「之後宮西南側一家茶館二樓臨街面的間。推開窗憑欄慨，這裡的位置不遠不近，剛剛好可以將街道四周的情況看得清清楚楚。
身青衣小帽的楊士椅坐在八仙椅上，不動聲色的注視著剛才街面上發生的一切，直到看見顧思渝和艾蒿兩人坐上馬車離開天後宮，才恍然自失一笑，端起桌上的茶水喝了一口。
「大人，要不要屬下派人去跟著？」楊士稍身邊一斤。長隨模樣的人低聲問道。
楊士確輕輕蓋上茶碗，擺了擺手。
「用不著，這些事情有人會辦得妥妥帖貼的，你去辦自己的差事吧
「屬下明白！」那人俯身一禮，隨即悄然退了出去。
楊士磚一動不動的坐在椅子上，目光緊緊盯著街面上還在廝打吵鬧的那群人，眉宇間似乎有隱隱的憂慮。
他是何等聰明剔透之人，自從袁世凱將顧思漆這個不輕不重的差事交到自己肩膀上，便已然明白了其中的分寸尺度。
皇上既然敢把自己的紅顏知己一個人放在津門，又不想聲張，背後肯定會另有手段和安排，用不著他楊士確再多此一舉湊什麼熱鬧。所以自打接下這個差事後，他並未安排人去暗中照拂顧思渝安全，而是把心思用在了別的地方。
比如顧思渝在女子學堂任教。平日裡的飲食起居生活安排，既要不露痕跡不事張揚，甚至就連顧思渝都要一點也察覺不到，又要安排的周詳妥貼，不至於出什麼諷漏，這樣方才能於細節中透出袁總督的良苦。
就拿顧思渝現在住著的那個小宅子來說，那就是楊士椅精挑細選。從一個官伸人家手中花了重金購過來的，然後安排自己的一個心腹出面，透過女子學堂裡面的教習。不露聲色的介紹給顧思渝，做的是液水不漏。而之所以選擇這座宅子，便是因為這座宅院雖小。但卻勝在雅致幽靜，別有一番鬧中取靜的味道。
而且距離直隸總督府也不算太遠，假如皇上將來駕臨津門，興之所至要住過去，佈置關防戒備也比較方便。可以說，每一個細節都被他考慮的周全之至。
這便是楊士椅的過人之處，才華學識放在一邊，做事情周詳細緻，心思靈動，還耐煩細務，即便是別人不屬於的瑣碎雜務，也能做出一番文章出來，所以深得袁世凱的信任。
平常袁世凱身邊的心腹大致有四人，徐世昌負責民政，趙秉鈞負責治安、段棋瑞負責軍事，唯獨楊士椅肩上似乎沒有什麼固定的差事，平日裡無所事事出入於總督府，總督府裡那些幕僚們背地裡也頗有議論，這個吃飯不幹事的傢伙，別的不說。單單是每個月報銷的費用就讓人曬舌，而奇怪的是，每每報到總督大人那裡從來都是看也不看提筆簽了便是，這個傢伙何以會得到總督大人如此的器重和信任呢？
內中的細情旁人自然不會知道，明面上楊士椅一副游手好閒公子哥的模樣，其實背地裡與京城各方的來往應酬疏通關係，都是楊士琰暗中操辦，甚至一些袁世凱不方便出面的事情，也統統交由楊士鏑為之。而楊士磚也從未辜負袁世凱的信任。大小事情都辦得妥妥當當，半分也不讓袁世凱操心。
今日楊士椅出現在天後宮，其實是碰巧趕上了。他在顧思渝身邊並沒有安排有人手，自然不會知道顧思渝和艾蒿會來這裡。剛剛坐在茶館裡面看到顧思渝和艾毒被那群人圍住的時候，他也很有些意外和吃驚。還沒等他想明白，場面就變得混亂起來，顧思渝和艾蒿兩人也趁亂脫離了困境。
看到這裡楊士稍也是心中暗笑，那個推車的漢子肯定是皇上安排在顧思渝身邊的人，否則哪裡會有那麼巧。不早不遲剛剛在那個時候，把那群為首之人撞翻在地。還有不明不白冒出來的幾個勸解之人。也是剛剛好把那群人擋住，否則以顧思渝和艾高兩個弱女子，如何能夠在那種混亂的情形下順利脫身？
猝然之中，能夠做到如此周全穩妥，還不露半點痕跡，就連楊士瑣也忍不住在心中暗暗感歎，這樣的手段，自己再派人過去那才是真的鬧笑話了。
想到這裡，楊士琰再向街面上望去，才網，還亂成一團的場面，這個時候已經慢慢散開了。大約是剛網攔住顧思渝那群人佔了上風，將推小車的漢子打翻在地，看到顧思渝她們已經離開了，便又從那個漢子卓上索要了些錢財，才大搖大擺的離去。而那個吃了虧的漢子，此玄也是一副敢怒不敢言的樣子，一個人推著小車慢慢消失在人群當中
楊士磚沒有理會那個推小車的漢子，卻將目光投向了那群繫著紅腰帶的人身上，眉頭不經意間皺得更緊了。
他今日來天後宮的日的，其實正是為了這群系紅腰帶，打著什麼無生老母旗號的人。
最近幾年，各地燒香起團練拳的人越來越多，尤其是這一年多來，山東那邊鬧騰的最為厲害，村村起壇，戶戶練拳，擺弄出什麼無生老母。黃蓮生母下凡，什麼大刀會、白蓮教、紅燈照、黑燈照之類的團體亂七八糟一大堆，矛頭直指洋人的教堂和信教的教民。起先還只是在大街上看到洋燈、洋瓷杯之類物件。一擁而上砸的稀爛，發展到後來，便慢慢開始聚眾圍攻教堂，燒殺搶掠。
這其中很大的原因便在於山東巡撫毓賢，甲午後由奕圃舉薦擔任山東巡撫的毓賢，大體上和徐桐之類的人差不多，向來就敵視洋人，對工東境內的拳民鬧事，明面上提出以剿撫兼施的策略，暗中卻容放縱，乃至於百姓圍攻教堂的舉動，通常也都是置之不理，導致這種局面越演越烈，慢慢的就從山東擴展到了直隸。
而直隸這個地方，村落密集。民風彪悍，走出了名的難以管轄的地方。鄉下百姓不識字。卻大多練拳結社，動輒就是一夫奮起，萬人響應。連官府拿著都是頗為頭痛。不管吧，地方根本維持不了，管吧，又很容易釀成民變，近十年來因為」卻始終沒有根治的辦法。
再加上直隸這個地方，自從津門開埠後，洋人的教堂也建了不少，英吉利、法蘭西、美利堅各國都有，內中侵佔田地，與百姓發生糾紛之事也越來越多，因有治外法權之說；無論是教堂還是信教的教民，往往能得到官府的庇護，不少信教的教民也由此仗勢欺人，教會與百姓的矛盾便日漸加劇。
尋常老百姓不識字，大多都愚昧無知，民間又多流傳洋人醫院挖小孩眼睛制****、神父用特製器具吸男童陽精之類的傳言，百姓眾口相傳都深信不疑，因此對洋人和信教的教民恨之入骨。稍有風吹草動，便趁亂而起圍攻教堂燒殺搶掠教民。起先直隸還只是為首一些練拳之人小打小鬧，如今眼見著山東那邊官府多是睜隻眼閉只眼，直隸這裡也慢慢有了野火燎原，不可收拾之勢。
到了今年，情形就變得更加混亂了。原本在鄉下村落起壇燒香的拳民。已經有了向天津城內擴展蔓延的趨勢。津門街頭，各種稀奇古怪打扮的人也越來越多，在大街上招搖過市，尤其是最近，天後宮這邊冒出了什麼無生老母下凡顯靈，引的天津城內老幼婦孺紛紛到這裡來燒香拜佛，鬧騰得人心惶惶。
楊士磚今日到天後宮來，便是領受了袁世凱的密令，到這裡來探查究竟。
此刻，見那群人消失在人群當中，楊士穆也緩緩起身，結了茶錢，裝作燒香拜佛的香客，慢悠悠的向天後宮那邊走去。
拐過街角，便見到天後宮門口空曠的空地上面，密密麻麻的跪滿了燒香拜佛的人，人群圍著的正中心。香煙繚繞，一斤。人頭大小的佛像被紅綢子搭著，四周跪著的眾人便是在向這個佛像磕頭，不時有人上前，往佛像四周擺放的木箱裡面扔錢，楊士騎才站了一會兒功夫，已經有木箱堆滿了碎銀和制錢，被人抱走換了一個放在原處。
這個佛像何以會有如此大的魔力？楊士綺心中也感到納悶，索性裝作隨喜功德的架勢，從懷裡掏出一角碎銀走上前去，藉著往木箱扔錢的功夫仔細看去，那個佛像到並不像是平常廟宇中供奉的佛像，模樣雕刻的像個女人，難道就是那些人嘴裡所說的無生老母？
「這柱香真的有那麼靈驗？」瞧著個空，楊士稍向身邊的人打聽到。
「那是自然，那是無生老母下凡顯靈」旁邊一個老者滿臉虔誠的說道。
楊士稍搖了搖頭，故作不敢相信的樣子。
老者便輕輕解說道，「前些日子，這城裡邊傳出無生老母要下凡顯靈的消息，當時我也不信。可就在這快空地上，我是親眼看到那些師兄們往土裡澆水，這尊無生老母的佛像便生生的從土裡長了出來」
從土裡長了出來？楊士琰聽得砸舌，滿臉都是懷疑。
「這個客官你別不相信，不獨我看見了，這裡有好多人都是親眼所見。否則怎麼會有這麼多人來燒香許願？」似乎是看出了楊士稍的疑惑。老者又信誓旦旦的說道。
光夭化日之下，無生老母像從土裡長了出來？楊士稍好歹也是舉人出身，打死也不會相信這類匪夷所思的鬼話。便又有意無意間，裝作閒聊的樣子向另外的人打聽，居然說的都和剛剛那個老者一樣，這當中還很有幾個人是親眼所見，楊士確心中疑竇頓起，斷定這裡面肯定有蹊蹺。
當下，楊士椅圍著那尊無生老母像慢慢轉起了***，這塊空地面積很大，楊士鏑仔細看了半天，除了那尊無生老母下面有些許浮土外，地面上並沒有掘土的痕跡。要說有人偷偷從別處挖了條暗道通到這尊無生老母像下面，這個工程也太大了。而且不可能一點痕跡都沒有留下。即便這尊無生老母像是偷偷埋在土裡的，可又是怎麼長出來的呢？而且還是慢慢長了出來的，總不成有人在下面托著，那埋在土裡的這個人根本就活不了。
楊士稍看了半天，也沒有看出什麼究竟，抬起頭正準備再尋人打聽打聽，目光掃處，便見到幾個腰繫紅腰帶的人似乎已經注意到了自己，正似有若無的向自己靠了過來。
楊士稍心知這些人多半已經開始懷疑自己了，當下也不再胡亂轉悠。轉過身走向空地角落一處算命占卜的所在，假裝是落地的秀才，裝模作樣問了半天自己的功名前程，直到那些人不再盯著自己，才晃晃悠悠起身，向著天後宮外走去。
街道的僻靜處，早有楊士騎的小轎在等著他。他抬腿上架，滿腹心事的琢磨著剛剛看到的一切，總覺得所見處透著莫大的古怪，可又一時半會兒想不明白。
如果說那些人僅僅是借此聚錢斂財倒也罷了，不過是妖言惑眾之輩。可剛剛看到那些人的架勢，人數眾多且戒備警覺之心甚嚴，內中有不少人看身板，都是練家子，絕非騙人香火錢那麼簡單，這些人聚集在津門到底想要做什麼呢？
就這麼坐在轎子裡面有的沒的想著心事，耳邊隱隱傳來街道中的吵嚷聲，隱約聽到有人提起皇上駕臨津門的事情，楊士椅心中一個激靈，猛地坐了起來。
那行，無生老母早不下凡，晚不下凡，獨獨在皇上即將駕臨津門的時候下凡，難道這其中藏著什麼名堂？即便不是衝著皇上去的。這些人燒香起壇的拳民身份那是坐實了的。這次各國公使都陪同皇上到旅順檢閱海軍，真要走到時候鬧出什麼圍攻教堂殺洋人的亂子出來，那可是天大的事情！
心裡方寸一亂，背上的冷汗便冒了出來，可這個時候總督大人又偏巧不在津門，正在旅順陪皇上檢閱海軍，楊士椅心裡幾斤小念頭閃過，也是發了急，猛地敲了敲轎子的窗框。
「轉頭，馬上去趙秉鈞趙大人府上。要快！」