被慈禧免去了差事，傳言當中即將被踢出局的剛毅，這些日子以來卻是出乎意料的平靜。白日裡按時到軍機處辦差，回到家裡便推說是閉門思過，一應宴請應酬一律推掉，安安靜靜的在府中練起書法來了。
與剛毅不同的是，這次看起來是置身事外，其實卻牽連頗深的孫毓汶，這段時間卻用心無比。
一邊要忙著應付大雪過後賑濟災民，年終官員的考核，特別像這次出了這麼大事情後，順天府和步兵統領衙門的位子鐵定是要挪動的，至於接替的人選，孫毓汶卻是避諱莫深，連對軍機上幾個人都不曾提及，只說是惟太后聖裁。
而另一邊，孫毓汶又以兼管兵部的身份，先是到了新建陸軍學校，視察了學員們隊列和射擊演練，對陳卓等人是讚譽有加。尤其是看到陸軍學校的學員們裝備的，都是從上海採購運抵京城的後膛槍炮，德國的新毛瑟和10門克虜伯後膛炮，孫毓汶是大為吃驚。要知道此時就連李鴻章的淮軍，也未必有如此精良的裝備。
再看到演練過程中學員們嚴明的軍紀，和對新式武器的熟練運用，孫毓汶更是拉著陳卓的手，很是勉勵了一番，表示將向朝廷奏呈，對陳卓等人用心兵事，給予表彰。視察完畢後，孫毓汶還專程設宴，款待了陸軍學校的教官，連霍斯特和漢納根等德國教習也一個不落。席間，孫毓汶是縱古論今談笑風生，全無軍機大臣的架子。
緊接著，孫毓汶又馬不停蹄的趕往了豐台大營，視察了豐台大營的防務。在豐台大營，情況卻發生了迥然的變化，孫毓汶臉色鐵青的轉了一圈後，便將豐台大營的將官們召集到一起，好一番痛斥。
豐台大營確實糜爛的不像話了，但是這其中的根根底底滿朝大臣心裡面都清楚的很，全國上下，哪一處軍營不是如此。將官貪腐吃兵餉喝兵血，士兵疏於操練，甚至連槍炮都不會使用，這樣的情況比比皆是。而豐台大營的將官，大多出身都是滿清上三旗的人，孫毓汶以一個漢臣的身份，如此不留情面，就連軍機領班大臣世鐸聞聽後，都有些難以置信。再聯繫到豐台大營的提督是自己一手提拔的，世鐸心裡的味道便有些不一樣了。
不過以孫毓汶在軍機上面的身份，特別又是接近年末，關防緊要之處，自然需要格外用心，他做這些事情也不算出格。
聽到杜懷川稟報孫毓汶到陸軍學校視察學員的操演情況，還特意宴請陳卓等人的事情，光緒並沒有什麼特別的表示，只是神情淡淡的點了點頭。
他當然明白這是孫毓汶在刻意籠絡的陳卓等人，這樣的手段放在此時的光緒眼中，更像是臨時抱佛腳，他花了那麼多心血和力氣，倘若陳卓等人這樣就被拉攏過去了，他自己這個皇帝也趁早下課算了。
對陳卓，他還是有足夠的信心的。他還沒有傻到會在這樣的時候自亂陣腳。
「還有一件事情，微臣想請皇上留意。」杜懷川接著便把孫毓汶到豐台大營去的事情，給光緒細細的陳說了一遍。
光緒微微瞇起眼睛，臉色漸漸變得有些深沉起來。
豐台大營，兵部存檔的員額大概是2萬多人，不過這些個兵營中吃空餉的事情，光緒多少還是知道一些的，再拋開那些老弱病殘，加起來能有1萬多人就不錯了。這些人曾經也算是八旗精銳，可現在不要說拖出去打仗，就是剿滅一些稍微大一點的匪患，恐怕都是問題。
孫毓汶平白無故的跑到豐台大營去幹什麼啊？指望這些個兵痞大爺們能夠整肅革新，還不要說是別人，恐怕孫毓汶自己都不相信。可他到豐台大營究竟想要幹什麼呢？
光緒抬起頭望了望窗外，天空灰濛濛的，有些陰鬱和壓抑。光禿禿的樹丫下面，幾個乾清門侍衛無聲的站立著。宮禁森嚴，從來都是如此，連高聲喧嘩都是禁止的。
「你繼續說，朕聽著呢。」光緒把目光收了回來，若有所思的說道。
杜懷川清了清嗓子，低聲說道，「微臣在京城中布下的人員，和豐台大營也有些關係，微臣已經讓人去暗中打探了，眼下還沒有確切的消息。不過，豐台大營拱衛京師安危，一旦有變，局面將無法收拾，微臣心裡甚為擔憂……」
光緒的手指無意識的在桌上輕輕的敲扣了幾下，這個細微的動作分毫不差的落在杜懷川眼睛裡。跟著皇上時間久了，他心裡明白，皇上每次猶豫不決和舉棋不定的時候，都會表現出這樣的小細節出來。
「你說說看，究竟是誰想要置朕於死地呢？」光緒忽然露出一絲微笑，像是自言自語般的問道。
話題被皇上忽然轉到一邊，讓杜懷川也有些措手不及。斟酌了一下言辭，他躬身說道，「微臣辦事不力，請皇上治微臣之罪。一直到今天，微臣都沒有查出究竟是誰行刺皇上，更不要說是幕後的指使。微臣在京城中經營了一年，終究實力微薄了些，很多隱秘的事情微臣確實是心有餘而力不足……」
光緒平靜著那張臉，看了杜懷川一眼說道，「朕心裡有數，和你沒有多大關係。你沒有朝廷給予的名目，沒有朝廷的人員支持，所謂名不正則言不順，就算你苦苦經營，又能做到多大呢。你放心，該有的名目朕將來會給你的，眼下還是要穩住局面……朕不著急。」
光緒最後的四個字，讓杜懷川微微有些詫異，不知道光緒指的究竟是什麼。正屏息靜氣琢磨著這話，心中想著怎麼回答時，太監小恭子悄然走近殿內啟奏道。「遵照皇上的吩咐，那個刑天已經帶到殿外，不知道皇上何時召見？」
「傳他進來吧，」光緒揚了揚手，臉上的神情似乎也隨之鬆弛了下來，轉頭又對杜懷川吩咐道，「這個刑天是朕的救命恩人，你見見吧。」
杜懷川含笑點了點頭，心中也是有些好奇。一個普普通通的年輕人，居然能讓皇上如此在意，倒也有些不同尋常。
片刻後，一個年輕人跟隨在太監小恭子從殿外走了進來，按照小恭子的指點，恭恭敬敬的跪在地上說道，「小民叩見皇上。」舉手投足間，看起來還稍微有些拘謹，卻並不顯得慌張。
「起來吧，不用多禮，你可是朕的救命恩人啊。」光緒呵呵的笑著，示意刑天站起來說話。
這個時候，光緒才上上下下仔細的看了看刑天，傷癒後的刑天除了臉色還有點蒼白外，身子骨倒是顯得很硬朗。尤其是那雙眸子，炯炯有神，目光讓人覺得很乾淨。
「身子可大好了？有什麼需要的，就給朕說說。」光緒放下心中萬千的思緒，倒也有幾分好奇的看著刑天問道。
「回皇上，我的身子骨不礙事，早就大好了。」猶豫了一下，刑天又說道，「我想請皇上放我出宮去，這麼些日子過去了，也不知道張家一家人的景況怎麼樣，我的心裡很是擔心。」
「大約你還擔心著那位小丫吧？」光緒揶揄道，臉上露出一絲古怪的笑容。
刑天有些不好意思的笑了笑，卻並無躲避的意思，落落大方的說道，「不敢相瞞皇上，我和小丫確實是兩情相悅，她爹也打算招我入贅，所以心裡很是掛牽。」
「好，有情有義才是大丈夫真男子。」光緒擊案而歎道。「你是朕的救命恩人，和朕也算是有緣分，朕想把你留在身邊，不知道你意下如何啊？」
刑天一愣，有些怔怔的望著光緒，不知道該如何回答，就連坐在一旁的杜懷川也微微一愣。
沉默了一會兒，刑天平靜而堅決的搖了搖頭。
這個態度倒是讓光緒有些意外，「說說你的理由，為什麼不願意留在朕的身邊啊？是不是擔心伴君如伴虎啊？」
「刑天從小海闊天空慣了，不喜歡太拘束。皇上身邊的規矩太多，不自由。」刑天想了想，忽然冒出了這一句。
「不自由？不自由！……」光緒盯著刑天看了許久，連他自己都覺得這話聽在耳朵裡，有種說不出來的古怪的感覺。
「荒唐，刑天，還不跪下向皇上認罪？」杜懷川見刑天確實不懂朝廷的規矩，說話也不知輕重，在一旁提示道。
刑天不知所措，看了看光緒的神情，剛想跪下，卻被光緒止住了。
「你沒有錯，心裡怎麼想的就怎麼說，朕不怪你。」光緒默然的歎息了一聲，走到邢台面前說道，「朕答應你了，不過你難道就這樣回到張家？一無所成還要受一些無賴流氓欺負？好男兒應該轟轟烈烈幹一番事情出來，你好好想想吧，有什麼想法都說出來，朕盡量滿足你。」
光緒的話似乎也觸動了刑天的心事，低著頭想了片刻，忽然大聲說道，「回皇上的話，我想帶兵打仗。我父親以前在曾九帥手下帶過兵，也常常教我帶兵打仗之法，我想請皇上給我一個兵營中的差事，真刀真槍的去掙一份功名出來。」
光緒有些啞然失笑，不過仔細想想，卻也覺得刑天的話沒有什麼錯。沉吟了片刻，光緒說道，「朕准了，不過你現在這個樣子能帶兵打仗嗎？先跟著杜懷川杜大人到陸軍學校去歷練一下吧，學點實實在在的本事，將來朕再把你放到軍營裡面。」
刑天慌忙跪下謝恩。卻又聽到皇上的聲音說道，「還有一點你可要記住了，陸軍學校不是那麼好進的，別人都是考進去的，唯獨你卻是朕安排進去的，你要是學的不好，丟的可不止是你的面子，還有朕的面子啊。」
「皇上放心，我一定給皇上爭氣。」刑天朗聲說道。
「你下去吧，回張家告個別後，就跟著杜懷川到陸軍學校報到。朕已經讓人妥善安置張家了，有朕這個靠山在，天底下還有誰敢欺負他們一家人啊？」光緒平靜的說道。
站在一旁的杜懷川，目光一閃，含笑不語。
「皇上很器重這個年輕人？」待刑天下去後，杜懷川忍不住問道。
「朕也不明白是為什麼，看著他總覺得有些投緣。」光緒自嘲一笑，又說道，「他那天又鬼使神差的救了朕一命，朕總要給他點什麼吧。至於他能不能有出息，就要看他的造化了。」
說到這裡，光緒擺了擺手，似乎是把這個話題終結的意思。杜懷川頗為知趣的不再說話，躬身正準備告退，忽然聽到光緒幽幽的問道。
「杜懷川，你猜猜看，你說太后此時在想些什麼呢？」
「太后的心思，微臣很難揣摩，微臣愚鈍……」杜懷川遲疑了一下，有些艱難的吞嚥了一下發乾的喉嚨。
「朝廷內外，這些天來發生的這些事情，就像是一個謎題，太后也好，朕也好，裡裡外外那麼多人，恐怕都在猜測這個謎題的答案。朕不著急，因為這個答案其實對朕來說，並不重要。但是朕很擔心，總有一些人會因為很好奇，總想著要找到一個合情合理的答案。天底下的事情，哪裡就真的有答案可尋？好奇，有時候是會死人的！」
杜懷川被光緒的這些話，一時搞得來有些摸不著頭腦。隱隱的覺得今天皇上似乎有些奇怪，說話也是東一句西一句，看似雜亂無章毫無關係，可把剛才皇上的一番話和發生的事情連起來仔細一想，陡然間，一道冷汗從後背升了起來。
「刺殺朕的那件事情，你回頭囑咐一下吳紹基，讓他不要再查了，盡快結案吧。至於你這邊……」光緒想了想，忽然無聲的一笑，「你還是先放一放吧，這件事情，總會有水落石出的一天，朕現在倒是很願意耐心的等下去。」
「可是，皇上……」杜懷川大吃一驚，掙扎著還沒有把話說完，便被光緒打斷了。
「就這麼辦吧，蝸牛角上爭何事？有些事情，該糊塗的時候就要糊塗，可有些事情，該清醒的時候卻必須清醒，幾分清醒幾分糊塗，這個度，有時候是很難把握好的啊。」
饒是杜懷川精明剔透的一個人，今天也被光緒的態度搞得來雲裡霧裡，似乎有些明白，似乎又有些茫然。
聖心難測！他忽然想到這個詞，第一次在心中浮起一絲莫名的寒意。
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