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看著棺材裡安然如睡著的春桃，雲舒心中五味雜陳。
春桃，小小年紀被兄嫂賣為丫鬟，僥倖遇上溫和孤獨的孫老太太和寬容大方又神秘的春秀。三人如祖孫姐妹般相處多年，直到春秀被小姨送到雲舒家幫忙，孤獨的她時有機會與她眼中高大帥氣癡情又多金的孫武獨處，並漸漸滋生感情。
孫老太太去世，春桃被調到小姨即孫武身邊，正好小姨懷孕，一向脾氣不好的她對孫武時常責備臭罵，春桃早已心生不滿。後小姨回娘家常駐，留下春桃與孫武日日相處、夜夜相對，直到最後儼然一對夫妻。
她得到了孫武的寵愛、拿回了賣身契、有了銀錢、買了院子、接來了爹娘，與孫武出雙入對、夫唱婦隨。一切正美好的進行時，小姨李如畫回家待產，驟然打破她安樂一生的美夢。以前對他百依百順的孫武也突然變了臉，對她不理不睬，反而對那母老虎一般的小姨言聽計從。
如此春桃又必須回到先前看人眼色、任人使喚的丫鬟角色。看著自己的『相公』對別的女人愛護有加，她羨慕、她嫉妒、她惱恨，她下定決心要除去小姨，最好讓她們一屍兩命，結果卻因雲舒的阻止沒能成型。
於是，她不得不帶著父母出逃，得知因果的小姨自然不會輕易放過她，許下重金到處找她。她躲躲藏藏惶惶不可終日，期間因奔波緊張流掉近三個月的孩子。
爹娘帶著她躲過山賊逃到省城，剛剛落腳，她年老的爹娘便先後去世。這對本就傷心欲絕的她更是莫大的打擊。於是她更加痛恨小姨、痛恨雲舒，做夢都恨不得挖她們的心、喝她們的血，直到六年後再遇雲舒，得到這樣的結果！
雲舒靜靜的站在棺前回憶春桃的一生，她虛榮、她偏執、她愛財、她做夢都想當上富家少奶奶，她非常可恨。可同時她是可憐的，可憐得讓人同情。可憐得讓人恨不起來！
唐方明拍拍雲舒肩膀道：「雲舒，時辰不早了，再晚就趕不及回城了，咱們不能讓她一直停在這兒，必須盡快……」
「知道了，方明哥，咱們這就出發吧！」
唐方明揮揮手，幾個身著黑衣的夥計進來，把那棺木蓋好。釘死了，抬起從後門悄無聲息的出去。左轉右轉出了巷子，外面已有一隊身穿白衣的陌生人等待，隨著領頭人一聲口號。便有人嗚嗚的開始哭喪。
被套上白衣的雲舒跟著眾人一起慢慢沿著偏僻的小巷行進，然後從北城門特地打開的一扇小門出城後，大家才敢放大嗓門喊著哀傷的口號，並一邊灑紙一邊哭喪。
雲舒心中歎氣，這喪事沒有靈堂、沒有親友祭拜，更沒有道場、七七，可雲舒能做的只有這些了，但願春桃不要怨自己，願她來生投入富貴人家做個真正的大家閨秀吧！
唐方明小聲道：「雲舒，她要去的那些金銀首飾為何不取回來？那不是你讓夥計去馬記銀莊賒借來的？你打算怎麼還他們？」
雲舒歎道：「算了。不過幾十兩銀子的首飾。我明日用銀子去結賬就是！」
「她擄走你表妹，又無端加罪於你。你為何……」
「唉，方明哥，我也不知為何要幫她，我覺得她…很可憐，小時候她對我挺好，抱過我、給我好東西吃、還帶我玩兒，我……」
「唉！」唐方明也是一聲長歎，其後便默默跟在隊伍之後，直到西門外那半山腰的野墳前。這地方很好找，隨便拉個樵夫，問哪裡的墳前有桃狀的石堆，人家一下就能指出詳細位置。
大家在野墳旁選好的空地上架起柴禾，澆上桐油，將棺木放上去，一長段儀式之後，便是點火焚燒。雲舒親眼看著那黑色的棺木一點兒一點兒化為灰燼，直到半個時辰後，火焰漸漸熄滅，地上只剩一層黢黑黢黑的黑灰。
有專人抱了罐子上前，小心翼翼的將骨灰挑出來，一點兒一點兒捧起，連帶那燒得變形的金銀首飾一起裝進罐子裡。其後，那裝著骨灰的罐子由唐方明出面寄放在了附近的義莊中，等回去之時再來取。
雲舒等人趕在城門關閉之前回城，回家時天已黑盡，她一進門，娘親就一臉擔憂的迎了上來：「雲舒，你跑哪兒去了，整整一天不見人影兒，也不叫人傳個信兒！真是……，雲舒，你怎麼了？臉色怎麼這麼難看？生病了？」
娘親伸手來探雲舒的額頭，雲舒避過，艱難的笑笑：「娘，沒事兒，我跟方明哥和舅舅出去找了小妹一天，現在有些累了，我先回屋休息！」
「哎，別走啊，雲舒，你吃飯了沒有？」
雲舒背對著娘親揮揮手：「我不餓，先休息一會兒！」
「哎！……」
「大娘，雲舒妹妹當真累了，你讓她休息一會兒吧，待會兒她餓了自己會出來的！」一旁的唐方明拉著娘親笑呵呵道。
娘親回頭看他，拍著他的手道：「方明啊，這些日子辛苦你了，給咱們帶路、找車，來了又一堆事兒，哎！」
「大娘別這麼說，我也算是看著雲舒妹妹長大的，她的事就是我的事，有什麼辛苦不辛苦的？大娘，倒是您這些日子操心的事不少，快回去休息休息吧！」
娘親沒有走開，一副欲言又止的模樣，唐方明待要離開，娘親拉住他：「方明啊，那個……你們……」
唐方明看李氏吞吞吐吐的樣子，想了一會兒，恍然大悟，「大娘啊，小表妹的事兒，咱們找到一絲線索，不過還需確認。舅舅也在到處托人打聽，您別著急，小妹吉人自有天相，一定能平安回家的！」
唐方明都這麼說了，李氏不好再問，一番感謝後囑咐他好好休息。雲舒回屋就呈大字型一下子倒在床上。腦中不停的回放著春桃的一舉一動，不知不覺什麼時候睡著了都不知道！
次日清晨。雲舒緩緩睜開眼睛，愣愣的望著床頂發呆。直到半個時辰後，房門吱嘎吱嘎被推開，有人輕手輕腳的進來，雲舒轉頭，正好看到端著臉盆小心翼翼的小蝶。
「小蝶姐，現在什麼時辰了？」
小蝶嚇了一跳，回頭，見雲舒正瞪大眼睛望著自己。她輕輕鬆口氣，將臉盆放在盆架上，「小姐，您醒了？現在還早。才辰時中刻，您再睡會兒吧！」
雲舒嘩啦一下坐起來：「什麼？都辰時中刻了？！快，快，快把我衣服拿來！」
小蝶手上加快動作，嘴裡卻勸道：「小姐，您別著急，太太說你昨天辛苦了一天，讓您今天留在家裡好好休息，別再出門了！表小姐的事兒，老爺和姨老爺們已經想辦法去了。太太讓您別操心這事兒了！」
「啊？我爹他們又出去找了？我娘了？」
「是啊。老爺他們分頭去城裡打聽，太太和老太太去馬府想辦法了！小姐。太太說得對，這事兒他們大人會想辦法的，您就別跟著四處跑了吧？萬一你再出點兒事，啊，不是不是，看我這烏鴉嘴，阿彌陀佛，壞的不靈好的靈……」
小蝶雙手合十忙著給四方神靈道歉，雲舒坐在床上愣愣道：「這事因我而起，我怎能袖手旁觀？」
「啊？小姐，你說什麼？」
雲舒回過神來，輕輕笑笑：「沒什麼，我問方舅舅和方明哥來過沒有？」
「來過了，他們跟老爺一起走的，還留話讓您好好休息，小姐，來，抬手！」小蝶伺候雲舒穿衣洗簌、梳妝打扮，雲舒靜靜的坐著，腦中卻回憶著春桃的話。
昨日大家都聽得清楚，春桃說小妹是被自己的表姐張秀買走的，如此一來，先前的疑問全部可以解釋。那麼，去得月樓領走小妹的十六七歲丫鬟就是張秀的丫鬟雀兒了，坐在那馬車裡沒露面的肯定就是張秀本人囉！
張秀在李家大院待的時間雖不久，小妹卻跟著小姨一直在外婆家調養，偶爾或者經常遇上張秀和雀兒並不奇怪，所以小妹確實認識雀兒、也認識張秀。還有得月樓夥計對雀兒的形態樣貌習慣描述簡直跟雀兒如出一轍。
可是，張秀與春桃兩人是何時湊到一起的了？她們倆怎會認識？是張秀先找的春桃，還是春桃先找的張秀了？這點兒雲舒完全想不明白，但有一點兒很明確，這兩個女人當時對自己都恨之入骨，興許她們最想動手的目標是三毛而不是孫小妹，這陰差陽錯就成了如今這結果！
對，肯定是這樣！雲舒越想越覺得是那麼回事兒，因此，她必須找回小妹，這是自己的責任，否則她定會一輩子良心不安。
想到這裡，雲舒握緊拳頭，一連嚴肅的瞪著前方。小蝶伸手在雲舒面前揮揮：「小姐，您怎麼了？這髮式不滿意嗎？」
「啊？！」雲舒愣了一下，看看鏡中輕裝樸素的自己，點頭道：「小蝶，把我的首飾盒子拿出來，換個富貴些的髮式，務必把帶來的首飾都用上！」
「啊？都用上？」
雲舒堅定的點頭：「對，都用上！」
小蝶一頭霧水的站了好一陣，見雲舒絲毫沒有改主意的打算，只能放了梳子，猶猶豫豫的掏了鑰匙打開木箱去找雲舒的首飾盒子。
裡面的首飾是雲舒這幾年攢下的，每逢過節生日，雲舒向娘親拐著彎子要銀子，娘親不拒絕，但絕不會給她銀兩銀票，全是折成金銀首飾送給她，所以雲舒的首飾少說也能值個一二百兩銀子！樣式繁多、件數也多，要全扎頭上真不容易！
小蝶皺眉研究半天，頭髮梳了又拆、拆了又梳，弄了半個時辰，雲舒腦袋已沉得脖子發酸，小蝶卻絲毫沒有停止的打算。最後雲舒忍不住了，揮揮袖子：「算了算了，就這樣了，剩下的收起來！」
雲舒站起來走幾步試試，發現頭皮被扯得發麻。腦袋上叮噹叮噹作響，那東西似乎隨時都能掉下來一般！她湊到鏡子前，見自己腦袋上如孔雀開屏般熱鬧非凡，她皺皺眉頭，伸手便將腦袋上的各種金銀器件全拔了下來，最後只插了一支步搖、兩支金簪！
其後便是上妝、換衣服。等富麗堂皇的雲舒走出屋子，院中的巧娘和忘憂都沒反應過來。愣愣的盯著雲舒看了半天。
雲舒吃過早飯，一個人回屋，把以前準備用來防身的瓶瓶罐罐翻出來，挑幾個放懷裡、袖子裡。一切準備妥當後，雲舒便帶著小蝶和巧娘出門。
三人出了巷子，雲舒讓小蝶租來一頂頗為豪華的轎子，上去後對轎夫道：「城西王家！」
小蝶和巧娘面面相覷，巧娘道：「小姐，那王二公子不是……咱們去那裡幹什麼？」雲舒不答。只是一臉嚴肅的盯著前方，巧娘還要開口，小蝶拉拉她，三人靜靜的坐著轎子直往城西王家去。
到了王家門口。雲舒沒有下轎，而是讓巧娘去讓門房通報，名號是：城南馬家老太太娘家外孫女水雲舒求見王老爺。
看門小廝鄙視的將巧娘從頭到尾打量一番，然後如打發叫花子一般：「去去，什麼老太太、什麼娘家孫女，不認識、走開走開！」
巧娘回來，雲舒又讓她去通報，這次求見的王二公子，那小廝聞言哈哈大笑：「咱們二少爺真有本事，不知又拐了哪家的姑娘。居然直接找上門兒來了！哈哈哈~~~」
其它小廝也跟著哈哈大笑。笑夠之後，那人更是鄙視的驅趕：「去去。咱們二少爺喜歡的早就帶回院子了，不喜歡的怎麼纏都沒用！走開走開，這不是你們來的地方！」
巧娘有些惱怒：「你不要胡說八道，誰纏著誰了？我們小姐找王二少爺有正事！」
「正事？哈哈哈，兄弟們，聽見沒有，咱們二少爺哪天沒正事啊？上床也是正事，而且是傳宗接代的大事，怎麼，你家小姐耐不住寂寞了？要不要咱們兄弟幫幫忙？」
巧娘大怒，待要衝上去甩那刁奴一巴掌，小蝶下來，制止了巧娘，然後掏出一個信封遞給小廝道：「這是京城左相府王晟宇的親筆信，請給王老爺過目！」
小蝶將信封交到那小廝手上，拉起巧娘轉身就走。沒一會兒，一個五十來歲的精瘦老頭子帶著一群小廝匆匆來到雲舒轎前，恭敬道：「奴才王璞，恭迎雲舒小姐進府！」
雲舒沒有動彈，嬌聲斥道：「哼！小六子和小順子哥哥從小疼愛我，方才卻被你等看門小廝侮辱踐踏，我倒要問問他倆，到底是真疼我還是做做樣子？」
雲舒聲音刁蠻任性，轎子裡的她卻平靜如常，小蝶和巧娘都很驚訝，對望一眼低下頭。外面眾人聞言都變了臉色，特別是方纔那大放厥詞的看門小廝。
王璞微微一頓，眼睛緊盯著轎門，嘴裡怒斥道：「雲舒小姐乃京城大少爺、二少爺最為疼愛的異性表妹，爾等有眼不識嬌客，還不快快跪下謝罪！」
那幾個小廝對望一眼，趕緊跪下對著轎子砰砰磕頭，嘴裡念叨著：「小姐恕罪，奴才有眼不識泰山，小姐恕罪！」
雲舒冷笑，聲音嬌蠻道：「不行，要是小順子哥哥在，肯定會一掌打死他為我出氣！」
王璞微微驚訝，見雲舒一直不肯下轎，只得命人把才纔那小廝拉下去重打二十大板，而且是在王家大門口行刑，引來圍觀者無數，紛紛拍手叫好。雲舒等那小廝的二十個大板子足足的打夠了，才柔柔弱弱的扶著小蝶的手，踩著王家小廝的背下轎！
王璞恭敬的引著雲舒幾人從王家正門進入，穿過不小的廣場，進入正堂。
一頭發花白、面相刻板的老頭子坐在正上方，旁邊的胖婦人看他一眼，立刻樂呵呵的迎上來，熱情的拿起雲舒的手摩挲：「哎呦，這就是咱們大少爺、二少爺萬分疼愛的雲舒小姐啊，算起來老身還是你六表嬸了！來來，見見你六表叔！」
胖婦人將雲舒引到那呆板老頭子面前，老頭子咳嗽兩聲，斜眼打量雲舒一番，然後高傲的抬頭半瞇著眼裝沒看見。雲舒心裡冷笑，敢情人家端著架子等著自己給他行禮了！
雲舒天真一笑：「啊。你就是王老爺啊？以前就聽小六子和小順子哥哥說省城有個親戚，沒想到就是你啊？」
王老爺聞言有些高興：「他們當真說我是他們親戚？」
「當然，小順子哥哥還說，以後我要是遇上什麼困難，只要拿上他的親筆信來省城找您，您就一定會給我辦。對不對，王老爺？」
「呵呵。當然、當然，二少爺的事就是老夫的事！」
「真的？王老爺，你說話可要算數哦，否則我會飛鴿傳書給小順子哥哥告狀哦！」
王老爺一愣，笑容有些勉強：「呵呵，當然、當然！」
雲舒一拍巴掌：「那太好了，雲舒正有件事想求王老爺了，王老爺一定要幫忙哦！」
王老爺臉色開始難看，抽抽嘴角：「表侄女不妨說說看。只要老夫能辦的，定當盡力！」
「呵呵，這事兒很簡單啦，王老爺一定能辦！王老爺。你們府上是不是有沒有個叫張秀的小妾？」
「張秀？」王老爺詢問的看向胖婦人，胖婦人想了想，搖頭。
「肯定有的，王夫人再想想，好像是你們府上大少爺的小妾，她是雲霧縣人，貼身丫鬟叫雀兒，上次馬家老太太辦遊園會，她還去了呢！」
老婦人皺眉嘀咕：「雀兒？雲霧縣？難道你說的是老大的小八秀兒，可她不姓張啊。她叫周秀啊！」
雲舒皺眉。沒想到張秀到這裡連姓氏都換了，老祖宗都不要的女人。可見她心有多硬！老婦人以為雲舒不高興，趕緊打圓場道：「雲舒啊，你別著急，六嬸這就給你找人去！」
「不用了，六嬸，我想見見周秀可以嗎？」
「可以啊，當然可以，小翠，你去把小八叫來！」
「是！」婦人身後的丫鬟匆匆離去，眾人坐在堂中等待，王老爺端起茶杯開始慢慢撥弄，老婦人眼珠子直打轉，目光在雲舒身上飄來飄去。
氣氛正在尷尬之際，門外突然一陣腳步聲：「爹，娘，聽說方才有人找我！」
王二少爺匆匆進來，見到雲舒臉上一喜，朝雲舒直衝過來：「哎呀，小雲舒，你總算捨得見我了？」
雲舒身子一閃，王二少爺一下子撲在椅子上，額頭正好裝在椅背上，他摸著額頭直起身子：「呵呵，雲舒妹妹啊，你都找上門了，還躲什麼啊？」
這人又要襲來，胖婦人趕緊攔住他：「豪兒！豪兒啊，你怎麼來了？來，拜見你表妹！」
胖婦人指著雲舒，手下掐了王二少爺一把，王二少爺卻不配合，嬉笑道：「娘，開什麼玩笑，這明明是馬俊文的遠房表妹，什麼時候成了咱們家的表妹了？
娘，我跟你說啊，這就是我前兩天跟你說的那個丫頭，我是真喜歡她！娘，要不今天您就為我做主，讓她做我屋裡的小四怎麼樣？」
雲舒怒道：「王老爺，哼，這就是你幫的忙？」
王老爺臉上過不去，一拍桌子怒斥道：「孽障，這是什麼地方？容不得你胡說八道！」
王二少爺吊兒郎當道：「哎呀，爹，你這麼凶幹嘛？你的姨娘都快二十個了，兒子我才三個，還有一個生生被娘送走了！多要個姑娘又怎麼了嘛？」
「你…你……孽障，給我滾出去，滾出去！」王老爺氣得直拍桌子，王二少爺強著脖子還要抬槓，胖婦人趕緊拉著他，一邊細聲安慰一邊將他往外推。
快到門口之時，王二少爺對雲舒眨眨眼：「小雲舒，別急啊，過兩天，等爺有空了，親自帶著八抬大轎去接你！」
胖婦人用力一推，將那痞子推出去，扶著門框呼哧呼哧直喘氣，半晌後，她調整好了回來，笑瞇瞇道：「雲舒啊，你二表哥有些壞毛病，其實沒什麼壞心，你別往心裡去啊！」
雲舒笑笑，轉向上方的王老爺道：「王老爺，你兒子為什麼說要用八抬大轎來抬我？我可是定過親的哦！」
胖婦人趕緊道：「沒有沒有，他說著玩兒的，你別當真！」
雲舒不答，低頭撥弄茶杯，大堂內氣氛異常尷尬。一刻鐘後，有丫鬟來報：「老爺、太太，八姨太來了！」
胖婦人鬆了口氣，笑瞇瞇道：「快，快叫她進來！」(未完待續)