告辭了父親，方應物當然是回到自己的小天地。在縣衙這段時間，過得簡直就像是和尚一樣素，佛也要有火，何況是個血氣方剛的少年人。
進了西院大門，方應物見院中無人，掀起門簾登堂入室，卻看到王蘭王瑜兩房小妾都坐在堂屋中，面面相對神態蕭索，很是鬱鬱寡歡。
方應物打趣道：「這是怎麼的？為夫不過才離家上任幾日，你們就相思成這樣子了？」
瑜姐兒白了方應物一眼，不過沒有說話，依舊手托下巴愁眉苦臉，蘭姐兒也是不停的長吁短歎。
方應物念頭一轉，便猜到了幾分，指著外面說：「莫不是看到那邊生了一個，你們眼熱了？」
兩女異口同聲道：「老爺你知道就好！偏生每次到了緊要時候動輒拔將出來，也不知是什麼怪毛病！別人不明內情，只怕還以為是我們不下蛋！」
方應物拍拍胸脯道：「為夫這不是愛惜你們麼？兩位娘子勿惱，命裡有時終會有！不要擔心，為夫我自會加倍努力，爭取早日開花結果、子孫滿堂。對了，我看現在就是個良辰吉時」
方應物邊說邊摩拳擦掌，褲帶才解開一半，忽然聽到院首有人高聲喊道：「小老爺！大老爺叫你再過去，說是有客人來訪，定要你去會客！」
靠！方應物心裡罵了一聲，重新將褲帶綁上，狠狠的在兩女身上各自掏摸一把過了乾癮。然後悻悻的出了院子，到東院正堂去見客。
這次來的不是別人。正是方應物的大舅哥，也就是劉棉花家的大公子。單名一個楓字。劉家作為方家的親家，劉公子得到了消息。自然應該登門道喜，再說此時劉府沒有別人了，他這代表不來不行。
方應物進了堂屋，卻見父親有點小侷促，正不明所以時，卻見父親對自己吩咐道：「你這劉世兄來訪，仔細招待些！」隨後又見父親對劉大舅哥點點頭，然後「溜」了出去。
方清之不走不行，實在太尷尬了。這位劉楓劉公子的歲數居然與他方清之一樣。但輩分資歷卻比自己矮了一輩
面對劉棉花，方清之可以瀟灑自如，以官場禮節相見，還算自在。但面對劉棉花這個沒什麼功名的兒子，方清之就糾結了，實在是無禮可依。尊也不好，卑也不好，相處時完全不知道該怎麼說話，只能把兒子叫出來應付。
方應物則毫無壓力。他雖然年紀不大，但整天端著大人架子與三四五六十歲的人打交道，早就習慣了，抱拳見禮道：「大兄到訪。寒舍蓬蓽生輝。」
劉楓擺擺手道：「都是自家人，無須多禮。我今日到此除了賀喜之外，還是為尋你而來。當初父親離京之前。說是叫我到你那縣衙裡歷練，我看可以成行了。」
方應物笑道：「大兄有意。我自然掃榻相迎，不過老泰山臨走前有所交待。大兄這七七四十九日尚未守滿？」
劉楓歎口氣道：「在府中枯燥無趣，不如早日出來歷練。」
大舅哥著急，方應物知道自己攔不住，只是不明白為何如此猴急猴急的。按道理說，宰輔人家的公子哥應該壓根瞧不上區區縣衙，千般不願萬般不肯，甚至陽奉陰違死活不去。
沉吟片刻後，方應物只能點頭道：「既然如此，早來助我一臂之力也好。」
兩人之間名為大舅哥與妹夫，但沒見過幾次，也並不熟悉，寒暄幾句就沒甚話可說。劉大舅哥沉默半晌，忽然開口道：「愚兄久在鄉中，雖然到京師住過幾次，但未曾見識過花國風物，聽說方賢弟風流倜儻，可否引我一遊？」
方應物愕然，沒話找話也別談這些啊，大家還沒這麼熟，話題直奔下三路也太難為情了，再說你可是大舅哥，與妹夫談這些真的好麼？難道是被老泰山管教拘束的太久，現在得到解放，終於壓抑不住本性了？
亦或是故意考驗自己？想至此處，方應物便正色嚴詞道：「大兄這是哪裡話？小弟我潔身自好，莫要相信謠言！」
這時候，又從外面閃出一人，高聲道：「恭喜恭喜！」方應物看去，原來是項成賢進來了。
這項大公子正式官職尚未定下，所以一直寄居在方應物這裡沒搬走。今日他從衙門觀政回來，聽說了喜事，便過來道賀了。
恭喜完後，項成賢左顧右看，見方清之不在屋內，只有另外一個人坐在旁邊，抱拳為禮道：「閣下面生的很，不知是何方高士？」
方應物心有顧慮，一時沒想好如何在大舅哥和項成賢之間介紹，這完全是兩個圈子的人，混在一起未必是好事。便含糊說：「這不是外人。」
項成賢聞言放了心，嘿嘿一笑道：「坊司胡同雖好雖妙，但地方卻在東城，吾輩來去不甚便利，不過聽說近日教坊司在西城新開了分司，佔據了兩條胡同，推出了許多新鮮人。這可是你的地面，你作為東道主，不請為兄去參觀麼？想必那些樓館都要賣你的面子！」
大舅哥當面，方應物臉色很不好看，悶聲道：「胡鬧，吾輩讀書人豈可自甘墮落、留戀煙花？」
項成賢愣了愣，嘲笑道：「嘖嘖，做了父母官兒就是不一樣了，當初你可不是如此說道的那杭州城花魁袁鳳蕭，還有京城裡杜香琴都還對你望眼欲穿。
如今成了知縣，就開始拿腔捏調了，一張官帽兒當真能扭曲人性，叫為兄好生唏噓，世人當引以為戒乎！」
方應物此刻恨不能把項成賢的嘴巴縫起來，回頭一定要送他一張牌匾，上面寫道「大嘴達人」四個大字！在自己正房妻室的哥哥面前大談自己的風月曆史，這真是孰可忍孰不可忍！
他忍不住回頭去看了幾眼劉楓，卻見這位大舅哥沒有惱怒，反而是饒有興趣，一臉艷羨嚮往的表情。
對此方應物暗暗思忖，莫非此人真是個沒經歷過歡場的溫室公子？倒是可以看出老泰山家教不錯
可老泰山把他丟在自己身邊歷練，到底是個什麼意思啊？不怕被自己「帶壞」麼？(……)