柳少陽看方天祿心病已去，大是高興。再去翻看其餘各處，多是儲存的各式弓弩兵器。還有未填火藥的「震天雷」、「霹靂投彈」等物，一般的銅火銃，鐵火銃等也有不少。這些以備今後起事的器械，比他一年前來這裡時，又添置了許多。
正看得眼花繚亂之際，柳少陽忽見大殿一角堆著兩組黑漆漆的大鐵箱。便走上前去想要翻開，方天祿連忙幾步趕上阻住道：「這幾口大鐵箱裡，放的可都是你師父改良配方比例，著工匠製成的火藥。你將手中的那盞氣風燈熄了再過去，這幾箱火藥的威力，可足以將這裡炸個幾遍的！」
柳少陽微微吃驚，忙熄了手中氣風燈，奇道：「我記得前些年，庫中火藥都是木箱放置，如今為何改用鐵箱了？」
方天祿道：「改用鐵箱是我特意吩咐的，木箱儲藏火藥，置於地下暗室內，多易受潮，著起火來更是大為不妙。且為蟲鼠啃損，保存不易。改用鐵箱，再墊上棉紙，便好得多了。」
說話間，伸手指著左邊幾隻鐵箱道：「這幾隻箱子裡裝的火藥，用以填充在鐵炮，手銃的彈丸裡。我把硝石、硫磺、木炭三者多少，反覆改變嘗試。終定得硝一兩，磺一錢三分，炭兩錢威力最顯，師父稱之為『開花藥』。」
接著又指著右邊幾隻鐵箱，續道：「這些個鐵箱放的是推射彈丸的火藥，裡面硝石居多。大體上著硝一兩，磺九分，炭一錢一分之比，師父稱它作『擊發藥』。」
柳少陽聽在耳中，將兩種火藥配料的比例暗暗默記於心。又不由感歎方天祿學問嚴謹，就連這火藥用途不同時的配比，也做得區分有序。
兩人在大殿中翻箱查看，轉了一遭，來到這地下大殿石壁的一處暗門前。這暗門顏色與四周石壁全無二至，若不細看，當真難以瞧見。柳少陽見了這道門，微感詫異道：「師父，一年前徒兒來這裡時還沒有此門，這門又是……」
話未說完，忽地拍手笑道：「我知道了，這尊鐵炮車，便是從這門中運進來的！」
柳少陽平日裡才思敏銳，本該早想到這炮車之大，別處暗道口萬難運進。只是今日自打一進兵械庫，心神盡被方天祿改良的炮弩火器所吸引，全然未在意這等事。
方天祿手捻長鬚，笑道：「你這小子平日裡如何機靈，今日竟到此時方才想到，這炮車從別處運不進來。這處暗門是師父前些日子設計出來，所連甬道直通相望洪澤湖的後山，是專為把這兵械庫裡的鐵炮兵器輸運到外面所建。」說著手摸到石壁之上，拉出一塊青磚，又伸手進去轉動機關，暗門緩緩升起，露出黑黝黝的甬道口。
原來祿壽山莊地下的兵械庫，佔據地陣離位，又是存放武器的重地。原本除了從其餘幾處暗室的暗道進出，直接往外，便只有沿四周牆壁所修築的逐級台階走到殿頂一種辦法。
殿頂出口，設在山嶺陽面草叢灌木的隱蔽所在。隔門設有暗扣，只可從裡面開啟，為的便是一旦有變，好防範外敵。
如今方天祿再設出入口，兩人順著甬道內一直走到洞口，方天祿扭轉機樞，洞口鐵門應聲而開。柳少陽見這道鐵門兩側皆可開啟，心裡納悶，不由道：「師父，如此一來，這兵械庫為運器械新添入口，萬一他日有急，外人豈不輕而易舉便可入內麼？」
方天祿聞言道：「你這便是只知其表，不明其間法門了。」說著抖了抖身上的白羽大氅，指著鐵門外面的機括道：「這外面的機括看似普通，裡面卻連著地陣裡面幾處銅鈴。這邊扳動機括開啟隔門，裡面銅鈴便會傳出接連響聲。」
接著又指了指洞口裡面，笑道：「這甬道裡，師父我可是吊著一座千斤鐵閘！閘閥設在裡面，一旦落下，外面萬難開啟。往裡運送器械時，銅鈴作響大可不必理會。但有外敵來時，裡面示警，便可搬動閘閥，放閘阻敵。」
柳少陽聽完，豎起拇指，由衷讚道：「嘿嘿，師父的才智之高，慮事之周，今日真是讓徒弟大開眼界！徒弟何時有您幾成學問，也就不枉此生了！」
這時天空已是玄日落盡，皓月登空。洪澤湖上晚間的陣陣涼風，掠過湖邊的幾點漁火，直吹到兩人駐足的山坡之上。
方天祿垂肩披散的長髮隨著晚風飄散開來，與黑髮相間的白髮映著月色，泛著陣陣幽光。一雙慈目望著柳少陽，已然蒼老的面龐上倏地露出一陣淒涼，澀聲道：「陽兒，古人言『七十古稀』，師父今年已然六十。這些年耳目漸漸大不如前，也不知還有幾多歲月。倒是你，年紀輕輕便有如此見識，當真是前途不可限量啊！」
柳少陽不曾料到自己一番話，竟引得方天祿傷感起來，急忙道：「您老說的哪裡話，師父您一定能長命百歲，徒弟還想再多孝敬您幾年呢！」
方天祿搖了搖頭苦笑道：「師父自己的身子骨，還不知道麼？你這娃娃不必再寬慰我啦！哎，十幾年歲月如白駒過隙，彈指間過。記得你叔父第一次帶你見我的時候，你還只有這般高。」
說著，方天祿用手指了指山坡上齊腰深的蓬草，「可如今，你身量長足，比起師父我還要高了！歲月不饒人啊，你師父老了！」
說到此處，方天祿默然半響，驀地一掃方才傷感的神色，又恢復了往日裡談笑風生的神態。袖袍一揮，笑著說：「走，陪你師父我，坐船到這洪澤湖上喝酒賞月去！去叫陸管家備上酒菜篷船，再把玄青那小鬼也叫上！」
柳少陽見師父愁容盡去，滿心歡喜應道：「好，我這就去，這次一定陪師父好好喝個夠！」
夜幕下的洪澤湖水天如一，月影沉璧，微風拂動盪起陣陣波光。分輝素月，共影銀河，萬頃湖光澄澈無際。
柳少陽師徒三人蕩著烏篷小船，仰看無垠虛空，目望無邊水鑒。玄青坐在船頭，對著爐火燒煮清酒，銅壺裡白氣裊裊，散入天際。
天上玉繩高懸，銀河淺淺。方天祿與柳少陽舉杯酌酒，柳少陽忽地笑著問玄青道：「玄青，你看著這夜空，把那南斗六星，指出來給少陽哥哥我瞧瞧！」
玄青聞言轉著一雙烏漆漆的眼珠，放下蒲扇。伸手一指夜色南天中的成斗六星，稚聲道：「少陽哥哥你也忒小瞧我了，這個玄青早已記在心上，呶！『南斗之爵祿，其宿六星』。」
一旁方天祿見玄青所指分毫不差，笑著道：「不錯不錯，你這小娃兒把道藏閣裡的書沒有白看！」
玄青雙眼盯著夜空，倏忽間發問道：「師父，玄門典籍裡的南極長生大帝，南斗六星君，是真的麼？」
方天祿聞言不禁莞爾，笑道：「天上神靈居神宮之中，掌管這天地星辰週而復始，當然是有的！」
玄青聽了，臉上露出興奮的神情嚷道：「那就好，我一定苦研天文易學。將來學成之時，請南斗的神仙下來，給師父您延年益壽。讓您像那彭祖一樣，活到八百多歲！」
方天祿聽了，笑著斥道：「你這孩子淨瞎說，天注壽命，眾生當順從天道，各安其命，安可以禳乎？」
柳少陽聽了玄青一番話，也不禁笑出聲來道：「師父，也難得玄青小小年紀，就有如此孝心，真是難得！」
三人幾番閒談說笑，柳少陽也喝得有些多了。心中一直有個念頭，此時藉著酒勁也便脫口而出：「師父，徒弟有個念頭埋在心裡許久。在我叔父面前不好說，想給師父您說說。」
方天祿又把樽中佳釀一飲，笑著道：「陽兒，你心裡有什麼話，但說無妨！」
柳少陽瞅了瞅船外湖光夜色，緩緩說道：「師父，這明庭佔據天下久矣，根基已深。雖說『蘇松重賦』，江淮百姓多有怨言，然而卻還不到舉戈反明的田地。士誠先主當年在兩淮，雖是頗受百姓愛戴，但是咱們五行門籌劃興復大周，真的能成麼？」
方天祿聽了沉默片刻，眉頭微揚道：「這話你沒給你叔父說就好，他早年與妻子何等恩愛，那姜氏卻死在了朱元璋的亂軍之中。加上他年少時便立下輔佐明主，席捲天下之志，卻被朱元璋逼得隱匿江湖。這種種緣由，使他自打士誠先主故去之後，便發誓要反朱元璋，這話說給他，只怕他要生氣誒。」
說到此處，頓了頓道：「你師父淺知天相易理，看那明庭的金陵京師，雖是虎踞龍盤，王興之地，但卻只是興罷了。定都此地，注定興起甚榮，昌盛卻難。明庭定然興於此，而不能久存於此。短則十載，多則二十年，其間必有翻天覆地的變故。李唐玄學天人袁天罡，李淳風感知天道，用周易八卦演算，推出一部《推背圖》。其中第二十八像是：『辛卯坎下震上』，此乃凶兆。又讖曰：『草頭火腳，宮闕灰飛』，說的就是明庭金陵不久必將有變。」
柳少陽細細聽方天祿說完，雙目從湖光山色的夜景裡轉回來，輕聲道：「師父，少陽也略知些玄學易理，這《推背圖》有此一說更是有所耳聞。但這宮室灰飛，王位有變，只是劫數。天下此後，誰者為王，卻不曾說。咱們能趁著這有變之機，興復大周麼？」
方天祿面上掠過一絲憂慮，歎聲道：「俗話說『謀事在人，成事在天』，這天道可順而不可逆，天意可承而不可違！我們只盡人事，坐觀其變就好了。」
三人泛舟夜遊，把酒閒談，不覺間已至中夜。小童玄青只喝了幾杯，玩性漸退，睡意上湧。方柳二人酒興已盡，方天祿已然臥在舟中，半醉半醒。
柳少陽陪師父痛飲之下，仗著玄功深厚，倒還清醒，看月色已知時辰不早，便調轉船頭，搖櫓反岸去了。