就在李永吉剛剛獲得了一名新代理人，同時科舉改革也搞的如火如荼的時候，北方前線卻忽然爆發了一場大戰。
由於規模巨大，且過於慘烈，所以後世又把這場戰役稱之為淮安保衛戰或者說是淮安血戰。
要說這場大戰，的確來的有些突然，而在說這場大戰之前，就得先說一說之前雙方的態勢。
所謂的北方前線，實際上就是指淮安防線，也是精武軍目前跟清軍對峙的最重要的一條防線。在那裡威脅淮安城的，是清軍的僧格林沁兵團，而駐守淮安城的，呃是精武軍自李永吉之下的兩大重臣之一，同時被民間稱呼為李永吉左右護法之一的王三武。
王三武雖然手下有一個精銳整編師，但他之前因為過於托大，犯了分兵的大忌。
比如他在攻打淮安之前，就留下一個團在揚州，名義上是保證後路，並監視太平軍，實際上是想保住揚州這個勝利果實；另外在攻下淮安之後，他還分兵一個團攻下了海州，為的是獲得一個出海口，就近獲取補給，可惜當勝保帶兵一堵之後，這支兵馬就等於孤懸在外。
也就是說，面對僧格林沁的兵馬，精武軍真正在淮安城內駐紮的部隊，就只有一個標準精銳步兵團三千六百人，一個一千人的騎兵團，外加三萬通過收編加臨時徵召的，主要以大刀長矛以及抬槍土炮為主的民兵部隊。
儘管兵力不算多，但王三武卻很有自信能守住淮安，因為他對自己的部隊信心十足，給他自信的，自然就是自家部隊訓練有素，火力兇猛，特別是他的炮兵，更是威力無窮。
再加上淮安城內糧草充足。城防堅固，王三武可謂是兵精糧足，城高池深，只是固守待援的話，他真不認為自己會失敗，甚至他覺得對方只要不是傻子，就絕對不會來攻打淮安城這塊難啃的骨頭。
或許正因為如此，所以王三武在之前才沒有調集揚州的江雲所部過來增援，也沒有下令讓海州的江海團率兵突圍，而是就這麼老老實實的分兵把守起來。
當然。就真實想法而言，王三武這麼托大，實際上也是想故意的示敵以弱，吸引對方主動攻擊，然後自己就可以調集其他兩個團過來幫忙。
一旦清軍攻城，王三武憑著淮安城的城防，怎麼也可以支持一段時間，而在那個時間內，他那兩個團憑著自行車的機動力以及無線電的通信能力。完全可以及時的趕來增援，到時候就來個內外開花，一舉在淮安城下殲滅僧格林沁這個大兵團。
說白了，王三武是希望盡早跟清軍打一仗。然後通過戰功來減弱即將到來的內部懲罰，畢竟目前這個局面，基本上都是他一手造成的。
與王三武對峙的清軍總帥僧格林沁雖然看起來有些自傲，但他的確不是傻子。而且跟之前大家猜測的不同，他根本就不是個匆忙開戰的莽撞之輩，反倒是一個謹慎過頭的人。
僧格林沁率軍來到淮安後。對外宣稱圍點打援，然後堂而皇之的在淮安城外安營紮寨，同時呢，他一邊跟京城催要糧餉，一邊不斷的調集各地兵馬來援，就是不主動攻擊淮安城。
之所以這麼謹慎，倒不是僧格林沁真的多厲害，看出王三武的示敵以弱的企圖，實際上是他怕了。
要知道，僧格林沁之前可是指揮部隊跟洋人對戰過的，對洋人的洋槍洋炮可謂是記憶深刻。
就比如說給僧格林沁莫大威望的大沽口保衛戰，看似清軍贏了，但實際上清軍損失遠遠大過洋人，無論是洋人兇猛的炮火，還是狠毒的洋槍，都給了僧格林沁很大的觸動。
或許正因為如此，所以僧格林沁不認為攻城戰中他能佔到什麼便宜，他最主要的依靠與殺手鑭，就是他的騎兵部隊，也就是說他認為面對洋槍化的精武軍，要想取勝，就必須用騎兵在野戰中殲滅，而不能傻乎乎的攻打城防，跟他們硬拚。
從某種角度說，他這就屬於戰略藐視，戰術重視的典範。
更何況，這是他對精武軍的第一戰，也是皇帝密切注視的一場戰役，所以這場戰鬥他只能贏，不能輸，這樣的壓力之下，讓他只能求穩，不能求急。
在僧格林沁看來，他現在是主攻方，掌握著主動權，所以什麼時候打，在哪兒打，怎麼打，都是他說了算。
他就是想跟對方比耐心，就是要圍點打援，就是要用騎兵為主，用大規模的騎兵衝鋒，在野戰中殲滅對方有生力量，所以他等得起，也必須等。
這跟另外一個時空歷史上，他被動的對陣英法聯軍，搞的那個八里橋之戰的情況完全不同。
就是懷著圍點打援，野戰殲敵的心思，僧格林沁來到淮安後一直安安心心的在營寨中駐紮，同時不斷的催運糧草，調集兵馬，擺出一副穩坐中軍，我等得起的態勢，跟淮安城的精武軍玩對峙。
到大戰爆發之前，僧格林沁手下直屬的兵團已經有超過三十萬兵馬，其中戰兵超過十萬，騎兵過兩萬，聯營二十里，是真真正正的戰略級兵團，綜合實力比當初的江南大營強的多。
應當說，在淮安對峙的時候，雙方都有自己的企圖，也都沒有犯下大錯，但等的時間一長，問題就來了。
精武軍因為有無線電通信系統，哪怕是分兵各地，也可以很好的明白對方的企圖，能夠很方便的上情下達。而精武軍是個完全集權化的紀律組織，只聽李永吉一個人的，李永吉一旦完全信任王三武，那整個精武軍都會安心聽命。
而且精武軍的部隊看似分兵各處，但實際上主力部隊已經實現了自行車化，後勤部隊也實現了騾馬化，再加上有英法美等國的洋人船隊幫忙運輸，機動力超強，所以一旦有事，可以很方便的進行增援。因此精武軍才能夠一直安心的等待戰機，並依照王三武的計劃行事。
反觀清軍，僧格林沁雖然威望比較高，但他手下的部隊其實五花八門，來自不同的地方不同的編制，既有京營的八旗部隊跟綠營部隊，也有河北山東等地的綠營兵，甚至還有很多團練兵，指揮方面跟精武軍完全不能相比。
當然最重要的是，僧格林沁等得起。但皇帝等不起了。
前文說過，咸豐皇帝此時還沒受過太大挫折，他還對自己的實力認識不足，依然覺得我大清還很強大，還有天命護身，所以當初在處理漕銀問題還有剪辮子問題的時候，就有些操之過急，匆匆忙忙的就把精武軍打成叛逆，並草率的命令僧格林沁率兵圍剿。
雖說按照精武軍的發展趨勢。咸豐皇帝統治的大清朝不管是緩還是急，早晚都要失敗，但如果緩一緩，未嘗沒有通融的機會。或者至少能把失敗的時機往後推一下。
可咸豐皇帝的急性子，把這層遮羞布過早的揭開了，既讓精武軍略顯忙亂，但清軍自己也一樣措手不及。
當僧格林沁率兵打到淮安城下的時候。咸豐皇帝很是興奮了一把，正期待這個新出的滿清第一巴圖魯在淮安城下大戰精武軍呢，誰知道僧格林沁卻只是安營紮寨。要玩什麼圍點打援。
好吧，你要玩圍點打援就玩吧，畢竟他說的也有道理，精武軍火器兇猛，攻城損失太大，而用騎兵野戰，屬於以己之長攻彼之短。
可是，你這一等也等的時間太長了吧，而且你也膽子太小了，不斷的催兵催糧，現在都有三十多萬大軍了，可還是畏縮不前，這像什麼話？
要知道，三十萬大軍每日的消耗可不是個小數目，何況裡面還有兩萬多騎兵，別的不算，光這人吃馬嚼的，北方普通一兩個省的財政都負擔不起，咸豐也是拼了老命，才供應了這三十萬大軍的日常消耗，而這在斷絕了江南漕銀的情況下，就尤其顯得難受。
正因為有些承受不住後勤壓力，再加上咸豐覺得三十萬大軍完全可以一邊攻城一邊圍點打援，不用這麼小心，且天氣也合適，正是秋高氣爽，所以開始直接下令，讓僧格林沁立刻攻城！
僧格林沁呢，本意是再等一等，不過看到皇帝急了，覺得不打一打也的確說不過去，再加上他也覺得自己兵力雄厚，攻一下城，能夠讓對方緊張緊張，說不定就派兵來援，到時候自己正好圍點打援，來個野戰殲敵。
同時呢，清軍在這呆了這麼長時間，卻一直窩著不出戰，也有些憋氣，也渴望打一場戰鬥出出悶氣，正所謂是求戰心切。
就這樣，在清軍上下一心皆渴望一戰的情況下，龐大而臃腫的清軍終於動了，開始對淮安城發動了一次猛烈的攻城戰。
實際上，僧格林沁雖然發動了攻城戰，但他一開始並不想打的太狠，只想保持一種攻城的態勢，給對方一個持久的壓力，然後迫使對方求援，再調集兵馬打擊對方的援兵。
但僧格林沁過去從來沒有過統領大軍的經驗，他也不具備這樣的實力，所以對自己部下的控制力很弱，而以清軍目前這種號令不一，兵源不同的混亂情況下，不動還好，一旦動了，或者說攻擊命令一旦下達，那就好放不好收，很難控制了。
正因為如此，所以清軍的攻城行動實際上是各部自行其是，而清軍各部有的勇悍，有的懦弱，有的想保存實力，有的則想用人頭收穫戰功，這也導致整個攻擊行動從發起的一開始就超出了僧格林沁的預估，把一場試探性的壓迫性進攻，打成了一場大規模的慘烈攻城戰！
這不但是僧格林沁沒想到的事情，也是王三武沒料到的情況。(……)