和光緒預料的一樣，新的招生文告一經貼出，便引來學子們的議論紛紛。不過幾日，便有學子抱著試試看的想法，開始報名就讀京師大學堂。
學子們陸續報名，準備就讀京師大學堂，本來也是再正常不過的事情了。可這朝廷裡面的稀奇事情也多，前些日沒有人報名的時候，徐桐等人攻訐辦理京師大學堂不得人心，現在報名的學子逐漸多了起來，徐桐等人又攻訐京師大學堂蠱惑人心，擾亂朝綱。
要是換了剛穿越那會兒，光緒肯定毛了，非拍案而起訓斥一番。如今經歷的事情多了，對這些所謂的理學名臣、士大夫清流們的嘴臉也是見慣不驚。閒來無事，也學著這些理學大師們養養靜氣。反正無論做什麼，這些人總會搬出些道理來叫囂一番，彷彿不如此不能顯出他們的學問。其實不過只是些只會空談不會做事的人，罵人的學問倒是一整套，就當是群犬亂吠，一時不得清淨，習慣了光緒也就無所謂了。
這些人愛叫就讓他們叫，光緒也懶得去理會，自己該幹嘛幹嘛，反正慈禧都沒有反對，這些人還能咬了京師大學堂不成？背後對孫家鼐等人卻是頗多溫語安慰，勉勵他們不要動搖開辦京師大學堂的決心。
正當一切按部就班順利實施，眼看著京師大學堂就要開學的時候，京城裡面卻又鬧出一件事情出來。一個叫王長益的學子剛剛在京師大學堂報名不久，卻忽然在自己住的旅店裡面懸樑自盡了，一時之間，這件事情在京城裡面鬧得是沸沸揚揚。
事情的起因竟是和京師大學堂有關。這個叫王長益的學子因為家貧如洗，在科舉上面又是幾番落第，頗不得意。這次聽說就讀京師大學堂每月都有生活津貼，將來畢業後還能謀得一個實缺，左思右想後，雖然心裡也並不是十分情願，但還是到京師大學堂報了名。
不曾想，他的這一舉動卻惹來了同住在旅店裡的其他學子們的譏諷和嘲笑。王長益為人忠厚老實，也不善言詞，再加上心中多少也有些羞愧，對這些人的謾罵侮辱更加不敢還擊，只是左躲右閃，盡量迴避和那些學子們見面。誰料到有一天晚上，那群學子們在店中飲酒作對，一時興起，竟然在王長益的床頭貼了副對聯。上聯是:孝悌忠信禮義謙,下聯是一二三四五六七。
這副對聯的上聯缺了一個恥字，意思是罵王長益無恥。下聯少了一個八，忘八，意思就是罵王長益是王八。
這個時代的讀書人名節觀念甚重，王長益的面子又比較薄，再加上心胸不夠開闊，受了這些天無數的氣，心裡鬱結難遣。晚上躺在床上翻來覆去輾轉難眠，想到科舉失意，就讀京師大學堂又招致如此的侮辱，一時氣憤之下，竟然用床單在房間裡面懸樑自盡了。
這一下，京城裡面頓時是軒然大波，學子們對此事是眾說紛紜，莫衷一是。同情的有之，譏嘲的也有之，但大多數學子都對京師大學堂持有異議。更有好事的人要把王長益的屍體抬到京師大學堂門口，要朝廷給個說法。徐桐等人更是抓住這件事情大做文章，上下聯絡向朝廷上書，攻訐京師大學堂尚未開辦便逼死人命，非停辦不足以安撫人心。
瞭解了這件事情的前後始末，光緒是真的震怒了。王長益分明是被那些人譏嘲難以釋懷，憂讒畏譏而死，現在卻被說成是被京師大學堂給逼死的，他這些日子養了一肚子的靜氣頓時變成了煤氣，被這件事情給點燃了。
光緒當即召見了軍機上的幾位大臣，也不徵求他們對這件事情的意見，直接開宗明義，告誡世鐸等人，開辦京師大學堂是經過太后首肯的，太后定下的事情，朝廷便應該堅定不移的推行下去，軍機大臣是朝廷棟樑，這個時候更應該顧全大局，安撫朝中大臣，切忌畏首畏尾，瞻前顧後。
世鐸、孫毓汶等人都是明白慈禧的心思，知道慈禧對京師大學堂還是贊同的，此時又見皇上雷霆大怒，自然是點頭稱是，即便有所異議，也不敢當面反駁。
有了這一層鋪墊，把調子定下來後，光緒便一連下了幾道旨意。首先是著人馬上厚葬王長益，優撫其家人。此時天氣炎熱，屍體要是停放在京師大學堂門口，非臭了不可。其次便是嚴令順天府徹查造謠生事、蠱惑人心的不法之徒，一經查實，立即嚴辦絕不寬縱。再就是對那幾個無事生非寫對聯嘲諷王長益的學子，一律革去功名遣返回籍。
只是，到了最後對徐桐等人怎樣處置，光緒思忖了半天，最終還是不了了之，暫時放在了一邊。
徐桐只是紙老虎，光緒真的執意要處置他，也不是不可為。只是這只紙老虎背後連著一隻真老虎，打狗還要看主人，光緒不得不顧忌到慈禧的態度。再說，京師大學堂尚未正式開學，要是為了處置徐桐，而讓開辦京師大學堂陷入人事糾葛當中，萬一要是化為了泡影，那就是真正得不償失了。
光緒的這幾道旨意，都是從穩定事態出發，也不涉及朝中官員，世鐸等人便無有異議，表示立即著人按照皇上的旨意行事。
世鐸等人走後，光緒想來想去，心中還是有些隱憂。徐桐等人在朝中上下聯絡，頻繁的上折子反對攻訐，要是任由徐桐這些人這麼鬧下去，萬一慈禧改變了主意，自己苦心的一番苦心謀劃可就給攪了。
幾番斟酌思量後，光緒還是決定暫時退讓一步，讓人將徐桐單獨傳召進玉瀾堂裡。
徐桐此人，在歷史上是出名的頑固守舊，嫉惡西學。偏偏其家就住在東交民巷，與各國使館相近，他便在大門口貼上「望洋興歎，與鬼為鄰」的對子，由此可見他對洋人西學憎惡到何種地步。倘若僅僅是憎惡，還情有可恕，最難容忍的是這個理學名臣的無知和荒悖。據說他對西班牙和葡萄牙這兩個位於伊比利亞半島上的海上強國，頗為不解，曾有過這樣一段可笑的議論:「西班有牙，葡萄有牙，牙而成國，史所未聞，籍所未載，荒誕不經，無過於此」。
一個朝廷的大學士，理學名臣，向來被譽為學界泰斗，對世界的認知都是如此，可想而知，這個國家還有百分之八十的連字都不認識的人，對世界大勢又會怎樣看待呢？
光緒也明白，要說服徐桐贊同開辦京師大學堂，無異於對牛彈琴。道不同不相為謀，說的再多也是沒有用的。此際自己能作的，也只能是安撫化解。
待徐桐來後，光緒沒有對徐桐進行指責，反而是好言安慰了一番。同時也告訴徐桐，開辦京師大學堂，只是要學習洋人的製器之長，並非是要破除舊學，也不會傷及科舉根本。
徐桐今日並不知道皇上召見自己的用意，原本以為是一頓訓斥，心中早就做好了一番辯駁的準備，卻不曾想一上來，皇上便是一番勸慰的話語，心中也是一片糊塗。
但是對於京師大學堂，徐桐還是一百個不贊同，「皇上所言，老臣不敢苟同，自古以來，科舉便是朝廷取士之道，以我中華的道德倫理來明是非，辨善惡，匡扶正氣，如今新辦京師大學堂，畢業出來的學子朝廷還要實授官職，豈不是本末倒置，長此以往，將會道德淪喪，人心不古啊……」接著，便是對明清理學的一番長篇大論。
光緒望著徐桐一副侃侃而談的架勢，心中一陣厭惡。***，老子不僅有正氣，還有匪氣。可是心中雖然火苗亂撩，卻是又不能當庭發作。耐著性子聽完徐桐的話後，輕輕笑著說道。
「徐師傅果然是老誠謀國之見，朕受益匪淺啊。太后也常常在朕的面前提及徐師傅的忠心，朕心裡也是明白的。徐師傅放心，這京師大學堂也只是在京城一處開辦，不過是幾百個學子學一點泰西的學問，動搖不了國本。太后她老人家也有明示，即便是京師大學堂，也是不可一日不學習舊學的。再說了，這新學和舊學，孰優孰劣，總是要辦起來才能有比較的，也才能讓天下人看的更清楚明白。徐師傅，你說是吧？」
徐桐說了半天的理學，見皇上雖然是百般安慰，但是對於開辦京師大學堂卻一點也沒有鬆口，知道皇上的心意是萬難扭轉過來，便只好閉口不言，悶著頭坐在那裡。
見此情狀，光緒心中一陣冷笑。理學名臣？哄老子不懂，當真就能做到萬物放於眼前而不動心？老子今天還非要讓你的心動一動不可了。
清代的官吏制度，沒有設置宰相的職務，但是以前的上書房大臣和雍正過後的軍機大臣，通常都被認作是宰相。而這其中又有些講究。軍機大臣是有宰相之實，而無宰相之名，大學士是有宰相之名，而無宰相之實。只有既是軍機大臣，又有大學士的名位，才能被認可為名副其實的宰相。而徐桐，光緒也是知道一點的，歷史上徐桐只是體仁閣大學士，一直對未能進入軍機耿耿於懷。究其原因，也是因為慈禧也認為他尚虛談而不務實，不具備軍機大臣的才幹。
想到此，光緒故作不經意的說道，「朕最近為朝廷中的事情也是頗為心煩，要是朝廷大臣都能像徐師傅這樣實心為國，朕也少了許多煩惱了。軍機上面，額勒合布的年紀也大了，恐怕用不了幾年就得開缺，朕琢磨著，把最近這一攤子事情都順利辦下來，就向太后建議，讓徐師傅為朝廷多分擔一些。徐師傅也要多體諒朕的難處，多幫襯一點才是啊。」
徐桐聞言大驚，怔了半天才反應過來，心中又是驚喜又是惶恐。皇上此時說這樣一番話的意思，徐桐當然明白其中的含義，只是軍機大臣的身份委實太過誘人了，雖說皇上做不了主，但是有皇上的建議，太后那裡多少也是要有所考慮的。再說自己這次竭力反對開辦京師大學堂，除了深心裡面本來就反對外，多少也存著想讓太后看看自己在朝廷中的份量。況且自己也年事已高，再不往上走一步，恐怕就再也沒有機會了。
心中翻來覆去的掙扎了半天，嘴上卻是矜持的說道，「為皇上和朝廷分憂，老臣責無旁貸，只是恐怕會有負皇上的重托。」
動了，還他媽真的動了哦。光緒心中暗暗好笑，這種畫餅充飢的手段居然也讓這個老傢伙動了心，還無慾無求？
「徐師傅不必謙虛，你在朝廷中的份量朕還是清楚的，只是這件事情朕說了還不算，還要太后她老人家點頭才是。太后現在在頤和園頤養天年，總不能因為死個把人，就惹得她煩心，擾了她的清靜不是？還是要從朝廷大局出發，穩定朝局要緊啊。當然，朝廷事務，徐師傅還是要多多大膽直言，匡正朕的得失，為國盡忠才是啊。」
徐桐猶豫了半天，緩緩站起身來說道，「臣謹記皇上教誨，必當竭心盡力，為太后和皇上分憂。」
分憂？你現在就是老子最大的憂啊！光緒望著徐桐離開的背影，心中一陣冷笑，他也明白，自己今天的一番話，要讓徐桐乖乖的徹底罷手，恐怕不太可能。但是至少會讓徐桐有所收斂，不會再像這些日子一樣上下聯絡，興風作浪了。
這一次，光緒乾淨利落的一番動作，一方面對鬧事的人下重拳，一方面對徐桐進行安撫，確實在很短時間內就見到了效果。鬧事的學子們不過是烏合之眾，見朝廷的板子打了下來，更考慮到自己的功名前途，紛紛作鳥獸散。而徐桐雖說沒有偃旗息鼓，但是反對的聲勢卻小了許多。他門下的那些弟子們也不像前些日子那樣上躥下跳，收斂安靜下來。
當然徐桐的折子卻是沒有停過的，他最大的本事就是寫折子，只不過似乎受到了光緒的啟發，也多少體會了慈禧的心思，一改過去一味反對京師大學堂的論調，轉而提出在京師大學堂裡面，一定用道德倫理來教化學子。
上折子就上吧，反正光緒也不打算看。只要鬧的不是太凶，光緒還是可以接受的。轉過頭來，光緒對京師大學堂的事情片刻也不放鬆，每天都讓孫家鼐到玉瀾堂來匯報進展情況。同時，又叮囑孫家鼐利用他在朝廷內外清流士子中的威信，在學子們中間圍繞京師大學堂展開討論，那就是朝廷為什麼要開辦京師大學堂？利弊何在？
孫家鼐卻有些顧慮，這次這件事情要不是處理的及時果斷，還不知道會鬧到何種地步，他很擔心讓學子們放開討論，會不會又像這次一樣引起軒然大波。
「怕什麼，不爭論一下，怎麼能辨出是非對錯？道理總是越辨越明的。不讓人把心裡話說出來，憋在肚子裡才會出問題。朕不做堵塞言路的皇上，亂一點怕什麼呢？大亂才能大治嘛。」光緒毫不在意的說道。
他確實用不著擔心會再鬧出什麼來，一來經歷了這麼多風雨，駕馭朝局的能力已經慢慢熟練起來。二來他開辦京師大學堂的用意，也並不是指望能夠培養多少人才出來。他要培養的是一種氣候，一種學會慢慢睜開眼睛去看世界的態度。
孫家鼐點了點頭，對自己親手培養出來的皇帝有這樣開闊的氣度，也甚感欣慰。便不再堅持自己的意見，想了想接著說道，「過兩日，嚴復和辜鴻銘就要入京了，皇上要見見他們嗎？」
嚴復和辜鴻銘！一個翻譯《天演論》，物競天擇，適者生存，影響了中國整整一個時代。一個精通9國語言，獲得13個博士，西方人曾流傳一句話：到中國可以不看三大殿，不可不看辜鴻銘。
光緒聽孫家鼐這樣一說，興奮的頓時站了起來，也不顧孫家鼐微微有些詫異的目光，來回走了幾步說道，「這兩人都是國家不可多得的人才，朕一定要見他們，必須得見！你準備一下，他們一到京，朕就要傳見他們兩人。」
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