宋朝派梁適去契丹，契丹也派了林牙（林牙，契丹的外交官職）蕭偕前來宋朝。
聽到契丹如約撤兵，宋朝君臣十分開心，大設酒宴，盛情款待蕭偕，宴間蕭偕忽然對晏殊說道：「晏相公，我朝陛下聽聞貴國鄭朗知州於西北大捷，特帶一些禮物，前去賀祝。」
淡淡一句，宴席間的群臣一起冷場。
晏殊硬著頭皮說道：「貴使前去西北，路途遙遠，多有不便，也不符合禮制。」
「我不是去西北，僅是去鄭州，將禮物送給鄭知州的幾位娘娘，立即返京。」
這也不行啊。
並且契丹使者一口一個知州，很噁心人。晏殊頭有些昏，自己與契丹人議和，為此，包括女婿在內，飽受諸多大臣指責。若這樣做，明天又不知道有多少上彈劾。
支吾道：「如此，我當請示陛下。」
不敢得罪契丹人，又不想得罪一些清臣，將責任往趙禎身上推。趙禎想了想，說道：「准。」
不就是一些禮物嗎，讓他們送。
若是貪圖禮物，以鄭朗的手段，還不知能斂出多少財富，這是一個很淡泊的大臣，契丹人就是帶來金山，也打動不了鄭朗的心。
蕭偕去了鄭州。
不過君臣多少有些不放心，派了許多侍衛，幾個太監，還有幾個官吏，打著保護旗號，一路隨行。浩浩蕩蕩的一百多人來到鄭家莊。幾個娘娘剛從少林寺回來，西北戰役打得很苦，連媳婦都受了傷，好在家人平安，於是到處燒香還願。
聽到契丹使者來看望，幾個娘娘糊塗了，不知道怎麼應對。
趙禎也猜到會發生這個情況，派了內侍，對她們指導了一下。簡單一句，就當你家來了一個尊貴的客人，熱情招待，不失禮儀便可。如果契丹人送什麼禮物。你們儘管收下。這是聖旨。
蕭偕開始拿出禮物，兩匹駿馬，這個宋朝君臣早知道的。兩匹馬不算什麼，關健是下面，五株高麗進貢給契丹皇帝的人參，每顆都有四五兩，這不是後來種植的大蘿蔔。全是正宗的野山參，能長到這份上，還不知長了幾百年，即便在高麗國也是稀罕的物事。五件全白的野狐皮，白狐罕不罕見？以及其他的一些貴重禮物。
幾個黃門與相關陪同的官吏看了只顧冒汗，這些禮物比契丹帶給皇上的禮物還要貴重。
可鄭朗七個娘娘不知道啊，聽了黃門的口旨，只好說謝謝。逐一收下。還不算什麼，最後還有一幅畫，是遼興宗親自畫的。山上一間茅草屋，裡面住著一個生，生正在身上捉虱子，一邊捉著虱子一邊顧盼自雄。在山下還有幾個小人，穿著胡服，正在耐心等待。
「是貴國皇帝畫的啊？臣妾代兒子謝過貴國皇帝。」大娘不懂，不就是一幅畫嗎，收下就是。
但幾個官員臉上全部色變。
這個畫有很大的來歷，自古以來喜歡捉虱子的成名生有幾人，只有一個。王猛。苻堅廣招賢才，網絡豪傑，以圖大舉，尚呂婆樓力薦王猛。於是苻堅派呂婆樓前去王猛隱居的華山拜見。於是前秦一統北方。
招攬之意，一幅畫足以表達，可還沒有完。蕭偕說道：「大娘，以令郎才華與功績，至今還是一個知州，朝廷待令郎太薄。」
大娘很滿足，說：「貴使，不是，朝廷讓我兒子做了觀察使，主掌一路軍政財大權，比知州權利大得多。」
「一路觀察使算什麼，只要令郎來到我們契丹，我主願意授他南院大王，大丞相，總知南北院樞密使府事。」
蕭偕說完，幾個小黃門與幾名官吏一起渾身直抽搐。雷了！
南院大王起初是爵位，又叫夷離堇，指軍事首領，後來才改為大王，慚慚有了實職權。契丹北面官主掌契丹及諸遊牧部落之政，南面官主掌漢人之政。但南院大王掛著一個南字，不是南面官，北院大王掌管的是契丹最強部族，迭剌五院部，此部也隸屬於北宰相府。南院大王主管著迭剌六院部，此部還屬於北宰相府。史上最有名的南院大王乃是蕭峰，不是金大俠筆下的蕭峰，也沒來過宋朝。此人武藝高強，英勇過人，曾屢破阻卜、敵烈叛亂，耶律重元造反時，也是此人鎮壓下去。現在還小，但他是鄭朗觀注的重要人物，不是現在觀注，而是關注十年後的蕭峰。
後面職位則是韓德讓巔峰時擔任的官職，總掌著契丹所有軍政大權。
幾個娘娘也嚇得直哆嗦，大娘差一點急哭了，說：「我兒哪裡敢授。」
「大娘，此乃吾主在臣臨行前，刻意奉告之語，君無戲言，不是拿鄭知州開玩笑，」蕭偕語氣誠懇地說。
不但遼興宗說過，你要對鄭朗家幾個母親好，要尊重，這是一個很孝順的人。劉六符也說過，他只說了兩件事，宋朝與西夏人作戰，互有傷亡，元昊之敗，主要是在南方，兩次大敗，主帥是誰？僅是去南方做了一個小小太守，六七年時間，為宋朝增加多少財富與糧食。那時候鄭朗才是少年人，心智未健全，再過幾年，心智成熟，又會是如何？
蕭偕十分狐疑的上路，來到宋境，於是問老百姓。包拯能傳成包青天，況且鄭朗，越聽越是心驚。在他心中，鄭朗不是放大版管仲，而是放大版韓德讓。韓德讓雖有文武奇才，可澶淵之役隨軍南下，多吃了敗仗，斂財之能，似乎也不及此子。就是不知道此人願不願意投靠契丹。
沒有久留，臨行前，在宋朝君臣面前耀武揚威的蕭偕對鄭朗幾個娘娘卻恭恭敬敬，行了若大的晚輩禮，這才離開鄭州。
傳到京城，趙禎與諸位大臣一起雷蒙了頭。
遼國這個小皇帝是真授還是假授？
況且契丹史上也沒有過漢人擔任南面大王的事例。
可是很難說，南北大王雖寵，但實權不及南北宰相。只要做一個改制，將南院大王劃為南面官，那麼鄭朗就可以擔當此職。然而宋朝能給鄭朗什麼？一個參知政事還是呂夷簡力薦的，鄭朗暫時未接受，已有言臣上彈劾，說鄭朗年齡太小，擔任參知政事資淺望輕，不合。就是參知政事，如何與契丹人的南院大王、大丞相與總知南北院樞密使府事相比？
趙禎焦急的將群臣喊來。
大臣們什麼表情都有，富弼站起來說道：「陛下，勿用擔心，鄭朗不會投靠契丹，他對我大宋忠心可表日月。」
此時，他急得差點兒要撞牆，早知如此，悔不當初。
「富卿，朕不是擔心鄭朗叛投契丹，而是擔心契丹對鄭卿勢在必得，幾年後鄭卿契丹一行，契丹人必然不會讓他返回。」
但問題是契丹人敢違背盟約，宋朝敢不敢違背盟約？
也沒有商量出什麼好辦法，趙禎下了一份旨到渭州，將情況對鄭朗說了，鄭卿，有些不妙，要麼我們從現在想主意，看用其他什麼代價，使你不必去契丹。
此時冬天漸深。
北方諸寨施工進入尾聲。
大多數寨牆砌得有一人來高，想要增加防禦力，牆的高度必須達到兩丈，還早。可先將它砌起來，雖有過冬的棉衣，士兵中蕃兵又佔了很大比例，但總體宋兵耐寒程度不及西夏人。
這些寨堡會成為西夏眼中的大釘子。不怕萬一，就怕一萬。
先搶修出一人多高，便有了防禦力度，西夏人也不會產生什麼不好的想法。
錢用得像潑水一樣，儘管朝廷撥出大筆錢帛做為獎勵，僅靠市易的收入，也遠遠不夠。
鄭朗又準備向朝廷要錢。
就接到趙禎的旨，鄭朗也雷了。不大相信，南院大王不會當真，關健是後面的官職，韓德讓那是立下多大的功勞，契丹人才授他此職的？況且他是什麼身份，契丹的亞父！
回了一封信，讓趙禎不必操心，沒事，我到時候自有良策脫身回來。還是正事要緊，快點撥一些錢帛給臣，臣這邊錢不夠用。又寫了一封信給家中，那些賞賜兒咱們不能收，一起將它們交給皇上，以免招人口舌。
什麼王猛啊，咱不想事胡人為主！
但這事兒讓鄭朗也氣得哭笑不得，於是坐在家中想出一條主意。
不是噁心咱們宋朝軟弱嗎，為了優撫契丹使者，趙禎還下一道詔，自今契丹使至，不以官高下，並移坐近前，坐在朕身前。沒有關係，我也能利用這個使者。
派人通知折繼閔，派出斥候監視北方動靜，若是契丹派出使者前去西夏，立即派人通知他。
不管契丹是不是真心的，至少表面會做一做樣子。這次兩國相互派出使者，「其樂洩洩」，契丹不久便會派出使者前去西夏，調解雙方關係。
鄭朗打的便是這批使者的主意。
又將常明德與劉軒睿喊來，說道：「我有一件重要的任務委託你們去辦。」
「請鄭相公吩咐。」
「有點兒難度，若是我沒有猜錯，不久契丹會派出使者前去興慶府，他們來了，你們代表我前去興慶府將他們請到渭州來敘一敘。」