被孟燕居稱為邢二哥的男子，有點不高興。
他叫邢燋，就是那個紙馬邢家的第二子，是張氏的兒子、邢定的哥哥。
邢燋今年二十三歲。
他在家裡排行第二，是爹不疼、娘不管的。他有大哥，母親只監督大哥學做生意，非常嚴厲，將來要指望大哥繼承家業；而父親，只顧疼愛小弟邢定。
不上不下的邢燋，既不惹人喜歡，也不被寄以厚望，所以父母都沒空管他。他從小混跡市井，需得一身潑皮無賴。
他們家發達之後，望縣不少人巴結邢氏，酒樓、賭場、妓|院，都給他入股，讓他吃干紅。
張氏不准家裡其他人收賄，卻不太管邢燋。
母親睜隻眼閉只眼，邢燋就越發囂張了。
像醉霄閣，是望縣最好的酒樓，東家把酒樓分成了九股，給了邢燋其中二股。所以，邢燋吃酒，只去醉霄閣。
孟燕居卻說要在竹醪酒坊吃酒，邢燋心中不快。
發達之後，邢燋吃喝穿戴，全部要最好的。
竹醪酒坊只是個二流酒樓，邢燋在此吃酒，太抬舉他們了，也讓邢燋覺得跌了面子。
「二哥，沈十娘在這裡。」孟燕居笑道。
「哪個沈十娘？」邢燋問。
「就是南橋巷沈家啊。」孟燕居道。
「『一門兩進士，合族三舉人』的沈家？」邢燋問道。他說起沈家。很是不屑，心裡卻也知道，沈家是望縣真正的豪門望族。非邢家可以比擬的。
「正是呢。」孟燕居道。
邢燋瞟了眼孟燕居：「你這德行，怎麼結識沈家千金的？」
孟家和邢家一樣，是暴發戶人家，和沈家沒有來往。邢燋也不知孟燕居從何處認識了沈家姑娘。
「這個說起來，就話長了。咱們尋個間，慢慢說道可好？」孟燕居道。
邢燋有點動搖了。
一起玩的，總要相互照顧幾分。
他們身後。還跟著四五個人，都是邢燋的朋友。見邢燋有點猶豫，有人就打邊鼓：「醉霄閣都吃膩了。換個地方吃也不錯。」
「是啊邢二哥。」有人附和。
「這對面就是勾欄。聽說今日惜姑娘也要獻藝的，正巧聽聽曲兒，更是熱鬧。中秋嘛，就圖個熱鬧。」有人道。
這話。打中了邢燋的心思。
他是很喜歡惜的。
只可惜。惜出身婉君閣，他弄不到手。婉君閣的婉娘，是個頗有手段的女人。她在市井混得比邢燋還要深，邢燋真有點怕婉娘。
「既如此，等會兒給惜捧個場。」邢燋大手一揮，就進了竹醪酒坊。
掌櫃的忙迎接。
東家也出來了。
他們恭恭敬敬，像迎財神爺一樣，把邢燋和孟燕居等人。迎到了二樓第一的間，東家和掌櫃的親自當跑堂夥計。
孟燕居拉住東家。問：「沈家租賃的間，是哪一間？我去敬杯酒。」
東家微愣。
他不知道。
他看了眼掌櫃的。
掌櫃的忙道：「孟官人，沈家沒來咱們這兒租間。您瞧，第二間是孫氏、第三間是郭氏、第四間是氏、第五間是蔡氏、第六間是劉氏。」
「放屁！」孟燕居變臉，「你們上酒上茶，都是瞎子？哪個間，有位貌若天仙的姑娘？」
掌櫃和東家都不知道，兩人面面相覷。
「孟官人，第五間，有位天仙」身後的小夥計，突然上前獻慇勤，「他們是兩位姑娘，兩位官人。」
孟燕居笑笑。
他仔細回想，方才從樓下看，沈南華所在的間，是靠後面的。
那麼，第五間，不會錯了。
「下去吧。」孟燕居道。
小夥計退了下去。
掌櫃的和東家，擺好了螃蟹、石榴、榅桲、栗子、柑橘等中秋拜月的吃食，又端了五壇最好的竹筒酒，這才退了下去。
邢燋沒喝過竹筒酒。
一輩子入喉，只感覺有點辛澀。但是辛澀過後，綿柔悠長，清香甘醇，特別回味。
「咦，這酒甚好！」邢燋很高興，「我竟不知曉，咱們望縣還有這麼好喝的酒」
孟燕居幾個人，也都喝了幾口。
有人覺得勉強，堪堪入口；有人覺得難喝極了，味道古怪。
孟燕居就覺得味道太怪了，咬牙喝了一盅。
「說說，什麼沈十娘，讓你魂牽夢縈的？」邢燋喝到了喜歡的酒，心情極好，笑著問孟燕居。
孟燕居不是邢燋圈子裡的。
他和邢燋的弟弟邢定關係很好。
今日，孟燕居去邢家
看望邢定。恰好邢燋出門，見這孩子對他弟弟很不錯，就順道邀請他一起喝酒。
邢燋的朋友們，都知道這孩子是孟家官人，也格外希望他能加入。
孟家也是蠻有勢力的。
「說起來，真是一件憾事啊！」孟燕居提到這話，深深歎了幾口氣，「去年的四月，我父親帶著我們兄弟，去明州給我姐夫拜壽，恰好遇上了沈家大老爺。」
他口中的姐夫，就是明州知府。
他姐姐只是個小妾，但是孟家，一直以知府外家自居，洋洋自得。外人都覺得好笑，孟家卻毫不自知。
「沈家大老爺瞧著小弟我有幾分人才，就說他家裡有個姑娘，尚未婚配，和小弟年紀相當，郎才女貌。好結姻親。
我父親高興極了，心想沈家是書香門第，他們家姑娘。自然是知書達理的。能娶個望族千金，上承宗廟，下及子孫，也是件幸事。
回來之後，就知道想同我結親的，是沈家十姑娘。我父母同意了，兩家相互交換了庚帖。請人算八字。
也是小弟合該沒有這個福氣。小弟在外頭廝混，偶然聽聞，說沈家十姑娘剋夫。已經剋死了兩位。我膽子小，想多活幾年呢，就把這話告訴了父母。
父母也覺得，不管多麼尊貴的千金。命不好。就不中用的。到底是我的命要緊。算八字的時候，讓批命的道士故意撒謊，說我同沈十娘的八字不合，不好結姻親，這事就算了。
沈家也沒說什麼，只覺遺憾。沈大老爺是很喜歡小弟的，多次說小弟人品好，相貌好。很般配沈十娘。
到了七月，小弟和兄弟們去觀音寺逛廟會。偶遇一女子，簡直堪稱天仙。我回來，做了幾晚上的夢。多方打聽，才知道那就是沈十娘，當時腸子都悔青了！
去年中秋，又在沈家的畫舫上見過一次。那次面對面瞧見了，還同她說了幾句話，更是驚艷。小弟這眼裡，從此就看不見其他人了。我求著父母，再去沈家說道說道。
怎奈，沈十娘性子烈，上次被我拒絕，心裡難堪，咬定八字不合，不肯再續前緣了。我定要向她賠罪的。今年也見了幾次，當面也賠罪了，可到底難扭轉她的心。
今日再遇上，不管怎樣也要再去敬杯酒。她不肯原諒，小弟就要一直賠禮下去，直到她心意回轉！」
孟燕居一口氣不歇，把這段前事告訴了邢燋等人。
邢燋等人都在心裡好笑。
這小子，句句不忘吹噓自己。
孟燕居生得很美，又斯懂禮，乍一看是個非常優秀的年輕人。他說沈大老爺相中他，邢燋倒是相信。
相處久了，才會知道孟燕居一肚子壞水，短暫的接觸是看不出來的。
孟燕居因為傳言說沈十娘剋夫而嫌棄她，故意亂批八字。
沈十娘原本就背負剋夫的留言，又有八字不合在後，她是斷乎不可能再嫁給這個男人的。要不然，將來孟燕居有個三長兩短，沈十娘就是原罪，孟家是不會放過她的，孟家合族都要為難她。
一個女子，沒有到絕境，不會這樣糟踐自己。
孟燕居現在去賠禮道歉，都是白費功夫。
邢燋在市井廝混，人情世故看得比誰都明白。
但是他懶得點破。
「孟兄弟這樣深情，佩服佩服。」有人讚道。
「小弟沒有什麼本事，只自認對沈十娘深情一片的！」孟燕居不要臉的承認了，「情深動天，沈十娘總有感動之日。」
「那便去敬酒吧。」邢燋道。他對這竹筒酒感興趣，對沈十娘和孟燕居的事，毫無興趣。
「那小弟先過去了。」孟燕居深吸一口氣，拿起酒壺酒盞，往第五間而去。
卻只見間門口，站了兩個身材高大的護院。
其中一個叫薛蠻，是姚江蔡氏訓練出來的，沈十娘的表兄送給她的護衛。孟燕居多次想接近沈十娘，沒過多久，這薛蠻就到了沈十娘身邊。
可能就是防孟燕居的。
不知為何，孟燕居有點得意。
沈十娘對他恨得深。
若是沒有動情，豈會這般生氣？
恨得越深，意味著越在意。想到這裡，孟燕居很心疼。一個女人為了他，到底這般地步，叫人又愛又恨的。
孟燕居生得美，從小到大，倒貼他的女子不計其數。
他並非愚鈍。只是他的世界裡，從未被女子真的拒絕過。所以，每個拒絕他的女子，在他看來都是欲迎還拒。
「性子太烈了，這樣逞強！」孟燕居在心裡好笑，「到底多久才能消氣呢」
他自負瞭解女人。
他見過的女人都是這樣。
另一個護衛，孟燕居不認識，也沒見過。
「我是沈十娘的朋友。」孟燕居笑著，對薛蠻道，「十娘在裡面吧？」
「請回！」薛蠻冷冷道。
孟燕居對這高大結實的護衛，其實沒什麼法子。他猶豫了下，站在門口大喊：「十娘，沈十娘！」
 
他喊了幾聲。
四周都能聽得到。
迫於壓力，沈十娘會出來的。
「牲口，叫喚什麼呢！」倏然間門拉開，一個男聲說道。
孟燕居愣住了。
而後，他不由自主後退好幾步。
他娘的，陳央及！孟燕居心裡大罵，同時也嚇了一跳。
冤家路窄啊！(……)