史上並無「八賢王」爵號，「八賢王」也亦非皇子排行第八的「八王爺」，所謂的「八賢」來源於後世所演的戲劇中：一親王、二良王、三忠王、四晉王、五德王、六敬王、上殿不參王、下殿不辭王——此乃「八賢王」
「八賢王」趙德芳曾有一柄先帝所賜的黃金鑭。
第一、這裡所說的「先帝」大多數說法是宋太宗，而據聞，曾賜過金鑭的皇帝為宋太祖。
第二、據聞，宋太祖曾賜次子德昭金鑭一柄，此為「八賢王」的權力象徵又增添了色彩。
趙德芳：宋太祖幼子，生母不詳，生於959年，薨於981年三月已酉，三子二女。
（開寶八年七月出合，封團練使，年十六，與焦氏大婚——其父為大宋開國功將之一的焦繼勳，開寶九年三月，太祖幸洛陽前加封德芳校檢太保、貴州防禦使，封焦繼勳西京留守節度使，再受旄鉞，並欲遷都洛陽。）
（另聞：其他三位夫人：衛國夫人符氏、秦國夫人王氏、穎川夫人李氏）
（太宗即位，封山南西道節度使、同平章事、興元尹、校檢太尉）
（薨於太平興國六年981年三月，年僅二十三歲，封中書令、岐王，後世帝王加封楚王、加太師、秦王，謚號：康惠——後世稱：華王——史書稱：秦康惠王\/秦王）
在太祖駕崩後，太宗對於德芳尤愛之，封賞頗多，仍稱皇子，並將太祖玉寶賜予德芳，德芳病時太宗前往南宮視疾，但德芳因太祖駕崩之時宋皇后召他之事，及其兄長德昭因言被太宗訓斥自殺後，每天惶恐度日，最終寢疾薨，太宗極為悲痛，車駕臨哭，廢朝五日以表隆重，追封中書令、岐王。
長子：高平郡王趙惟敘（字懋功）生於976年，卒於1011年（母焦氏）為人純厚，謙恭好學，為官謹言慎行，有子兩人。（從溥、從貺：另有載名從照）
次子：英國公趙惟憲（字有則）生於978年，卒於1016年（母焦氏）美豐儀，少頗縱肆，長修謹，好吟詠、善騎射，有子七人——其五世孫為南宋孝宗皇帝
（宗室列表：從郁、從式、從、從賁；未列：從演、從戎、從戒）
幼子：南康郡公趙惟能（字若拙）生於980年，卒於1008年（母符氏）為人敦厚，有子兩人。（從古、從贄）
興平郡主：下嫁曹；曹，曹彬之子，官至內園使，後曹坐閨門不肅，秦王女也，責授均州團練副使。
另一女：下嫁潘惟熙；潘惟熙，潘美第五子，官至平州刺史。
其一、趙德昭：宋太祖次子，生於951年，字日新，賀皇后子，乾德二年出合，時年14歲，封貴州防禦使，開寶六年封興元尹，太平興國元年封武功郡王。
（德昭喜讀書，善征戰，為人大度，淡薄名利，太祖曾賜予金鑭一柄，但其性情剛烈。太平興國四年979年，一次德昭隨太宗出征，因被敵寇衝散，將士找不到太宗，要擁立德昭為帝，但被其喝止，回朝之後，太宗極為不悅，德昭為將士請命封賞，被太宗無端訓斥，德昭為此回到府邸引刀自刎而亡，德昭之死令太宗極為意外，伏屍而泣，追封中書令、魏王，謚號：懿，後世追封：燕王）
其二、趙元儼：宋太宗八子，生於978年，太宗尤愛之，欲其二十再賜封，時人稱：二十八太保（但其十二歲時太宗薨）元儼喜讀書，善詞文作畫，事母至孝)
(元儼廣顙豐頤，面容嚴肅，因此民間流傳其威嚴，均以八大王稱呼止孩童哭泣。元儼言行略有放縱，真宗對其甚為不滿，仁宗即位後，元儼又害怕劉太后疑心自己奪位，因而開始裝瘋十餘年，直至仁宗親政才恢復往態。)
綜上，三個歷史人物各自的生平經歷，與戲劇中的故事相差均甚遠，然八賢王卻有著三個人的故事，也就是說，不是一個人，而是這三人的統一。
為何最終的會是太祖之子趙德芳？
趙德芳身份特殊，是皇子中生平記錄最少、也最為難言的人，在皇位繼承中處於微妙的位置，史書竟無其生母記載，對他的死也是記載不明，墓穴所在之處已被毀損，找不到生平的明文記載。
宋太宗記恨宋皇后，因為她向太祖言立德芳為太子，並在太祖駕崩時召德芳入宮，所以宋皇后死後，太宗不許大臣成服弔唁，也沒有安排下葬，更沒有使其牌位入放太廟，但卻對德芳特別照顧，雖然德芳不明原因的病亡，但其死後的禮儀卻是隆重的。（德芳這個人物牽涉到宋初的謎案）然而德芳之兄和他的叔叔廷美卻都遭到不公待遇，死於自殺和貶黜。
因此百姓對這位「神秘的」皇子趙德芳，有了更多的想像空間，而德芳之兄德昭性情剛烈正直，驍勇善戰，又曾被賜予金鑭，他被太宗之言逼迫自殺，民間將這種憐憫之情轉嫁至德芳身上。
而趙元儼，雖然被稱為八大王，然他是太宗的後代，民間對傳聞太宗弒兄奪位之事最為憤恨，所以覺得他的後代不配出現賢德之人。因此，又將趙元儼時代所有的人和事轉嫁到德芳身上。
隨著宋朝的謎案、事件等諸多因素，百姓心中期待出現一位有特殊身份地位、又賢明忠直之人，也因為正史中趙德芳的「神秘」給歷史上的他留下來諸多可塑空間。（楊家將與八賢王的故事約形成於南宋，南宋時，皇權重新回到太祖一脈，而且皇帝又是趙德芳後嗣子孫，所以對於八賢王的如此塑造，也是常理之中了。）
於是，這位：大宋開國太祖的皇子，懷抱御賜金鑭，仁賢忠勇，敢於直言的趙德芳就孕育而生了。
趙德芳，也就永遠的留在了京戲，電視及民間的百姓心中。
一、趙德芳應為宋太祖指定的皇位繼承人，據《涑水紀聞》《宋人軼事彙編》等載：君倚曰：太祖初晏駕，時已四鼓，孝章宋後使內侍都知王繼隆召秦王德芳，繼隆以太祖傳位晉王之志素定，乃不詣德芳，而以親事一人徑趨開封府召晉王。見醫官賈德玄先坐於府門，問其故，德玄曰：「去夜二鼓，有呼我門者，曰『晉王召』，出視則無人，如是者三。吾恐晉王有疾，故來。」繼隆異之，乃告以故，叩門，與之俱入見王，且召之。王大驚，猶豫不敢行，曰：「吾當與家人議之。」入久不出，繼隆趣之，曰：「事久將為他人有矣。」遂與王雪中步行至宮門，呼而入。繼隆使王且止其直廬，曰：「王且待於此，繼隆當先入言之。」德玄曰：「便應直前，何待之有？」遂與俱進。至寢殿，宋後聞繼隆至，問曰：「德芳來耶？」繼隆曰：「晉王至矣。」後見王，愕然，遽呼「官家」，曰：「吾母子之命，皆托官家。」王泣曰：「共保富貴，無憂也。」（司馬光所寫：「事久將為他人有矣。」——「他人」意指何人呢？）
二、據聞：德芳聰穎，待人謙厚，宋皇后尤喜之，嘗與太祖言立德芳為太子，太祖以德芳沖年言立太子過早。（也就是說，當時宮中內外很多人都知道這件事情。）
三、另，司馬光《涑水紀聞》曾有記載：太祖嘗謂秦王侍講曰：帝王之子，當務讀經書，知治亂之大體。不必學做文章，無所用也。（宋初侍講為皇帝和太子講解經書及政事之人）
四、□□縣所載：華王（趙德芳）曾築兵鎮八角城，受到皇帝褒獎（趙德芳的記錄中連生母是誰都沒有，也無所做及性情的記載，為何單□□縣有此記載？）
五、《續資治通鑒長編》載：太宗不欲德芳異其稱呼，乃詔太祖子女與廷美子女，均稱皇子女。（為何會單記載不欲德芳異其稱呼，而使得其他皇子女都如此？）
六、《續資治通鑒長編》載：左屯衛大將軍從式上其祖德芳所藏玉寶，篆文曰皇帝信寶，蓋太宗所賜也。（和用得很有意義，也就是說這個玉寶到底是太祖所賜還是太宗所賜很難確定，如果是太宗，那他把這個只有四個字，皇帝用於徵兵調員的玉寶賜給德芳用意為何？如果是太祖，那用意更是顯而易見。）
七、《二十四史-宋史》載：太宗在趙德芳病薨後，車駕臨哭，廢朝五日，謚號：康惠（德昭、廷美均無廢朝五日的厚遇，也無雙字的謚號，這是否代表了什麼？）
因此，要解開謎案從趙德芳其人開始也許會有更多收穫。