親臨到京城時，鄭朗接到一封信，讓全家一起發呆。
范純裕與范純仁寫來的，委婉地代自己四弟向鄭家求親。
鄭蘋出嫁到種家，應當是一個很好的選擇，種家比鄭家地位稍低，可也低得不多，若懸差太大，男方會產生抬不起頭的感覺，未必是好事。就低那麼一點兒，反而成了一個微妙的格局。
自從鄭蘋到了種家後，種家上下將鄭蘋當成掌上明珠。種誼的小日子過得有些悲催，有時候小兩口發生一些小口角，不但其母倒幫鄭蘋，七個哥哥還要如狼似虎的斥責。
倒是鄭朗與崔嫻很講道理，每一次皆痛斥自己女兒。兩家家長做到這地步，再加上也能算是世交，夫妻之間再大的矛盾也不會有矛盾了。今年傳來鄭蘋有孕的喜訊。當時看起來鄭家選擇有些錯誤，可通過小兩口相處的情況，選擇卻是很正確。
但鄭朗還有一女，鄭航。
嫡出所生，可鄭朗小妾是別人家的小妾？況且鄭朗有幾個孩子？
看到鄭家一嫁女，種誼那個官升得才叫快。
依然還是一顆明亮的珍珠，雖稍稍比鄭蘋遜色一點。
一家養女百家求，很正常，兩年來陸續有人求鄭航，不過多方考慮，皆不是合適人選，讓鄭家回拒。
范純裕知慶州寫的求親信，鄭朗看也未看，也打算回拒。比史上的好，范仲淹死後，果然范純裕又開始守孝不出，鄭朗再三寫信勸說，又通過范仲淹的後妻如夫人勸說，這才好說歹說將范純裕勸出山，這一過不是三年，而是將近四年。趙禎唏噓，正好慶州空缺，范純祈隨其父曾在慶州呆過很長時間能文能武，讓他又知了慶州。
崔嫻卻又將信拾起來翻看。
鄭朗說道：「不妥，范家生活樸素，航兒過去後會委屈歲數也不相符。」
女大三，抱金磚，女大五，抱老虎？鄭航整比范純粹大了五歲。
江杏兒忽然低聲說道：「安人，若范家求，倒也不是不可。」
鄭朗反對，崔嫻猶豫不決，江杏兒卻首肯了。這個心態好明白崔家世代官宦人家崔嫻看得要淡一點到了丈夫手中，將官做到了巔峰。只要不太差，對此倒不是很在意。江杏兒出身畢竟卑微了，正好那邊母親同樣是妓子出身，不會產生嫌棄。
崔嫻也認為鄭航大了，不過很在意范家的影響力。現在朝堂得勢的是什麼大臣，大多數是以前范仲淹的粉絲，范仲淹另外兩個兒子是自己丈夫的學生再加上這門親事，會使許多大臣倒戈。
但這個年齡問題確實成了一道鴻溝，不是男方大五歲而是女方大五歲，因此崔嫻也不大好說。
一家三個當事人，三種意見，信於是擺在哪裡，沒有回復。
京城就要到了，坐在船上，蘇軾道：「鄭公，我與弟弟想回家看一看。」
兩人皆是新婚莞爾不久後就離開京城的，眉山到京城太遙遠，從陸地要翻山越嶺，從水路側要兜一個大圈子，順著岷江而下，到達長江，再從大運河進入京城，不但遠，岷江與長江上游河流湍急，還有三峽之險。來回很不方便，因此老蘇帶兒子來到京城後，於是呆了下來，沒有回去，直到科舉結束，老蘇南下荊湖南路，大小蘇則隨鄭朗到處飄。
但兩年讓大小蘇長了不少見識，也學到一些做人做官的道理，至少心態會比史上更好。至於以後蘇東坡會不會寫出前後《赤壁賦》或者赤壁懷古這二賦一詞，頗讓鄭朗懷疑了。可是若進入仕途，起步點遠遠勝過史上。
鄭朗道：「子瞻，蘇轍，你們不要擔心，我已托人在京城替你們買了一棟宅子，也派人前往眉山將你們家人接向京城。」
「啊？」大小蘇萬分鼻訝。
「可能我會請求朝廷治理黃河，若有機會，我讓朝廷給予你們一些官職，留在我身邊，協助我。」
「遵鄭公命，」蘇東坡長揖於地。
到了京城，天色已暮，鄭朗沒有顧得上吃晚飯，立即去了特務營，找到王勇。談了一會，才返回來。第二天他去中書敘職，剛到中書，就被趙禎請到崇政殿。
非是在都堂，放在崇政殿，喻意分明。
殿裡坐著許多大臣，有兩府大佬，還有兩制言臣，以及三司使與其他相關的重要官員。
鄭朗大步上前，向趙禎施禮，趙禎說道：「平身吧，鄭卿，又是兩年了。」
眼神裡隱隱有著一份喜悅，一份惆悵，以及一份歎息。
其實許多大臣心中也產生懷疑，無論用什麼理由，皇上對鄭朗太薄，但看樣子，皇上對鄭朗並不反感啊，難道真的是為治理黃河，才刻意如此處置的？
「坐吧，」趙禎又說道。
太監搬來一個椅子，直接擱在富弼上首，這一擱諸大臣眼神再次一滯。
鄭朗大咧咧地坐下來，自己不做首相，可論資歷與政績，在座的人那一個能勝過自己。當然，他心中也有一點兒惆悵，若沒有趙念奴的事，現在他做首相，比呂夷簡資歷都要深。
發生了後悔也沒有用，向著富弼、龐籍與韓琦拱手道：「彥國，醇之，稚主，今天我能回京城，將我的那個治理黃河之策擺上議程，還要感到三位啊。若沒有三位的兢兢業業，主持國政，那只能是一場夢幻。」
龐籍只是一笑，國家略略變好，自己可是用了心的，而且頂著言臣狂風暴雨般的彈劾處理國政，何其不易，鄭朗雖過誇一點，自己倒也承受得起。
韓琦傲然地平視遠方，鄭朗推功到自己三人身上，正常，他一個大臣要那麼功勞做什麼？
富弼則是愧然道：「行知，這麼說讓我有些無地自容。」
但鄭朗這句話讓君臣心思一振，鄭朗這個治理黃河計劃得用多少錢帛啊，敢提，說明國庫有錢，並不是斂民斂來的錢，而是良性經營帶來的錢帛本身就是一件了不起的事。接下來各人心中動起無數心思。若治，肯定是鄭朗領手，這個職位任誰都不敢搶，這麼大工程誰敢挑？但若如同鄭朗那種治法，最少好幾年時間，從三門開始，上到宋遼交界處，下到淮河，還有一條新運河，得用多少民夫，得用多少官吏。看重的就是後面這條自己未必會去可自己有親信哪有手下哪，有門客哪，誰去誰就是搶功的。特別是幾路分段的主要領導人，一旦治河結束，有這個大功績，陞遷起來會像坐火箭一般。好大好大的一塊點心，點心雖好，貪婪的人也會多如何才能讓自己也咬上一口或者一大口？鄭朗又說道：「陛下，但臣昨天又聽到一條消息，心中產生疑惑。」
「何？」
「治國與平天下誰重要？」
「鄭卿說明白一點。」
「臣這兩年多圍著黃河在轉，看了許多地方，臣在心中做過推算，又考慮著國家經濟，若依臣之策，不斂於民的情況下，想治河最少得四年時間，有四年時間緩衝，國家經濟不會吃緊，百姓負擔也不會過重。」
「有理，」趙禎說道。
還有一種方法治河，無論工程多大，學楊廣那樣強行征百姓為民夫，不顧百姓死活，朝廷只要花少許錢，鄭朗那個治河之策就可以實現，但在北宋前期，誰敢這樣做？不要學楊廣，連派幾個船隊去大洋彼岸尋找種籽，鄭朗都不敢提，學楊廣那是找死的。對內治，鄭朗一直不排斥北宋，排斥的是對外的過份軟弱。鄭朗又道：「可眼下似乎又有一個機會，能讓我朝有八成希望平滅西夏。臣昨晚反思了半夜，就不知道治河與平滅西夏那一樣更重要，可國家的經濟僅能支撐一樣。」
「平滅西夏？」
鄭朗從袖子裡掏出一個奏折遞給趙禎。趙禎看後還是不大明白，並且猶豫，遲疑好一會兒才將它傳遞下去，大家看後，同樣一臉的古怪。
富弼茫然道：「行知，它代表著什麼？」
奏折上說了一件事，一件艷事。諒詐今年十二歲，他早成親了，沒藏訛龐借用李守貴之手殺死妹妹，就將女兒許配給他做了皇后。
去年毛惟昌與高懷正將外界消息源源不斷地帶到皇宮，包括宋朝刻意派斥候散佈的消息諒柞不敢帶著兵馬直接替父報仇，替母報仇，心中只好懷恨在心。沒藏訛龐聽聞後十分不安，找借口將毛高二人殺死。諒柞更加懷恨在心，於是做了一件瘋狂的事。
沒藏訛龐的女兒他碰都不碰，卻找到沒藏訛龐的兒媳婦，一個西夏漢人女子，姓梁。沒藏訛龐的兒子起初沒有在意，一個十二歲的孩子做什麼？他想得大錯特錯，李諒柞還真做了什麼，並且嘿咻得讓妻子感到十分滿意，每次過後，妻子春情蕩漾，滿臉紅暈。
那個願意自己戴上這頂帽子，畢竟像唐中宗那個重胃口的人少之又少，沒藏訛龐的兒子又不敢將李諒柞怎麼的，於是找到父親論理。沒藏訛龐聽了也一愣，想了半天後對兒子說：「由他。」不就是一個女人嘛，天下那麼多女人呢，既然小侄子好這個，由他去，最好迷戀梁氏，變成一個昏庸無能的人，自己也不用逼得強行篡位。是想做國君，國內反對聲音太大，周邊還有吐蕃宋遼三個強大的敵人虎視眈眈，盡量不要走到那一步。
公公不管，丈夫不管，梁氏膽子越來越大，公開進入皇宮，與李諒柞晝夜廝磨。
奏折上寫的就是這條黃色情報。
所以趙禎看後遲疑，不過相信鄭朗不會將一條黃色消息拿到這種場合宣傳的，肯定有鄭朗的用意。
官員不少，還在繼續往下傳。
鄭朗沒有直接回答，說道：「遠古治河，鯀用堵法，禹用疏法。那時人煙稀少，與今天不同，無論是鯀法或禹法，皆不適用於治理黃河了。但現在情形頗類似，一防二治。防是本，治是表。防就是濫砍濫伐過度耕種遊牧帶來的水土破壞，這才是黃河越來越惡劣的原因。陛下，諸位臣工，翻看史書可看到過唐朝黃河出現多少次澇災與決堤之災？為何到我朝有那麼多災害？因為關中水土已壞，河套因唐太宗安置胡人，過度遊牧，水土也壞。唐朝沒有顯示，我朝耕種砍伐又遠勝於唐朝，人口更比唐朝稠密，於是黃河多次出現災害。不但現在，若不治越往後黃河災害越大。」轉得有些突兀大傢伙正在回味那條黃色八卦呢又轉到黃河上了。不過許多人已在皺眉，黃河這幾年年年有災，而且那兩次大決堤，導致無數人家家破人亡，傾家蕩產，朝廷僅是振災就花了許多錢帛。若黃河以後災害更大，如何了得。
鄭朗又道：「臣以為可以讓各州縣官帶領百姓於荒山野嶺大肆種植桑樹，核桃白果，杏樹，果樹以及其他樹木，又，為護水土，下面植草，植草護住水土，利於果樹成長，又可以割草來飼養一些畜禽。」這倒未必，下面的草長勢若好了，是護住了水土，不過反過來會影響果樹的收成。但現在百姓對此僅是朦朧的認識，一些吐蕃人早就意識到濫砍濫伐帶來的危害，多次因漢戶開耕砍伐，而發生衝突。然不能全面認識，鄭朗能蒙得過去。這個很重要的。
鄭朗前世有人提出一個美國冒牌杏仁與北京沙塵暴關係的偽命題。一些奸商進口美國一種核桃，冒充大杏仁向國內銷售。本來張家口一帶許多百姓種植了大量杏樹，以杏仁謀利謀生，但這種冒牌大杏仁衝擊之下，又大又便宜，國產杏仁沒有了市場。老百姓兩眼汪汪，只能將這些杏樹砍掉。杏林一砍，北京沙塵暴肆虐。奸商們能從假杏仁裡賺取多少錢？頂多十億罷了。但一個沙塵暴能給國家帶來多少損失？
是偽命題，沙塵暴原因很多，杏林砍去占的比重極小，但肯定佔了一些比重。
這就是樹林護住水土的作用。
若鄭朗提議通過，下面能順利執行，上面長樹，下面又有密集的草皮護住水土，作用會更大。
不過若是讓官府指導，又不知變成什麼。但無論怎麼變，產生多少糾紛，良性作用遠大於劣性作用。
這一條不用國家花錢，趙禎也知道會出現一些麻煩，不過總的來說，不但是保護水土，也利於百姓改善生活，道：「准。」
「陛下，術有專攻，若大規模的治河，得有精通水利的良吏前來主持，程師孟、田瑜、周沆與無絛四人精通水利，並且兩廣開發，也親自主持了許多水利工程，雖然與黃河相比，工程十分瑣碎，然而兩廣水利更複雜，他們這些年來積累了大量經驗。請陛下將他們調回來吧。」
「也准了，稍後朕與諸宰執商議。」趙禎道。
四人這一下去，就是好幾年。不但有水利之功，還有治民之功。去年年末，兩廣百姓戶數達到一百五十萬戶，與原來相比，十分可觀。不僅百姓增加，去年兩廣也為朝廷帶來一千多萬緡的收入。這個數字不少了，幾乎佔到全國收入的十分之一，要知道原來兩廣是什麼所在，一窮二白！僅有一個廣州能稍稍拿出手。
雖說是鄭朗謀劃的，四人皆有摘桃子的嫌疑，也不能忽視功勞。不為黃河，也到了調回來的時候。
大家沒有反對，這塊點心太大，說一萬個工作崗位誇張了，但最少有好幾千個工作崗位等著瓜分，不在乎有四人插進去。
鄭朗也搖頭，大家的心態很明白，不治河不要緊，一治河馬上這些官職的分配就會鬧翻了天。這才說到正事，道：「陛下，沒藏訛龐如今勢焰傾天。李諒詐敢冒天下之大不韙，與梁氏……這是對沒藏訛龐不滿怨恨的發作。雖沒藏訛龐有利勢，西夏還有許多人支持正統王室的。若臣沒有猜錯，不用一兩年時間，李諒詐就會對沒藏訛龐動手。他雖小，可他的親信歲數不小，這些親信大臣要的不是李諒柞的謀策，僅是李諒柞的態度。我們相助沒藏訛龐，沒藏訛龐就會勝利，他擊殺西夏國主，西夏人必產生內哄分裂，我朝丟棄黃河暫時不問，以如今的財力，一舉出兵，有八成機會，將西夏奸滅。但想經營西夏，就不能治黃河，國家財力跟不上，民力跟不上。只能丟棄西夏這個大好機會，替西夏國主剷除沒藏訛龐，培固根基。」
很多大臣不知道內情，聽得不大明白。
少數幾個大佬卻很清楚，知道六名高級斥候具體姓名的人不多，但他們知道有這六名高級斥候存在。相助沒藏訛龐，那麼在沒藏訛龐與諒柞生死對決時，就要有表現，一舉奠定地位，宋朝出兵，裡面配合。
若對西夏暫時不動手，就不能相助沒藏訛龐，相助了，西夏產生一段時間動亂，以沒藏訛龐如今的智慧與力量，幾年後就能迅速平定，到時候宋朝再出兵，時間晚了。不如乘李諒柞力微之時，暗中倒向李諒柞，他們身為沒藏訛龐的親信，突然發作，沒藏訛龐必不備，一舉立下奇功，謀取政治地位，掌控西夏大權，蓄機待發。
知道內情的人能想明白，不知道內情的人肯定聽得很茫然。
這是宋朝最高等的機密，知道了，也沒豐人敢說。
「張臣、王吉等將老去，張亢也病重……」趙禎遲疑道。
張臣剛死的，張亢因病重，請求致仕，返回濮州養病，失去了才知道珍貴。張亢不僅是一個武將的，能文能武，並且也精通水利，鄭朗走後，他幾乎只手將荊湖南路的擔子挑起來，立下大功。但因為勞累，終於累倒了。趙禎失去這個大臣，才感到很後悔，賜其兵部尚書薛國公，就是這樣，還遭到許多大臣的反對。
張亢悲劇乃是一個縮影，後面還有，王韶，郭逵。因為鄭朗推動，張亢結局遠勝過史上，鄭朗只能做到這地步了。
鄭朗也是一聲歎息，又道：「陛下，但還有一些將領，趙詢、楊文廣，郭逵，種諤，張玉等人皆是良將，關健還有一個人活著，狄青。不過臣與狄青偶有書信來往，他征殺多年，身上多處受傷，又有背疽，一到冬天便嚴重發作。臣也擔心狄青會出意外。若他出了意外，雖我朝不缺乏良將，但缺少一個統帥。那時再想收復西夏，很難很難了。」
大家皆不作聲。
鄭朗說術有專攻，想領兵作戰，還得狄青，爭都爭不過去。不過許多人心中皆有些不服氣。鄭朗卻在眺望遠方，那個人果然去了西北，不過要等他成長起來，還早哪。
又道：「並且慶歷戰爭，許多參戰的將士還沒有真正老去，他們富有與西夏軍隊戰鬥的經驗。一旦他們老去，國家又缺少有實戰經驗的兵士。因此在臣心中，不知如何做選擇。」
然後看著趙禎，與幾位大佬。
是治國，還是平天下，是治黃河，還是要滅西夏，請你們選擇。趙禎與幾個大佬都不說話，兩件事，不論做那一件事，都有很高的成功機率，內治重要，可誰能忽視平滅西夏之功？趙禎也想啊。下面的大臣有許多不知道內情，不知道內情就不能做判斷，但幾個大佬心中有數，一時間內心掙扎又糾絡，臉上露出各種表情。