「這也是一個辦法，」趙禎說道。
對裁兵他一直不感冒。也知道軍隊出現一些問題，但不急，不能因為這些問題就焦急萬分，那絕對不是一個高明上位者的表現。在這一點上，趙禎很喜歡鄭朗的。
都想用人才啊，文有張良蕭何房杜魏征，武有韓信衛青李靖，誰不想，關健上哪兒找這些人才去？所以用人之道，還是揚長避短，將就著使用。全國出現一些問題，但重心在調節，而不是鑽牛角尖去尋找人才。軍隊也是如此，有問題，去解決，武斷性的裁兵，他始終不大感興趣。
所以鄭朗的手段使得好，時機把握正確。史上許多大臣喊裁兵，但終其趙禎一世，軍隊始終保持在一百二十多萬人，不能一昧怦擊趙禎守舊制，不思進取。關健還是西北，沒有取得重大勝利，缺少說服力，越失利他越不敢減少軍隊數量。中原官兵對起義者的反應無能，怕邊境失守，怕中原出亂子。還有呢，因為一直無法裁軍，也沒有出現用工代賑的舉措，災害不斷，廂軍飽和，流民增加，流民增加便容易出現亂子，所以在數起起義爆發後，反而增加中原以及江南的禁軍數量。
鄭朗之所以南下，其實王倫為害不嚴重，被官兵逼到和州後，全部消滅。但動用的軍隊不同，前後多達近萬人，因此才南下，二百餘人對付二百餘人，用血淋的事實使趙禎反思。
再大費周折與三衙、開封府普查京城的禁軍，將數千人帶入皇宮，讓趙禎親眼目睹，並且創出保甲法，使趙禎心安。至少會讓趙禎腦海裡產生一個想法，經過這一舉，軍隊不但不會減少，反而在增加。安全感有了。趙禎才會同意。
至於這種低保式的保甲法，會浪費國家錢財，鄭朗一直沒有考慮，浪費得並不會很多。又是免最貧困百姓的徭役賦稅，對於心腸軟的趙禎來說，他一定會認同的。
取得了效果，可沒有結束，鄭朗又說道：「陛下，廂兵少有戰鬥力，主要職責僅是負責一些力役。之所以臃腫，朝廷最初用意便是用來贍養百姓。但陛下，災害越來越多，請問陛下敢不敢再用廂軍收容流民？」
趙禎苦笑，那準得出大亂子，若沒有節制的收容下去，一百萬廂軍也不夠。
「祖宗法度不是擴充廂兵，而是救民。陛下，諸位相公，我說得對否？」
「正是。行知，可有良策？」范仲淹說道。
「有，廂兵已經出現嚴重的問題，收容過多，若用來做力役，待遇不如禁軍，動力不足，大型工程人手又不足，讓他們參與捕盜又缺少士氣與戰鬥力，所以王倫僅兩百餘人。縱橫近千里，幅射十幾個州軍無一人敢與反抗。臣想出一個辦法代替之。」
「是什麼方法？」
「城防、水利與道路。西北用兵之初，城防多損毀，急詔百姓修補，不顧百姓是否在從事農業與生產，影響了百姓生活。還有種種水利。若是平時興修，沒有勞力，沒有財力，不僅是興，還有修，水利修建成功後，要時常維修。以及道路堵塞，也使許多地方封閉落後。然而災害利用得當，便是一次機會，將災民組織起來，用工代賑，興修城防、水利與道路，朝廷付出僅是救濟的糧食衣服，試問，不用工代賑，朝廷難道眼睜睜地看著流民餓死？一是救活了人，二是許多毀壞的城防，一些水利，與道路藉著災年陸續興修起來。不可能年年大災，年光一好，便可以使百姓受益，回報朝廷。兩全而其美，何樂而不為？其實臣在太平州就用過類似的方法，請陛下三思。」
「可以試用之。」
雖是模稜兩可的話，鄭朗已經很高興了，至少在這一年多，君子黨佔據上風，不管以後怎麼樣，一旦軍隊陸續裁減完畢，難道守舊的大臣還會逆流而上，不顧國家財政，再次擴軍？
又說道：「陛下，韓琦與范仲淹上書，從軍中選撥十將等低層將領，實乃軍中諸將領也出現問題，多是無能懦弱之輩。臣在涇原路，一度將這些將領與葛從敏擱之不用，引起一些爭議。實不能用也。陛下，剛才也親眼目睹，為何軍中出現那麼多吃空額、剋扣與作威作福事件，皆是諸級將領懦弱無能貪得無厭導致，養一十將，等同養五個禁兵，養一指揮使，等同養十幾個禁兵。國家之所以高薪，是養廉，是養士，不是養活這群蠹蟲。若陛下認為這群蠹蟲是應當養的，臣就當不說。」
「鄭卿，你說怎麼辦？」
「有方法，國家八十幾萬禁軍，居然有兩千三百多指揮使，臣臆測最少有七八萬人是空額，藉著裁軍的時機，並營。使步兵營員滿五百，馬兵營員滿四百，不用裁軍，也至少並裁四百多指使以下的武將。」
「臣也以為是妥，」杜衍說道。
一營裡，不僅有指揮使，還有指揮副使，之下又有都頭與副都頭，馬軍是軍使與副兵馬使，一百人就是一都，一都往下還有軍頭、十將、將虞候、承局、押官等更多的低層武職，一指使裡僅是這些低層軍官若是滿員的話，最少就有近百號人。他們的軍費與餘下的基層士兵軍費幾乎相當，裁掉一營基層將領，等於裁減一營一半的軍費。
他們是基層將領，動盪不大。真有門路的，想裁也裁不掉。況且武人職位低，引起的爭議也不會多。這是杜衍同意的原因。
「那這些怎麼辦？」趙禎指了指一大疊厚厚的卷宗頭痛地說。這才是五十營，還是匆匆忙忙調查出來的問題，若是擴展到整個宋朝軍隊，軍隊糜爛成什麼樣子？
這算是好的，越往後越壞，北宋末年，近三十萬京城禁兵吃空餉吃得只剩下三萬人，那才是……
對此鄭朗沒有說話，也不用鄭朗說，余靖站了出來說道：「陛下。還能怎麼辦？難道陛下想敗壞祖宗留給你的基業嗎？」
「陛下仁愛為本，用心本是好的，但仁為本，也要義節之。」歐陽修從來不說皇帝壞話的，於是將鄭朗的一段話搬出來，說道：「以義節之，本來就是仁的表現，小義節之，是謂大仁，仁義相輔相承。方才構成完美的仁。陛下切莫以婦人之仁而以為仁。這些問題出來了，朝廷當嚴力查辦，酌情處理。還有，對軍中弊端，如剋扣、貪墨、吃空額、霸佔低層兵士財產妻子、使用兵士做私役等醜陋狀況一律嚴懲不貸。」
趙禎還在猶豫不決，王拱辰大聲喝道：「陛下，難道坐看國家滅亡嗎？」
這一聲如雷貫耳。
他是御史中丞，坐得很前。趙禎被他喝得一哆嗦，咬了咬牙說道：「諸卿，商議一下。對於這些情況立法嚴懲，另外可於陝西先實施裁兵之法，京畿可實施保甲之法，以觀成效。」
「喏。」
韓琦、范仲淹與鄭朗對視一眼，眼中皆有些欣喜。
為什麼韓琦與范仲淹只說河北與陝西，這也是打一個馬虎眼，陝西在永興軍的兵馬不多，主要集中在緣邊四路上，但緣邊四路陸續裁去大量軍隊，其中涇原路裁得最狠。七萬朝廷派駐禁軍，一萬蕃兵，經過裁減以及犧牲之後，僅剩下四萬八千餘人。其他諸路也陸續裁減了許多兵士。關健一點，還有輪換，部分將士已經輪換回來。馬上要進行大規模的輪換。等於一裁就是接近雙倍的兵力。是陝西一路，實際涉及的兵力達到三十多萬，相當於宋朝總兵力的五分二。若是包括河北路，會達到一半超過。
緣邊四人當中，韓琦興趣最少，但他也不喜歡宋朝現在這種情況，即便增兵，也要增加弓箭手與當地的蕃兵，軍中這些老病弱殘的士兵要之何用？幾十個大臣開始商議。
鄭朗說得是大方向，但具體到各個細節，依然爭議不休。
趙禎聽得頭痛，用手招了招，將鄭朗招到他身前，問道：「鄭卿，朕還是有些擔心不下。」
「陛下，請勿擔心，臣在京城，保證西北不會再為寇，即便為寇，規模也不會很大，因為西夏國力更弱，情況更困窘，除非元昊不想立國。事實他想做兀祖，想做青天子，不會置國家不顧的。所裁之將士，皆是老弱病殘無能之人，這些人在軍中不但不能增加戰鬥力，相反，拖累了整個軍隊。陛下，再想一想，為什麼我朝軍隊越來越多，戰鬥力卻越來越弱？正為此故。唐朝疆域幾乎是我朝的三倍有餘，西達蔥嶺，一度到達波斯，南到占城中南部，北達小海，最多駐軍也不過三四十萬。軍隊有之，便是府兵。現在保甲法便是府兵。況且戰事來臨，可於保丁與廂兵中抽調強壯者進入禁軍，這些人年在二十到三十左右，正是壯年，遠非現在禁兵可以相比。我朝軍隊戰力其實不弱，反而增強數倍。再看財政，裁減三四十萬老弱病殘將士，僅薪餉就會減少一千萬以上的開支，若是加上各種福利與兵器以及損耗，就是兩千萬。未必為朝廷所得，財政寬裕，以陛下愛民心態，必然施及於民，減少稅務，那麼百姓壓力會為之鬆解。施及大臣將士，大臣將士必然為之朝廷收心。這才是真正的藏富於民。即便朝廷僅得其中的四成之一，一年五百萬，十年五千萬。國庫有五千萬於手，萬一再有兵事爆發，再加上十年時間寬鬆環境對百姓的休生養息，朝廷還需擔心嗎？為什麼漢武時能擊敗匈奴，正是文景二帝的幾十年休生養息。陛下，西北一戰，暴露出來許多危機，不動危機加深，我朝危矣。就此借上下呼聲很高，民臣振奮之時，以我朝財力進行改良，一年當抵文景數年休生也。進一步是生，退一步是死，請陛下三思。」
其實鄭朗心中的想法更為遠大。
用工代賑，杜絕了冗兵的源頭，只要平安進行十年，宋朝兵力有可能下降到九十幾萬，再加上平安監，一進一出之際，就能接近四千萬貫。四千萬貫，隨便往哪裡用，也是一個驚人的數字。
若再進行一些良性的改革，一年節餘一千萬不是夢想。
鄭朗的步伐也沒有停下來，後面還有呢，不過考慮種種，沒有放出來。一旦放出來，每一項出來，或增源，或節流，都是以幾百萬，甚至上千萬的計算。
那麼只要再過十五年後，宋朝的財政會變成一個可怕的數字。若是國庫裡有一億貫積余，甚至兩億貫積余，收復西夏還愁缺少軍費嗎？
但不能說出來。
馬上還有一個機會，迫使趙禎認同他這一政策。
晏殊豎起耳朵在聽，別的沒有聽進去，只聽到兩千萬，眼睛亮了，拱手說道：「陛下，鄭朗此言極是。國家養兵是為了備戰，不是養老之所。」
「晏相公說的才是根本所在。陛下若愛民，平時多施仁政，那才是真正的愛民。軍隊是國家暴力機器，對內鎮壓盜賊，對外御防侵略。然北有契丹，西有西夏，朝廷坐養一百多萬軍隊，卻不是外消外侮，內消內患，這個軍隊再像這樣養下去，肯定出現了嚴重問題。」鄭朗說道。心中暗叫僥倖，自己在與西夏議和上沒有過份刁難晏殊。否則此時晏殊不一定會配合。
不要以為他的詞寫得十分風雅，連女婿都敢那樣玩，同樣也不是一個好惹的貨色。
於是順帶著誇了晏殊一句。
王堯臣也說道：「陛下，不能再猶豫不決，鄭朗說生死存亡之秋，臣以為一點不過誇也。」
最苦的不是東府，而是三司使。
而三司使最苦的便是這個錢，所以晏殊做三司使者，問鄭朗謀財之道，王堯臣做三司使時，也在想謀財之道。直到西北大戰發生，國家財政也沒有變好。這頗讓鄭朗哭笑不得的，有了平安監，有了蔗糖作坊的收入，一年一千萬貫還有餘，況且還有江東的糧食與稅務，這些多出來的錢用到哪裡去了？不得不承認宋朝冗費的能力與創造財富的能力，皆是舉世無雙。能掙錢，但花錢速度比掙錢速度更牛逼。
本來看到亮光，但趙禎猶豫不決，也影響大臣的判斷。
「朕沒有說什麼，」趙禎軟弱地說道。
天色漸黑，這是都堂議事從來難有過的事。但范仲淹與韓琦、歐陽修等人心中焦急，怕啊，明天皇上反悔怎麼辦。於是在細節上陸續做了退讓後，終於商議妥當。
最後范仲淹說道：「請陛下下詔書。」
急吼吼的讓趙禎拍板。
詔書下，諸臣退出來。
富弼狐疑地問：「行知，你在江南是不是就想好有這一天？」
其實今天鄭朗所說的，以前鄭朗也在陸續地做，也給了大臣們一些借鑒經驗，所以富弼很懷疑。
鄭朗打了一個哈哈說道：「彥國兄，何來此言，那時候我還小，哪裡想得這麼長遠。那時候在做，僅是直覺，做得也不完美。」
可不是每一個人都同意的，詔書下達，震動朝野，呂夷簡卻將鄭朗再次喊到家中，說道：「行知，你為何不聽老夫之言？」
別看有種種好處，只要一施行，必然同樣也有一些不好的事發生。而且呂夷簡認為鄭朗與君子黨裹在一起，他直覺的判斷出君子黨成不了大氣候。無他，想問題想得太天真，戾氣重，誇誇其談。也許陛下看到國家危急，會重用，但時間不會長。
鄭朗歎了一口氣說道：「呂相公，我知道你是為了我好，可我身為參知政事，怎能看到國家時局如此，麻木不仁。其實我做了什麼，馬法與免役法是將范韓二人推到前面的。要麼就是爭議很少的倉法，還有這個與權貴牽涉不大的裁兵法。在我的心中，這幾條才是冰山的一角。」(未完待續)