們結伴一起去，好不好？」
希冀的眼光緊緊的注視著陸綿，慕嫣然眼巴巴的等著她的答覆。
「我還要問過娘才行……」
沒有直接拒絕，陸綿眼含歉意的看著慕嫣然說道。
點了點頭，慕嫣然歡喜的說道：「那我去求二姑母，她肯定會答應我的。」
笑嘻嘻的說著，慕嫣然掰著指頭數道：「到時候，我要祈求菩薩保佑我們閤家團圓，保佑老太太福壽延年，保佑父親母親身體安康，還要保佑哥哥嫂嫂們幸福甜蜜，小侄兒們活潑開朗……嗯，還要保佑綿姐姐找個好夫婿。」
說到最後，慕嫣然的眼中，已含著一絲打趣，陸綿不由的羞紅了臉。
「綿姐姐，我們去都城外西山上的五福寺吧？」
慕嫣然揚聲問道。
大梁都城外有三座寺廟，五福寺最有名的，卻是姻緣線和求子觀音。
陸綿心內一動，遲疑著點了點頭。
雖不能與自己心中牽念的那個人有所關聯，可是有疼愛自己的爹娘，自己的姻緣，定然不會比旁人家的女孩兒差，如是想著，陸綿的心裡，半喜半憂。
晚膳時分，柏松堂裡歡聲笑語，慕老太太被攙扶到了紅木大圓桌的上首處，身邊，環繞著兒孫們，便連從前不敢奢望能歡聚一堂的兩個女兒，也都在身邊，老太太的笑容中，愈發透出了一分知足常樂的悠然喜悅。
用罷晚膳，慕昭揚招呼著李雲赫和陸鴻山去了書房，李慕氏姐妹二人留在柏松堂陪著慕老太太說話，柳氏便帶著兒女們各自回屋了。
「娘，我瞧著綿姐姐有些不大開心呢，明兒您跟二姑母說一聲，許了綿姐姐和女兒去五福寺上香祈福吧？再說了，過了那日，女兒就不好再出門了……」
環著柳氏的胳膊軟語央求著，慕嫣然說到最後，已帶出了一絲扭捏。
大梁的女兒，成親前一個月，就不能再出門了，整整一個月窩在自己的繡房內，美其名曰待嫁。
點頭應著，柳氏話語惋惜的說道：「綿兒是個難得的好孩子，就是時運不好，恰好趕上你二姑夫來都城述職，否則，要是在冀州的話，如今怕是都該當娘了。」
輕輕歎息了一聲，慕嫣然不解的問道：「娘，娘瞧著，前次襄王妃來府裡的時候，分明極喜歡綿姐姐的，怎麼後來就全無消息了呢？」
柳氏對此也一知半解，搖了搖頭，一邊猜測的說道：「許是覺得你二姑夫只是個三品官，綿兒的身份不大匹配吧？」
想到賀啟鈞，慕嫣然心口一頓，但願，此事不要與自己有關。
襄王府朝暉堂內，襄王夫婦一臉震驚的看著兒子問道：「你說什麼？」
眉目間儘是不忍，賀啟鈞一臉歉意的沉聲說道：「兒子不孝，本該在父王和母妃身前盡孝，可如今……兒子心意已決，年前便已遞了折子上去，西南流寇叢生，那兒的百姓苦不堪言，兒子願去西南平亂。」
許久，屋內靜悄悄的，只偶爾聽到外邊零丁響起的煙花爆竹聲。
襄王妃眼中滿是痛楚，看了一眼筆直的跪在面前的兒子，終究什麼都沒說，緩緩的走進了內屋。
「鈞兒，你從小便個性極強，而且一向極有主意，這次的事，為父知道，你定是斟酌了好些日子的。」
目光炯炯的盯著賀啟鈞，襄王歎了口氣繼續說道：「好男兒志在四方，既然你已經決定了，為父也不再攔著你，只一條，凡事三思而後行，多想想為父，和你母妃。」
「兒子謝過父王。」
俯身磕了一個頭，賀啟鈞緩緩的站起了身。
「什麼時候出發？」
站起身看著已與自己比肩的兒子，襄王沉聲問道。
「過了年，正月二十五啟程。」
微蹙著眉頭，賀啟鈞輕聲答道。
伸手拍了拍兒子的肩膀，襄王朗聲笑道：「心裡別多想了，我和你母妃，還沒到七老八十需要兒女們惦記的歲數呢，再說，有你妹妹在，她可比你貼心多了。」
襄王故作輕鬆的話語，讓賀啟鈞的心裡，沒有方纔那般沉重了，點了點頭，他沉聲應道：「父王放心，兒子不會莽撞行事的，此去一年多而已，不會超過兩年，兒子便會平安返回都城。兒子不孝，只能等到將來回來了，再加倍孝順父王和母妃，還望二老保重身體，勿要讓兒子牽念。」
點頭應著，襄王歎了口氣說道：「為父也是從你這個歲數過來的，你心裡在想什麼，為父心裡清楚，好好拚搏，老天爺不會辜負你的。」
說罷，襄王用力的拍了拍兒子，逕自進了內屋，去安慰襄王妃了。
頓在地中愣了好一會兒，賀啟鈞深深的歎了幾口氣，慢慢的轉過身，踏出了朝暉堂。
漆黑的夜空籠罩了大地，空氣中，還殘留著白日的喧鬧，賀啟鈞緩步走向後院，頎長的身影，在夜色下顯得愈發孤寂落寞。
「那枝，那枝啊，哎呀，你真笨……」
「要斜著折，這樣梅枝插在瓶子裡才能多開些日子，像你這日，沒幾日花就枯了……」
「我喜歡安靜的花，就是無論你喜不喜歡它，它永遠都是那副模樣，任憑白天黑夜，抑或時光流轉，它還是它的模樣，靜靜的花開花落，遺世而獨立，自成一態。」
……
嬌俏的話語聲，依稀還在耳邊迴旋，而佳人，已與自己遙遙不可見，如今，她怕是滿心歡喜的等著嫁給他吧？
心內苦澀不堪，賀啟鈞站在梅林邊，只覺得從無有過的頹敗。(未完待續)