直隸總督府內臨時擺整出的一間會客室裡，英法美德俄司公使都齊齊的坐在條形會議桌一側。就連日本公使小村壽太郎也恬著臉坐在人堆當中，一看到日本人居然也跑來湊熱鬧，李鴻章心裡的一團火當時便冒了出來，要不是守著那份宰相氣度和外交禮儀，早就厲聲斥問了。
直娘賊，這個時候也想在大清身上趁火打劫，大清就是死絕了，也輪不著你日本人
坐在各國公使對面，光緒陰沉著臉一言不發的端坐著，左臂上特意纏上去的繃帶，在人群當中顯得特別的醒目。
這場原本早就應該進行的談判，拖了這麼些日子，其實也是光緒玄意要壓一壓西方各國的氣焰，拳民暴亂才一開始，西方各國就聯合發來那份氣勢洶洶的最後通聯，在那樣的氣氛和局面下展開談判，根本就談不出個所以然出來，還無端的讓洋人輕看了。
冷落了這麼些天，看看火候也差不多了，應該有的各種鋪墊和姿態也都做出來了，光緒這才讓伍廷芳以朝廷的名義請各國公使過來，就如何處置直隸山東拳民暴亂的相關事宜進行談判。
至於這場談判能夠談出怎樣一斤小結果出來，光緒心中也不敢報太大的希望。
國家實力就擺在那裡，強弱分明的態勢幾乎已經注定，大清不可能在這場談判中獲得太多的話語權，至於光緒讓懷特寫的那篇文章，和美國傳教士陳查理的親身經歷，都不過是給這場談判塗上一層潤滑油。對於大局不會產生太大的影響。甚至在這些西方列強眼中，這次談判本身就是可有可無的，擺在大清面前只有兩種選擇，要麼接受西方各國的條件，要麼西方列強聯合向大清宣戰，一直打到大清接受列強的條件為止。
這個世界就是這麼殘酷，光緒當然不會像朝廷當中那些御史清流們那樣，動輒便義憤填膺要與洋人開戰，根本不管自身國力如何。像庚子之變那種同時向十一個國家開戰的白癡舉動，在光緒來到這個時代已後經不可能發生了，至少光緒自己無論如何都不會讓這樣的事情發生。為此他甚至做好了妥協退讓的考慮，乃至會面對朝野內外巨大壓力的政治風險。道理非常簡單，打不過別人還要打，最後只能被狠揍成豬頭。
然而如何擊談判，如何在弱勢的情形下堅持自己的底線，這當中留給光緒輾轉騰挪的空間並不大。當然也不是完全沒有機會。只是這種機會非常非常小，而且決定權也不在光緒手中。換句話說，這場談判其實就是看人臉色，然後選擇一隻最粗的腿，用最華麗和煽情的方式擁抱上去。在這一點上，光緒並不怕被人說成是崇洋媚外，選擇哪一斤小列強，如何去演好這場戲才是關鍵，其他的嘴皮子功夫光緒也沒有心情去糾纏，真要較真，老祖宗不也說過嗎，這叫做合縱連橫。
從歷史上看，大英帝國此時仍然擁有巨大的影響力，雖然這個老牌殖民帝國已經漸漸走下了巔峰，在他身邊的對手越來越多。逐漸強大崛起的德國、美國，正在復甦的法國和蠢蠢欲動的俄國，但是毫無疑問。英國在東亞的強勢地位依然是無法撼動的，大清要扭轉被動的局面。就必須取得英國的諒解和認同。
只是對於英國公使歐格訥這個老狐狸，光緒心中並不很摸底，兩人之間打過太多交道了，或許正因為彼此太過瞭解，反而無法去準確把握。
整個下午，各國公使長的時間，依次表達了各國對於此次拳民暴亂事件的立場和態度，其實也都沒有什麼新鮮的東西，除了強烈譴責外，不過就是把此並通聯中的那些條件又重申了一遍，或許走出於對光緒的尊重，往日那種頤指氣使的態度有所收斂，但是那種虛驕卻是實實在在寫在了每個人的臉上。
輪到英國公使歐格訥的時候，這位讓光緒很是期待了許久的主角，卻出人意料的沒有發表什麼長篇大論。也不像法國公使施阿蘭那般氣勢洶洶，他只是拿過桌上那頁紙看了一眼，在確認了上面各國共同提出的條件準確無誤後，便將這頁紙輕輕推到光緒面前，望著光緒平靜的說道。
「大英帝國的立場和態度與各國一致，對於這一點我沒有什麼好補充的，我只想說明一點，這頁紙上面所列出的條件，是經過各國公使共同商議後達成的，所以我希望尊敬的皇帝陛下能夠理解，這上面的條件沒有可以討價還價的餘地，大清只有兩個選擇，簽字或者拒絕！」
完這些話後，歐格訥便向後靠在椅背上，悠閒而冷淡的望著光緒。
會議室內非常安靜，所有公使的目光都在此刻匯聚到了光緒身上，這位身上籠罩著太多傳奇色彩的皇帝。究竟會如何應對這樣的局再呢？一想到這個皇帝陛下勃然大怒或者垂頭喪氣，不少
然而出乎所有人意料，光緒並沒有勃然大怒或者垂頭喪氣，他只是默默的站了起來，用平靜的目光掃視了全場一圈後說道。
「聯不是來談判的！如果是談判的話，有李鴻章李中堂就夠了，因為在座各國公使的身份和聯不對等」
人群中頓時響起一陣細微的騷動。各種含意的目光在空中碰撞了一下。又迅速回到光緒身上，等待著這個皇帝這番出人意料的的開場白後。還會有什麼讓人意外的東西。
「那麼聯為什麼又要來到這裡呢？因為聯和各國公使們一樣，對發生在直隸和山東境內的拳民暴亂感到非常震驚和憤慨。對於這場拳民暴亂，各國公使們都認為責任在大清這一方，對此聯不否認也不迴避。
但是聯也很想問問各國公使。為什麼在直隸山東有成千上萬的人反對教會仇視教會，進而燒教堂殺傳教士呢？光緒停頓了片玄。等待場內的騷動安靜下來後，猛地揚起手臂憤然說道。
「那是因為當你們用堅船利炮打開大清國門的時候，你們便以強者自居，在你們的心目中，大清不過是一個野蠻落後的國家，你們以征服者的姿態高高在上，無視大清的文化傳統風俗習慣，任意踐踏破壞欺侮這個國家的民眾，所以當你們的傳教士在傳播福音的時候，其實就是在傳播仇恨的種子，這才是此次拳民暴亂的根源所在，，
剛才歐格訥公使給了聯這份各國公使提出的和談要求，你們提出在直隸山東駐兵，聯在這裡也想問問。如果世界上其他國家提出，在你們國家的首都周邊駐紮軍隊的時候，你們會作何感想？當然，沒有一個國家會提出這樣的要求，因為你們就是世界上最強大的國家，但是正是因為你們強大，所以你們忘記了一點，強大除了征服以外，還會帶來敵視、仇恨和反抗！聯在這裡可以毫不諱言的告訴你們，如果你們在直隸山東駐軍的話，那麼現在的拳民暴亂不僅不會得到遏制，還會迅速蔓延和惡化，到了那個時候，你們面對的將不僅是直隸山東的拳民，而將是整個大清的拳民」
還有，你們提出撤職查辦直隸山東的地方官員，聯也想告訴你們，沒有這些地方官員，山東直隸境內幾個萬拳民由誰來安撫，誰來妥善處置善後事宜，難道各國公使希望看到失去了約束和控制的拳民再次呼嘯而起，圍攻你們的教堂和教士？
會議室內一片沉寂，各國公使們臉上的神情各異，但是沒有一個人想要起來打斷和反駁這個皇帝，不的不承認，這位皇帝剛才所說的問題。並非全然沒有道理。
「這次拳民暴亂發生後，聯立刻撤職查辦了山東巡撫毓閒，調集軍隊圍剿直隸山東境內的拳民，甚至就在暴亂發生的時候，聯也和美國傳教士陳查理一起保護教堂，這些相信各國公使們都已經看到了。聯沒有迴避大清的責任，並且也正在全力彌補這場暴亂帶給各國的損失，但是如果各國堅持以這樣的方式解決這場爭端
光緒一把抓起桌上的那頁紙。用力的在半空中揮舞著。「那你們就是把大清逼入了一條沒有退路的絕境！聯可以坦率的告訴你們，聯最精銳的軍隊已經駐防津門和大沽口一線。此玄聯的身邊就坐著大清參謀部參謀長陳卓，如果你們非要逼迫大清答應你們提出的這些根本無助於解決爭端，反而會擴大矛盾和仇恨的條件。那麼聯也別無選擇，聯和這斤小國家只能和你們決一死戰！
啪的一聲，光緒一拳擊在桌上。以決絕的神情怒視著各國公使。
會議室內頓時一片嘩然，各國公使在震驚過後，都用不可思議的目光望著光緒，難道這個大清皇帝真的瘋狂到想要和西方世界開戰？
坐在光緒對面的歐格訥無聲的搖了搖頭，他太瞭解這位狡猾的皇帝陛下了，虛張聲勢的背後，無非就是為談判爭取籌碼而已，這是這位皇帝陛下慣用的招術，只是就連歐格訥自己都沒有想到，用戰爭來進行威脅的，不是強大的西方各國，居然是這個大清皇帝。以大清的國力。拿什麼來和西方各國開戰？
「尊敬的皇帝陛下，我必須提醒你，一旦大清和西方各國開戰將會帶來的後果歐格訥平靜的坐在椅子上，嘴邊帶著一絲嘲諷的笑容。他絲毫不想和這位皇帝進行一場毫無意義的爭論，外交交涉中這樣的場面他經歷的太多了，最後還不是要靠實力來說話，他相信眼前這個皇帝還不會愚蠢到看不清形勢的地步。
「以大清的國力和西方各國開戰。大清必敗無疑！」光緒淡淡一笑。乾脆的讓人難以置信。
「不過我也想提醒歐格訥公使。大清這麼廣大的國土，三萬真人口。各國需要在大清派杜，少艘軍艦，駐紮多少軍隊消耗多少戰爭資源，才能榔一幾…場戰爭中獲得徹底的勝利？還有各國在大清的工廠小洋行、各國對大清的投資，這麼龐大的原材料產地和市場。各國又將如何來確保利益不受損失？
著，光緒轉頭望向俄國公使的方向，「聳然，對於俄國來講這個問題要簡單的多，因為俄國就在我大清的邊上，隨時可以揮軍直指我大清東北，如果進展順利的話，俄國應該不會錯過旅順這樣一今天然不凍港，到了那個時候，俄國遠東艦隊就可以在我黃海海面縱橫馳騁了
此時，就連坐在歐格訥身邊的美國公使田貝，也露出了一絲饒有興趣的笑容，這個時候把俄國擺上桌面，傻子都能看出其中的含意。
「最後，聯還必須坦誠的說明一點，聯和這個國家都不願意與西方各國為敵，因為聯相信，一個穩定的東亞局勢，對西方各國和大清而言。都是同等重要的。此前，聯極力促成了和西方各國簽訂開放通商口岸的條約已經證明，大清的國門並不需要用戰爭這種方式來打開，各國在大清的利益也不需要用戰爭來維繫，選擇戰爭還是和平，哪一種的代價更高，相信各國公使比聯更瞭解這一點
完這些話，光緒緩緩的坐下，面帶微笑注視著對面的歐格訥。和這些西方人打交道。他唯一的優勢便在於對時局的把握能力，他知道他們的底牌是什麼，所以直截了當的闡明利害關係，剩下的就不是他能決定的了。
此時，歐格訥面色鐵青，眉頭緊緊的皺成一團。他實在想不出用什麼語言來形容剛剛這個皇帝陛下的一番話，**裸的訛詐、無恥的挑撥。可是，這個大清皇帝怎麼能夠把時局把握的如此精準，一語便道破了所有的利害關係？
短暫的沉默後，歐格訥斟字酌句的說道，「各國對於大清並沒有領土要求，各國提出在直隸山東駐軍，只是為了保證在直隸山東境內，不會再次出現類似的事件
聽到歐格訥在沒有領土要求幾個字上加重了語氣，光緒在心裡頓時笑了起來，這個歐格訥公使終於還是上套了，遏制俄國在亞洲擴張的野心，或許才是這位英國公使最為擔憂的事情，英國人並不想打這場仗。大清也不想打，想打的是俄國。所以這仗還能打起來嗎？既然船已就岸，其他的事情就好談多了。
光緒輕輕揚了揚手，從伍廷芳手裡拿過一疊文件遞給歐格訥。「對於歐格訥公使的擔心，聯非常理解，這些文件是我大清倣傚英國，在直隸山東推行警察制度的章程。和你們大英帝國的警察制度一樣，我相信各國公使能夠從中看到我大清對於維持直隸山東治安，保障各國利益的努力和決心聯剛才已經告訴了各國公使聯的態度和聯的誠意。當然，要達到彼此理解和信任還需要時間，至於談判的具體事宜，李鴻章李中堂會和各國具體協商」。
罷光緒站起身來依次和各國公使們道別，「另外，過幾日聯就要回京了，聯將會在紫禁城舉行一個晚宴，邀請各國公使參加，屆時我希望不僅在此次事件的處理上，大清和各國能夠達成一致，在更廣闊的區域內，大清和各國都能取得諒解和信任。」
「皇上，這樣就算完了？」陳卓緊跟著光緒走出會議室，一臉困惑低聲問道。
「差不多吧，該唱的戲已經唱完了，剩下的就是李鴻章的事情了，不過到了最後我大清在賠款、允許傳教士深入內地傳教等方面，恐怕只能妥協讓步，畢竟我們的國力太過弱小，洋人也要找一個下台的台階啊！」光緒仰頭望著天空，忽然有些焦慮的揉了揉眉心，沉沉的歎了口氣。
「和洋人的事情總算是差不多了，可聯眼前還有一場大仗要打啊！」
陳卓一怔，忽然有些明白過來，「皇上，是不是京城冉有什麼變故？這幾日微臣也略微聽到點風聲，」
光緒轉頭奇怪的看了陳卓幾眼。搖了搖頭轉身大步離去，看得陳卓一頭霧水摸不著頭腦。
這個陳卓，腦袋裡面難道就只裝著軍國大事？難道就沒有七情六慾。就不想女人？光緒一邊走一邊感慨萬千。
上次看那個艾蒿和陳卓似乎還有那麼一點意思，改日是不是讓他們接觸接觸，要是能用陳卓換回艾家對大清實業的投資，乖乖，這筆買賣聯就賺大發了。
念頭這麼一閃，眼前又出現了那個揮之不去的身影，光緒的心情頓時黯淡下來，有些說不出來的心緒，這場仗不好打啊！