趙禎遲疑道：「不……必了。」
這中間有很多內幕，面對許多大臣的彈劾，范仲淹想兼顧大局，說，陛下派使出使西夏，滿朝縉紳，無一士請行，朝廷召張子奭為使，王正倫副之，皆敢行不懼……即還，得元昊書奏，頗順於前，願去號稱臣，又能減數節事體，且沙漠窮絕，入不測之地，即能忘生，又不辱命，朝廷擢用兩資，不可待以常調，戎狄素貪，利未厭心，兵擾絕塞，此戎狄常態，非子奭之過。
是范仲淹「顧全大局」，做的一些讓步。
重心是新政，只要國內做好，認為什麼事都能解決。這時候最好不要發動戰爭，否則他的一番心血全部浪費。
因此，他再次退回本色，苟且求和。
此時范仲淹不是首相，實際擔待著首相的職責，不經事不明白，經了事，他或許明白呂夷簡種種苦衷。
這是一種說法，背後的還有許多，張子奭回來在趙禎面前打了包拯的一些小報告。另一邊王拱辰大約也關照過包拯，因此到現在這個「包黑子」還沒有發作。
鄭朗淡淡說道：「兼聽則明，偏聽則暗。兩國和議，事關國家大體，包拯即為副使，為何不聽聽他的說法？陛下，想做後主？」
他對趙禎可不像歐陽修那樣，從來不批評，對的誇獎，錯的說起來同樣不留情，不過從來不胡說八道罷了。
趙禎無奈，說道：「傳包拯謹見。」
將包拯帶到都堂，待他行過禮後，鄭朗說道：「包拯，之所以我當初推薦你為使，是聽過你一些事情，在你來京城蔭補官職時，便發下誓願，立志做一個清官。並且你在端州做得不錯。所以王大夫才保薦你為監察御史。兩國議和，事關大體。曹利用驕橫失措，可與契丹談判時，依然為國家分毫必爭。但此次你們出使。頗讓我十分失望啊。我先問你，你回答陛下，為什麼你們出使耽擱三個多月時間？」
包拯讓鄭朗說得臉紅，說道：「陛下，諸位相公，此次臣出使是讓陛下失望。之所以耽擱三個多月，是我們去了夏州。讓元昊幾乎軟禁了兩個多月，這才派使對我們通知，元昊國內窮蹙，急於治理百姓，無法分心議和，耽擱我們這麼久。又改變態度，派來大量美妓，送來精美的食物。熱情招待。」
鄭朗打斷他的話，說道：「元昊做得不錯啊，先將你們軟禁。使你們害怕。不然先是熱情招待，你們反而認為他們怕了我朝。這樣先兵後禮，會讓你們喜出望外，便於談判。元昊國家雖小，但策略靈活，相比於我朝，一年在官員上就支付近三千萬貫龐大的薪酬，外交卻笨拙不堪。」
含沙射影說了晏殊。
但沒有直接說，晏殊做了這個首相，確實是最無能的首相。換章得像與杜衍，也要比他做得好。不過章得像也不行，要麼後來成長起來的龐籍稍稍稱職，韓琦一直欠缺了一些。至於范仲淹，除了迂闊以及讓人發畏的德操外，更不行。
做首相不簡單的。和平宰相好做。西夏崛起，國家多災多難，那便要首相有大局觀，不是范仲淹那種自以為是的大局觀，要能權衡輕重，數來數去，只有呂夷簡！
雖然這老白臉奸臣有時候也讓鄭朗反感。
迅速轉過這個話題，又說道：「但也不算什麼高明的計策，做為出使人員，雖說學習蘇武過難一些，至少要學習富弼，富弼出使契丹，契丹氣勢洶洶，然而富弼有理有節。包拯，本來此次出使，正是你們替國爭光，揚名立腕之時，可你們懦弱如此，本官很失望啊。」
包拯一張臉更是脹成紫紅，說道：「陛下，臣有本奏。」
趙禎說道：「不用奏，就西夏和議之事，諸卿商議。」
不能爭了，還是和吧，再爭爭到那一天哪。
鄭朗忽然大聲說道：「陛下，監察御史是何職，乃是言臣。包拯出西夏是使節，回京便是言臣，監督百官錯失，政事疏漏，他說有本奏，為何不聽他奏上？」
然後厲聲說道：「包拯，你就是這樣做清官的嗎？」
我給你膽子！
說包拯不掙扎是不可能的，畢竟他才來京城不久，兩眼茫茫，況且朝堂烏七八糟，讓他也糊塗了，甚至許多是是非非，還沒有想清楚呢。
鄭朗這句怒喝，猶如醍醐灌頂，本性發作，大聲說道：「陛下，容臣奏。」
這兩人，一個比一個吼得凶。
趙禎無輒了，說道：「你奏。」
「臣彈劾張子奭與王正倫，奏一，西夏乃是蕃邦，屬臣，小國，來使赴我朝，我朝一路善待，要進京謹見，立即讓他們進京謹見。陛下將他們延於樞密使諸臣班下。然臣等出使西夏，卻將臣等拘於夏州，然西夏王都非是昔日西夏，乃興慶府也。臣多次向張子奭提議，張子奭以官職壓臣，嘲笑臣是矮小之輩，村夫，不懂朝廷規矩，於是屈辱受於夏州議和，使敵倍輕我朝。」
趙禎蹙眉。
鄭朗額首，那意說，包拯，你說得好。
矮小之輩，一旦成長起來，看看誰敢說包拯是矮小之輩，找死不成。不過現在包拯還略嫩了一點。
歐陽修在一邊喃喃道：「憑這一點，此二人足以貶官。」
一是失節，二是不當嘲笑，生得矮小那裡錯了？人人都想有狄青的相貌，怎麼可能？
包拯拱手說道：「謝過歐陽知諫。陛下，臣彈劾二，陛下臨前行，說過不到萬不得己之時，不得提增加歲幣之事。可西夏人並沒有迫逼，張子奭自己就開口賣國求榮，將二十萬歲幣之事說出，以至西夏貪得無厭，臣多次拽其衣服，然對臣怒喝連連。於是西夏派禁兵將臣強行拉下去，不准臣參與談判席間。臣是使節，西夏居然屈辱之，可見西夏權不將臣放在心上。可臣代表著是陛下。不將臣放在心上，就是不將大宋放在心上。又為庸人懦夫所誤，這些天來，羞愧欲死。晝夜不安，上對不起陛下、列為相公所托，下對不起天地良心，忠臣大義。」
說到這裡，連連伏下，以頭撞地，頭頂上碰出斑斑血跡。
鄭朗過去將他扶起來。說道：「包拯，你是副使，受張子奭所壓，也是無奈，不過問題出現，你將問題反應出來，讓我們與陛下處理，不必自責。」
「是。陛下，臣彈劾三，元昊又多派美妓賄賂張子奭。臣也進勸，然張子奭不聽，於夏州驛館裡醜態百出，穢揚於國門之外，此乃奇恥之辱啊。」
「可當真？」趙祉終於站了起來。
鄭朗心中悶哼一聲，這就是心理戰術，不能小看元昊，先軟禁兩個多月，讓張子奭擔心害怕，再用美色財錢厚賞。前緊後松，心態陡然轉換，就不易控制自己的**。
但不管什麼理由，這次張子奭死定了。
「臣句句屬實，若有半句虛言，天誅地滅。還不止。臣又聞西夏又送張子奭、王正倫金節頭冠、胡蹀躞等貴重禮物，所以在夏州一下子將二十萬拋出，回京後又向陛下稟奏，說羌人新附，不敢逆其意，又說止以胡服納保安軍官帑，朝廷亦不需怪罪，盡與所假官。陛下待大臣仁至義盡，二子卻背國家如此，請陛下重罰之，否則以後使者比學習二人，國家利益盡賣矣。」
這個問題就嚴重了。
收禮物問題不大，得像王嵩那樣，送我禮物，我照收，但辦事歸辦事。收下禮物，賣國賣主，事情就是兩樣。
趙禎喃喃自語道：「不會吧，張子奭是張齊賢的孫子，家境不寒……」
鄭朗說道：「陛下，龍生九子，有的人貪心不能滿足的，比如元昊，張子奭也不是沒有可能，包拯所奏同樣是一面之言，是否屬實，著開封府查問便知。若是真的，這次兩使不是丟失國體，如包拯所奏，那是賣國賣主，雖是士大夫，也能誅殺。否則以後會有許多人學習張元與吳昊，背叛我宋，賣國求榮。這些人生在我朝，長在我朝，熟悉我朝長短，地形，紛紛湧向西夏，我朝才真正危矣。」
這種事怎麼可能缺少歐陽修呢，歐陽修兩個大眼睛噴出火花，從邊上走出來，伏於地上說道：「陛下，若是真的，此乃真正是荒誕不經之事。後果豈是鄭朗所言，正是這些奴輩，奸邪，穢臣，使國家顏面皆失，數萬將士鮮血白流，朝廷雖捷，然軟弱失態，為小輩所欺。耽擱猶豫，將士喪氣，一旦邊垂事起，將士必不肯奮力殺敵，大憂必來。越是軟弱，越是求和不得。今天二十萬，明天五十萬，百姓苦壓，群盜烽火必再四起。內患外寇，不久國將亡也。不可不察。」
上升到國家滅亡的層次上。
但鄭朗高興，當如此，要折磨，折磨西夏人去，他徐徐說道：「歐陽修，豈止二十萬。朝廷許絹十三萬匹，銀五萬兩，茶三萬斤，再運到西夏境內，折價近四十萬貫也。還有，又許其市易五七萬石青鹽，孫甫說讓其獲利十幾萬貫，其實不止啊，我朝不缺少鹽，包括臣還有一開鹽妙策，想要千萬石鹽也可以得到。」
「何策？」趙祉問。
「曬鹽。」
「曬鹽？」
「是曬鹽之策，這個方法不難，然而我朝不是少鹽，鹽多價必跌，大量鹽出現，鹽利受損，雖為民謀利，可是國家正值缺少錢帛之秋，輕重臣一直沒有想好，於是未說。鹽不缺，孫甫之說，僅是西夏自鹽池起鹽去除成本，運費，自保安軍售與我朝所得，若是包括商人賈鹽，國家受損更為嚴重。也就是我朝有可能因鹽，再次折損二十多萬貫。再者，西鹽又要求我朝放開鹽榷，售十萬石於商賈，一旦同意，最少讓西夏得利三十萬貫，我朝受損四十萬貫之巨。說是契丹給五十萬，實際有近百萬貫。但是西夏呢，若准，最少受益九十萬貫，我朝受損一百多萬貫，超過了給契丹之數！張子奭居然說羌人不敢逆其意。陛下，臣三月前再三說過，十萬之數足矣，以臣之見，十萬也多。何來二十萬，何來青鹽市易，臣身為參知政事，一點也不知曉，居然如今又冒出十萬石市鹽。賊子還不滿足，要求回易於京師。陛下，你要宰相做什麼？你讓臣工如何為國家出力？」
趙禎訝然，望著鄭朗，心想，你不是不知道原因，可事情辦成這個樣子，你不能怪朕啊。
鄭朗就當不知，看了一眼歐陽修，說道：「歐陽修，你多次說宰執無能，關健這個宰執不知道，讓宰執如何作為？」
小陽陽，交給你了！
折騰吧，儘管折騰。(未完待續)