李永吉的確很快的收到了張信達傳過來的由現代鋁製品，合成歐泊石、皓鑽、不銹鋼等材料製作成的工藝飾品，他也的確想過動身去上海，親自跟洋人談買賣的念頭，不過很快前線出現了個新情況，讓他無法再這麼任性的到處亂跑，只能繼續留在蘇州坐鎮。
這個消息就是，李秀成剛剛在無錫郊外的張家橋，率軍大敗江南團練大臣龐鍾璐，之後他順勢分兵，一路攻江陰，一路攻常熟，現在這兩個地方都來了告急文書，求李永吉立刻發兵救援。
原來，當初李永吉打敗李秀成的大軍後，雖然戰果顯赫，但因為並沒有趁勢進攻無錫，結果讓李秀成有了喘息之機，居然讓他靠著自己的殘兵敗將，外加在無錫的留守部隊，在短短的五天之內，又強行拉起了一支號稱十五萬人的大軍。
拉起了這支大軍之後，李秀成似乎也知道這支臨時徵召的部隊打不過精武軍，本來想帶兵回常州，避開蘇州精武軍的前鋒，誰知道在這時，龐鍾璐忽然帶兵來攻。
龐鍾璐曾經當過內閣大學士跟刑部尚書，後來退休在家，就在常熟當起了江南督辦團練大臣，跟曾國藩一樣，在家鄉訓練團練鄉兵，並且名義上是可以統領江南一帶的團練部隊。
他在聽說李秀成大敗後，立刻起兵來攻打無錫，本來想討個便宜，結果李秀成率軍迎戰，在無錫郊外的張家橋，採用打埋伏的方法，一舉把龐鍾璐的兩萬大軍吃掉。龐鍾璐也是命大，都一大把年紀了，手下兵馬都損失大半，他自己倒是帶著幾個親兵一路敗退的逃去了江陰。
打敗了龐鍾璐，李秀成的部隊士氣稍振，又恢復了一點自信，然後李秀成改變了策略，開始就地分兵。
其中一路，由路順德帶兵，號稱五萬，直接進攻常熟，另外一路由李秀成親自帶兵，號稱十萬，直接去進攻江陰，至於無錫城，目前已經成了一座無人看守的空城。
「這個時候還敢在我們的面前傾巢而出，分兵攻擊兩個城市，李秀成倒是膽子夠大啊。」看著新來的情報，李永吉搖搖頭，對緊急回來開會的王三武等人道，「說說吧，大家覺得我們現在應該怎麼做？」
「依我看，江陰太遠，救之不及，無錫已經是一座空城，李秀成走的時候把能帶的糧草都拉走了，拉不走也肯定會燒掉，我們去了也只是收拾爛攤子，沒多大意義，只有常熟，還是需要派一下兵的。」張威首先發言，「常熟不但糧草充足，同時跟蘇州一樣，也是江南一帶的門戶，如果放任不管，讓他們順利打下常熟，不但能更添他們的實力，也難保他們不會趁機南下，在我們的後方作亂。」
「但恐怕他們就是要你這麼想。」王三武道，「李秀成最擅長虛則實之，實則虛之的把戲，當初打江南大營，他就是這麼做的。如今他這麼搞，恐怕就是想調動我們的兵力，讓我們自己分兵。你看，我們要救援常熟，去少了沒用，去多了，蘇州就危險，這樣一來我們的兵力就被分散了。」
「就算分兵又如何。」周達在旁邊笑了笑，「給我一個團，不，一個營就行，我立馬就能把打常熟的這支部隊給滅了！」
「人家可是有五萬人呢。」林春生笑著道。
「五萬？我呸！」周達道，「就算真有五萬人，也不過是一群強拉起來的民夫，人數再多，又頂什麼用？何況有沒有五萬還另說呢。」
「一個團應該沒問題，但如果是一個營的話，就有些危險了。」王三武道，「我們的一個營最多有一千人左右，戰兵不過七百來人，而且缺乏火炮，對方如果集中主力打我們的埋伏，一不小心，我們恐怕會吃虧。」
「沒錯。」張威也點頭道，「現在還是雨季，三天兩頭的下雨，道路濕滑，天氣又熱，不利於行軍，而蘇州到常熟這一路呢，到處都是樹林跟水塘，有太多地方可以打埋伏了。如果我是李秀成，必然會率領大軍在某個地方埋伏下來，看我們人少就吃掉我們，人多就避開。」
「李秀成不是去打江陰了麼？」林春生道，「他還敢過來？」
「我們的人又沒親眼看到李秀成，這些消息都是他們自己放出來的，可信度不高。」張威搖搖頭，「所以李秀成是否真的帶兵去了江陰，真不好說。而相信經過之前的一戰，李秀成應該明白到，一旦我們過了一萬，組成一團，他來再多兵馬也是無用，但如果我們只有一千，那他集中五十倍的兵力過來打埋伏，還是有機會贏的。」
「其實，要我說，李秀成這不是膽子大，而是害怕了。」一直沒怎麼說話的江海忽然出聲道。
「哦？怎麼說？」李永吉看了看他。
「我覺得，李秀成這麼做，既不是要讓我們分兵，找機會重新攻擊我們，也不是想趁機搶一把就走，他應該是想分散我們的注意力。」受到鼓勵，江海繼續指著地圖道，「各位大人你們想過沒有，如果我們不管常熟跟江陰，甚至不管蘇州城，直接全軍出動去打常州，那會怎麼樣？要是我們打下常州，繼續去打丹陽，然後直接去南京，又會如何？」
「你是說……」王三武一副恍然大悟的樣子。
「沒錯！」江海點點頭，「以我們的實力，如果此刻直接去打南京的話，以李秀成此時的力量，根本就攔不住我們。南京此時也沒多少防守力量，如果我們一路壓過去，就算一時半會兒打不下來，但重新圍困還是做得到的。而且，南京是發匪必救之處，李秀成也不敢放著不管，所以只要我們到了南京城下，就能以逸待勞，逐個擊破他們的救援隊伍，這樣的話，我們就掌握了主動權，李秀成反倒成被動了。」
「所以他怕我們想到這裡，就故意分兵攻打江陰與常熟，目的不是為了尋機找我們麻煩，而是為了擾亂我們的視線，讓我們沒工夫想到這點？他的舉動是一種迷惑，是讓我們把注意力都放在他身上，不去注意南京？」王三武點點頭，「沒錯，很有可能，很有可能啊。」
「既然如此，我們就不能如他的意。」江海道，「我們精武軍只要集結起來，那便是天下無敵，我們不用管李秀成怎麼做，只需要擺出直奔南京的態勢，一切都會改觀。這就叫你打你的，我打我的。甚至是，我們到時候還可以假戲真唱，真的去打南京，到時候，說不定真有機會把南京打下來！」
「打南京！」一聽這個，大家都激動起來，畢竟打南京的**太大了。
咸豐皇帝這會兒還沒死呢，他可是親口說了，誰打下南京，就封誰為王的，到時候精武軍如果打下南京，李永吉就算不能封王，封侯應該是沒問題吧？而李永吉陞官發財了，他們這些部下也不會差到哪兒去。
看到大家激動的神色，李永吉暗自搖搖頭，他可不想現在就去打南京，那樣以後還怎麼渾水摸魚？養賊自重這個詞的含義，他可是很明白的。
「打南京還不是時候，就先不要提了。」李永吉搖搖頭，「至於目前麼……我看這樣吧，王三武你帶第三步兵團加第一騎兵團去救常熟，之後就呆在那裡，守住那裡；張威你帶第二步兵團外加第二騎兵團留守蘇州，至於我呢，親自帶領剩下的兵馬，再帶上新兵跟五萬民夫，押運糧草去無錫。」
「大人，這，這算什麼？」張威立刻就對這個決定疑惑起來，「兵分三路？如此分兵，這可是兵家大忌啊！而且無錫必然人多糧少，去了那裡，萬一有個好歹……就算要去無錫，也應該我去啊，您還是親自坐鎮蘇州為好，這萬一有個什麼閃失可怎麼辦，再說蘇州這邊也離不開大人。」
「蘇州哪有離不開我的道理。」李永吉搖搖頭，對張威道，「我從來就不耐煩官場上的東西，你留在這裡，比我更合適。至於我，我有警衛營，第一騎兵團，還有第一步兵團，**炮兵營這些，再加上新兵跟五萬民夫，去無錫是萬無一失。」
「可是……」
「別可是了，以我們的實力跟機動力，就算分兵三路也是絕對沒問題的。實話說，我這麼分兵是為了搶地盤，因此你們要記住，只要是我們精武軍佔下的地盤，就絕對不能讓給別人。」李永吉打斷張威的話，「至於說我為什麼要親自去無錫……這個說來話長。這麼說吧，我知道無錫現在人多糧少，而且天熱雨濕易生疫病，正是最困難的時候，但正因為如此，才需要我帶兵帶糧草過去，重新穩定那裡的秩序。所謂得民心者得天……咳咳，總之，有的時候，打仗不能光看眼前利益，還得看長遠，我們不能光盯著殺敵的那點功勞，更得關心老百姓的死活，懂麼？所以說，這事兒就這麼定了，無需再議！」