（第五更求月票）
饒鎮是水域上的交通樞紐，很多船隻在這裡停泊整頓，於是碼頭倉庫多，城裡客棧多。
從饒鎮到清江，風平浪靜的時候，三天就能到。
今天才九月二十三，還有八天時間，清江的藥市才開市，所以可以在這裡休息一兩日。
「東家，咱們尋個小客棧，不必破費。」朱鶴對陳璟道，「出門在外，節省倒是其次，萬千不能露財。」
陳璟他們出行，沒有帶護院，如果有人知曉他們有錢，可能心生貪婪。
「聽您的。」陳璟道。
朱鶴行商經驗比陳璟豐富。
他們在城裡轉了半天，很多客棧都是客滿了。
「即將入冬，水路不好走，所以要南下北上的人，都趁著這個時節出發，故而最近客多。」魏四很清楚。
找了半天，正巧找到了城裡最大的一間客棧，剛好有一行客商退了房，總共有四間地字號的房間。
「大家都是精明人，出門在外，誰都不想露財，小客棧都被擠滿了。」陳璟對朱鶴道，「再找下去，今晚就沒得睡，還要回船上。其他好說，我想洗個澡。」
朱鶴不做聲了。
他也不想今晚還睡船上。
和陳璟一樣，他也想洗個澡。
行船十三天，魏四和魏上幸會用涼水在船頭澆身子，陳璟卻不准朱鶴和夥計們學樣。魏四和魏上幸習慣了。體質好，朱鶴他們卻沒有那樣的體質，淋了冷水要生病的。
故而。他們十幾年沒有洗澡。
還有清筠
身上不僅僅有餿味，也癢得厲害。
睡個踏實覺，洗個熱水澡，也算舒服一夜。
「那行吧，咱們今晚就在這裡下榻。」朱鶴道。
這客棧比較貴，一晚上的錢是其他客棧的五倍。出門行商，也不會多在乎這點錢。陳璟從自己身上拿出銀子，付了房錢。
他自己要了間房，剩下的三間怎麼分。陳璟不管了，都交給了朱鶴。
房錢是貴了點，但是被子裡一股子陽光的味道，又軟又暖和。緞子被柔軟極了。像家裡的床，陳璟覺得很值得。
夥計也勤快。
陳璟要洗澡，夥計很快打了水來。
洗了澡，陳璟懶得動，就躺下睡了一覺。
一直睡到了黃昏，有人敲他的房門，喊東家：「東家醒了不曾？該用膳了。」
是朱鶴。
已經過了晚膳的時辰，朱鶴他們餓得緊。都等著陳璟，又怕打攪陳璟。不敢吵醒他。眼瞧著天就要黑了，朱鶴終於來敲門。
陳璟從床上爬起來，開了門房，笑道：「朱掌櫃。稍等，我更衣就來。」
他自己穿好了衣裳，束好了頭髮，又喊了店小二打水給來他淨面洗漱。
準備好了之後，他下樓。
在樓梯口，陳璟遇到兩個人，一樣的錦衣華服，一樣的如玉面容，一樣的頎長身段。其中一個，是秦臨。
秦臨微怔，眉頭輕蹙。
陳璟衝他笑笑，道：「秦九爺，你們也在這裡下榻？」
秦臨身邊的男子，用目光看著秦臨，在詢問陳璟的身份。
秦臨卻懶得理會他，直接繞過他。
陳璟自己下樓了。
他走了幾步，聽到秦臨身邊的男子低聲問：「如此傲慢，是何緣故？那人是誰？」
他對秦臨這般傲慢很不滿，覺得秦臨沒有禮貌，沒有世家公子的氣度。
「是陳央及！」秦臨提到陳璟，滿心不悅。
「陳央及又是誰？」那男子問。
他是秦臨的哥哥，陳璟想。
聽到這裡，陳璟也沒有興趣知道秦臨怎麼描述他，快步下樓。
朱鶴他們，已經在大堂等候多時了。
大家出去，客棧對門有家酒樓，生意頗好。他們進去，尋了兩張桌子坐下，朱鶴和清筠坐在陳璟一桌，剩下的幾個人和魏四他們夫妻，胡亂擠了一桌。
「東家，那個蘇管事，好像真的生病了。」吃飯的時候，朱鶴對陳璟道，「方纔店小二說，他們樓上天字號，住了位客人，是宗德堂的，得了痢疾，病得快要死了，他們掌櫃和東家正在想辦法，把人趕走」
開客棧的，最怕客人死在他們店裡。
「當然是真的，我看病不會錯的。」陳璟道。
朱鶴心裡一頓，心想：「這位東家倒是輕狂得很，哪怕是老大夫也不敢這麼說話。」不過，年輕人有點本事都輕狂，朱鶴也見怪不怪的，笑道，「東家好眼力。」
陳璟微笑。
飯菜端上來，大家飽食一頓，連清筠也胃口大開。
她吃了一碗飯，就不太好意思吃。
陳璟親自替她打飯，道：「多吃點，下次再吃得這麼好
的米飯，就是三天後了。」他們在船上，都是吃黃米飯，沒有白米飯吃。
陳璟家裡雖然清寒，飲食上卻不苛刻，從來都是白米飯。
清筠一開始吃不習慣，後來見陳璟都是大口大口的吃，遂不敢嫌棄，也慢慢吃著。但是吃久了，總想念白米飯。
今天難道遇到白米飯，清筠也想多吃。
他們吃飽之後，回了客棧。
陳璟下午睡了一覺，後來有點睡不著，把清筠叫到他房間，和清筠對賬，看看這一路的花銷，順便教清筠記賬。
清筠也更衣盥沐過，換了件家常的女式褙子，頭髮裡散發出幽香。
她和陳璟單獨相處時，總是很緊張。
陳璟也不點破，如常同她說話。清筠這才漸漸放鬆。
剛打開賬目，倏然聽到樓上一陣響動。
「人都死了，還要賴在我們店裡？趕緊出去。要不然我了就要報官了！」陳璟聽到男人厲聲呵斥。
對方回答什麼，嗡嗡的，聽不清。
陳璟從房間出來。
走廊上都是人，朱鶴他們也出來看熱鬧。
「是樓上天字號。」朱鶴見陳璟也出來了，走到陳璟身邊，「東家，您說是不是蘇管事他們？」
「走。上去看看。」陳璟道。
清筠緊跟在陳璟身後。
朱鶴、陳璟和清筠，就上樓去看情況。
樓上已經擠滿了人，大家都在看熱鬧。把走廊擠得滿滿當當。
「還說沒死？氣都沒有了，身上都爛了！」男人的聲音很洪亮，「趕緊滾，晦氣！」
對方又辯駁幾句。
「老子管你什麼宗德堂！宗德堂只是藥鋪。又不是神仙。難道宗德堂的人就不死啦？你們家老祖宗。都成了老王八嗎？沒成老王八，不是死了？」越說越難聽。
「混賬！」有人厲喝。
這是秦臨的聲音。
「呵，要動手啊？」男人繼續道，聲音依舊洪亮有力，整個客棧都能聽到，「你們的人死了，該入棺材就入棺材，該報官就報官。非賴在我們客棧，是訛上了我們？」
「沒死！你|他|娘的再說死了。九爺先揍死你！」秦臨跳腳，聲音有點走音。
「小兔崽子，你這小身板，打死誰？」男人呵呵冷笑，「趕緊滾，要不然先把你們扔出去，再把你們的死人扔出去！死者為大，我們可是敬重他，才讓你們自己走。再廢話，別怪我們不客氣了」
「掌櫃的，有話好好說。」另一個年輕的聲音，「我是宗德堂行六的，叫秦笙」
「我不管你行五行六。」掌櫃的打斷了秦六的話，「人死了，趕緊抬出去，咱們什麼都好說。這裡不是你們杭州府，別總說什麼宗德堂、宗德堂的，老子不買你的賬！」
秦六的臉，一下子就紫漲了。
「人沒死。」有個低沉的蒼老聲音，又道。
「還沒死？」掌櫃的呵斥。
於是，又是一番人死沒死的爭論。
陳璟聽到這裡，心想是休克了吧？
他努力擠過人群，擠到了最前面，差點撞到了掌櫃的。
這客棧的掌櫃，長得高大結實，氣勢威嚴，說話力氣大，能鎮住場面，比護院還要有架勢。
「小兔崽子，擠什麼擠？」掌櫃的轉身罵陳璟。
後來又認出陳璟是今天入住的客人，立馬收聲，笑了笑道，「是陳公子啊。」
「我看看病家吧？」陳璟對掌櫃的，「我也通點醫術。」
「這我可做不了主。」掌櫃的，「您得問這幾位爺。」
陳璟掃了眼秦家的兄弟倆。
秦臨立馬道：「滾！」
秦六則瞪了他弟弟一眼，對陳璟道：「這位兄弟，你若是通醫術，幫我們做個見證，人是沒死的。我們家吳先生醫術了得，他說沒死，就是沒死。」
現在，誰能幫他們說話，秦六都要抓住。
他倒也不是信任陳璟，只是想多個人說情。
且不說最近船隻多，客棧難找。單說蘇泰已經病得昏死過去，挪動他去找客棧，對他不好。
秦六真怕蘇泰死在路上。
秦六的祖父和父親、叔伯，都很器重蘇泰。
要是蘇泰有個閃失，秦六和秦九回家肯定要受到責罰，以後想接管生意，也只能是這差的聲音。
「對，人沒死。」秦六身邊，一個穿著青稠布直裰的老者，氣得臉通紅，反覆強調。
「我看看？」陳璟道。
「看看！」老者怒道。一個毛孩子，會看什麼呢？
可是掌櫃的太蠻橫了，他們都說不過這位掌櫃的。
現在來個孩子攪局，對他們有利。
陳璟進屋，就聽聞了令人作嘔的臭氣，這是痢疾多時。
他探視病家的氣息，果然感覺不到了；手腕的脈息全無，和死了無異樣。
陳璟卻出來說：「沒死，人能救活。」
「聽聽，聽聽！」吳先生立馬跳腳，對掌櫃的道，「野蠻人，不可理喻！」(……)