雖然她並不知道到底是什麼主意，但是最近老爺突然大量養蠶，還辦了繅絲廠，許許多多的蠶繭和生絲源源不絕的來到山莊。以她的聰慧，猜到其中的關聯並不難。
原本這只是猜測，她亦不願意往這方面深究。此刻從郝元口中說出來，如五雷轟頂一般。自己把這幾個月的各種事情串起來一想就知道郝元絕非污蔑。
她的眼中頓時泛出淚來。郝元知道火候已到，自己毋須多言，將身一躬：「在下告退。」
這一次會面，西華雖然依舊向趙引弓做了匯報，卻將很多內容隱了沒有說－－她說不出口，也不願意說出口。
原本敬如父兄，尊如神明的趙引弓，雖然依舊有著溫和的笑容和親切的話語，卻讓她感覺到一種說不出的猙獰。
這樣的神情變化當然瞞不過趙引弓：「你身子不舒服？」
「不，」西華勉強笑道，「奴婢只是覺得這樣好累，說句不恰當的話：裡外不是人……」
「再熬一熬，敵人很快要動手了。」趙引弓正色說，「你現在不僅是為了保護山莊的安慰，更是為了保護這山莊裡的老老少少的平安。」
「是，奴婢知道。」西華低頭道，「奴婢定當赴湯蹈火，萬死不辭。」
待她退了出去，趙通有些擔心：「首長，西華好像有些不穩。我覺得她有些神情恍惚。」
「她還是個小孩子，對手很厲害。她有點吃不住了。」趙引弓沉吟道。「這個郝元真不是一般人。事後一定要幹掉他。」
趙通忍不住問道：「首長，你說這郝元是不是已經識破了我們的計策？」
趙引弓沉吟片刻：「此事如今十分微妙。不過，他肯身犯奇險進入山莊。至少說明他對西華抱有很大的希望。」
「可是首長，這世上還有反間一說。」趙通好歹也是在政治保衛局讀過幾個月書的，「這郝元若是反其道而行之，我怕西華道行太淺，被他迷惑了去。」
趙引弓沉默了許多，搖頭道：「不至於罷，她不會這麼沒良心。」
西華是受了他絕大恩典的。她父親的喪事是他幫忙辦得，她家被族人強佔去的墳地也是他運作官府拿回來的，就這二條在古代社會就是無以回報的大恩了。更別說若不是他出面干涉，西華早就淪落風塵。
要是這三條大恩都不能收買人心，那這個人一定是冷酷無情到極點－－西華她還是瞭解的，對「恩義」二字看得很重。應該不至於如此。
看到趙引弓在猶豫。趙通又說道：「首長，古人云：害人之心不可有，防人之心不可無。萬一……」
「你說得有理。」趙引弓點頭，「即日起，你再加派幾個人監視她，保證24小時不斷人。萬一有什麼異動，直接向我匯報。」
「是！」
「還有那個賈樂和其他的奸細，也要看緊了。」
「我都安排了。」
「局面一波三折。局勢不明朗之前，不要輕舉妄動。」
其後幾天。她幾乎每天都在工地見到郝元，郝元每次和她見面，都談一些道理，和她討論。不過這樣的見面並不長，每次不過十幾分鐘。
又過了幾天，賈樂給她帶來了郝元想在山莊外面見她的消息。
西華遲疑了一下，還是去找了趙引弓報告此事。
「你去就是了，這次，他肯定會向你攤牌，不要急著答應，看看他要什麼。」
「是，奴婢明白。」
「不用說，他必然會用極大利益誘惑於你，」趙引弓表情嚴肅的看著她，「你是個有見識的女子，明辨的了是非。你去吧。」
西華找了個借口，在管事房備了案，便要了一頂小轎出門去了。
約定的地點，就在茂興號的一處外櫃。
西華從前門進去，自然有夥計出來接待，因為來者是女子，又來了幾個僕婦招呼，將她迎進了後面接待貴客的客室。
說是「室」，實際是個精緻的小院子，小小的三間正房，門窗都敞開著，十分蔭涼。西華出門沒有排場，也不帶跟包的丫鬟，只有二名轎夫和二名山莊的護衛家丁相隨。這些人都被夥計另外招待到一處。
西華坐座，僕婦送水茶水點心。瞬間就走得乾乾淨淨，只剩下她一個人坐在房中，望著濃蔭蔽日的青石板小院。
想到一會就要見到郝元，西華的心不由得砰砰亂跳，十五年似乎從未有過。到底他這次又要和自己說什麼呢？
她的等待沒有持續多久，旁邊的一扇門輕輕的打開了，郝元從裡面走了出來。
他穿著儒生的青衫，帶著三山冠，走路很輕，姿態瀟灑。神情卻比平時嚴肅。
西華本來已經感到惴惴不安，這時卻突然又摻雜了不好意思的心情。
「我和你說的話，你想過沒有？」
「想過。」西華點頭，她看著他，「你說得道理很透徹，很明白。原本覺得習以為常的事情，原來有這麼多的道理。可是我還有一點疑問。」
「你說罷。」
「你說得很好，可是，光有道理並不能改變現實，您說對嗎？」
「不錯。」郝元讚許的點頭。
「我知道你是要對付趙老爺，可是你也說了，沒有趙老爺，也有王老爺，劉老爺，就算是改朝換代，也不過換了一批趙老爺上來。無論興亡都是百姓受苦受難。」
「正是如此。」
「那你做這些還有什麼用呢？」
「你一定聽說過許多秘密幫會、教門的事情吧。這裡是杭州，羅教的勢力本身就很大。」
「是的，聽說過。」
「按照這些秘密幫會和教門的做法，凡是反對官府反對大戶的人都會秘密結社，建立組織，佔山為王，四處建立分舵，成員們用暗號或手部的特殊動作互相打招呼。」郝元氣閒神定，「但是我們不是－－我們只是幾個在黑暗中點亮蠟燭的人，千千萬萬的人都沉浸在無邊的黑暗中，他們看不到自己，也看不到別人，更看不清腳下的道路。我們看到了，我們要點著蠟燭－－縱然只是星星之火，也要為後來者照亮前行的道路！」
他的聲音很低，然而語調鏗鏘有力：「我們這一輩子裡，不可能發生什麼看得見的變化。我們是死者。我們的真正生命在於將來。我們將是作為一撮塵土，幾根枯骨。但是這一點點的光亮照亮的幾個人，會繼承我們的想法，照亮更多的人。一個人接一個人，一點亮光接一點亮光－－終有一天，光明會重返大地！」
他的表情即堅定又悲傷，他停了一下，又接著說了下去，「但是這將來距現在多遠，誰也不知道。也許是一百年，也許還是五百年。我們除了盡可能的把火種移植到人的心中，別的事情都是不可能的。即使我們起來造反，最終也不過是換了一群趙老爺而已……」
西華彷彿被催眠了一般，直瞪瞪的看著郝元。雖然他說得話裡有許多她聽不懂的地方，然而郝元的形象似乎從來沒有這樣高大過。
「怎麼樣，有些糊塗了罷？」
西華不好意思的笑了笑：「的確不大明白。」
郝元又解說了十來分鐘，這才很明確的告訴她，他需要她的幫助。
「你大約早就知道，我是黃蓋了吧。」西華問道，心中不由得一陣輕鬆。
「知道。」郝元點頭，「可是你是個好孩子，所以我才會來見你。你受苦了。」
「又灌米湯了。」西華低下頭莞爾一笑。
「你要是個只知道小恩小惠的普通女子，我這麼會特意來見你？縱然是黃蓋，蔣干也是賭了性命到江東的。」
「你要我幫你什麼？」
「鳳凰山莊的地圖、家丁的佈防安排，還有趙引弓平日晚上到底住在哪裡。」郝元說道，「再過幾天，我們就要對鳳凰山莊動手了。」
西華心中一震，雖然早就知道郝元說服自己的目的，但是聽他親口說出來，其衝擊性還是很大的。
「鳳凰山莊到底也活了幾萬百姓。」西華猶豫起來。
「你放心，慈惠堂的難民我們秋毫無犯。要對付的只是趙老爺和他帶來的狗腿子。」
「可是，沒了趙老爺，那些難民豈非衣食無著？」
「慈惠堂的產業是能生蛋的金雞，沒了趙老爺，自然有其他人來接手經營。」郝元說道。
「那和趙老爺經營又有什麼不同？這不是你說得趕走了趙老爺，又來了王老爺一個樣？」
「沒錯，就現在來說王老爺和趙老爺是一回事。」郝元正色道，「但是趙老爺畢竟與眾不同。」
「哪裡呢？」
「很多，我只問你一句：杭州城內，可有哪一家－－無論是自家還是作坊的繅絲，有慈惠堂繅絲廠那般如同人間地獄的？」
「沒有……」
「你可知道，趙老爺這家繅絲廠不過是牛刀小試。只要鳳凰山莊存在一天，難民奴工們被他多剝削一天，他就還有著更多更無情的機器會投入使用。到了那個時候，他的銀子就越來多。他就會愈發的無法無天，徹底剝開自己偽善的面皮。」(……)