張秀低著頭小心翼翼的踩著小碎步進入大堂,慢慢走到王老爺和王太太面前,跪下,雙手置於額上,上半身完全伏地:「給老爺、太太請安!」
王老爺冷哼一聲,看都不願意多看她一眼,胖婦人笑瞇瞇道:「小八啊,起來吧!去,給雲舒小姐見個禮!」
張秀身子一頓,先柔順的給二老叩拜,然後慢慢轉向雲舒方向。雲舒坐著不動,面無表情的望著她,她既然改了名字,自然不會承認認識自己,雲舒倒想看看她要怎麼做?
張秀看到雲舒那一剎那徹底呆住,臉上的驚訝之情毫不掩飾,二人就這麼靜靜的對峙。端著茶杯悠閒撥弄著的王老爺和王夫人先前並未發覺,等了半晌見張秀依然直直的站著,沒有任何表示。
王夫人皺皺眉頭:「小八啊,這位雲舒小姐可是咱京城主家大少爺和二少爺的異性表妹,還不快快見禮?」
張秀聞言好不容易收回的驚訝表情又是一驚,不過這次她恢復得很快,調整好表情後,微笑著來到雲舒面前,如初次見面般行禮:「妾周氏見過雲舒小姐!」
雲舒沒有答禮也未應聲,依然靜坐著直直的盯著她,胖婦人看氣氛不對,笑呵呵的打圓場道:「雲舒小姐,這就是老大的小八周秀了,你看看是你要找的人吧?」
雲舒眼睛盯著張秀,嘴角微翹:「是的,多謝王老爺、王夫人了!」
「哦?你找的真是小八?」
「是的,王老爺、王夫人,不知晚輩是否可與八姨奶奶單獨談談?」
「這個……」王夫人猶豫的看王老爺一眼,呵呵笑道:「雲舒啊,你來就為找小八?」
「算是也不算,這位八姨奶奶長得極像我二姑姑家的表姐。所以想跟她單獨聊聊!還請王老爺、王夫人行個方便!」
「好、好!小八,你帶雲舒去後院轉轉吧,雲舒是咱們家的貴客,可得照顧好了!」
「是,老爺、夫人請放心,賤妾定會把小姐伺候妥當!」
「嗯!」王夫人滿意的點點頭。又笑瞇瞇的對雲舒道:「雲舒啊,咱們院子不大。你將就將就,千萬別客氣,把這兒當自己家一樣,有什麼需要的跟丫鬟們吩咐一聲就是!」
雲舒站起來對上面行個禮,笑嘻嘻道:「多謝王夫人,我不會客氣的!小八,帶路吧!」
張秀臉色變了變,卻一直低垂眼皮努力控制情緒,等她能笑出來了。才抬眼:「是,雲舒小姐這邊請!」
張秀在前半步,雲舒大大咧咧的跟上,她們各自的丫鬟落後幾步緊隨其後。開始張秀一直保持微笑慢慢在前帶路。遇上其他的姨奶奶也會禮貌的給人家介紹雲舒,那口氣滿滿都是恭敬、小心翼翼。引得其他姨奶奶個個對她刮目相看,彷彿她接了多大的好差事似的,當然張秀的表現也確實如此,謙卑中還有點兒教案。
雲舒心裡冷笑,沒有點破,讓她繼續狐假虎威,對其他的姨奶奶也一向只是淡淡的點點頭、不予答話。張秀帶著在園中轉來轉去,走了一刻多鐘,總算在一小院子前停下。
她回頭道:「雲舒小姐。這是妾身的小院。裡面很清淨,要不要進去坐坐?」雲舒微微點頭。率先進了院門。
「秀奶奶、事情辦好……」一臉喜色的雀兒迎出來,見了雲舒頓時呆住。
雲舒嘴角微翹,緩緩上前:「雀兒,什麼事情辦好了?」
「我…沒…你…你怎麼進來的?」
「雀兒,不得無禮,這位雲舒小姐是咱們老爺夫人的貴客!」
「貴…貴客!」雀兒一臉驚訝!
雲舒圍著雀兒慢慢踱著步子:「怎麼?不相信?你以為我這個鄉下丫頭進了城就兩眼一抹黑,任人欺負?呵呵,這王府真是不簡單啊,連個小丫鬟都瞧不起我,我要不要去找王老爺、王夫人評評理了?」
張秀長長吐口氣:「雲舒,這裡沒外人,我是你親表姐,你何必如何為難於我?雀兒,去泡壺茶上來!」
雀兒愣了一下,匆匆走開,雲舒冷笑一聲,慢慢踱著步子圍著小院轉上一圈,眼光挑剔的四處打量。這小院子當真很小,院中天井不過十平米大小,除去正中那張石桌,周圍可供駐足的地方並不太多。
雲舒語氣輕佻道:「哎呀,原來這就是受寵姨奶奶住的地方啊!好像還沒我那院子一半兒大小啊!嘖嘖,看看,這柱子都掉漆了,窗紙也脫落了,沒想到省城大戶人家也不過如此!唉,這等模樣,還不如嫁個土財主來得自在!……」
張秀的臉色一陣白一陣紅,可不管雲舒說什麼她都只能受著。正因為如此,雲舒更是毫無掩飾的諷刺、拐彎抹角的羞辱,能想到的惡毒語言一一用上一遍!如果可以,雲舒真想狠狠揍上她一頓!
「夠了!你有完沒完!」張秀總算忍不住了,捏緊拳頭一聲怒吼!
雲舒咧嘴一笑:「哎呀,小八,你就這點兒程度?如此怎麼跟那些恨不得吃了你的姨奶奶、姨太太斗啊?嘖嘖,可惜了、可惜了!原本以為是個有出息的,如此也罷,反正名字姓氏都改了,跟咱們家一點兒關係都沒有,免得以後傳出去丟人!」
「你…你……」張秀氣極,舉起纖纖玉手就要扇下來,後面的小蝶一把抓住她的手腕,冷冷道:「八姨奶奶,請自重!」
張秀眼一橫,指著小蝶大罵:「你算什麼東西?我跟你主子說話,哪有你插嘴的份兒?你知不知道這是什麼地方?我的地盤,辦不了你主子,辦你個丫鬟輕而易舉!」
雲舒自然的坐到石凳上,止住剛剛端上茶具準備倒茶的雀兒,自己悠閒的倒上一杯茶水。趁著眾人注意力都在張秀和小蝶身上之時,用袖子蓋住茶杯,麻利的往裡面抖了些藥粉。然後端起茶壺緩緩摻水進去。
小蝶半垂著頭任張秀罵完後,不卑不亢道:「八姨奶奶,奴婢確是丫鬟,但您身為王家大少爺的小妾,按理說輩分與奴婢相同,因此奴婢並未逾矩。請八姨奶奶自重!」
「你…好你個伶牙俐齒的丫鬟,雀兒。去,叫兩個婆子進來!」
「啊?唉,是!奴婢立刻就去!」雀兒當真要往外跑。
雲舒冷笑一聲:「怎麼,小八,這麼快就忘了王夫人的交代了?你可是親口答應要把我伺候得妥妥帖帖的,就這麼個妥帖法兒?」
張秀臉色變了幾變,在雀兒出院門之前總算一咬牙把她叫了回來,雲舒端起茶杯悠悠的押上一口,淡笑道:「小八。累了吧,來,坐下喝杯茶解解渴!」
張秀瞪她一眼,果然大步走到桌前坐到對面。端起茶杯就是一陣猛灌,然後啪一聲將茶杯捶在石桌上,那白白的瓷杯居然沒碎!張秀惡狠狠的瞪著雲舒看了半天,咬牙切齒道:「水雲舒,你大費周折進來就是想看我笑話?」
雲舒輕輕放下茶杯,目光灼灼的盯著她:「你明知故問!」
張秀眼中一絲異光閃過,腦袋一偏:「若是想看我笑話,你已經看到了,滿意了吧!」
雲舒冷哼一聲:「你少給我裝蒜,你有沒有笑話關我什麼事?一個連名帶姓都改過、祖宗都不認的人。看笑話?呵。別髒了我的眼!」
張秀抿抿嘴、吐口氣,語氣緩了緩:「雲舒。你明明知道我是迫不得已,又何必總拿這話來羞辱我?馬家那些男人個個花心,個個都是女人一大堆,稍有不慎,被吃得骨頭都不剩,我改名字其實也是為了保護爹娘哥哥不受牽連啊!」
看她一副愁眉不展的樣子,不知道的人還以為真是那麼回事,雲舒冷笑道:「你就是這麼跟李淑梅解釋的?」
張秀目光閃了閃,歎口氣道:「雲舒,淑梅那事兒你當真誤會我了!
是,淑梅是我帶來的,可我帶她來只是想給她找個輕省的活兒干,你看看她爹娘,一輩子在土裡刨食,一年到頭也攢不下幾兩銀子,來省城怎麼說也能多賺點錢不是?她爹娘妹妹也不必那麼辛苦不是?
本來先前我打算讓她去王家的繡莊幹活兒,來這兒第一天沒地方安排,就讓她來我院裡住,誰知半路上就遇上了二少爺,二少爺一眼就看中了她,非要納她為妾。
當時我也萬分猶豫,問她自己的意願,還勸過他當姨奶奶不好,不受寵就被人看不起。可…可她不聽勸啊,想著一下子能給家裡攢下幾十兩銀子,就自個兒去了!我攔都攔不住啊,不信你問雀兒!」
雀兒趕緊點頭如搗蒜:「是是,淑梅小姐真是自個兒願意去的,二少爺可疼她了,她一去二少爺就不理別的姨奶奶了,天天待在她屋裡,什麼好東西都給她,那些東西少說也有一二百兩,就是……」
「咳咳~~~」張秀咳嗽兩聲,雀兒趕緊停了嘴,怯生生的退後一步。
張秀捏起手帕擦擦眼角:「雲舒妹妹,你和淑梅都是我的親表妹,我這個做表姐的打心眼兒裡希望你們好,就算以前偶爾言語上說得難聽了些,那也是氣話啊!你…你就看在咱們姐妹一場的份兒上,別往心裡去吧?好不好,雲舒妹妹?」
雲舒眼神戲謔的望著她:「說完了?」
張秀怔愣一下,眼淚汪汪的握住雲舒的手:「雲舒妹妹,你當真不能原諒表姐嗎?」
「不能!」雲舒斬釘截鐵的回答讓張秀的表情一滯,停頓片刻後,她鬆了手,平靜的用手帕擦擦眼角,端起茶杯輕輕押上一口,淡淡道:「既然如此,雲舒小姐,你為何而來,不如直說吧!待會兒大少爺還要來我院裡吃飯,到時候怕是沒時間伺候您了!」
雲舒冷笑一聲,「既然你要裝蒜,那我就直說吧!張秀,我表妹孫小妹在哪兒?」
「啊?什麼孫小妹?我沒聽說過啊!」張秀一臉驚訝又無辜的樣子。
「張秀,你以為你做得天衣無縫嗎?你和春桃聯手,讓春桃跟蹤我們,又給她銀子,指使她去得月樓找人販子。指定人販子專門擄走我們家的孩子。你們原本最想擄走的是我弟弟三毛吧?可惜三毛機警,自己跑了出來,小姨的女兒孫小妹卻讓你們得手了!
你一得到得月樓的消息,就帶著雀兒租了輛馬車花了五十兩銀子把小妹買走,然後消失無蹤。其後你成天縮在王府裡大門不邁二門不出,任憑全城上下翻個底兒朝天。也不會想到小妹的失蹤居然是個久居深宅的小妾所為!
八姨奶奶,你說我說得對不對?」
張秀面色似乎很平靜。靜默良久後,她突然撲哧一笑:「雲舒妹妹,以前總聽人家說你聰慧過人,我還不服氣,今日總算是見識到了!子虛烏有的事兒到了妹妹嘴裡一下子就活靈活現,就像真的一樣了!」
雲舒抿嘴笑笑:「我對子虛烏有的事從不感興趣,我不過是陳述一個事實罷了!怎麼,小八,八姨奶奶。你還要狡辯嗎?」
張秀摸摸額角的頭髮,無奈道:「就像雲舒妹妹說的,我從不狡辯,沒有的事兒你讓我怎麼承認啊!雲舒妹妹。我知道,你從小就不親近我,對我有成見,有些事對我有看法可以理解,可你也不能把這頂大帽子扣在我頭上啊,我承受不起!」
「哼!昨日上午我們已經抓到春桃,審了她整整一天,事情前前後後、從頭到尾她都交代得清清楚楚,張秀,你是想在王老爺王夫人面前對質?還是想去府衙大堂對質?」
張秀一頓。臉色越來越白。她身後的雀兒更是焦急,半晌後。雀兒小聲道:「秀奶奶,要不咱們……」
「住口!」張秀一聲厲呵,端起茶杯押上一口,這一口時間卻非常長,至少五分鐘!等她放下茶杯,臉色的表情已恢復如常!雲舒微微皺眉,這狡猾的張秀,莫非又有了什麼歪心思?
「張秀,我今天來找你要人,而不是找王老爺王夫人,是念在你母親是我爹爹的親二姐份兒上!你若是不知好歹,哼!就別怪我不客氣!」
張秀抿嘴一笑,「雲舒妹妹,雖然你是我親表妹,但也不能扣些莫須有的罪名在我頭上啊!你說我跟那個什麼桃的聯手,誰能證明?你說你去得月樓買走一個小丫頭,誰能證明?就算我買了小丫頭又怎樣?我身邊缺人手,買丫鬟天經地義,這事兒整個王府的人都知道!」
雲舒心裡的火氣一股一股往上冒,她為何就鐵定春桃不會指證她?為何鐵定沒有第三者知道?為何鐵定得月樓的人不會指證雀兒?為何鐵定王家大少爺會保她?
張秀略顯得意道:「雲舒妹妹啊,就算你不認,咱們好歹都流著水家的血,你又何必對我了?再說了,你如今不過是個未出閣的小姐,今天老爺夫人賣你面子,不過因為區區一封書信,你說要是……我能證明那書信有假,你與兩位少爺毫無關係,結果會怎樣?」
雲舒心裡咯登一下,原本信心滿滿而來,沒想到現在反而被她將了一軍,真是該死!是的,那封書信確實不是小順子的親筆信,而是自己從他以往寫的書信文件中剪取需要的字體湊成的一封信。
自從小順子等人離去後,已經將近四年沒有聯繫,如果王家真的發難,自己還真不知道如何脫身!
張秀見雲舒猶豫的表情,心中大悅,笑容也放大了許多:「呵呵,雲舒妹妹,我看時辰不早了,大少爺就要來了,要不你也留下來陪我們吃頓便飯?
嘖嘖,妹妹今天這裝扮真不錯,大少爺一定喜歡得緊,唉!雖然捨不得,這男人要是變心我這個做小妾的也只能忍著讓著了!」
張秀話裡那滿滿的嘲笑威脅不言而喻,憤怒的巧娘罵道:「我呸,誰稀罕!」
張秀也不生氣,笑瞇瞇大望著雲舒:「雲舒妹妹,你說得沒錯,這省城大戶人家也不過如此,可那土財主一般的馬家也沒要你不是?」
巧娘惱怒,還要出口,小蝶制止了她。雲舒氣極反笑,輕輕站起來,彈彈衣裙上的灰塵,不緊不慢道:
「小八,別以為我真的沒證據。撕破臉誰都得不了好!你既然這麼喜歡這窄窄的院子,奉勸你一句,早點兒把小妹送回來,否則……呵呵,毀了容的女人不知道那好色的王家男人誰會喜歡!小蝶,巧娘。咱們逛夠了,該回去了!」
雲舒帶著二人悠悠的走向院門口。張秀怔愣片刻,大吼一聲:「站住,水雲舒,你什麼意思?」
雲舒回眸一笑,「你很快就會知道!再警告你一句:要想安生過日子,就把小妹給我完完整整的送回來!」
「不還又怎樣?」
「怎樣?呵呵,剛才不就說了?你很快就會知道!小蝶、巧娘,走了!」
雲舒心情大好輕飄飄的出了院門,叫個婆子帶路直接出了王府。連道別都沒有一聲。
張秀在院中石桌旁靜坐良久,直到門外傳來小廝的通報聲,雀兒怯生生的湊過去小聲喚道:「秀奶奶,秀奶奶。大少爺來了!秀奶奶……」
張秀半晌才反應過來,一聽說大少爺,趕緊回屋換衣上妝。在她即將準備妥當之時,突然發現額角何時多了塊小小的紅印!王大少爺在外等著,她不敢耽擱,匆匆在紅印處貼了塊小花鈿,整整衣裳,便換上副柔媚的笑臉一扭一扭的走了出去!
出了王府的雲舒幾人坐上馬車,搖搖晃晃的往回走,到了半路。巧娘忍不住問:「小姐。春桃是誰?」
雲舒不答,小蝶對巧娘眨眨眼示意她不要再問。然後伸手整整雲舒頭上掉落的碎發:「小姐,別多想了,你表姐喝了老夫子配製的獨門秘藥,沒有咱們的藥方肯定解不了,相信她三日之內一定會主動把表小姐送上門的!來,靠著這兒休息一下吧!」
「啊?什麼獨門秘藥?」小蝶瞪她一眼,巧娘閉了嘴。
三人回到院子正好午時,爹娘姨姨們一個都沒回來。雲舒的第一件事就是趕緊回去卸妝換衣服,這一身行頭穿著真的累死人!
王府這趟回來,雲舒長長鬆口氣,幸好自己去之前靈機一動,帶了些防身藥物,否則按方才張秀那一臉狡辯樣兒,要她主動還回小妹不容易!
呵,那藥物今天晚上就會發作,先是臉上長紅疹,接著身上長紅疹,然後紅疹越來越多,整個人就像紅疹湊起來的一般!那相貌讓人慘不忍睹,以色事人又聰明狡猾的張秀一想就知道怎麼回事,自然會主動送回小妹,如果她不送,很好,那就讓她頂著那一身的紅疹子醜陋的過一輩子吧!
所以,現在咱們什麼都不用做,只需靜靜等待。於是,雲舒讓小蝶去附近的吉祥酒樓傳話,讓唐方明和方舅舅都不用再忙活了,小妹已經找到。
至於外婆和姨姨們那裡,春桃已死,她們知道前因後果也只會徒勞傷悲一場,還不如什麼都不告訴她們。讓她們繼續忙活,興許還能好受些!
午飯剛過,方舅舅和唐方明匆匆趕回來,小蝶跟在後面一陣小跑,方舅舅一進門就大嗓門喊道:「小雲舒,小女娃子找到了?在哪兒?快給我瞧瞧!」
雲舒放下茶杯,請二人坐下,親自給他們斟茶,又好一陣感謝。方舅舅哪裡坐得住?不停的追問小妹在哪兒?也難怪,方舅舅把省城裡能找的人都找了,折騰了十來天,他沒找到倒讓雲舒先給找到了,他心裡有點兒不服氣吧!
雲舒心中萬分感激,要不是他們,小妹這輩子可能就真的回不了家了,所以這份兒情是一定要記住的,而且要記一輩子!
雲舒開心的笑道:「舅舅莫急,雲舒知道舅舅這些日子辛苦,以後您就是雲舒的親舅舅了,雲舒不止要謝您,還要孝敬您!」
方舅舅愣了一下,大手一揮,呵呵笑道:「不說這些、不說這些,找到人最重要!小雲舒啊,咱們忙活這麼久,找回小女娃你為何不給咱們看看了?」
「舅舅、方明哥請跟我來!」雲舒把他們引到裡院,讓小蝶守在門口,將張秀之事和城西王府之行詳細說了一遍。
唐方明恍然大悟:「原來真是她弄走的,唉!親表妹也下得了手,這女人心腸真不是一般的狠毒!」
方舅舅一拳砸桌子上:「世上竟有如此歹毒的婦人,小小年紀就知道害人!雲舒啊,幹得好,你那什麼獨門秘方就該多給她弄上幾樣兒,小女娃送回來也不給解藥,讓她求生不得求死不能,看她怎麼害人!」(未完待續)