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項成賢被方應物說的有些冒火，「傅兄這次實在不地道，明知如此，竟然不與我明言！險些叫我做了糊塗鬼。」
他又看了幾眼依舊風輕雲淡的方應物，疑問道：「方賢弟你不生氣？」
方應物無所謂道：「生什麼氣？剛才你沒聽西湖詩社的幾個人議論麼？這次西湖雅集將用上可容納幾十人的巨型畫舫，醇酒、美人、管弦、佳餚應有盡有，堪稱是花費不菲。
使了這麼多銀子辦一場令人矚目的盛會，那當然要讓自己人沾光，捧自己人的名氣才是正理。說不定還是這個被捧的出錢，我們生什麼氣？
只怕在主事者眼中，我們能參加就是與有榮焉躬逢盛會，還想別有所求，那就是得寸戒尺、得隴望蜀了。」
「你真做此想？倒是能想得開。」項公子很是懷疑的問道。在他印象裡，方應物手段多端，很少吃虧。
方應物不知道自己有什麼想不開的？上輩子那個時代，造星炒作不都是這樣麼？但要說不爽，還是有些許自認主角卻被拉來當背景的不爽。「花了錢的自然是主人，還能怎樣？」
項成賢嘿嘿笑了幾聲，「去年縣學歲試之前，你說過君子報仇十年不晚，不必爭一時之短長，然後呢？」
方應物無奈道：「那是個意外。」
又走了一段，項成賢忽然大發感觸，「經你一說，我倒是有所感悟。那傅兄肯引薦我參加。大約是因為我叔父位居參政的緣故；請你參加，好像是因為我提了一句你是商相公的學生。
本是一個閒情逸致、以詩文會友的文人雅集，感覺全都變了味，這西湖詩社所作所為真是令人情何以堪。」
方應物反過來勸項成賢道：「習慣就好。所以這才叫太平盛世。若逢亂世，能活著就不錯了，哪還心思在這些上頭？尤其杭城這種都會地方，不會再像我們老家那般純粹了。」
兩人辭別後。各自回到寓所安歇不提。
到了次日，方應物起身梳洗過，又坐在院子中發了會兒呆，便又動身向外走。不過這次他沒叫王英跟隨，獨自出了門。
昨天方大秀才初來乍到，自然閒逛一番熟悉環境，另外旅途勞累，以休息為主。今天他覺得精神氣恢復了，照過鏡子氣色不錯。便出門去拜客。
他要去的。既不是巡撫察院。以王恕的脾性，見了不如不見，多見不如少見；也不是王魁王員外那裡。若是懂事，王員外應當主動來拜訪他。哪裡需要他方應物上門去拜見？
方應物要去的，是按察使司衙署。到了這裡，他遞上帖子，然後便在門房裡等。
門子瞧此人衣著簡素卻氣勢不凡，心下猜測必然是所謂的「才子」，這樣的人最是恃才傲物不好侍候，稍有不滿就要大吵大鬧。便小心陪話道：「我家老爺今天多半是不見客的，朋友你還是不要等了。」
方應物上下大量幾眼這門子，「你是新來的？」
「這位朋友真是目光如炬」門子話音未落，卻見裡面有僕役匆匆忙忙奔了出來，到了門房這裡對方應物叫道：「有請！」
門子恍然大悟，此人雖然單人匹馬排場小，穿戴也不出眾，但原來是老爺的老交情。
按察使朱紳見到方應物，就想起了去年的省城官場大動盪，朝廷突降浙江巡撫，兩個布政使齊齊滾蛋，只有自己這個按察使記過留任了。這一切，就是眼前這個年輕士子一手掀起並善後的。
別人都以為他根基深厚，亦或是有什麼關係，才得以留任。但自家事自己知，朱老大人很明白完全不是這麼回事。
他之所以能留任，主要還是朝廷和王巡撫出於穩定地方的考慮，然後方應物也默認了，並沒有窮追猛打自己的包庇和枉法罪名。
面對方應物，朱紳暗中使了半天勁，也擺不出正三品按察使大員的譜了，只得客氣問道：「方朋友許久不見，有何貴幹？」
方應物叫朱老大人揮退左右，然後他從懷中掏出一張紙單，遞給了朱老大人。
朱紳展開看去，卻是幾個人名和地名。「這是」
方應物言簡意賅的說：「這是省內幾個教官名字，還望廉憲老大人留意。」朱紳恍然，立刻知道這是什麼意思了。
一省鄉試有主考、副主考，還有分房閱卷的同考官。如今成化十六年的浙江鄉試主考定了是提學官李士實，副主考由京城另派。
但同考官則是另一種選法，與主考完全不同。在鄉試之前，本省巡撫、布、按會面商議，從全省府學、州學、縣學教官裡挑選德才兼備者充任鄉試同考官。
在鄉試之前三個月，方應物給了朱紳幾個教官名字，其中含義不言而喻。肯定就是希望在選同考官時，朱老大人把這幾個人推舉上去。
朱按察使手持名單，眉峰微皺，思忖半晌才問道：「這是你的意思？還是王中丞的意思？」
王中丞自然就是巡撫王恕，朱紳想先弄清楚方應物是自作主張還是代表王巡撫來的。雖然王巡撫名聲卓著，以剛正無私稱於當世，但是誰知道呢。
方應物不動聲色的答道：「這不是王巡撫的意思」
朱紳待要說什麼，方應物又繼續道：「這可能是在下的意思，也可能是大宗師的意思，還可能是的沈巡按的意思，最後希望變成老大人你的意思。」
朱按察使很是意外，看了幾眼方應物，又低頭看了幾眼名單，又過了片刻，才將名單收起來。「方朋友的意思，本官知道了。」
方應物舉手拜道：「多謝老大人成人之美。」
這幾個人名，其實是提學副使、鄉試主考官李士實給方應物的。李大宗師雖然是主考，但卻決定不了同考官的人選。
在嚴州府會面時，方應物暗示了幾句，李大宗師便提出了幾個人名，委託方應物去運作。
方應物可不敢拿著名單去找自己的便宜外祖父，但好歹他身份在這裡，只能狐假虎威去找心理上對他很弱勢的朱按察使。
朱老大人答應下來，那至少妥了一大半，方應物輕鬆的走出了按察使司衙署，回青雲街住處。
青雲街一帶如今遍地是衣冠士子，大街上隨處可聞「之乎者也」。方應物走到一處街口，忽然有人鬼鬼祟祟攔住了他，悄聲問道：「閣下是來考舉人的秀才相公麼？在下願助朋友一臂之力。」
方應物打量對方幾眼，這難道是舞弊的掮客？