趁著燈船撞碼頭，從富春江「九姓墮民」中的招募來得亡命之徒也會駕駛小船，趁亂在江岸登陸，來個水陸夾擊，一舉擊破鳳凰山莊的外圍防禦。
「真是其心毒也。」趙引弓不倫不類的拽了一句文，他朝著西華重重的點了一下頭，「你做得很好，這次你可是立了大功了！」
「托老爺洪福……」西華恭順的低下了頭。
「呵呵，事情結束之後，我就送你去臨高進修－－你不是早就想去了嗎？」趙引弓還沉浸在「一切盡在掌握」的興奮之情中。
「謝老爺恩典。」西華跪下去磕了個頭，嘴角露出一絲冷笑。
「下一步就是抓捕郝元了。」趙引弓興奮的直搓手，「西華，你要盡量保持和郝元的關係，看看能不能勾出他背後的大人物來！」
「是，奴婢知道。」
「趙通，讓粘桿處的人繼續監控在名單上的那些個內奸，看他們還有什麼舉動。」
趙引弓依然不忘抓「幕後黑手」，因而對內繼續是「佈防內控」，並不急於收網。
「是。」
「你即刻親自帶人出去調查：看看西華說得是不是都是真得！」
當天晚上，趙引弓帶上資料到山莊的中央指揮室來找錢水協。
「這麼說敵人會在中元節發動總攻了。」錢水協聽著最新的情報，目光死死的盯著沙盤。
「我有些懷疑。畢竟對這個郝元來說西華有暴露被捕的可能性。所以七月半這個日子不一定完全準確。不過其他情報我已經派人核對過，基本都是準確的，所以這個日子可能性也很大。」
「你說得有道理。就算不是中元節當天，應該相差不了幾天。」錢水協看著山莊。這山莊的面積太大，根本無法做到周密的防護，好在要保護的重要地點也沒幾個。結合明清時期械鬥和群眾暴亂的特點，錢水協認為敵人的進攻強度不會太大，主要還是「打砸搶燒」為目的。殺人不會很多。否則即使買有人命也不好收場。
「我看他們的主要目的就是山下的繅絲廠，山下除了難民營之外就是這個和碼頭設施最宏大，而且防禦很有限。以暴民的組制度來說，很難想像他們能兵分幾路的同時展開攻擊。」
錢水協決定在繅絲廠和碼頭周圍加強防禦，包括在碼頭周圍緊急設置鐵鏈用來攔截河燈和法船，碼頭上安排幾名狙擊手，尋機狙殺船上的水手和「墮民」。同時配備連環艇，就是兩艘小艇之間掛上鐵鏈。萬一鐵鏈失效，二船同時開動，將河燈兜引到寬闊水域流放。
……
西華下去休息，雖然知道郝元布在山莊內的眼線已經全部暴露，但是她現在有了「揪出幕後黑手」的任務，反而可以心安理得的接觸賈樂了。
時間一天天的過去，隨著中元將臨，西華的心也一天比一天的懸了起來。賈樂也不再傳送什麼具體的消息來了，她即擔心郝元策劃的行動能否，又害怕一旦山莊打破玉石俱焚：慈惠堂的幾萬難民。義塾裡的數百難童，都是她牽掛的對象。然而她最為擔心的是郝元就此銷聲匿跡。
對郝元的牽掛和依戀，猶如一團火一般時時刻刻的焚燒著她的心，讓她寢食難安。自從父母死後，她還從來沒有這麼對人牽腸掛肚過。這種初始於朦朧的好感，此刻已經化作愛慕的灼焰。
在這般的煎熬中好不容易到了農曆的七月十四。這天中午她剛剛從義塾回來。卻見自己屋子裡的桌子上筆墨紙硯已經換了地方，這是郝元要和她會面的緊急信號。
她立刻趕去和趙引弓匯報此事：她清楚現在完全處於監視之中，要私下離開非常困難。而且自己一旦逃走，趙引弓就會知道得到的情報不真，前面所做的一番苦心佈置就完全派不上用處了。
趙引弓立刻同意了她去見郝元的計劃。
「我看這次是要你起內應的作用了－－不管他們說什麼，你都答應下來就是，就是別答應的太爽快，要勉為其難。另外，要盡量找到幕後黑手的線索！」
接受了趙引弓的「指使」，西華稍稍回房準備了下－－她很清楚自己這次很可能是一去不回了，錢財之類不過是身外之物，郝元又說過「會照顧她」。最要緊的是自家祖墳的一張「地契」，當初是趙引弓幫著贖回來的，花了二十六兩銀子。她硬是用月錢和津貼一點點的都還清了－－這是她家的祖宗墳地，不能欠著別人的。
還有，就是父母的幾件「遺念」了。她都一一揣入懷中，其他東西雖然也有她很喜歡的，眼下也只能毫不在意的拋棄了。
一想到自己這一走，便和這山莊的生涯一刀兩斷，再回想起這二年來的日日夜夜，竟又有十分的不捨。
最後，她又帶了些散碎的銀子－－只有七八兩。山莊裡的奴僕到手的都是流通券，這些銀子也是她用了很長時間才攢起來的。
出得山莊，到了指點的聯絡地點，由專人接上小轎，在無數的小巷街道中兜轉曲折，走了足足有半個時辰，轎子才悄悄的抬到一處陌生的宅邸之中。
宅邸看規模不大，而且形制卑小，不是什麼大戶人家的住宅。小小的院子裡有一棵參天大樹，濃蔭蔽日。四周極其安靜，唯聽長長的蟬鳴聲。
與她像中不同，這裡沒有要發動進攻前人聲鼎沸，人來人往的熱鬧局面，整個宅邸安靜的似乎無人居住一般。
「姐姐。」她剛下轎子，只覺得頭暈目眩，一雙手就扶住了她的胳膊。
聲音很是熟悉，定睛一看，正是賈樂。
「你怎麼也來了？」她有些吃驚
賈樂一笑：「我再不走，準備給趙老爺捉去了嚴刑拷打麼？」
「這倒也是。」看到賈樂，她的心安定了不少。
「這是哪裡？」
「你到了就知道了。」賈樂含笑道，「你跟我來。」
帶她走過走廊，來到正院裡，卻見郝元正端坐在正房，一手執茶盞杯淺斟，一手拿著折扇。所有窗門都打開著，涼風習習，吹拂得一角青衫飛揚，說不出的風流飄逸。西華一時竟呆了。
看到西華，他放下茶盞，含笑起身相迎。
「你終於脫險了！」
西華掩飾的一笑：「趙老爺還指望能找出更多的線索呢。揭出幕後黑手來。」
郝元朗聲而笑，笑聲大得連樹上的鳥雀都驚了起來。
「讓他慢慢去找就。」他收住笑聲，「他說得太對了！」
「他是誰？」西華有些疑惑。
「沒什麼。」似乎意識到自己說漏了嘴，郝元掩飾道，「賈樂，你先帶西華姑娘到她房間裡安頓。弄些茶水點心……」
「我不渴也不累，你就先說吧。」西華的情緒高漲，「這裡是什麼地方，還有什麼要我做得？」
「這裡是我的狡兔三窟之一。」郝元笑道，「你放心，這裡絕對安全，不管是趙老爺還是其他什麼人，都找不到這裡。」
「其他什麼人？！」
「正是。」郝元點點頭，「其他人」正是花錢僱傭他的「石翁」。郝元很清楚，石翁也只是個跑腿的，真正的幕後黑手另有其人。郝元很清楚，這種人往往視底層為螻蟻，幹了這種事之後過河拆橋，翻臉不認，甚至滅口都是可能的。自己為其「賣力」可以，「賣命」那就真得把命給「賣了」不可。
「這事說來話長。以後我再與你慢慢的講。」郝元正色道，「我有重要的事情要問你。」
「你在完璧書坊待過很長時間，和我說說裡面的情形，越詳細越好！」
「你要攻打的是完璧書坊？！」西華大吃一驚。
「正是。」郝元點頭。
「可是，可是。」西華都語無倫次起來，無論是從趙引弓那裡，還是從郝元這裡，她聽到的論調都是完璧書坊不會去碰－－在城裡這麼干就是明火執仗的搶劫，不是民變械鬥這麼簡單了。而且於情於理，官府都會在第一時間出來干涉。
郝元就是利用石翁的計劃，他很清楚趙引弓在步步緊壓之下會做出一樣的判斷而把山莊內最重要的物品全部轉移完璧書坊裡去－－西華證明他想得沒錯。
因為城裡是安全的，趙引弓也不會在完璧書坊裡安排太多的守備力量，特別是那些能令他們一夜之間就展開眉眼的神秘力量也不會被安排到書坊裡，這些力量必然會留在山莊這個各方矚目的焦點上。
明修棧道暗渡陳倉，郝元表面上他孜孜不倦的勤奮工作，為攻打鳳凰山莊做種種準備－－這些準備並不是虛假的。實際裡，他已經聚集起南下窪的自己建立的核心組織中的成員，只等鳳凰山莊那邊一打響，趁著各方注意力全部被鳳凰山莊吸引住的功夫，果斷襲擊完璧書坊，奪取一部分書坊裡儲存的金銀財寶和重要檔案，然後將書坊一火焚之。
他完全相信，這個打擊遠比衝進鳳凰山莊一場大亂鬥，燒燬幾座絲廠碾米廠之類的設施更能令趙引弓痛心疾首。