賈昌朝這一回真傻了眼，急令大將郝質前去滅亂。
郝質也是鄭朗點將譜上的一員勇將，雖落後一點，但在鄭朗第三級名將譜上。自幼以挽弓為第一而揚名，在護送物資去麟州時，道遇西夏數千騎寇抄，赦質身先士卒，斬首奪馬數百。與田朏行邊，至柏谷，西夏挖塹道阻宋軍，讓二將御之寒嶺下，大敗之，修寧遠諸寨，以扼賊沖。其人德操也好，後來他的親家董熙死，家貧無依，換作其他人，即便崔有節，還猶豫不決，直到看鄭朗漸漸有了出息，才真正認可崔鄭兩家的親事。然郝不同，自始至終沒有嫌棄這門親事，以女嫁董家子。
一個良將。
良將也沒有辦法，他手中的兵力太少，貝州城中舉民皆兵，並且貝州為防契丹，城牆修得高大堅固無比，郝質去也攻不下來。
賈昌朝見事情摀不住，只好將事情經過稟報朝廷。
第一便是樞密院，因此賈昌朝拚命的捂，怕鄭朗在後面使壞水，藉機彈劾自己無能。但摀不住，沒有辦法，不但將情報往樞密院送，也往中書送，希望第一時間能讓皇上知道。不能靠鄭朗，得靠皇上。
鄭朗看了賈昌朝的奏報，奏報上賈昌朝繼續遮遮掩掩，沒有將事情真相說出來，也許他根本就沒有意識到這次起義的強悍。去了樞密院，將樞密院幾位大佬全部召齊，正準備商議，趙禎派人召他們去內宮。東府的幾個大佬也喊了過來。
趙禎問鄭朗：「鄭卿，你怎麼看？」
只有鄭朗對軍事最精通，所以詢問鄭朗。鄭朗答道：「陛下，先令澶州、定州、孟州、翼州、德州、真定府、定州加強守備，以防賊勢擴大。」
「准奏，曾卿，草詔。」
這是必須要做的。王則信徒很多，若是不設防，可能會蔓延到其他州府，波及更多的人。
鄭朗又說道：「契丹派來賀正旦使。使其由他道至京師。」
貝州一塞，只能繞道而行，趙禎皺眉，補充一句，道：「不得對契丹使洩露。」
丟人啊。
第二道詔書下達，鄭朗又說道：「陛下，勿用擔心。只是一些亂民，選擇一些良將，即可迅速撲滅。」
就是這句話，將賈昌朝送到當鋪裡。
趙禎再下第三道聖旨，貝州乃是國家要害之地，鄭朗說得輕描淡寫，趙禎仍沒有怠慢，派宮苑使麥允言與西京作坊使、大將王凱前往貝州捕殺軍賊。高陽關都部署大將王信聽聞貝州亂，主動率本部兵前往貝州滅賊，即以王信為貝州城下招捉都部署。本來是很不錯的。王凱與王信都是名將，難道還對付不了王則？
但趙禎想給老師一個正名的機會，又詔賈昌朝主持這次平叛事宜。
老虎好幾個，王凱、王信、郝質，但領首的那個人連一頭棉羊都算不上，進攻不得力。略取得一些效果，看到大批官軍到來，貝州城中不是所有人都信抑王則這個轉世的彌勒佛。有人就逃了出來，趙禎下了一道很仁慈的聖旨，對於這些人。若有家人在城中為亂，家屬羈管，非為亂者，勿令憂疑。
一系列佈置完畢，趙禎在都堂上問了一句：「諸卿，朕真失德了嗎？」
不懂啊。他做得很好了，可是災害連連，又無子嗣，西夏叛亂，連國內老百姓與兵士發生多起謀反，心中糾結了，想不清楚問題出在哪兒。
「陛下，此次與陛下無關，完全是王則個人野心膨脹，才產生的謀反，」鄭朗說道。王小波與李順起義還有些借口，朝廷實施茶法，讓他們這些小茶商利益受到損害，張海郭邈山也有借口，官逼民反，餓得走投無路，但王則這算什麼？如來佛讓他造反的？若都像他這樣，國還成國嗎？
可是趙禎喜歡自虐，認為自己做得不好，先是加恩百官，授王貽永封遂國公，夏竦英國公，章得像郇國公，王德用祁國公，鄭朗為鄭國公。舊制，食邑萬戶，也就是一次層層累加起來的食邑，比如鄭朗此時累加到四千餘戶，即封國公。王旦為相時，過萬戶，仍謙不受。這次諸人當中，只有夏竦趙禎為了彌補安慰，數次加邑，過了萬戶。
優待大臣，反正國公在宋朝也不值錢，僅是虛名。
鄭朗拒之。
還是不受，並且寫了一個謝表，國家如此，宰執有失，有何顏面受其國公。
趙禎刻意召他入宮，含蓄地說：「你不受，他人如何得受？」
「陛下，其他數人，皆是年高，陛下，臣還年青，不能被虛名所累。」
趙禎醒悟，未受。但終是讓鄭朗多少沾了一些虛名，再三拒賞，名聲更顯，而鄭朗最不需要的就是這個名聲。弄得像范仲淹一樣，天下矚目，是自討苦吃。
提前舉行南郊大祭，南郊祭是假的，藉著南郊祭，就能給兵士們種種好處，百姓們的善政，安撫人心。不能再像這樣繼續造反下去，因此厚賄天下。
張方平急了，上了一奏。自陝西用兵以來，內外增置禁軍八百六十餘指揮，約四十有餘萬人，雖略有裁減，數額仍為不少。按中等計算，約人給料錢五百，月糧兩石五斗，春冬衣紬絹六匹。帛十二兩，隨衣錢三千。計每年給料錢近兩百萬緡，糧一千多萬石，准例六折，米計六百餘萬石，紬絹兩百萬匹，帛四百萬兩，隨衣錢近百萬緡。
這是指增兵造成的財政支出，原來不計。還算好的，若不是陸續的裁兵，這一數字更可怕。
又說三路本道財賦不足，募商人入中糧草，度支給還錢帛，則例價率漲三倍，茶鹽礬緣此法而賤，貨利流散，弊卻悉歸朝廷。自慶歷三年以後，再增給西北銀絹，內外文武冗官。日更增加，三司經用越發不足。這是范仲淹與韓琦造成的部分後果，陸續地增加西北駐軍福利，邊軍太苦。對此鄭朗一度也保持默認的態度。
南郊祭過於頻繁，每次南郊最少出六百萬緡賞錢，每年國家鑄錢九百餘萬緡，內藏還需每年出三百萬緡銀絹，才足三司經費。今外州庫搜刮一空，不知內藏蓄積幾何？可供今後支撥？天下山澤之利，茶鹽酒稅諸色課入。比之先朝大有增加，可謂無遺利也。若據國家天下之廣，歲入之數，自古無此多者，然有司調度，日見匱乏，不知所出何處？
自古以來，也沒有看到那一個國家一年有這麼多收入。可這個錢用到什麼地方？張方平很不懂。
問題出在哪兒呢？
張方平仔細想，只有兩個，因為范仲淹進諫。朝廷賣官公開化，六千緡即給薄尉，萬緡即給殿直。當時朝廷是得了一筆小錢，可以後這些官員要發放薪酬的，再加上濫賞，造成朝廷嚴重冗官。
這是第一個原因，第二個原因是冗兵，使用鄭朗的裁兵法，兵士數量嚴重下降，還是有許多兵士。正規的禁蕃兵七十多萬，廂兵三十五萬，還有大量壯丁、弓箭手，數萬土兵，以及六十多萬保丁，依然在冗。反觀以前。太祖取天下僅養兵十五萬，太宗征後漢，用兵契丹，養兵才四十幾萬。先帝備李繼遷賊，御北敵，養兵五十幾萬人（指正規的禁軍），及契丹請和，稍稍淘汰，天下才稍稍供支平衡。但如今增加這麼多冗兵，國家用費怎麼能滿足？而且趙禎濫賞無度，以前南郊祭三四年，四五年一次，現在往往兩年便有一次，一次南郊祭得用多少賞賜。
俺這個三司使沒法子過了。
書上不報，趙禎有趙禎的想法，取之於民，用之於民，國家有錢，為什麼不用掉，而將它爛在國庫裡？
看到趙禎這個態度，連鄭朗也有些發急，不行，不是這樣用錢的，於其濫賞，不如輕徭薄斂，這才是真正造福於百姓。但張方平腦袋很清醒，鹽茶酒礬都出現了弊端，張方平卻說臣思之很正常，乃是勢之然也。不敢動它，每動一樣，皆會引起天大的麻煩。
急的是張方平，王拱辰留下的三司，還有些積余，但兩次南郊祭，一場大災害，國庫又漸漸空蕩蕩，他肯定會發急。但對此事，鄭朗沒有表態，這次南郊祭不能說沒有好處，一次南郊祭，朝廷會出台一些善政，撫恤，以及對兵士的賞賜。至少能安北方的民心，要知道王則這個彌勒佛信徒不僅是貝州，在他州也有許多。
……
貝州城下，依然在血戰。
這是在替彌勒佛作戰，即便戰死，也能上天成為神仙，最少能做一個小羅漢的什麼，信徒悍勇無比。最讓王信等人氣憤的是貝州城為了防禦契丹，城中還有許多勁弩、投石機、火藥，甚至還有幾台床子弩。
倒也罷，關健賈昌朝在胡亂指揮，又擺著首相的架子，無一人敢違反其命令，也不敢違抗，讓他用軍令斬殺，也是白殺了。即便將王信斬殺，王信又上哪兒訴冤去？
賈昌朝又下了一道荒謬的命令，他在氣憤之下，許貝州軍民擊殺王則黨徒，也就是王則的信徒，重賞。官軍攻得緊，重軍雲集，即便信王則，也沒有人敢在貝州城外謀反。這一道命令下後，先是有軍民殺真正的信徒，後來胡亂殺人冒賞，使貝州郊外一片混亂。
王信一看這樣不行，秘密將王凱喊來，說道：「勝之兄，賈相公不懂軍務。」
他一個人不敢說，得聯手王凱。
「公亮，你說怎麼辦？」王凱同樣愁眉苦臉。鄭朗弄了一個名將譜，將他們排在最前面十位，卻讓一個小小的貝州城反賊困住，感到很丟臉。
「向樞密院寫奏折吧，咱們請求鄭相公換掉主帥，如何？」
「你說讓鄭相公親自前來？」
「鄭相公親自前來……」王信很想，他與鄭朗相處過一段時間，無論軍事才能，或者對武將的器重，遠遠勝過賈昌朝，但隨著搖頭：「不大可能，若是副相還可以，如今鄭相公乃是西府首相，如何親來前線？」
這時候他有些後悔，早知現在，當初就不該主動請戰，前來貝州城下，丟了一世英名。
王凱又擔心地說：「我們寫奏折向西府反應情況，鄭相公一定會換人，可這個賈相公……」
對於賈昌朝的手段，王凱還是聽聞一點的。他對付不了鄭朗與吳育，但對付自己這些武將們，小菜一碟，自己六十高齡了，何必犯這個忌諱。
王凱害怕，王信更害怕，王凱出身名門之後，自己呢，僅是出身一個富農家庭，能不怕賈昌朝嗎？
兩人想不出好辦法，正在這時候，又發生一件讓他們氣得不行的事。
朝廷派了滄州知州高繼隆前來知貝州，這個人來頭更大，高瓊的第六個兒子。但還有一個更深的背景，他大哥的兒子高遵甫娶了曹玘之女，與曹皇后乃是嫡親姐妹。若嫌背景不夠深，還能攀出一位，高遵甫有一個女兒，就是曹皇后的親侄女，叫高滔滔，與宮中趙禎收養的那位訂下親事。當然高家也是打出來的功勞，不但高瓊，高瓊長子，高滔滔的爺爺高繼勳，次子高繼宣皆是名將。高繼隆稍次之，但在西北也有攻克西夏後橋寨之功。
這位主一來，王凱的家世也不夠用了。
看看這位高知州有何良策，高繼隆與賈昌朝密議大半天，良策出來，招安！
聽到這個決策，王信與王凱身體打冷擺子。
張海能招安，郭邈山能招安，他們謀反多半是所逼而謀反的，更沒有建國號，因此朝廷不是用謀這一詞，而說盜匪。王則是因何而造反，身為小校，一年薪酬有好幾百貫。朝廷並沒有虐待其人。而且大建國號，讓百姓與兵士臉上刺破義軍破趙得勝，何謂破趙？這樣也能招安，以後豈不是什麼人都能謀反。反正能成更好，不能成也能被朝廷招安，說不定還能加官進爵。
好良策！