陳璟回到客棧的時候，朱鶴他們都在大堂，和其他藥商們說話。
瞧見陳璟回來，朱鶴高聲道：「東家，東家！」
陳璟往朱鶴這邊過來。
「東家，這位是台州的孔東家、這位是越州的張東家、這是蘇州的徐東家」朱鶴把他認識的人，都介紹給陳璟，然後對他們道，「這便是我們明州望縣玉和堂陳東家。」
「幸虧」
「幸虧」
大家彼此見禮。
「陳東家今天買了好參，眼力不凡！」姓徐的東家，對陳璟道，「聽說宗德堂兩位先生都拿捏不準，卻被陳東家慧眼識珠。那參，還是唐老先生親自鑒定的。」
「運氣。」陳璟笑道，「也是宗德堂的先生客氣承讓。」
上午在參茸行，沒有其他趣聞。
所以，陳璟的事，成了今天最大的新聞了。
半天的功夫，藥會就傳遍了。
這客棧大都是藥商，全部聽聞了。聽說玉和堂的人住在這裡，急忙請了朱鶴來說話。朱鶴做了多年掌櫃，人情往來應對得當，很快就和他們相熟。
「陳東家年紀輕輕，又這樣學識過人，是師從哪位高人？」徐東家又問。
陳璟不好在外人面前，貿然說他是自學。
這樣說，不可信，而且惹人反感，顯得他陳璟不可一世。於是，陳璟笑道：「是家學」
「原來如此，陳東家是仰承先志。」幾個人都笑道。
家裡父輩名聲不顯，也很正常。
天下藥鋪林立，不出名的多得是。
陳璟今日在參茸行，算是露了一手，小有名氣。
若是他單單買對了野山參，倒也沒什麼談資，畢竟買對是正常的，買錯才是新聞和笑話。
但是，宗德堂在場。所以，不明情況的人，把話越傳越誇張，最終成了望縣玉和堂的陳東家，在參茸行勝過宗德堂的吳先生和班先生，一下子就傳得沸沸揚揚。
陳璟算是踩著宗德堂贏得了名聲。
大家都是同行，有共同的話題。陳璟就坐下來，和他們閒聊。
他們對陳璟好奇，問東問西。
陳璟也一一為他們解答。
他學識豐富，態度謙和，客棧的人對他印象不錯。
談了半個時辰，陳璟也從他們的談話裡，對兩浙路、江南西路的藥行，有了個簡單瞭解。
夜色漸深，寒氣逼人。
坐在大堂裡，大家都覺得冷，就各自散了。
陳璟和朱鶴回了通鋪。
他們說了會兒話，各自睡下。
陳璟躺下，想著心思。
他心裡盤算著藥市的事。
不遠處的清筠，微微側臉，看了眼陳璟。黑暗中，看不清楚，卻隱約感覺陳璟沒睡。清筠又連忙把臉偏過去。
第二天，他們早早起床。
黑小子魏上幸也穿戴整齊。
陳璟他們出門，黑小子突然跑出來，跟在陳璟身後。
陳璟感覺到了，就停住腳步，問魏上幸：「怎麼，你也要去藥市玩？你爹娘知道嗎？」
魏上幸不回答，轉身往回跑。
「唉」朱鶴不解，「這孩子怎麼了？」
「不愛說話。」陳璟道。
他們繼續往前走。
倏然，陳璟站住了腳步，回頭望去。
魏上幸遠遠跟著他們。
朱鶴幾個人都笑了。
陳璟也笑了，沖那孩子招手。
魏上幸頓了頓，腳步往後退了幾下。他在原地，躊躇良久，不知是該回去，還是該到陳璟身邊。
須臾，他才慢騰騰的，蹭到了陳璟跟前。
「想跟著去？」陳璟問他。
魏上幸不回答，低著頭，看著自己的腳面。
「男子漢大丈夫，怎麼這樣婆媽？」陳璟笑道，「若是想去，大大方方說出來，我便帶著你去。」
他們在船上十幾天，這孩子從未跟他們說過話。
只有他父母問話，他才會答一句，惜字如金。
「想去」終於，他那難以開啟的金口，最終吐出這兩個字。
聲音有點暗啞。
陳璟笑了笑，道：「那走吧。」
阿吉拍了拍魏上幸的頭，笑道：「怎麼這個驢脾氣？」
大家笑著，去吃了東西。
然後，就去了藥王廟的藥市。
他們來得早，藥市沒什麼人。
藥販卻早已起市，不停招呼客人。
陳璟他們，去了一家藥鋪。
bsp;鋪子裡什麼藥材都有，昨夜新添的，滿滿當當。
「東家要什麼藥？」夥計招呼陳璟他們。
陳璟看了看，把幾位自己要的主藥，都看了個遍。看完之後，陳璟覺得他們家黃連和黃芪炮製得不錯，能算上品。
而麻黃就比較次了，勉強算中品。
「黃芪什麼價？」陳璟問。
「東家要多少？」
「看看什麼價」陳璟道。
「您若是出千斤，那就二錢一斤；若是出百斤，要二二。」夥計道。
「那黃連什麼價？」陳璟又問。
夥計笑道：「東家好眼色，我們這裡特等川連，整個藥會都沒有比我們更好的。一樣的，您要是出千斤，四十一斤；您若是出百斤，四十四一斤。百斤之內的，五十一斤。」
陳璟又把黃連拿起來看了看。
這夥計沒有誇張。
這樣的黃連，的確是上品川連。
最後，經過協商，陳璟要五百斤黃連，四十一斤，共二十兩；再要兩百斤黃芪，也是算二錢一斤，四百。
清筠連忙給了錢。
買好了之後，陳璟他們又往旁的地方逛。
除了大的藥鋪，也有不少小藥販，擺攤賣藥。
這些小藥販裡，不乏自己就是藥農的。有些藥農，上了年紀，可憐兮兮擺了十幾斤自己炮製的藥材，在鋪子門口賣。
陳璟就會上前，去看看。
很多時候，老藥農的藥材，炮製得更加精緻，是上品。
後來看到一個老藥農，他有三十斤熟地黃、二十斤橘皮。橘皮不太好，是中品橘皮，但是熟地黃非常上品，比一般藥鋪的更好，陳璟看中了這熟地黃，又念這老頭上了年紀，就高價買了。
「東家，我這裡還有些黃柏，您要麼？」老頭見陳璟很痛快買了他的藥，倏然從腳邊袋子裡，又拿出一些，問陳璟。
陳璟也是需要黃柏的。
他看了看這老人的藥，心裡無奈笑了笑。
這黃柏炮製得很精緻，也是上品。但是往下面抓一把，卻發現了很多南天竹的樹皮，冒充黃柏，參合在一起。
大概只有十來斤。
陳璟看著這老頭，見他身上穿了件破舊的棉襖，臉色黧黑。他拿出黃柏之後，神色忐忑，不敢和陳璟對視。
他似乎很內疚。
陳璟倏然就心軟了。
陳璟並不是個老好人。他見過很多窮苦人，心軟的時候有，卻也不盲目。但是，他唯一見不到藥農受苦。
只有在這行的人，才知道老藥農對這一行的貢獻，也知道他們的辛苦。
況且，這黃柏雖然是參假。但是只有一半是上品黃柏。回去花點時間，撿出來就好了。
「多少錢一斤？」陳璟問。
老人眉宇間並沒有得逞後的欣喜，反而是微微蹙了下，有點難堪，半晌結結巴巴道：「二、二。」
上品黃柏，在鋪子裡要賣到四一斤。
「那行，都給我吧。」陳璟道。
老人就秤給了陳璟。
總歸十三斤，他卻說：「東家，十斤。」
先壓了一半的價格，又減少三斤。最後下來，還不如不摻假賣得高。陳璟心想，他應該苦於用錢，卻又下不來狠心。
於是，陳璟讓清筠，給了老人四十錢。
「東家，這、這使不得」老人拿到錢，更是尷尬。
「不妨事的。」陳璟笑道。然後，他又低聲道，「這南天竹皮炮製得也很好，正巧我也能用得上。」
老人微怔。
陳璟已經帶著人，往前走了。
這一天，陳璟幾乎把要買的藥，都買齊了。
一百斤以上的，買了八種，在鏢行掛號，運到望縣去。剩下的，每樣多多少少都買了，全部搬到了船上。
當天，船老大就開始歇在船上，看守這些藥材。
這些藥材，花了不到六百兩銀子。
「明日再去趟參茸行，把剩下名貴藥材和細軟買了，後天就可以啟程回望縣了。」陳璟對朱鶴他們道。
收拾好了之後，他們去吃飯。
卻不見了魏上幸。
陳璟他們吃過飯回來，卻見那魏上幸拿了一袋子藥，全部倒在他鋪上，一點點分開。
「幹什麼呢？」朱鶴笑道。
陳璟上前，仔細一看，頓時就愣住了。
魏上幸把他們今天買的黃柏，留了下來。
他把那袋子藥，黃柏和南天竹皮，一點點分開，已經分了一大半。
陳璟抓了一把魏上幸分的南天竹皮，居然沒有半塊黃柏。
他愣住了。r1152