第149章故意抬價
看到魏上幸把真假黃柏分得這麼清楚，陳璟怔愣半晌。
「這是做什麼？」朱鶴他們則不清楚，都好奇圍過來。
魏四的女人笑著說：「黑小子說，東家讓他分的。」
「東家沒說。」魏上幸突然扭頭，對他母親道。
這話，讓滿屋子裡的人都驚愕。
朱鶴清筠他們，頭一回聽到魏上幸這麼大聲說話。他長期不說話，所以聲音有點嘶啞。雖然嘶啞，到底是十歲的男童，還沒有到變聲的年紀，聲音也悅耳。
魏四的女人則嚇一跳。
方才魏上幸拿了藥材回來分，不說話，魏四的女人問他：「是不是東家讓你分的？」魏上幸不回答。魏四女人連著追問，黑小子才支吾了聲，算是答應了。
所以，魏四的女人以為是陳璟吩咐的。
現在知道並不是，她很忐忑，立馬要奪了魏上幸手裡的藥袋，又急急忙忙跟陳璟解釋：「東家別生氣，黑小子不懂事，奴也糊塗，給東家添了麻煩」
魏上幸不給她藥袋。
母子倆幾乎爭搶起來。
「沒事。」陳璟笑道，阻止了魏四女人和魏上幸的爭搶，「這袋子藥，的確有摻假。黑小子幫我分出來，我感激呢。」
魏四的女人就鬆了手。
朱鶴和清筠等人，都是一驚，轉頭看陳璟。
「假藥？」清筠嘀咕。
她記得這袋子藥。花了四十，是那個老頭子賣給他們的。那個老頭子穿得很破舊，大冷天一雙草鞋。腳掌都凍破了，清筠當時覺得他好可憐。
沒想到，他居然賣假藥。
清筠有點不快。
「東家，怎怎麼有假藥？」朱鶴則嚇一跳。
這藥是假的，那其他藥呢？他們可是花了大價錢，買了這些藥啊。
陳璟把當時的事，跟他們解釋了一遍。道：「那老頭看著可憐。而且，這黃柏的確很好，分出來就是了。」
朱鶴等人也想起了那個老頭。
他們都說：「東家心地慈善。」
陳璟笑笑。
他們說話的時候。魏上幸依舊在分藥。
「黑小子，你怎麼認得這些假的黃柏？」陳璟轉頭，坐到了魏上幸的鋪子上，問他。
魏上幸埋頭理藥。不回答。
「東家和你說話呢。」魏四的女人在旁邊出聲。
「這小子。怎這個脾氣？」朱鶴笑道，「他老子話不多，問什麼也知道答什麼。嫂子你伶牙俐齒，偏偏就生了黑小子這個鋸嘴葫蘆」
魏四的女人苦笑了下，並不多解釋什麼。
從她的表情可以看得出，黑小子不愛說話這毛病，是有隱情的。
但是，他們一家人三緘其口。應該不是什麼光彩的事。
「沒事沒事。」陳璟笑道，怕魏四女人為難黑小子。「回頭再說。」
「不認得」倏然，黑小子低聲道。
不認得？
不認得亂分什麼？
朱鶴正想說還是孩子別胡鬧，卻聽到黑小子繼續道：「我不認識假的黃柏。但是，我認得真的東家教過」
陳璟哈哈大笑起來。
其他人也被逗笑。
陳璟忍不住，伸手打了下魏上幸的頭：「非真既假，你真聰明！」
魏上幸又埋頭，頗為尷尬。
大概沒人當面這樣誇他。
「東家，他分得對不對？」朱鶴和阿吉他們都問。
「對。」陳璟笑道，「這是南天竹皮，炮製成黃柏的樣子，摻假賣的。還記得我跟你們說過，黃柏乃小檗木樹皮。小檗木樹種，還有很多。於是，有人就拿其他樹種的皮，炮製成黃柏的樣子。
這南天竹，也是小檗木樹種的一種」
朱鶴他們，不太懂小檗木科到底是什麼東西。
他們還以為是醫學上的詞。
所以，陳璟教了，他們就記下了。
但是，在他們看來，這些南天竹的樹皮，和黃柏根本沒有差別。
「上等黃柏，是斑片狀的，面上平坦，呈黃棕色。」陳璟說著，就拿真假兩種黃柏，給朱鶴他們上課，「而南天竹皮呢，顏色要淡很多，是灰棕色，上面多多少少有點凹凸不平的栓皮。你們摸下」
他們都拿過來，仔細看著。
果然，真的黃柏和假的，是有差別的。
拿到手裡，刻意感受下，就能察覺到不同。
「之前在船上，拿著黃柏教你們的時候，我就告訴過你們的。」陳璟笑道，「看來，只有黑小子記住了。」
朱鶴就頗為尷尬。
 
小夥計們有點忐忑。
阿來甚至要解釋。
陳璟則繼續道：「正常人背了那麼多藥材名，又沒有見過假藥，記不清也是很正常呢。我開始學這些的時候，也是花了好多年才認清。以後記住就是了」
「是！」幾個人紛紛道。
他們說話的時候，魏上幸把黃柏和南天竹皮分好了。
阿來和阿吉幫他一起裝起來。
魏四的女人也來幫忙。
收拾好了之後，大家睡下。
熄了燈，陳璟躺在鋪上，望著矮矮的屋頂，沉思良久。
魏上幸真是個天才。
陳璟很想帶他去，讓他做個學徒。將來看看他的人品。如果人品好，陳璟想收他做徒弟，把自己一身醫術交給他。
陳璟的醫術，是中醫發展幾千年精華的積累。比這個年代高。他想，魏上幸繼承他的醫術，絕不會辱沒了他的學識。
「不知道魏四和他女人捨得不捨得」陳璟想著。
慢慢的。他就睡著了。
次日早起，陳璟沒有耽誤，直接去了參茸行。
他買了些鹿茸、燕窩、珍珠粉，然後問店家：「可有牛黃？」
「不巧了，東家。」掌櫃很抱歉，「牛黃昨日已經出盡了，一時也進不到貨。東家若是要。留下定錢，下次藥會直接來取。」
「我再看看。」陳璟笑道。
他們去了另一家鋪子。
陳璟覺得他們家阿膠不錯，也買了些。又問：「上好的牛黃那些來瞧瞧。」
「東家，著實不巧，牛黃已經出了。」掌櫃笑道，「原本只有三兩貨。已經出盡。要不您去別家瞧瞧？」
陳璟心生疑惑。
他想到了宗德堂。
前天買人參，陳璟等於踩著宗德堂，在藥會取得了些名氣。已經有不少人聽說了望縣玉和堂，還有陳璟精明的眼光。
誇耀陳璟的同時，自然要提到宗德堂兩位先生的猶豫，來襯托他們誇耀的可信度。
話傳十遍，早就面目前非。
還有人說：「是宗德堂的吳先生看錯了，才讓玉和堂的小東家撿了便宜。」
貶低宗德堂。
這種貶低詆毀的謠言。每次的藥會都有。吳先生他們原本都麻木了，過耳不過心。但是。這次，吳先生的確是走眼，故而他有心病，越發聽不得這些話。
心裡記恨陳璟，知道陳璟要買牛黃，故意和他作對，把藥市的牛黃買盡，也有可能。
「是宗德堂進貨的？」陳璟問。
「是啊。」掌櫃的笑道。
陳璟從這間鋪子出來，又去了其他鋪子。
仍是沒有。
「牛黃這麼難買啊？朱鶴疑惑，問陳璟，「還是宗德堂故意買走，抬高牛黃的價格？」
「後者。」陳璟道。
朱鶴心裡一頓。
原來是宗德堂搗鬼。
他們又看了幾家。
整個參茸行，只有兩家還有牛黃。
一種藥材在藥會上稀缺，賣家自然極力抬高價格。
所以，現在牛黃的價格，比正常的價格高了盡十倍。
原本六、七百兩可以買到一兩，現在要七千銀子一兩。
簡直可怕。
「東家，太貴了。」朱鶴道。
「是啊。」陳璟回答。
「別買了東家，回望縣去看看。」朱鶴道，「望縣沒有，還可以去明州其他地方看看。」
陳璟笑了笑，道：「要買的。」
「啊？」朱鶴怔了下。
清筠也愣住了。
「東家，這使不得。」清筠道，「哪有東西一兩賣到七千兩銀子的？著實可恨，這些人太可惡……」
陳璟笑笑，沒有解釋，依舊買了二兩。
花了一萬四千兩。
他們帶過來的銀子，付完了牛黃的錢，就只剩下十兩銀子了。
「正好，錢花完了，回家！」陳璟笑道。
清筠捧著這二兩牛黃，似至寶般，生怕丟了。
朱鶴一直湊著眉頭。
路過第一家店的時候，陳璟進去，對掌櫃道：「下次還是多進點牛黃吧。如今牛黃太貴了，我花了一萬四千兩買了二兩。」
那掌櫃愕然。
他眼睛差點瞪出來，看著陳璟，問：「真真的？哪家鋪子出的？」
陳璟指了指他們斜對面那家，就是方才買牛黃的。
然後，他們從鋪子出來。
朱鶴眉頭緊擰著。
「
東家，幹嘛告訴他啊？」清筠問。
「讓他嫉妒嘛。」陳璟笑道。
「讓他嫉妒，有什麼用？」清筠不解。
陳璟笑，道：「有用呢。」
買好了牛黃，他們回了鋪子，把這幾天的房錢結了，花了八百。清筠身上只剩下九兩碎銀子，惴惴不安，生怕沒錢回去。
當天，他們就上船回家。
船從碼頭離開，朱鶴對陳璟道：「東家，咱們說句話。」
他自己起身，去了船尾。
陳璟笑了笑，跟著他到了船尾。
他想，朱鶴應該要說他買牛黃的事。
***(……)