鄭朗不怎麼關心王則，一個神棍，有什麼值得可怕的，倒是後世那個民族英雄，稍有些麻煩，也僅是稍有些麻煩，最麻煩的還是梅山蠻與夔州土豪。他做著在樞密院最關健的一步。
裁兵！
但在裁兵的開始，卻是增兵。
想給之，先予之，夫子說的話。
來到特務營，問了王勇，西夏那邊應當不久就要發生大變。不過河曲之戰的推遲，他也不大敢確定。並且心中還喜歡，如果一切繼續按照歷史走向發展下去，自己做的努力等於沒有作用。
因此王嵩呆在西北，沒有回來。
王勇迎了出來。
王嵩離開後，特務營訓練稍鬆一鬆，畢竟王勇沒有王嵩那麼邪。
鄭朗問道：「人選有沒有挑好？」
「人挑好了，不知道行不行？」王勇怯怯地答道。他對南方同樣不懂，就包括狄青南方一行，派了兩個熟悉南方的兵士過來指導。但所熟悉的也僅是熟蠻地區，生蠻地區，即便是朝廷的官兵，同樣是生人勿近。
「將他們交給我吧。」
鄭朗說完，將這一百人帶走，但沒有直接塞到南方，而是讓樊家利用各種關係，進入各個商賈店舖裡做夥計，學習粗淺的經營，察顏觀色本事。最少要琢磨一個多月後，也就是二月開始，才能將他們放出去。然後利用小商販的名義，潛入到南方各處。
消息很快讓趙禎得知，他不解地來到樞密院，問：「鄭卿，你打算派一百密探進入南方？」
「是啊。」
「是一百人？」
「是。」
「為什麼比去西夏的更多？」
「南方地域更廣大，不得不如此。」
「但南方……」
鄭朗明白趙禎的疑慮。
宋朝國情頗類似後世，越來越偏軟，越軟野心家便越多，之所以不顧儂智高背景如何。殺的是什麼人，甚至將狄青抹黑成走狗，誇張狄青帶五十萬人滅儂智高，宋朝有這個龐大的後勤能力將五十萬人從京城送到嶺南去麼？實際這就是壯獨。看到國家越來越軟，覺得有機會可趁，夢想著恢復南天國，刻意顛倒黑白，一些不明真相，喜歡推翻為己任的人推波助瀾造成的。對後世的恩怨，鄭朗不大管。
他只關注宋朝。
根源是趙匡胤兄弟。他們家是小官宦家庭，看到五代替更，自家是小官宦世家，也隨時有生命危險，因此痛恨這種武將把持朝政，為所欲為的狀況。包括開邊，想要開邊，必須駐兵。一駐兵武將就容易專權。
所以趙匡胤對著大渡河一揮金斧，俺不要了，要了朝廷不得利。相反是拖累朝廷，拖累中原百姓，這也是必然的，以宋朝落後的生產條件，即便鄭朗現在將湘西、雲貴奪下，不是為朝廷得利，而是在替朝廷增加麻煩。第二便是不給武將專兵的機會。
這是核心思想。
那麼對這些各部族，宋朝用什麼政策來管理？
一是經濟，二是冊封。
這個經濟不是指從他們身上剝削，而且將錢變著法子送給他們。花錢買安。
具體做法便是榷場與茶馬，不是全部用茶葉來換馬匹，後人常說宋朝少馬，不得不從南方換馬。這是不懂行人的說法，南馬換回來，有什麼作用？不耐寒。跑得不快，沒有爆發力，馬又瘦又小，缺少衝撞力。這樣的馬能上戰場對抗契丹馬與西夏馬嗎？
相反的，因為馬貴茶踐，朝廷不但付出茶葉，還有絹帛與銅錢，可是戎人得錢，全部悉銷為器，而宋朝內部缺因為少錢，鬧錢荒，嚴重影響了經濟發展。
實際鄭朗對這種政策十分反感。
不是馬換回來結束了，一路上的護送，以後的飼養，還會浪費更多的錢帛。不如不要這個虛名，直接送一些錢帛與茶葉給他們。反正是買安，何必要虛名，使自己傷害更大？
當然，不是絕對的，從吐蕃人手中換來的高寒地區戰馬還是管用的，但其他地區的馬要之何益？
但鄭朗所做的只是略略減少，不敢斷絕。史上南宋宋朝一度中斷了茶馬貿易，黎州青唐羌逼迫威脅宋朝恢復茶馬貿易，聚眾擾邊，以武力強行要求宋朝互市。西夏也是如此，不管勝負，因為宋朝斷絕貿易，百姓反抗之，說食無茶，衣帛貴，結果元昊即便戰勝，還是求和。宋朝發明的這種茶馬貿易，到明清時還被奉為制西蕃以控北虜之上策，實我秦隴三邊之長計。
鄭朗想了好幾年都弄不清楚真正的利害關係。
第二個方法便是直接的賞賜，為什麼憂邊呢？是因為吃不飽穿不暖，如果吃得飽穿得暖，這些蠻子何必要冒險發動戰爭呢？
其實無論是茶馬或是賞賜，都是在花錢買安。
鄭朗認為這些蠻子起義都不是正當的起義，便是在於此，朝廷對得起他們，之所以謀反，乃是慾求不滿，又看到南方宋朝兵力薄弱，產生的**與野心。
第二個便是冊封制度。
不但冊封，還給予他們高度自治，任他們在各自地盤上胡作非為。
朝廷也派官員，僅是名義上的代表，實際當家做主的還是各大蠻主與峒主。
至少在儂智高之前，宋朝看到效果。雖然憋悶一點，也花了不少錢，可南方一直相安無事。宋朝也可以將精力抽出來，防禦北方與西方。
在這種大背景下，趙禎並不希望南方多事。
那怕鄭朗將湘江與潭州說成天上的仙堂，趙禎都不大產生興趣。
故鄭朗立即答道：「陛下，有備無患，且只有一百個密探，朝廷花費錢帛不多，權當多養一名相公。」
趙禎搖頭一笑，沒有再過問。走了幾步，又問了另一個疑問：「為什麼不派密探去契丹？」
別人不知道，趙禎卻知道鄭朗的野心。所以才奇怪，南方一百名間諜。西夏僅是三十六名間諜，契丹一個沒有。
鄭朗答道：「陛下，契丹與南方不同，與西夏不同。我朝不派密探進入西夏。西夏也有密探潛入我朝。即便洩露，西夏無可指責，不會因此事而重新開邊患。南方更不同，僅是看一看，瞭解他們的情況，與地形，氣候。不做其他任何有惡意的舉動。不易洩露，即便洩露，乃是我朝疆域，派兵士過來看一看情況，難道不對嗎？契丹雖派了密探，規模不大，也沒有多重視。然如今特務營直接由陛下親自主持，一旦洩露。必會引起契丹強烈的不滿。再說天下之勢，就是平滅西夏，也很遙遠。西夏未平，何必招惹契丹不悅，反讓兩賊化仇恨為玉帛，聯手對抗我朝。因此臣刻意不去驚擾他們。」
「也是，」趙禎弱弱地說。其實連西夏他漸漸都不想對付，就這樣吧，天下太平，多好。
鄭朗下值，張方平又找上門，問道：「那個大比。今年還繼續舉行？」
這是鄭朗在王則起義之前就上奏的事，趙禎欣然允許，裁兵趙禎始終興趣不大，財政漸漸轉好，興趣更是不大，但強兵趙禎還是喜歡的。特別是增至六十多萬保丁。趙禎也想看一看這些保丁們的表現。
鄭朗點頭。
「行知，你可知道今年的財政？王則謀反，平定後要花費大筆錢去安撫百姓，嘉獎兵士，撫恤犧牲的戰士官吏，陛下又舉行了一次南郊大祭，今年災情又花費國家許多錢帛。三司那來那麼多錢？」
「三司還有多少錢？」鄭朗忽然來了興趣。
「不多了。若是內藏庫不厚，明年若有災，必然見底。」
「明年不用擔心，真不行，再售一次平安監的契股。」鄭朗托腮說道。明年還有事呢，又說道：「長痛不如短痛，不大比不增兵，就不能裁兵。軍隊數量龐大雍腫，戰鬥力卻是很低，國家財政又跟不上來……」
主要是鄭朗琢磨著，他在樞密院時間呆得不會很長了，這些事不安排下去，難道進入中書後，自己強行干涉西府事務？
「要麼，行知，你替我問一問內藏庫有多少錢帛？」
「我是西府相公，怎麼好問？」鄭朗答道。這才是宋朝制度苦逼的地方，又說道：「陛下不喜斂財，內藏庫一旦有財帛，多半喜歡迅速用於百姓或者兵士身上，即便有，也不會有很多。」
「這個錢是怎麼用掉的？」張方平雖然連上兩份奏折，還是沒有弄清楚。
鄭朗一笑，若自己不努力，宋朝往後去更壞，趙頊登基時達到高峰，那是特例，若正常年份像那樣，宋朝就瓦解了。那一年一皇帝死，一皇帝登基的賞賜，這兩項費用便是兩項驚人的數字，再加上雜七雜八的事務堆集在一起，因此國家一年開支是收入的兩倍。開支達到兩億四千萬貫，也就是一個百姓均攤一千多人民幣。這可是在宋代，不是在科技發達的後世，如何了得。
笑完後又說道：「安道兄，還有一策。」
「何策？」
「我曾粗粗的估算一下，若是將鹽茶酒礬各種弊端糾正，鹽至少能為國家帶來四千萬貫的鹽利，茶能達到一千萬貫以上，酒能達到三千萬貫，礬能達到兩百萬貫。如今鹽正常只有八百萬貫，酒不足一千五百萬貫，茶葉只有四十幾萬貫，礬也只有幾十萬貫。相差了近六千萬貫，若能搜刮出來，兩年下來，國庫大豐。」
張方平一口茶水噴出來，說道：「行知，你想我早死啊。」
「那有何良策？」
「有沒有象平安監那樣的開源之舉，真不行，像蔗糖作坊那樣，多出幾個也行哪。」張方平天天想這個好事。
鄭朗也是無語。不過宋朝的三司，誰擔任誰苦逼，最好的便是王堯臣與王拱臣，王堯臣之時，三司很睏，國家不打仗了，一系列的糾正，勉強維護過來，略有盈餘，這就是政績。王拱臣之時更好，風調雨順的數年。於是交給張方平一個好底子。到張方平時，又開始苦逼了。主要是底子還是薄，若是厚，張方平也不會急成這個樣子。
徐徐說道：「君沒有看到我在做嗎？」
「做什麼？」
「大比過後。我會聯手數人，共同提議裁去部分弱小之兵。免役法釋放部分二三四等戶，商業更繁榮。更長遠的，便是南方，這個很遙遠了。但有一條，卻不會很遠。棉花。」
「棉花？」
「樊家與幾十戶商人聯手培育各種作物種籽，改良進化。棉花需水不像稻米那麼多，產量又高，北方比南方更適宜種植。一旦大規模的種植，也會增加百姓收入與國家稅務。」
「可糧食怎麼辦？」
「向南，還有未來……」鄭朗答道。這是無奈，北方糧食產量太低，一畝地產量還不足兩石，而南方的圩田經過種子改良後。逼近五石，甚至超過。若是過了嶺南，三季。甚至可以達到六七石。北方想要糧食，一是遼東的北大倉，那是不大可能，一是遙遠東太平洋彼岸的幾種莊稼。靠這個大麥小麥高梁的啥，再擠，也擠不出什麼空間。
一個雜糧使清朝養活四億人口，若這個人口數量出現在宋朝，唐朝，漢朝，那將是一場巨大無比的災難。到處能人吃人。還有一樣，新技術，讓他將理論運用到實踐當中，沒有這個本事，可所傳授的知識，有可能接近十九世紀中葉的科學理論。某些方面還超過了。新技術一旦發展起來，休說四億人，十億八億人也不存在問題。這是他胡思亂想的，整個地球，此時有沒有四五億人，還是一個巨大的問號呢。
又說道：「安道兄，我已在考慮，在規劃，勿用擔心。但得慢慢來，心急吃不得熱豆腐的。也不能急，就像鹽茶酒礬，君看不到它的弊端？為什麼不敢提？」
「是啊。」張方平歎息一聲。但在心中，對鄭朗很尊重，這種慎重的態度，特別讓他佩服。而這種慎重的態度，在君子黨身上，沒看到一人有過。
貝州打得熱火朝天，鄭朗安如泰山，趙禎有時候看了看邸報，又看了看鄭朗態度，大約沒有關係，在皇宮中居然心安理得。王信與王凱的奏折就到了樞密院。
鄭朗不怕賈昌朝，他有對抗的本錢。
二王卻怕得要命，說得含蓄又含蓄，不說賈昌朝指揮無方，只說不該鼓勵兵民胡亂殺人冒賞。這都是怎麼一回事？城內的人在謀反，沒有責任，招安，厚賞。城外的百姓多是無辜者，卻被當成反賊殺害。二人弄不懂，問鄭朗是怎麼一回事。
實際鄭朗此時對貝州沒有產生興趣。
不是麻木不仁，也不是專門對付賈昌朝，讓賈昌朝丟人現眼，而是貝州城中宗教徒的本身。即便沒有賈昌朝胡亂指揮，讓王信破制，以武將擔任主帥，想拿下貝州城，依然很困難。
宗教信徒的狂熱，乃是世間最厲害的武器，正好貝州乃是河北重地，城中多有倉儲，要糧有糧，要錢有錢，要武器有武器，王則發放了一批，宗教的狂熱，加上這批物資錢帛的發放，士氣正好達到最高點。
所以史上明鎬去河北不成功，文彥博一去便成功了，有戰術運用關係，還有一個重要原因，便是這個士氣。苦戰了很久，若王則真是彌勒佛轉世的，施一施佛法，刀槍不入，士氣會更高。關健他是神棍，不是佛祖，士兵戰死還好一點，到天上做羅漢去了。若沒有戰死，輕傷問題也不要緊，若是重傷，同樣會痛，會喊，會叫，會呻吟，佛祖神話會漸漸有人在這一聲聲喊叫聲中，產生懷疑。士氣一落，什麼都不是……
王則錯就錯在起事之初，沒有趁勢擴大，那麼北方不會滅亡，但會讓他嚴重催殘。
二王的奏折，反而讓鄭朗感到為難，想了想，將奏折呈給趙禎，高若訥說道：「河朔乃是朝廷重兵所積，今天釋貝州不討，會讓後人爭相佼仿，屢次啟亂，連遼人都笑之。」
趙禎看了看鄭朗。
鄭朗不作聲。
趙禎說道：「貝州亂，僅是王則蠱亂人心，百姓無知所累也，若能招撫，也是垂憐上蒼浩生之德。」
別人說多半有其他的想法，這句話出自趙禎之口，請相信。儘管他或多或少在替自己老師辨護，但愛護百姓的心，任何人不能懷疑。
高若訥無言。
夏竦忽然說道：「陛下，臣以為所以貝州亂民出現，乃是樞密使失職矣。」
與他人無關，就是鄭朗之錯。
若強行說，真能有此一說，謀反首領王則乃是軍校，最先謀反的是一群兵士。作為樞密使，似乎或多或少有些責任。
可是龐籍與王貽永卻用悲哀的眼神盯著夏竦看。
看得夏竦心中毛毛的，他不是言臣，但是宰相，就事論事，言者無罪，難道說錯了嗎？
但高若訥跳起來，喝道：「夏竦，世人皆罵你是奸邪小人，我今天才知此言從何而來。貝州位於何處，別人不清楚，難道你不清楚？你幾年大名府如何主持的！朝廷自授賈昌朝為河北安撫使，他乃是前度首相，誰敢處執他管轄區域內的事務！你不說賈昌朝有錯，居然說樞密院有錯。你居心何在！」
若不是在都堂，高若訥想抽夏竦的大耳光子。
高若訥的氣憤，讓夏竦莫名其妙。
龐籍用畏懼的眼神看著鄭朗，不知道是否是巧合，自朝廷恩撫賈昌朝，讓賈昌朝主持大名府，又兼判河北安撫使之職，鄭朗有意推開河北事務，全盤交給高若訥，美其名曰，避嫌。世人都知道我與賈昌朝有矛盾，你以前多擔任言臣，行事公正，你處理，無人懷疑，但我處理，未必妥當。似乎說得有理，高若訥對鄭朗印象一直不惡，便將河北事務接手過來。也就是說，即便強行追究樞密院責任，與鄭朗沒有關係，只能讓高若訥承擔。高若訥哪裡願意背負這樣一個子虛烏有的罵名。
龐籍很懷疑，難道鄭朗避嫌是假的，挖坑等夏竦跳才是真的。那麼他知道了王則會謀反？不像。這根本就沒有一點兒道理。
龐籍還能懷疑，高若訥連懷疑的念頭都沒有產生過，又說道：「陛下，臣請陛下作主。王則妖人謀反，乃是利用妖教主事，妖教非是一天兩天，而是發展了好幾年，才有今天的規模。這麼龐大的妖教，前者夏竦在大名府，後者賈昌朝在大名府，居然沒有察覺。這才是嚴重的失職，請陛下處執這兩人，以戒天下諸臣工。」
別人怕你夏竦，怕賈昌朝，高若訥不怕，當年僅是一個小言臣，便將閻文應弄出皇宮，給弄死了，如今他位高權重，你們倆人算什麼！幹就幹，大不了俺們一道同歸於盡。(未完待續)