李家房內，蘇漣漪將補品為李母送上，寒暄了幾句，便與李勝出了房門，來到院子角落。
「小漣，入奉一教的關係已經找好了，在我家北面有個姓劉的人家，從前與我家關係素來不錯，但自從……大力的事發生後，我家便與劉大叔家斷了往來，只因劉大叔全家都信奉奉一教。」提到大力，李勝臉上的猥瑣少了一些，多了認真。
漣漪點了點頭，「什麼時間方便去拜訪劉家？」
李勝一愣，本以為漣小姐多少會追問他劉家的情況、叮囑會不會露餡等等，沒想到竟直接欲拜訪。其實他不知的是，蘇漣漪便是如此的人——疑人不用，用人不疑。
「隨……隨時，昨天我已和劉大叔打好了招呼。」好半天，李勝才緩了過來。
「好，那我們現在就出發，別耽擱時間了。」說著，漣漪便從條凳上站起身來，向門外而去，根本不與李勝客套。
李勝也趕忙跳起來，想到自己兄弟大力一家，又想到這已無退路的境地，打起了十二分精神，跑到蘇漣漪身旁引路。
昨日，李勝到了劉家，透露了自己想加入奉一教的意願，而劉家全家喜出望外，這令李勝很是失落。
因從前兩家交好，他本以為自己說要加入奉一教，從小疼愛他的劉大叔會反對，卻沒想到對方一家人都十分高興。
劉大叔年紀大概五十上下，雖加入了奉一教有饅頭領，日子比李勝家好了許多，但畢竟還是貧苦，一家四口穿著帶補丁的衣服，家什也是破舊不堪。
簡短的交流，劉大叔家只以為李勝最終是想開了，劉大叔本人則是欣喜地跑去找自己上面的神戶，讓兩人在自己家中小坐。
劉大叔跑了，李勝心中憋悶，臉上的笑容也擠不出來，便提議要陪著表妹出去走走，劉家媳婦同意，又叮囑其早去早回。
周圍一片安靜，兩側房屋如同廢墟一般陳列。
「怎麼了？」漣漪開口問。
「沒……沒什麼……」李勝慌張回答，擠出笑容。
漣漪見其吞吞吐吐，微微皺眉，「如今你我在同一條船上，若因你有事隱瞞，而我做出了錯誤的判斷，事情失敗的那天，你也逃不了干係，其後果我也不想多說。」
李勝嚇了一跳，趕忙搖手，「小漣你別誤會，我李勝雖不是什麼大人物，但男子該有的擔當是有的，既然決定與你一起，怎麼還會退縮？只是……有些傷心罷了。」
兩人又走了一會，李勝才緩緩道來，「那奉一教根本就是個火坑，昨日，我本以為劉大叔能阻攔我跳入火坑，但沒想到，劉大叔竟那麼高興，唉……我如何不失望？」
漣漪笑了，「原來是這件小事。」
「小事？」李勝不解。
漣漪道，「原本我的想法也與你相同，認為奉一教教徒是因生活所迫才加入奉一教，但今日看見劉家的虔誠才意識到，我對宗教與信仰瞭解得太少了。他們如今根本不是被逼入教，很可能是已被洗腦。」
一邊說著，蘇漣漪忍不住回憶起在現代所接觸過一些邪教和傳銷，自然，都是在新聞中所見到，在現實中並未接觸，總覺得這種邪教離自己很遠，卻沒想到，有一天她竟要經歷邪教。
「洗腦？」李勝對這個詞語不解。
漣漪放緩了腳步，「對，洗腦說白了，便是奉一教成功說服了教徒、蠱惑信徒，奉一教披著信仰的外衣，蠱惑百姓是件很簡單的事。而劉家已被蠱惑，如今他們非但不認為你入火坑，相反還認為你被救贖，他們的高興，是發自肺腑的。」
李勝站定了腳，想了一想，「小漣，我明白你的意思了。」
蘇漣漪笑笑，「聰明、不固執，是你的優點。」
李勝靦腆地撓了撓頭，「小漣過獎了，我娘也說我，從小腦子就活，還不認死理兒！可能因為這個，我不信奉一教吧，這麼多教派，我沒有信的。我信的只有我自己，只有自己的雙手才能養活家人。」
蘇漣漪看著面前黑瘦矮小的男子，贊同地點了點頭。
「小漣你有什麼信奉的教派嗎？」李勝好奇的問。
漣漪搖了搖頭，「沒有。」馬克思主義算嗎？
李勝一挑大拇指，「不愧是小漣，年紀小小的卻什麼都懂，說出的每一句話都有道理。」
「……」蘇漣漪無奈，「表哥言重了，我們還是回劉家吧，向來劉大叔已經回來了。」
「好，我們回去吧。」放下了心理包袱，李勝的腳步也快了許多。
「小漣，我有個問題。」在快要進入劉家院子大門時，李勝小聲問。
「什麼問題？」漣漪問。
劉家大叔剛到家，正詢問自家媳婦那兄妹倆的去向。
李勝問，「如果劉大叔他們一直被蠱惑怎麼辦？有沒有辦法揭穿奉一教的陰謀？」
這個問題把蘇漣漪難為了一下，因在大眾媒體十分發達的現代，國家大力宣傳科學反邪教的情況之下，還是有眾多人誤入邪教，何況是這信息不流通又十分愚昧的古代。
李勝看見面色沉寂的蘇漣漪，心中咯登一下。本以為這個萬事掌握胸中的女子定會有妙計錦囊拯救鄉親於水火，卻沒想到她也被為難住。
少頃，漣漪如同想到了什麼一般，面上又恢復了從容的神色，「有的，表哥別擔心了，劉大叔來迎接我們了。」
李勝正想問是什麼方法，但見劉大叔一家已迎了出來，「大勝啊，還有小漣啊，你們回來得正好，神戶正巧在家，神戶他老人家聽說你們被天神召喚前來信奉奉一教，十分高興。我們現在就去神戶家吧。」
神戶是個職稱，若放到現代宗教中，便類似於神父、傳教士一類。只不過在奉一教中，神戶手握實權，對一定區域的信徒進行管理。
「好，麻煩劉大叔了，我們這就去。」李勝因放下心理包袱，臉上的表情也自然了許多。
漣漪笑著不語，低著頭，跟著眾人出了大門，向眾多房屋中的一座而去。
……
神戶家相對其他人家整潔華麗了許多，也許要招待信徒，院子中央蓋了座大廳，入了大廳中央牆面上掛著一副彩色畫像。那畫像畫工精緻、惟妙惟肖，畫上的年輕女子美麗大方，用一種悲憫之美笑著看著大廳中的每一人。
劉大叔見蘇漣漪盯著畫像看，便輕聲講解，「小漣啊，著聖像中人，便是聖女！聖女是天神女兒的化身，被天神派遣到東塢城拯救蒼生的。聖女法力無邊，無所不能、無所不知，來來，隨我先拜下聖女。」
說著，劉大叔便雙手合十在胸前，拇指相交，而後雙手由胸前上升到鼻翼處，雙目緊閉，面容虔誠。
李勝眼中閃過深深的反感與厭惡，想到大力一家慘死，根本不信什麼其拯救蒼生，更是不想做什麼參拜。
但他一回頭，見蘇漣漪已經模仿者劉大叔的摸樣，頷首垂暮，一雙雪白柔荑放在俏麗的鼻尖下，緊閉雙眼，濃密的睫毛優美地鋪在面頰上，美得如同一株亭亭玉立的蓮花。
這一刻，李勝只覺這名為小漣的女子週身散發一種金色慈悲的光芒，彷彿眼前這女子才是真正天神派遣而下拯救蒼生的聖女。而畫像上的女子，如此做作，那憐憫的摸樣好像是假裝而出，彷彿刻意擺出一個姿態以掩蓋身後見不得人的秘密。
神戶見到虔誠參拜的蘇漣漪，笑著點了點頭。
李勝驚覺，趕忙也低頭參拜，只不過心中多少不甘不願，只有他自己知曉。
神戶驚訝，只見面前這氣質非凡的女子參拜聖女過後，竟還雙眼一動不動地盯著聖像看，就好像闊別已久的親人相見，就好像尋寶之人在歷經千險後猛然得到了自己所尋之物。
劉老漢也驚訝地看著蘇漣漪。
最驚訝的莫過於李勝了，很想抓著小漣問原因，卻又不能問。
在場出了他們幾人，還有一些前來拜訪的信徒，更是有神戶的同僚——其他地區的神戶。都驚訝地盯著面前美麗女子，不解其故。
沒人敢打擾，一個是畫外女子，一個是畫內女子，兩名女子便如此神秘對望。
李勝突然心中湧現出一個想法——難道這也是小漣的計謀之一？她到底要做什麼？謎一般。
許久，蘇漣漪方才戀戀不捨地收回了目光，而後「驚訝」地發現所有人都一言不發地盯著她，面色「羞紅」，低下了頭，對著神戶微微一拜，「神戶大人見笑了，小漣讓各位大人見笑了。」
神戶名為張朝正，年紀四十有一，身材不高微胖，穿著乾淨整潔，說話也是慢條斯理，曾經做過教書先生，是奉一教虔誠地信徒，篤信天神一說。
「小漣姑娘，剛剛你為何注視聖像許久，能說給在下聽嗎？」張神戶竟期待有「神跡」的出現。
漣漪面容虔誠，雙目謙遜，羞澀一笑，而後微微點了點頭，「回神戶大人的話，剛剛小女好像聽見聖女與小女說話。」
眾人驚喜，果然是神跡！是神跡！
「小漣姑娘，聖女大人與你說了什麼？」有另一位神戶前來問。
漣漪雙眉微顰，搖了搖頭，「抱歉，小女沒用，很努力地聽了，卻聽不清。」
張神戶哈哈大笑，而後道，「這是天意，小蓮姑娘，你果然與我們奉一教有緣。」
眾人連忙衝過去，虔誠參拜。
李勝則是跑到蘇漣漪身旁，壓低了聲音，「小漣，你這是……演戲吧？」主要是，著小漣太過虔誠，也讓他驚訝住了。回想剛剛小漣那專注的目光不容摻假，那一刻，他也相信了神跡。
蘇漣漪低下頭，唇角勾了一下，「剛剛我在研究那副畫的筆法。畫風、筆法，不同地區或流派有著不同的特點。」這些都是一路上，畫癡司馬秋白天天纏著她探討的。
多虧了司馬秋白，蘇漣漪對各國的畫風有所瞭解。
「什麼？畫風？我不懂。」李勝小聲道。
漣漪並未想回答他的問題，而是自言自語一般，「果然就如同之前的猜測，這奉一教，根本就不是出自鸞國，繁麗寫實的筆法……軒國，實在是擅長乘虛而入啊。」